Глава 151. 13. Да здравствует конец!
До этого мгновения считал председателя Куона тем, на кого можно положиться. Он силен в драке и сведущ в мистике. Трудно найти союзника надежнее. Пусть и не всемогущ, но одно его присутствие дарило мне чувство защищённости. Тот факт, что ему удалось ускользнуть от сущности, подобной Хатисаку-сама, уже сам по себе поразителен.
Помнится, ещё тогда кольнула мимолётная тревога: а что если станет моим врагом? Но отмахивался от мыслей, ведь причин для вражды не было. Или, вернее сказать, казалось, что их нет.
Постойте... Да подождите же вы!
Председатель не прибавляет шагу, продолжая идти на меня со скоростью обычного прохожего. Но именно это спокойствие, символизирующее неотвратимость смерти, сильнее всего бьет по нервам.
Если остановлюсь
Мои ноги, скованные ужасом, заплетаются. Мы на склоне, падения пока сходят мне с рук, но будь дорога ровной, он бы давно настиг. С того момента Куон не произнёс ни слова. Он успел где-то сменить одежду и теперь идет, развевая полами длинного плаща, надвинув капюшон глубоко на глаза. В ночном лесу гулко отдаются его безжизненные шаги.
Почему... почему вы хотите меня убить?!
...
Глава!
...
Если эта бита хоть раз приземлится на мою голову, мне конец. Череп превратится в месиво, мозг разлетится брызгами, и я останусь лежать бесформенной грудой плоти. Нельзя пропускать ни одного удара. Каким бы жалким ни казался, как бы ни унижался — должен выжить. Не хочу умирать здесь и сейчас.
Телефон звонит снова. Номер скрыт, но знаю, кто это. Видимо, связь прервалась, пока метался.
Алло!
Да, это снова я, Сайондзи Юго.
Я знаю! Сайондзи-сан, меня тут убить пытаются! Что мне делать?!
Что делать... Бежать, конечно. Но прежде хочу кое-что уточнить.
Что ещё?!
Тот, кто тебя преследует... ведь Куон-кун?
Ну... да, фамилия Куон, я же говорил!
Немного задело, что назвал его иначе, чем прежде, но в ситуации, когда за тобой гонится жнец с битой, не до лингвистических тонкостей.»
... Послушай, а этот Куон... случайно не в маске лисицы, как я?
В маске! — Вы что-то поняли?!
Между нами всего метра три. Стоит мне хоть на секунду сбить дыхание — и это конец. Почему расстояние столь мало, хотя он даже не бежит? Одной шириной шага это не объяснить. Не может же быть, чтобы мой бег был медленнее его ходьбы.
... Так и есть. Подозревал, но теперь всё сходится. Поистине, узы причинно-следственных связей опутывают всё сущее. Раньше мне не хватало данных, но теперь иного объяснения просто нет.
Да говорите же! Что вы поняли?!
«Говорить на бегу
...Попробуй спросить его кое о чём. Сие может всё изменить.
Спросить о чём?!
Но Сайондзи Юго, не выказав и тени обиды, охотно дает ответ.
Получив инструкции, делаю рывок, чтобы увеличить отрыв, и резко оборачиваюсь. Куон не ускоряется и не замедляется, продолжая своё размеренное движение с битой наперевес.
«Это мой единственный шанс на спасение. И им воспользуюсь.»
Председатель Куон! Нет... Старшеклассник Куон Юто-сэмпай!
И он, хранивший доселе молчание, замирает.
...Откуда ты знаешь это имя?
«Кажется, попал в точку.»
Прижимаю трубку к уху и, задыхаясь, шепчу слова благодарности:
...Ха-а... ха-а... Сайондзи-сан. Кажется... вы были правы.
А, правда? Честно говоря, мне бы очень хотелось ошибиться. Правда.
Сайондзи... Вот как. Я всё гадал, кто же это звонит. Значит, Сайондзи-сэмпай. Опять ты лезешь не в своё дело.
Включаю громкую связь и направляю телефон в сторону Куона.
О-о, Куон-кун? Давно не виделись. Ты как, бодр... хотя, судя по всему, не очень.
Сэмпай... зачем вы помогаете ему? Если он умрёт, всё наладится. Его смерть
Смерть решит всё... Понятно. Теперь ясно, к чему были все эти разговоры про «прятки»... Как же сие прискорбно... Но, Куончик, действительно веришь, что его смерть положит всему конец?
Положит. Исчезнут и «Охотники за головами», последствия «Одиночных пряток».
А я вот думаю, что нет. Если он умрёт, ситуация скорее выйдет из-под контроля. Ведь учил тебя, что не стоит причинять беспокойство окружающим.
Даже узнав о намерениях его, сохраняет ледяное спокойствие, вполне достойное звания председателя оккультного клуба. Куон тоже был не прост, но собеседник вообще не похож на обычного школьника.
Если он совершит ошибку, тем лучше для нас.
Хочешь утянуть его с собой? Куон-кун, ты ведь и так уже мертв. Зачем тебе попутчик в аду?
Что вы сказали?!
«Председатель Куон... мертв? Как такое вообще возможно?»
С-стойте, Сайондзи-сан! Вы серьезно? Председатель Куон мертв?!
А что тут такого удивительного? В моём дневнике ведь было написано: границы миров стираются. Если игра всё ещё идет, то в сем нет ничего странного.
Но это же... Неважно, идет она или нет, он же был живым всё это время! Это началось не сейчас...
Мою речь прерывает сам Куон. Пока был поглощен разговором, он в мгновение ока сократил дистанцию и обрушил биту прямо мне на темя. Чудом ухожу от удара, но из-за того, что телефон был выставлен вперед, удар приходится по нему, и аппарат влетает в землю.
Угх!..
Мало кому доводилось получать битой по пальцам. К счастью, удар прошел по касательной, и кости остались целы, но боль невыносимая. Кажется, они горят изнутри. Если это лишь касание, то прямой удар просто превратил бы их в пыль. Пользуясь тем, что передышка позволила немного восстановить силы, срываюсь с места и мчусь прочь во весь дух.
Что же это значит?
«Сайондзи говорит, что Куон мертв. Тот же утверждает, что убил прежнего главы кружка. Кто из них лжет? Где истина? Теперь, когда телефон разбит, не могу связаться с Сайондзи. А бывший друг явно не настроен на светские беседы. Мой единственный ориентир — а дальше-то что? Как мне противостоять Магацукуроно? У меня нет ответа. Никакого плана спасения. Для начала нужно оторваться от погони. Мой адрес Куону известен, дома прятаться нельзя. Мой скудный опыт прогулок подсказывает лишь один вариант, помимо собственного дома
Ха-а... А-а-а-а!
Задыхаясь так, будто легкие вот-вот разорвутся, бегу к парку.
«Если меня найдут и там, значит, такова моя судьба.»
∗Топ. Топ. Топ.∗
Бежать бесполезно, Кария-кун. Ты ведь знаешь, на что я способен. Тебе не скрыться.
∗Топ. Топ. Топ∗
Не собираюсь убивать тебя мучительно. Обещаю, всё кончится одним ударом. Остановись.
∗Топ... топ... топ∗
... Хм. Ясно. Ну что ж... тогда я больше не буду добрым.
∗Топ-топ-топ-топ-топ-топ-топ-топ-топ-топ-топ-топ!∗
А вот ты и попался!
Сайондзи Юго направляет на меня свет фонаря, освещая мою тушку внутри куполообразного игрового снаряда, где пытался укрыться.