Том 1 · Глава 89. Оставленное в прошлом (3)
Георг был в смятении.
Тот Иллой, которого он знал, никогда не стал бы действовать настолько самовольно, бросив товарищей позади.
Но одновременно какая-то часть Георга всё же понимала слова папы.
Если бы они начали уговаривать взять их с собой, Иллой наверняка нехотя уступил бы.
Поступил бы прямо противоположно тому, чего хотел сам.
Чёрт.
Георг цокнул языком.
Когда они собирались против третьего Бедствия, Кракена, Иллой пришёл к товарищам и поделился тем, что считал лучшим решением.
И чем это кончилось?
Георг схватился за голову.
Идиот.
Он вспомнил разговор с папой после того, как Иллой один вошёл в Туман.
Холодные слова, сказанные ему без всякой жалости.
«Выходит, этот парень нам не доверял?»
«Возможно. Нет… пожалуй, именно так и есть. Он вам не доверял».
Георг резко помрачнел.
«Мы товарищи. В ситуации, когда жизнь висит на волоске, кому ещё доверять спину, если не товарищам? Иллой ведь прекрасно это понимал…»
«Говорите так, будто с самого начала безоговорочно верили господину Герою».
Лицо Георга застыло.
«Насколько вы доверяли ему, когда он только стал Героем?»
Не доверял.
Постоянно сомневался, стоит ли следовать за ним.
И тогда это казалось естественным.
Какой-то никому не известный парень вытащил из камня меч — и вдруг стал Героем.
…Так думали все. Наверное, даже сам Иллой.
И из-за того же события, которое не позволило Георгу и остальным довериться Герою, сам Герой тоже утратил возможность доверять своим товарищам.
Это была расплата.
Иллой снова и снова доказывал, что вопросы и сомнения, которыми его окружали, были ошибочны.
А что сделали они, чтобы развеять сомнения, возникшие уже у него?
Сколько уверенности я дал Герою, находясь рядом с ним?
Георг стиснул зубы и бросился к комнате Иллоя.
Распахнул дверь.
Внутри сидели Дафна и Марианна, обе опустив головы.
Георг тяжело выдохнул.
Дафна, не поднимая лица, указала на стол.
На нём лежал конверт.
Георг подошёл и посмотрел на надпись.
«Георгу».
Пальцы задрожали.
Он вскрыл письмо.
Аккуратным почерком Иллоя внутри были записаны только необходимые вещи.
«Больше некому оставить это письмо.
Я не иду умирать. И не потому оставляю вас здесь, что не доверяю вам.
Но сражение с Бедствием всегда непредсказуемо. Может случиться, что я всё-таки не сумею вернуться. Поэтому хочу заранее оставить несколько распоряжений на такой случай».
…Насколько далеко ты вообще всё просчитал?
Георг вздохнул.
В конце Иллой написал: именно потому, что Георгу необходимо знать эти распоряжения, он не должен пытаться войти в Туман следом.
Георг сложил письмо.
Нужно ждать.
Если он сейчас бездумно полезет в Туман под предлогом поисков Иллоя, то просто предаст оказанное ему доверие.
Хитрый ублюдок.
Он бессильно усмехнулся.
Вернёшься — поговорим как следует.
Я буду ждать, пока Иллой вернётся.
Дафна и Марианна подняли головы.
Георг убрал письмо за пазуху и посмотрел на них.
…Даже если вы решите войти. Я останусь здесь. Поверю ему и буду ждать, пока он справится.
Дафна ответила непривычно холодным, почти погасшим голосом:
Я хотела стать ему полезной. Ради этого всё это время и становилась сильнее. А теперь, когда наступил по-настоящему важный момент, я опять совершенно ничем не могу помочь.
Она покачала головой и выдохнула.
Я не знаю. Вообще не понимаю, что мне сейчас делать.
Марианна молчала.
Она будто видела только вращающуюся стрелку компаса в своих руках.
Георг коротко вздохнул и вышел.
В комнате Иллоя остались лишь Дафна и Марианна.
Пальцы Марианны сильнее сжали компас.
Тик. Тик.
Что делать?
Она неподвижно смотрела на стрелку и снова задавала себе этот вопрос.
Даже когда уставшая Дафна задремала рядом, Марианна продолжала сидеть и смотреть на компас.
Что сейчас видит Иллой внутри Тумана?
С кем сражается?
Она провела пальцем по стеклу.
…Господин Герой.
Нет.
Иллой.
Марианна крепко прикусила губу.
Иллой прямо сейчас блуждает внутри Тумана.
Паучья тварь — Арагрид — оказалась гораздо сильнее той, что я помнил.
Реагировал я достаточно быстро, но иногда забывался, полагаясь на привычную крепость тела, которой сейчас не было, и получал по полной.
Бабах!
Например, сейчас, когда решил принять её разгон в лоб.
Какой же ты глупый. В самом деле решил остановить меня в таком теле?
Я выбрался из вмятины в стене.
С плеч посыпались камни. Над полом поднялась пыль.
По рассечённому лбу стекала кровь, дыхание стало тяжёлым.
Арагрид перекатывала глаза и улыбалась.
Я размял ноющее плечо.
Ну как, больно? Очень по-настоящему, да? Кровь, которая по тебе течёт, настоящая. Боль, которую ты ощущаешь, тоже настоящая. Понимаешь, к чему я?
Она поставила одну ногу на труп Харви.
Значит, и боль, которую здесь чувствуют они, тоже настоящая. Для тебя они, может быть, и ложь. Но для этих авантюристов, существующих здесь, всё по-настоящему.
Я поднял глаза.
Выдохнул.
Арагрид тихо захихикала, заметив мою реакцию.
Щёлк, щёлк.
Она переставляла ноги, будто нарочно дразнила меня.
И ты ещё называешь себя Героем, который защищает людей. Смешно.
Я покрутил шеей и снова выдохнул.
Взгляд то и дело цеплялся за лежавшую на земле Леа, но я намеренно делал вид, что не замечаю её.
Если вытащить из воспоминания что-то слишком далёкое от реальности, любой почувствует фальшь.
Поэтому Туман достаёт из головы именно то, чего человек больше всего боялся. Или то, чего боялся когда-то.
И будет повторять это, пока однажды человек не сломается.
Тебе самому не смешно?
Я проигнорировал Арагрид и снова атаковал.
Паучиха встретила меня жуткой улыбкой. Наверное, решила, что я постепенно теряю самообладание.
Уклонившись от её удара, я оттолкнулся от стены пещеры и взлетел вверх.
Раз Священный меч не пробуждается, тебе приходится так мучиться даже со мной, да?
Я обрушил клинок вниз.
Арагрид фыркнула и развернула тело.
Появилась щель.
Я оттолкнулся от земли и начал рубить её корпус.
Она выбрасывала паутину, пытаясь ограничить мои движения, и размахивала передними ногами.
Вся твоя убогая фантазия закончилась тем, чтобы просто усилить тело?
Я уклонялся, блокировал и отводил в сторону все её атаки.
Каждая попытка контратаковать гасла ещё в начале. Когда она пыталась задавить силой, я отходил.
А на её теле одна за другой появлялись раны.
Наконец мой клинок отрубил одну ногу.
Арагрид улыбнулась и отступила.
Неплохо, Герой.
Осталось недолго.
Я это чувствовал.
Сам я уже перестал получать новые раны. Кровью истекала только Арагрид.
Хотя понимание, что на этом всё не кончится, не давало радоваться.
Паучиха снова защёлкала ногами и подошла к троим лежавшим людям.
Тогда как тебе вот это?
Она ткнула Леа ногой и подняла её одной рукой.
Тело женщины безвольно повисло.
Арагрид двинулась ко мне.
Я поднял взгляд.
Когда проигрываешь, сразу становишься жалкой. У Гиганта хотя бы была тяжесть. А когда слишком много болтаешь
Я усмехнулся.
Лицо паучихи слегка дёрнулось.
Ну? Что ты хочешь от меня?
Заруби женщину у меня в руке. И я без лишних слов отпущу тебя.
Я взял Священный меч обеими руками.
Давно не держал его так.
Не сломаюсь.
Не стану плясать под её дудку.
Я навёл острие на Арагрид и ухмыльнулся.
Прежде чем она успела понять, что что-то не так, я разрубил ей все конечности и тело.
А падающую Леа поймал двумя руками.
…Господин Герой.
Вся в крови, она подняла руку к моему лицу.
Я взял её ладонь.
Изрезанная Арагрид валялась на полу и издавала странный смешок.
Я сузил глаза.
Вот чего от меня хотел Туман.
Чтобы я послушался и сам зарубил Леа.
Если обещаешь отпустить меня без лишних слов, то почему бы тебе просто не сдохнуть прямо сейчас и не исчезнуть?
Да. Вот оно как. Ты и правда до мозга костей хитрый, но мягкотелый ублюдок.
Будто ты вообще что-то обо мне знаешь.
Я рассмеялся.
Она даже не заметила, что всё это время я скрывал силы, выжидая единственный подходящий момент.
А остальные…
Леа в моих руках начала спрашивать и замолчала.
Я посмотрел на тихо плачущую женщину.
Большинство людей, которых Туман создаёт внутри, — не сам Туман.
Скорее, формы, слепленные из моих воспоминаний максимально близко к настоящим людям.
Но они не настоящие.
Ни погибшие здесь авантюристы.
Ни израненная Леа.
Я осторожно поставил её на землю.
Леа подошла к мёртвым товарищам, опустилась на колени и заплакала.
Я молча стоял рядом, пока слёзы не иссякли.
Потом мы вместе направились к выходу.
В какой-то момент Леа, шедшая рядом, просто исчезла.
Я ещё некоторое время смотрел на пустое место возле себя.
Хватит с меня пауков.
Свет начал захватывать конец туннеля.
Что находится снаружи, видно не было.
Давай уже что-нибудь другое.
Что следующее?
Слушание?
Или моя первая церемония отправления?
Я тяжело выдохнул.
Ветер внезапно ворвался в узкий выход Муравейника.
Он пах солью и морской водой.
Мне даже не нужно было открывать глаза, чтобы понять, что Туман решил показать теперь.
…Чёрт.
Не стоило так уверенно просить что-то другое.
Я спустился наружу и увидел людей, суетившихся повсюду.
Всё выглядело так, будто готовилось огромное морское сражение.
Солдаты таскали оружие и припасы. На телеги грузили взрывчатку и снаряды.
Эй! Не клади это туда!
Тащите ещё верёвки! На корабле всё должно быть закреплено!
Эти разговоры мне незнакомы.
Наверное, это были обрывки памяти прежнего владельца тела — Иллоя.
Небо, как обычно здесь, было серым. Но стояла середина весны, воздух был тёплым.
Я глубоко вдохнул и посмотрел на портовый город, совершенно не похожий на тот, который помнил сам.
Бактинс до разрушения.
Повсюду запах рыбы. По улицам спешат суровые моряки.
Я тупо оглядывался.
Причина, по которой меня привели сюда, могла быть только одна.
Идёмте уже. Хватит стоять столбом.
Раздался знакомый голос.
Я повернул голову.
Передо мной снова стояли знакомые лица.
Святая Айсис с холодным выражением.
Бесстрастный наёмник Арьен.
Нелла, маг, с приподнятым уголком губ.
И Георг с огромным щитом за спиной.
Я смотрел на прежних товарищей Иллоя.
Айсис снова заговорила сухим голосом:
Каждая минута на счету. Кракен прямо сейчас приближается к Бактинсу.