Глава 54. Не верь никому, даже мне
Ладно, — Я могу остаться здесь. Но только если ты объяснишь мне, что это за чертовщина на фото.
Какая тайна связывала его дядю и Жэнь Цуньшэна? Этот снимок из прошлого казался совершенно невозможным. Чжоу Ань переводил взгляд с живого человека перед ним на того, что был на фото, и чувствовал, как по спине пробегает холодок. Перед ним был чужак.
К его изумлению, Жэнь Цуньшэн, взглянув на фотографию, на секунду замер в явном замешательстве.
Что это значило?
Чжоу Ань перебрал в голове сотню вариантов его реакции: от попытки убить свидетеля до ледяного молчания. Но он никак не ожидал увидеть на лице этого человека искреннее непонимание.
Он что, забыл? Или снова ломает комедию?
Жэнь Цуньшэн долго всматривался в снимок. Молчание затянулось настолько, что Ань уже решил, будто ответа не будет вовсе. Но тот наконец заговорил:
Я не могу тебе ничего объяснить.
Чжоу Ань вспыхнул. Он готов был поклясться, что за всю свою жизнь не встречал более невыносимого собеседника.
Не можешь или не хочешь?! — Ты ведь в подвал склада залез явно не за тем, чтобы просто отвесить мне пинка? А теперь думаешь, что отделаешься одной фразой? Ты за кого меня принимаешь?!
Он не ждал извинений — в лексиконе этого типа таких слов явно не водилось. Но он надеялся на честный разговор о фотографии. Тогда он, возможно, проявил бы великодушие и забыл старые обиды.
Однако Жэнь Цуньшэн оказался мастером уходить от темы.
Ты видел меня?
А то как же! — Или ты думал, что пнул привидение?
Жэнь Цуньшэн нахмурился, бросил быстрый взгляд в сторону палаток и собрался уходить. Ярость ослепила Аня. Он инстинктивно вскинул руку и мертвой хваткой вцепился в плечо мужчины, дергая его назад.
Он ждал ответного удара, резкого и болезненного, но Жэнь Цуньшэн неожиданно податливо отступил, следуя за его рывком.
Это отсутствие сопротивления сбило Чжоу Аня с толку. Он застыл, не зная, что сказать, пока не почувствовал ладонью странную влагу. Он отдернул руку и в ужасе уставился на свои пальцы.
Ты...
На ладони алела кровь. Одежда Жэнь Цуньшэна была тёмной, поэтому снаружи ничего не было заметно.
Что, черт возьми, происходит? У него ранено плечо, рана открылась, когда Ань за неё схватился, а он даже не поморщился? У него что, атрофировано чувство боли?
Гнев Чжоу Аня мгновенно испарился. Теперь он чувствовал себя виноватым, словно избивал калеку. Он только открыл рот, чтобы сказать «забудь», но Жэнь Цуньшэн заговорил первым:
Чжоу Цзяньлу не предупреждал тебя, чтобы ты не совался в Люпаньшань?
Он спросил это так серьезно, что Чжоу Ань на мгновение опешил.
Я не видел его с тех пор, как мы вернулись из Лесничества Шанпань,
Ань не сводил глаз с плеча мужчины, гадая, стоит ли предложить помощь, но Жэнь Цуньшэн вел себя так, будто раны не существовало вовсе.
Мы с тобой не друзья, — Не кажется ли тебе, что ты слишком беспечен? Если бы я хотел убить тебя минуту назад, ты был бы уже трупом.
Это была самая длинная фраза, которую Ань от него слышал. «У него что, кнопка включения речи сработала?» — мелькнула ироничная мысль.
С чего бы тебе меня убивать? — Мы же не враги.
Он действительно не чувствовал от него угрозы, несмотря на всё их странное знакомство. Может, он просто пересмотрел кино про маньяков?
Пока он витал в облаках, ситуация резко изменилась. У горла Чжоу Аня возникла сталь армейского ножа. Движение было настолько стремительным, что он даже не заметил, как Жэнь Цуньшэн выхватил его из чехла на поясе.
То, что могу сделать я, сможет и он. Твоё доверие станет твоим смертным приговором.
Лезвие едва касалось кожи. Чжоу Ань уже не в первый раз чувствовал холод металла у шеи, но сейчас всё было иначе. Он не ощущал жажды крови, исходящей от противника, поэтому не шелохнулся. Его волновало другое: кто этот «он»?
Жэнь Цуньшэн убрал нож. Он издал звук, похожий на едва слышный вздох.
Тебе стоило послушать дядю. Он единственный, кто искренне пытается проложить тебе путь к спасению. Остальным не верь. Никому.
«Остальным»
Чжоу Ань окончательно запутался. Чжоу Цзяньлу «прокладывает ему путь»? К чему? Какое отношение все эти тайны имеют к нему?
Внезапно в памяти всплыла строчка из дневника: «Я узнал великую тайну. Если я заговорю, я умру». Первая страница — ключ ко всему. Тайна настолько страшная, что за неё платят жизнью. Его двоюродный дед хотел что-то сообщить, но не мог сказать прямо. Значит, всё это — какой-то сложный способ предупреждения?
Чжоу Ань заметил, что взгляд Жэнь Цуньшэна снова упал на фотографию. Боясь, что тот опять замолкнет, он быстро спросил:
Кто этот «он», о котором ты говорил?
Ты этого не поймёшь. На фото не я. Он уже заметил тебя, и времени у тебя осталось немного. С этого момента не смей мне доверять.
Сказав это, Жэнь Цуньшэн развернулся и ушёл, не дав Чжоу Аню и шанса на новый вопрос.
Ань стоял, оглушённый. Что значит «времени осталось немного»? У него впереди ещё лет восемьдесят спокойной жизни, он уже распланировал, как будет лениво рыбачить на пенсии... Неужели эта проклятая Система его обманула?
В голове был полный кавардак. Жэнь Цуньшэн вроде бы наговорил кучу всего, но по факту лишь подбросил новых загадок, не решив старых.
Когда он вернулся к группе, все уже были готовы к спуску. Инструкторы проводили последний инструктаж по технике безопасности. Чжоу Ань, повесив голову, побрёл к штабной палатке, как вдруг ему в грудь прилетели скалолазные перчатки.
Он едва успел их поймать.
Чего застыл? — Выдвигаемся.
До него не сразу дошло: она всё-таки берет его с собой?
Он непроизвольно взглянул на Жэнь Цуньшэна. Тот уже закрепил страховочный трос и, не проронив ни слова, начал спуск. Он явно слышал слова Лу И, но никак не отреагировал — даже головы не повернул.
Неужели их разговор за машиной заставил его передумать? Или ему просто стало всё равно?
Раздумывать было некогда. Фигура Жэнь Цуньшэна уже скрылась за краем обрыва. Чжоу Ань, отбросив сомнения, натянул перчатки.
«Да и плевать на всё! — Раз вы не хотите говорить, я сам найду все ответы там, внизу».