Том 1 · Глава 48. Никнейм Его Величества Императора
Никнейм Его Величества Императора
Благодаря партизанской тактике эльфов зачистка прошла безупречно. Нам удалось полностью уничтожить колонну снабжения троллей, причем с нашей стороны обошлось без единой потери. Эльфы ликовали.
Фух… Вблизь они выглядели жутковато.
Я вспомнил тот миг, когда воители троллей подобрались на расстояние вытянутой руки. Вблизи эти твари казались еще уродливее. Впрочем, это уже не имело значения: стоило им подойти вплотную, как мины тут же разнесли их на куски.
Блестящая операция. Бог Людей, прими нашу искреннюю благодарность.
Как там растения? Кажется, я немного переборщил со взрывами.
Мой народ сейчас оплакивает их, но чтобы остановить троллей, иного выхода не было. Мы глубоко признательны тебе за помощь. То, что ты вообще подумал о растениях, очень много для нас значит.
Альриола закончила раздавать приказы подчиненным и подошла ко мне. Эльфы отдавали дань уважения растениям, пострадавшим от детонации. Из-за использования противопехотных мин окружающая зелень неизбежно получила урон, а эльфы всегда чтили духов растений, погибших в бою. В обычных обстоятельствах они ни за что не допустили бы подобного, но в сложившейся ситуации это был лучший исход.
Вы тоже отлично потрудились.
Эта операция от начала и до конца строилась на партизанской тактике. Мы заложили мины, а затем эльфы начали изматывать врага со всех сторон. Сперва я установил десять мин вдоль пути снабжения. Стоило одной из них взорваться в узком проходе, как эльфы тут же принялись сеять хаос со всех направлений.
Тролли бросились врассыпную, пытаясь поймать юрких стрелков, и тогда заложенные повсюду мины начали детонировать одна за другой. Куда бы враги ни ступали, земля под их ногами взрывалась, унося жизни воинов.
Тролли больше не могли свободно передвигаться. У них оставался единственный выход — отступать той же дорогой, ведь при наступлении там ничего не взрывалось.
Я предвидел такой шаг и с самого начала занял позицию в тылу. Максимальное количество мин, которое я мог установить одновременно, равнялось десяти. Отправив троллей вперед, я дождался звуков взрывов впереди и тут же заложил новую десятку мин позади колонны снабжения.
В итоге отступающие по старому маршруту тролли угодили прямиком в мою ловушку. Они бросились ко мне, но десять мин под их ногами сдетонировали одновременно. Эльфы выиграли достаточно времени, поэтому тролли подоспели как раз к моменту, когда истекли десять минут активации мин.
Вдобавок к этому я бросил одну улучшенную гранату: воителей среди троллей оказалось слишком много, чтобы одни лишь мины могли с ними справиться. Последующая совместная атака с эльфами позволила полностью уничтожить вражескую колонну.
Поистине выдающийся план.
Все благодаря тому, что эльфы безупречно справились со своей задачей.
Жизнь в лесу
Мы с Альриолой обменялись кивками. 14-й этаж удалось зачистить без каких-либо трудностей, однако оставался лишь один нерешенный вопрос.
Благодарю тебя. Я бы хотела предложить что-то взамен… но ты ведь все равно скажешь, что тебе ничего не нужно, верно?
Ты хорошо меня изучила. Но я пока не ухожу.
Вот как. Тогда я пойду помогу своим соплеменникам.
Альриола отправилась устранять последствия сражения, а я остался на месте, погрузившись в раздумья.
«Оповещение о скрытой зачистке так и не появилось».
Обычные условия зачистки я выполнил блестяще, но системное сообщение о скрытом прохождении все еще не спешило всплывать.
«Лучше закончить все за один раз. Повторное прохождение этого этажа ради фарма ничего мне не даст».
Мины и в этой операции сыграли ключевую роль, однако без патронов тоже не обошлось. Воителей среди троллей было предостаточно. Мне пришлось потратить одну улучшенную гранату и сделать десятки выстрелов. Благодаря улучшению снаряжения урон из револьвера сравнялся с уроном от штурмовой винтовки, так что он показал себя вполне достойно. Впрочем, тратить еще одну улучшенную гранату казалось слишком расточительным.
«Стоит осмотреться».
Для начала я решил разведать окрестности. Во время битвы с троллями ничего необычного заметить не удалось, ни один из них не выделялся на фоне остальных.
Забирайте все полезное, а остальное верните природе!
Эльфы обыскивали груз из колонны снабжения троллей. Припасы находились в самом центре вражеского строя. Основной удар приняли на себя воители в авангарде и арьергарде, благодаря чему многие ящики уцелели после взрывов мин.
Наблюдая за тем, как эльфы перебирают трофеи, я вдруг заметил нечто странное. Среди разбросанных припасов лежал одинокий сундук. Его крышка была слегка приоткрыта, а сама отделка выглядела крайне необычно. Чутье подсказывало, что внутри кроется нечто важное.
Извините, я пройду.
Я протиснулся сквозь толпу эльфов и подошел к груде вещей. Вытащив заваленный ящиками сундук, я внимательно его осмотрел. Он был украшен металлической фурнитурой причудливой формы, и изнутри исходила зловещая энергия.
Открыв сундук, я увидел предмет, окутанный темной аурой. По размеру он напоминал человеческую голову. Окно состояния определяло его как предмет, что указывало на его связь с зачисткой этажа.
Наконец-то появилось долгожданное системное оповещение. Похоже, само нахождение этого предмета и являлось условием скрытой зачистки.
«Что это вообще такое?»
Предмет носил лаконичное название [Оскверненный ???]. Зловещая аура не оставляла сомнений: вещь определенно подверглась какому-то темному влиянию. Я запереживал, что прикосновение к нему может осквернить мой разум или наложить проклятие. Тем не менее я коснулся его, но ничего страшного не произошло.
Попытка убрать его в рюкзак провалилась — система запретила выносить вещь наружу. С подобным я сталкивался уже не раз. Это означало, что мне придется оставить его здесь, в Башне…
Альриола.
Я взял [Оскверненный ???] и подошел к эльфийке. Альриола взглянула на предмет и нахмурилась.
Что это?
Сам не знаю. Нашел среди припасов троллей. Судя по твоей реакции, тебе это тоже не знакомо.
От него исходит отчетливая зловещая энергия. Но, кажется, на нас она никак не влияет.
На меня тоже.
Альриола понятия не имела, что это за вещь, однако вреда она никому из нас не причиняла.
Похоже, этот предмет чем-то осквернен. Эльфы способны очистить его?
Затрудняюсь ответить. Мне нужно спросить у старейшин.
Хм… Тогда я подожду и отправлюсь с вами.
Условия скрытой зачистки были выполнены. При желании я мог покинуть Башню прямо сейчас, но этот таинственный [Оскверненный ???] пробудил во мне любопытство, и я решил немного задержаться.
Вскоре сбор трофеев завершился, и вместе с эльфами я вернулся в Альвхейм. Там я сразу же показал [Оскверненный ???] старейшинам.
Боюсь, я не знаю… От него исходит невероятно зловещая сила, но мы никогда не сталкивались ни с чем подобным.
Очистить его прямо сейчас не получится. Мы могли бы изучить его, но…
Даже старейшины у Древа Мира оказались бессильны. Стало быть, решить эту загадку на текущем этаже пока невозможно. Мне было жутко интересно, что это такое, но раз уж предмет связан со скрытой зачисткой, рано или поздно он себя проявит.
Не могли бы вы оставить его здесь, в Альвхейме? Я не могу забрать его с собой.
Разумеется, Бог Людей
Так [Оскверненный ???] остался на хранении у эльфов. Это было самым разумным решением, ведь забрать его я все равно не мог.
Тогда до следующей встречи.
Все условия зачистки были выполнены, и на 14-м этаже меня больше ничего не удерживало. Я помахал эльфам на прощание.
Передо мной, как и всегда после скрытой зачистки, возник проход в Комнату Искателя. На руках у меня было всего три ключа, чего не хватило бы на покупку чего-то действительно стоящего, поэтому я лишь бегло осмотрелся и решил уйти.
Я выбрал «Да» и, окутанный ослепительным белым светом, покинул Башню.
Завершив зачистку 14-го этажа, которая потребовала немало усилий, я устроился в кресле на террасе с видом на сад и наслаждался прохладным ветерком. Сад постепенно возвращал свой прежний величественный вид: мы наняли садовника, да и отец при первой же возможности с удовольствием возился с растениями.
«Народ до сих пор сходит по мне с ума».
Однако просто сидеть и разглядывать деревья быстро надоедало. Я открыл Площадь Идущих, где по-прежнему только и делали, что обсуждали мою персону.
«К этому моменту плоды уже должны были доставить даже в самые отдаленные уголки».
В регионы, расположенные далеко от Священного Королевства, доставка еще продолжалась. По мере того как люди получали плоды, со всех сторон сыпались новые публикации с благодарностями.
«Хм?»
Среди бесконечного потока хвалебных отзывов мое внимание привлек один пост. В отличие от соседних тем, под этой скопилось просто колоссальное количество комментариев. Заголовок ничем не отличался от остальных благодарностей в мой адрес, и все же именно эта публикация вызывала небывалый ажиотаж.
«Никнейм автора… Красавчик №1 в Империи?»
Имя пользователя выглядело весьма неординарно. Может, это какой-то популярный Идущий, славящийся своей внешностью и собравший огромную армию фанатов? Если подумать, я уже где-то видел этот никнейм. Но точно не на Площади: на моей памяти этот пользователь никогда ничего не публиковал и даже не оставлял комментариев.
«Он ведь постоянно висел в рейтингах».
Я вспомнил, что видел это имя в общем рейтинге Башни. Если мне не изменяет память, он входил в число сильнейших Идущих на героической сложности — самом суровом уровне испытаний. Как-то раз от скуки я просматривал списки лидеров на этажах выше шестидесятого, и «Красавчик №1 в Империи» определенно занимал там одну из верхних строчек.
«Должно быть, он невероятно силен».
Пусть и не дотягивает до уровня Героя, но все равно остается одним из могущественнейших людей в этом мире. Значит, сам он вряд ли подхватил заразу. Возможно, благодаря плодам исцелился кто-то из его близких, и он решил выразить признательность?
Я кликнул на публикацию Красавчика №1 в Империи.
Автор: Красавчик №1 в Империи
Идущий Охотник Ким, ты без колебаний вызвался разрешить этот кризис.
Как Солнце Империи, я приношу тебе благодарность от имени каждого ее жителя.
Более того, ты предоставил плоды, способные спасти бесчисленное множество жизней, за сущие гроши.
За подобный подвиг было бы непозволительно поручить передачу благодарности какому-нибудь министру.
У меня не оставалось иного выбора, кроме как выразить признательность лично.
Отныне Империя гарантирует полную и безоговорочную поддержку любых начинаний Идущего Охотника Кима.
Благодарю тебя за спасение моего народа.
Без Идущего Охотника Кима сама Империя могла бы прекратить свое существование.
ㄴ Его Императорское Величество снизошел до нас!
ㄴ ХочуУволиться) Ваше Величество. Ваше великодушие воистину не знает границ.
ㄴ ВеличайшийРыцарьИмперии) Как и ожидалось от Вашего Величества — восхищение народа абсолютно заслуженно.
ㄴ МинистрВнутреннихДел) Милость Вашего Величества столь безгранична, что простирается до самых дальних уголков континента.
ㄴ КоролеваОбщества) Опубликовать личную благодарность вот так^^ В этом весь Его Императорское Величество^^ Настоящий пример для подражания всем подданным Империи, ха-ха.
ㄴ Да здравствует Его Императорское Величество!
ㄴ Кажется, сто лет не видел, чтобы Его Величество писал что-то лично;
ㄴ Впрочем, Его Величество всегда такой.
ㄴ Всем хлопать в ладоши, ха-ха!
ㄴ Стоило Его Величеству явиться лично, как в комментариях сразу воцарился идеальный порядок.
…Ваше Величество?
Прочитав сообщение, я едва не подпрыгнул на месте. Я-то гадал, кто скрывается под ником Красавчик №1 в Империи… А это оказался не кто иной, как сам Император Империи.
Стоило правителю лично отметиться на форуме, как в комментариях воцарилась идеальная чистота. Даже под прикрытием анонимности никто не осмеливался сболтнуть лишнего. Подобное величие доказывало, что его не зря именовали Солнцем Империи.
Я никак не ожидал, что сам Император снизойдет до личной благодарности. Хотя, надо признать, событие и впрямь было планетарного масштаба.
Но самое главное… Почему у него такой никнейм?..