Глава 143
Дополнительная глава 7. В праздник Цинмин дождь льёт как из ведра
С этой Эръей сладу не было — совершенно несерьёзная девчонка. Стоило надавить на неё, чтобы удалила фото, как она тут же принималась грозить, что «всё расскажет папе».
Семья Ко немало выручила Чжоу Аня в последних делах; даже то, что раньше ему так легко удавалось пересекать границу, было заслугой их негласного покровительства. К тому же Чжоу Ань не хотел прослыть тем, кто обижает маленьких девочек, поэтому в конце концов просто махнул рукой.
Мало того что она напросилась на завтрак, так её ещё пришлось подвозить до работы.
Не забудь спросить у дяди, где он раздобыл ту рукопись,
Ко Ин не обернулась, лишь крикнула издалека, что всё поняла. Отойдя на несколько шагов, она вдруг затормозила, развернулась и прокричала:
Хм! Иди гуляй по своим магазинам, вонючий…
Последнее слово она проглотила, перейдя на шёпот. Чжоу Ань высунулся из окна, переспрашивая, что она там вякнула, но девчонка лишь мотнула головой и со смехом убежала. Наверняка обругала его напоследок.
Чжоу Ань не стал принимать это близко к сердцу и погнал машину прямиком к торговому центру. Лао Шань — тот ещё фрукт: сам вырядился как попугай-неформал, а за Жэнь Цуньшэном совсем не приглядывает. Тот вечно ходит во всём чёрном, словно на похороны собрался.
Сейчас же на Жэнь Цуньшэне была светлая толстовка и свободные брюки Чжоу Аня, и выглядел он в них точь-в-точь как студент престижного вуза. С таким лицом и фигурой грех было пропадать такому добру.
«А может, сдать его куда-нибудь в агентство? Пусть в моделях ходит?»
Прикидывая в уме выгоду, Чжоу Ань выбирал одежду исключительно светлых и теплых тонов. Молодой ведь парень, негоже вечно кутаться в мрачные тряпки. Хотя, честно говоря, он и понятия не имел, сколько на самом деле лет Жэнь Цуньшэну…
Да и плевать.
Жэнь Цуньшэну было абсолютно всё равно, что именно ему покупают, зато продавщицы в магазине развили бурную деятельность. Они окружили их плотным кольцом, щебеча и расхваливая товар с таким рвением, что, казалось, готовы были сами стянуть с парня одежду и затащить в примерочную.
Чжоу Аню такая обстановка была не по душе, а Жэнь Цуньшэну — и подавно. В итоге Чжоу Ань буквально за руку вытащил его из этого «Логова Паучих».
Уходя, он краем уха уловил восторженный шёпот за спиной:
Я потрогала! Там все восемь кубиков пресса!
Да ладно, серьёзно?
Клянусь, чистая правда…
Просто кошмар. Всего за пару минут парня успели «прощупать» ушлые девицы. Сворачивать головы цзунцзы Жэнь Цуньшэн умел мастерски, а вот дать отпор в такой ситуации — ни в какую.
«Если его как следует причесать и поставить в витрину фотоателье, на одних платных снимках с ним можно будет озолотиться»,
Внезапно он почувствовал, что Жэнь Цуньшэн остановился.
Что такое? — Неужели уже протестуешь?
Проследив за его взглядом, он увидел человека, которого никак не ожидал здесь встретить.
Парн.
Привет, Ань. Снова встретились.
Парн, судя по всему, заметил их гораздо раньше. Увидев, что Чжоу Ань смотрит на него, он сам направился к ним с приветливой улыбкой.
В последнюю экспедицию к Стране Бессмертных Парн не ходил. Но сейчас Чжоу Ань не питал к этим иностранцам ни капли симпатии и не исключал, что Парн следил за ними.
Саймон мёртв. Почему ты всё ещё не убрался восвояси?
Ты же знаешь, у меня здесь дела, — Не хотите ли вместе пообедать?
Обойдёмся. Мы заняты.
Чжоу Ань развернулся, намереваясь уйти. Он едва успел перевести дух после всех смертельных опасностей, и меньше всего ему хотелось идти на обед, который наверняка окажется «Пиром в Хунмэни».
Не успел он сделать и двух шагов, как Парн преградил путь. Впрочем, не ему, а Жэнь Цуньшэну.
Брови Чжоу Аня мгновенно сошлись на переносице. Что этот тип себе позволяет? Не хватало ещё, чтобы он здесь сцену устроил.
Чжоу Ань вернулся, но прежде чем он успел вставить слово, Парн заговорил первым:
Шэн-цзай, я готов заплатить любую цену. Не хочешь ли ты заключить со мной сделку?
Ха… — Всё не уймёшься?
За последние годы, когда Чжоу Ань отбрасывал свою обычную мягкость и добродушие, его взгляд обретал невидимую, подавляющую тяжесть. Теперь он был совсем не тем человеком, что раньше.
Парн на мгновение оторопел от этого яростного покровительства, и его улыбка стала несколько натянутой:
Что поделать, раз я не могу нанять тебя, мне остаётся только предложить более высокую цену знаменитому в определенных кругах Шэн-цзаю.
Я уже говорил: мне плевать, чем вы занимаетесь. Даже если за всей вашей корпорацией стоишь именно ты, а Саймон был лишь пешкой в твоих руках. Твори что хочешь, мне всё равно. Но, — лучше не вставай у меня на пути.
Он не отступал ни на шаг:
Хочешь его нанять? Теперь он мой человек. И пока я не дам согласия, ты не выкупишь его ни за какие деньги. Выбрось это из головы.
Ань, за то время, что мы не виделись, твой характер изрядно подпортился, — Может, всё же спросим мнение самого Шэн-цзая? Моё предложение может его заинтересовать.
Оба мужчины одновременно посмотрели на Жэнь Цуньшэна. Чжоу Ань хоть и храбрился на словах, в глубине души занервничал после реплики Парна. Если Жэнь Цуньшэн вдруг согласится, Ань будет выглядеть полным идиотом после всех своих пафосных речей.
Но он действительно принял решение за Цуньшэна, даже не посоветовавшись. Видимо, слишком много времени провёл под землёй — теперь любая попытка этих иностранцев заговорить о делах вызывала у него острую защитную реакцию.
Шэн-цзай, я заплачу тебе в разы больше. Мы ведь уже работали вместе, ты знаешь, что на моё слово можно положиться,
«Проклятый иностранец, ещё хоть слово — кулаки Чжоу Аня сжались сами собой. Но прежде чем он успел сорваться, Жэнь Цуньшэн наконец подал голос.
Он не произнёс ни длинной речи, ни оскорблений. Лишь мазнул по Парну коротким, безразличным взглядом, после чего посмотрел на Чжоу Аня и бросил одно-единственное слово:
Уходим.
Сказал — и зашагал прочь, отрезав Парна так решительно и чисто, что любо-дорого было смотреть.
Чжоу Ань не сдержал торжествующей ухмылки и картинно пожал плечами перед опешившим Парном:
Похоже, Шэн-цзаю не по вкусу твои цветастые рубашки. В следующий раз выбери что-нибудь поскромнее, а то глаза режет.
Бросив эту двусмысленную колкость, он поспешил догнать спутника. Едва оказавшись спиной к Парну, он расплылся в довольной улыбке. Как же мастерски он его умыл! На душе стало удивительно легко.
Вечером, уже дома, он на радостях съел лишние две порции риса и теперь лениво переваривал ужин, развалившись на диване. В этот момент зазвонил телефон — это был Чжоу Цзяньлу.
Не забудь приехать, кости мои помянуть да бумаги сжечь,
Чжоу Ань замер секунды на три, прежде чем взорваться:
Ты совсем с катушек съехал?
Ему на миг показалось, что Чжоу Цзяньлу уже успел где-нибудь сгинуть в глуши и теперь звонит его призрак, чтобы отдать последние распоряжения.
Ах ты щенок! Цинмин на носу, а ты возвращаться не думаешь? Твой отец за границей, если ты годами не будешь показываться в деревне, нас все соседи проклянут за твоё сыновье непочтение!
«Уже Цинмин?» — такого он ещё не встречал. Впрочем, Чжоу Цзяньлу всегда ходил путями куда более дикими, чем его внук.
Жги побольше, не жадничай. На чужие деньги ты горазд рот разевать, а как самому копейку потратить
Ты с Третьим дядей созванивался? Только не говори, что вы сейчас вместе.
Чжоу Ань прислушался к шуму на том конце провода: сквозь шелест дождя действительно доносились чьи-то голоса, но разобрать их было невозможно.
Не переводи тему. Возвращайся пораньше, да траву на могилах как следует выполи. Всё, мне некогда.
Старик выпалил всё, что хотел, и бросил трубку, не дав Чжоу Аню и слова вставить. Вот ведь старый хрыч, только и знает, что помыкать им.
Чжоу Ань открыл календарь. До праздника Цинмин оставалось всего два дня.
Поразмыслив немного, он повернул голову к кухне и крикнул:
Шэн-цзай, есть дело. Не хочешь составить мне компанию в одной поездке?