Том 1 · Глава 12. Дрожа от страха разоблачения, Охотник Ким лихорадочно жмет на кнопку рекомендации
Это ещё что такое?
Такого сообщения он не видел за всё время, что покорял Башню. Выполнил скрытое условие зачистки, и теперь три дня нельзя войти?
«Три дня... Значит, я не смогу войти в Башню, пока не доберусь до столицы».
Дорога на карете до императорской столицы как раз занимала три дня. Иными словами, он сможет снова войти в Башню прямо в день начала Праздника Основания. Он и так раздумывал, стоит ли тратить время на восхождение в пути, так что этот вопрос решился сам собой. Йен понятия не имел, что это за «реконфигурация», но поделать с этим ничего не мог. Вместо этого он решил проверить награды за пятый этаж.
Хоть бы снаряжение какое дали. Тактический жилет пришёлся бы очень кстати.
Все особенности класса Стрелка впечатляли, но имелось одно неудобство — хранение боеприпасов. Из-за огромного запаса патронов его карманы буквально трещали по швам. Тактический жилет позволил бы удобно распределить патроны на теле, да и перезаряжаться стало бы гораздо быстрее.
Ничего особенного.
Награды за зачистку оказались вполне стандартными. Похоже, статус этажа с промежуточным боссом не гарантировал горы редкого лута. Если подумать, на Площади Идущих тоже никто не упоминал, что за пятый этаж дают что-то сверхъестественное. Зато он поднялся сразу на два уровня — должно быть, опыта отсыпали от души.
«А нет, показалось»,
Башня снова его не разочаровала. Было бы странно, если бы всё этим ограничилось. Он надеялся хотя бы на какую-нибудь книгу навыков.
Однако полученная награда превзошла все его ожидания. Предмет под названием [Пространственный рюкзак Идущего]. Самый настоящий рюкзак.
С виду он напоминал походный рюкзак — из тех, что берут с собой в одиночные марш-броски. Выглядел он очень практичным: даже если набить его до отказа, двигаться всё равно будет удобно. Спереди красовалось множество карманов, чтобы самые нужные вещи всегда оставались под рукой. Йен открыл подробное описание.
Пространственная сумка, созданная специально для Идущих. Изготовлена по высочайшим стандартам исключительно для покорителей Башни.
Поддерживает видимый и невидимый режимы.
Описание, как водится, оказалось лаконичным. Но скрытый за этими словами смысл был невероятно весомым.
Пространственный... Это же те самые сумки, с которыми ходят маги.
Пространственные сумки существовали и в этом мире. Особые артефакты, которые сжимали пространство внутри себя, позволяя вместить гораздо больше вещей, чем казалось снаружи. Одно из величайших изобретений, появившихся после открытия магической руды. Достать их было безумно трудно: на изготовление уходило колоссальное количество дорогой руды, да и сам процесс требовал ювелирного мастерства.
Йен принялся по очереди открывать каждый карман. Главное отделение, внутренние секции, кармашки на лямках и по бокам — всё как в настоящем туристическом рюкзаке, где каждая деталь находилась строго на своём месте.
И каждый чёртов карман
Вместимость казалась просто безграничной. Настоящая бездонная бочка. При таких объёмах туда можно было запихнуть парочку зданий. Чтобы проверить рюкзак в деле, Йен переложил туда все свои патроны.
Раздался тихий шорох, за которым последовал щелчок.
Вот это я понимаю.
Доставать патроны из кармашков на лямках один за другим оказалось невероятно удобно — движения при перезарядке стали плавными и молниеносными. И сколько бы вещей он туда ни складывал, вес рюкзака совершенно не ощущался. Теперь он мог спокойно носить с собой весь свой арсенал. На спине рюкзак сидел как влитой, почти неощутимо. А затем...
Невидимый режим.
В невидимом режиме рюкзак полностью исчез из виду. Однако Йен по-прежнему мог в любой момент достать оттуда оружие или патроны. Это было в сто раз удобнее любого тактического жилета.
Отличный походный... нет, рюкзак Идущего.
Подобная награда превзошла все ожидания. Довольно улыбнувшись, он переложил в рюкзак все свои пожитки.
О-о-ох!..
Как и следовало ожидать от божественного Охотника Кима!..
А-ах... Это же чудо...
Сзади раздались голоса, о которых он уже и думать забыл. Точно, он ведь ещё не покинул Башню. Спасённые им люди заворожённо наблюдали, как он достаёт вещи буквально из воздуха, и теперь едва ли не молились на него.
Оставив этих бедолаг с их благоговейным трепетом, Йен поспешно выбрался из Башни.
Сынок, ты уверен, что этого тебе хватит?
Не волнуйтесь, отец, этого более чем достаточно. Ирен, а ты хорошенько подготовься к поступлению.
Т-ты только не опозорься там! Представляешь, какие волки обитают в высшем обществе? Думаешь, справишься?
Наступило утро после зачистки пятого этажа. Под напутствия семьи Йен поднялся в карету.
Его багаж казался совсем скромным, но лишь потому, что все вещи лежали в пространственном рюкзаке. Денег у него тоже хватало, к тому же он оставил родным приличную сумму, которой с лихвой хватит на безбедную жизнь.
Ну, я поехал!
Оставив позади тревоги близких, Йен отправился в путь. Карета тронулась.
С этого момента его ждали три дня дороги до императорской столицы. Он должен был прибыть как раз накануне Праздника Основания. Его приезд придётся на самый разгар предпраздничных гуляний.
Надеюсь, обойдётся без сюрпризов.
Сейчас по всей империи — да что там, по всему миру — люди спали и видели, как бы отыскать его. На Праздник Основания наверняка съедутся не только имперские аристократы, но и гости из самых разных стран. Возможно, удастся мельком увидеть даже высокоранговых Идущих. В любом случае главным приоритетом оставалось сохранение тайны его личности. Всё должно пройти гладко. Пока что не произошло ничего, что могло бы его выдать.
Хм...
Приоткрыв окно кареты, Йен откинулся на спинку сиденья. Из-за ночной зачистки этажа он толком не выспался. Под мерный стук колёс сон сморил его на удивление быстро.
Да блин... Всё совсем не так!
Спокойная поездка в столицу преподнесла неприятный сюрприз. Йен раздражённо уставился в пустоту и пробормотал это вслух.
Что-то случилось, господин?
Сопровождавший карету наёмник услышал его голос и заглянул внутрь. Йен тут же спохватился и откашлялся.
А, нет, ничего. Просто мысли вслух.
Успокоив охранника, он снова повернулся к пустоте. Со стороны казалось, будто он смотрит в никуда, но перед его глазами висел полупрозрачный экран. Он листал Площадь Идущих. И тема, которая сейчас взрывала форум, заставила его невольно напрячься.
Разумеется, все эти темы были посвящены разгадке его личности. Карета всё ещё везла его в столицу. До прибытия оставалось меньше суток.
За всё время пути он так и не смог войти в Башню. И виной тому была пресловутая реконфигурация. Как выяснилось, эта блокировка коснулась только его одного — остальные Идущие преспокойно продолжали свои восхождения.
Стоило пропасть на пару дней, как они уже с ума сходят.
Проблема заключалась в реакции пользователей форума. С самого момента своего пробуждения Йен зачищал по этажу каждый божий день без перерывов. И тут внезапно затих. Причём его затишье с точностью до секунды совпало с подготовкой к Празднику Основания.
Поползли слухи, будто императорский двор созвал всех аристократов именно ради того, чтобы вычислить Охотника Кима. Сложив все эти факты воедино, Идущие пришли к логичному выводу. Что-то вроде: «А не едет ли Охотник Ким прямо сейчас на Праздник Основания, из-за чего и не может зайти в Башню?»
Доля правды в этом есть... Но причина моей паузы совсем в другом.
На самом деле он не мог войти в Башню исключительно из-за реконфигурации. Да он бы с радостью зачистил очередной этаж, будь у него такая возможность!
Подозрения пользователей стремительно перерастали в уверенность. На Площади Идущих его уже практически открыто называли имперским аристократом.
Время от времени проскакивали сообщения от скептиков, которые сомневались в этой теории. Ведь глупо полагать, будто поездка в карете может помешать зачистке. Сейчас Йен находился всего лишь на шестом этаже. Для сильнейших Идущих этого мира шестой этаж был делом нескольких минут. Можно было просто ненадолго остановить карету и быстренько всё закончить. Так что связывать его отсутствие исключительно с подготовкой к празднику казалось притянутым за уши.
ㄴ Да он просто может скрывать это от собственной семьи.
ㄴ Если едешь в карете, вокруг всегда куча людей. Понятно, что шифроваться в таких условиях нереально.
ㄴ Может, он просто решил передохнуть на время праздников.
Однако большинство пользователей отмахивались от этих доводов. Не было никаких причин прекращать восхождение именно сейчас, если только это не связано с Праздником Основания. Так уж устроена психология толпы.
Вот уже несколько дней Площадь Идущих бурлила круглыми сутками, обсуждая личность таинственного лидера. Каждому не терпелось узнать, кто же скрывается под этим именем. И тут, как назло, подвернулась такая сочная наживка, в которую все вцепились мёртвой хваткой. Людям было куда интереснее верить, что он имперский аристократ, и строить безумные теории. В каком бы мире ты ни находился, интернет-сообщества везде работают по одним законам.
Если пустить всё на самотёк, слухи разрастутся как снежный ком. На празднике каждый первый начнёт косо на меня смотреть...
Йен задумался. У него было два пути.
Первый вариант — просто проигнорировать и ничего не предпринимать. Тогда ему придётся полностью отказаться от восхождений на время Праздника Основания. Конечно, даже во время торжеств у него найдутся свободные минуты. Время для сна или банальные походы в уборную. Но императорская столица находилась под тотальным контролем императорского двора. Если включить паранойю, то за подозреваемыми аристократами могли установить круглосуточное наблюдение, даже по ночам. Так что полное исключение любых рисков разоблачения было вполне разумным решением.
Но и у этого варианта имелся жирный минус. Если он не совершит ни одной зачистки во время праздника, подозрения на форуме лишь укрепятся.
Может, просто выложить опровержение?
Второй вариант — опубликовать разъяснение на Площади. Сделать скриншот системного сообщения о блокировке из-за реконфигурации и выложить его в сеть. Насколько он знал, никто из Идущих никогда не сталкивался с подобным явлением. Но ведь и его результаты зачистки превосходили показатели всех остальных на голову. Наверняка пользователи просто удивятся: «Ого, неужели при высоких оценках открываются такие скрытые функции?» — и на этом успокоятся.
Но тогда мне придётся зачистить этаж сразу же, как только закончится блокировка.
Главный минус этого пути вскроется сразу после завершения реконфигурации. Если он подтвердит, что не может войти из-за блокировки, реакция толпы будет предсказуемой.
«О, значит, он пойдёт на штурм сразу после разблокировки?»
«Надо внимательно следить, кто из аристократов решит улизнуть во время предпраздничного банкета».
Блокировка заканчивалась как раз в тот момент, когда предпраздничные гуляния были в самом разгаре. Сможет ли он незаметно ускользнуть от чужих глаз и выложить отчёт о зачистке? Императорский двор наверняка будет пристально следить за каждым шагом подозрительных гостей даже во время банкета.
Наврать, что реконфигурация продлится неделю? Нет, не прокатит. Чтобы мне поверили, нужен скриншот системного окна. А на нём чёрным по белому написано, что осталось всего двенадцать часов.
Йен крепко задумался.
...Стоп. С каких это пор я так сильно парюсь из-за мнения форумных троллей?
Его словно осенило. Если вспомнить прошлую жизнь, разве он когда-нибудь так переживал из-за интернет-дискуссий? Опыт подсказывал: слишком серьёзная реакция на сетевые вбросы почти всегда оборачивается против тебя самого.
В этом-то и ошибка
Никому и в голову не придёт подозревать сына разорившегося барона из глухомани в том, что он — невероятный монстр, превосходящий самого Героя. И всё же, если оставить всё как есть, лавина подозрений на Площади Идущих продолжит расти.
Опровержение только усугубит ситуацию.
Классика жанра: попытка замять скандал делает его в десять раз громче.
План действий созрел мгновенно. Йен открыл редактор и начал быстро набивать текст.
Автор: Охотник Ким
Операция по дезинформации началась.