Глава 33. Я тебе не святоша!

Будь она всё еще той красавицей, Чжоу Ань, может, и почувствовал бы чуть меньше... брезгливости. Совсем капельку. Но в нынешних обстоятельствах это было решительно невозможно! Мысль о том, что его оприходует труп многовековой давности, вызывала лишь тошноту. Да она же из него все соки вытянет! Перед глазами пронеслись кадры из всех виденных хорроров, включая классику про «Черную вдову» и демонов-соблазнителей. Похоже, славному роду Чжоу суждено было прерваться именно здесь и сейчас.

Чжоу Ань стиснул зубы. Даже если ему суждено погибнуть, он умрет с честью! Покойница может забыть о приличиях, но он свои мужские принципы не предаст. В момент падения он успел вскинуть руку и плотно зажать себе рот ладонью — уж лучше пусть она отгрызет ему пальцы, чем высосет душу через поцелуй.

Труп навалился на него всем своим весом. Чжоу Ань даже не чувствовал вони — он просто перестал дышать, зажмурившись от ужаса. Лицо мертвой женщины замерло в миллиметре от его кожи. И когда он уже приготовился к самому худшему, раздался глухой удар.

Шест «Обвивающий Дракон» в руках Жэнь Цуньшэна вовремя пресек поползновения покойницы, упершись ей прямо в кадык. Это спасло и жизнь, и, что немаловажно, «целомудрие» незадачливого юноши. Чжоу Ань увидел, как мышцы на руках Жэнь Цуньшэна напряглись: одним мощным круговым движением он подбросил труп в воздух, и тот, перекувыркнувшись, рухнул обратно в свой гроб.

В ту же секунду огонек свечи в углу дернулся и погас. Пфух!

«Ну вот, теперь задула!» — мелькнуло в голове у Чжоу Аня. Похоже, покойница была в ярости.

—Бежим! — скомандовал Жэнь Цуньшэн. По его тону было ясно — шутки кончились.

Чжоу Ань подскочил как ошпаренный и бросился вон из ниши. Остальные тоже не заставили себя ждать.

—Ты, придурок! — на бегу рявкнул Чжоу Цзяньлу. — Чтобы я больше не видел, как ты делаешь селфи с мертвяками, да еще и со вспышкой!

Он схватил племянника за шиворот и потащил в сторону лаза, через который они сюда попали.

—Больше никакого «следующего раза»! — прохрипел Чжоу Ань. Эта чертова Система едва не стоила ему жизни.

Толстяк Ван, умудряясь шутить даже во время спринта, хохотнул:

—А ты пользуешься успехом у дам, парень!

Среди такой толпы мужиков покойница выбрала именно его. Чжоу Ань лишь закатил глаза:

—Тебе такая удача нужна? Забирай, дарю!

Не успел он договорить, как под ногой что-то щелкнуло. Каменная плита пола ушла вниз. Сцена была один в один как в дешевых боевиках, где самый бестолковый член отряда наступает на ловушку в самый неподходящий момент.

«Да чтоб тебя! — взвыл он про себя. — Я что в прошлой жизни, свиней крал или чьи-то могилы разорял? Почему я такой везучий?!»

Со стороны стены, через которую они вошли, донесся тяжелый скрежет натягиваемых пружин.

—Ложись! — выкрикнул Сяогэ.

В ту же секунду из отверстий в стене свистом вылетел рой коротких стрел. Из-за высоты потолка они раньше и не замечали, что верхние ряды кладки испещрены мелкими дырочками. Чжоу Цзяньлу рванул Чжоу Аня на себя, повалив на пол. Они перекатились в сторону, и в то место, где они только что стояли, с гулким стуком вонзился целый ряд смертоносного железа. Стрелы ушли в каменный пол почти наполовину — сила выстрела была чудовищной.

Лу И, проявив чудеса акробатики, увернулась от нескольких снарядов, но всё же зацепила плечо.

—Назад! — закричала она.

Люди в панике отступали. У Тяньчжэнь, отбиваясь армейским ножом от летящей в лицо стрелы, пятился, пока под его ногой тоже не раздался характерный «клик». Он замер, побелев как полотно. Чжоу Ань этот звук узнал бы из тысячи — похоже, список неудачников пополнился.

За их спинами снова заскрежетал механизм. С противоположной стороны ударил второй залп. Группа оказалась в огненном мешке, зажатая перекрестным обстрелом.

—Смотрите под ноги, здесь везде мины-ловушки! — проорал Чжоу Цзяньлу. Сам он, уже раненый, двигался с явным трудом.

—Если вы двое выберетесь отсюда и не купите лотерейный билет — я вас лично придушу! — Толстяк Ван, несмотря на свои габариты, двигался на удивление ловко. Он то падал «рыбкой», то выделывал какие-то невероятные пируэты, не забывая при этом комментировать происходящее.

Чжоу Ань так не умел. У него в глазах рябило от мелькающих стрел, и он только и думал о том, как бы не превратиться в ежа. Секунд через пятнадцать обстрел стих. Все замерли, боясь пошевелиться и не веря, что еще дышат.

—Не дергайтесь, — Чжоу Цзяньлу преградил путь А Ту, который уже собрался рвануть вправо. — Мы не знаем, как здесь расположены плиты.

Чжоу Ань жадно хватал ртом воздух, радуясь спасению. Подняв взгляд, он увидел, что находится прямо напротив той самой боковой ниши. В полумраке он разглядел, что покойница снова выбралась из гроба. Она стояла, глядя прямо на него, но теперь её голова была неестественно наклонена к левому плечу — шея была сломана, и голова просто безжизненно лежала на плече.

«Неужели Жэнь Цуньшэн ей так приложил?»

Он покосился на Жэнь Цуньшэна и увидел, что тот тоже сверлит труп напряженным взглядом.

—Сяогэ! — окликнул У Тяньчжэнь.

Сяогэ сделал нечто, заставившее бы Исаака Ньютона перевернуться в гробу. Одним невероятным прыжком он преодолел пять метров, разделявших их и саркофаг из золотистого наньму. Приземлившись на одну из плит, он замер на мгновение. Ловушка не сработала. Тогда он вставил Клинок из чёрного золота в щель крышки саркофага и с нечеловеческой силой толкнул её. Гроб открылся. Сяогэ нырнул внутрь и исчез из виду.

Остальные в замешательстве переглянулись. В этот момент на стенах снова послышался скрежет — механизмы перезаряжались. Новая порция «болтов» встала в пазы.

—В гробу ход! — Сяогэ снова показался на краю саркофага, жестом призывая всех к себе.

Времени искать безопасный путь не осталось. Пришлось полагаться на удачу. Все рванули к центру. Кто-то снова наступил на плиту, и ловушки сработали со всех сторон. Тройной обстрел. Если сейчас ударит еще и четвертая стена — им конец.

Чжоу Ань бежал на голом инстинкте, уворачиваясь от свистящей смерти, как вдруг почувствовал, что его кто-то грубо схватил за плечо и дернул назад. Прямо в лицо ему летела стрела. Он инстинктивно дернул головой, почувствовав резкую боль в щеке — стрела оцарапала кожу и ушла за спину. А Ту мертвой хваткой вцепился в него, явно намереваясь использовать парня как живой щит.

«Ах ты ж тварь! — вспыхнула ярость в груди Чжоу Аня. — Ты, может, и лютый зверь, но я тебе не святоша!»

Он выхватил армейский нож и наотмашь полоснул по руке, державшей его плечо. А Ту с воплем отпрянул, но тут же попытался схватить его другой рукой. Чжоу Ань нырнул под летящую стрелу и добежал до саркофага. Но А Ту снова вцепился в него.

—Да пошел ты! — взревел Чжоу Ань. Упершись поясницей в край саркофага, он вложил всю силу в удар ногой, отпихивая нападавшего.

От чрезмерного усилия он потерял равновесие и повалился спиной в гроб. В последнее мгновение перед падением он увидел, как А Ту получает стрелу точно в левый висок — наконечник вышел с другой стороны головы. На лице того так и застыла гримаса яростной жадности.

Чжоу Ань кубарем покатился вниз. Под саркофагом оказалась крутая каменная лестница. Он успел только прикрыть голову руками. Мир превратился в безумный калейдоскоп боли и ударов. Когда он наконец вылетел на ровную площадку, в голове гудело, к горлу подкатывала тошнота, а перед глазами плыли черные пятна.

Он закрыл глаза, пытаясь отдышаться и унять дрожь. Спустя минуту он осторожно приоткрыл веки. Зрение понемногу возвращалось.

И первое, что он увидел прямо перед собой — это бледное лицо с растрепанными волосами и широко разинутой, безмолвно кричащей пастью призрака.