Том 4. Глава 231

Лепестки, ласкаемые солнечным светом, покачивались на ветру, источая тонкий, изысканный аромат. При малейшем прикосновении пальцев девушки они начинали мерцать сине-фиолетовыми переливами, словно дрожащие лучи света.

Послышался лёгкий шелест — вспугнутые насекомые поспешно взмыли в воздух, их крошечные крылышки едва задели щёку девушки.

—Сине-фиолетовые цветы… Это фиалки? Или ирисы? — пробормотал Сюй Си, подходя ближе.

Они шли рядом, и в его глазах лепестки складывались в изящный узор, отбрасывая на землю замысловатые тени. Воздух был влажным, насыщенным запахом земли и травы — не самым приятным, но вызывающим чувство спокойствия.

—Айлэй, тебе нравятся эти цветы? — мягко спросил он.

—Да, — спокойно ответила Айлэй, тут же пояснив свою симпатию.

В отличие от Сюй Си, она мгновенно извлекла из базы данных всю информацию.

В эпоху Старой Федерации эти цветы назывались «Хвост кометы» — они действительно походили на стремительно летящие небесные тела. Их хрупкие лепестки поэтически именовали «Слёзами звёзд».

Но что по-настоящему поразило Айлэй — так это не внешний вид или известность, а их символика.

—Верность, свобода и вечная любовь, — тихо прошептала она.

Серебристо-голубые глаза, отражая металлический блеск, сияли странным светом — в них сквозила не только природа машины, но и стремление выйти за рамки механической логики.

На её тонком лице, усыпанном мелкими бликами света, проскользнула эмоция — еле уловимая, но настоящая.

—Понимаю… — Сюй Си на мгновение замер, глядя на неё, а затем тепло улыбнулся: — Эта символика очень тебе подходит, Айлэй.

Эволюция человечности — дело непростое. Это не игра и не задача с простым решением.

Но любовь Айлэй к смыслу этих цветов убеждала Сюй Си: она становилась всё более «человечной» — глубоко и тонко.

—Мастер, это вам, — сказала она и, присев на корточки, аккуратно сорвала цветок цвета хвоста кометы. Она протянула его с невозмутимым выражением лица.

Под яркими солнечными лучами её длинные, гладкие волосы отливали золотистым блеском, едва касаясь лица Сюй Си.

—Спасибо, — с улыбкой сказал он. Но вместо того чтобы взять цветок, он аккуратно вставил его в её волосы. — Этот цветок тебе подходит куда больше, чем мне.

Он сделал шаг назад, любуясь результатом.

Живость и красота жизни украсили холодную металлическую оболочку, сливаясь в странно гармоничное сочетание.

—Прекрасно, как я и ожидал, — кивнул Сюй Си с искренним восхищением.

С этим он решил, что пора покидать цветочные поля и возвращаться на базу.

Айлэй последовала за ним. Но, оставшись чуть позади, она достала маленькую книжку —

«Тридцать шесть стратегий завоевания любви».

Её тонкие пальцы быстро пролистали страницы, останавливаясь на главе о «Дарении цветов».

Не колеблясь, она поставила на этом разделе крест.

—Провал… но… я всё равно рада, — пробормотала Айлэй, слегка склонив голову, глядя на спину Сюй Си с лёгким замешательством.

Всё пошло не так, как она ожидала.

Значит, вот что мастер имел в виду, когда говорил: «Не стоит слепо доверять данным и информации»?

Хмм…

Может, в следующий раз стоит попробовать другой подход?

Она нахмурилась. Сердце человека — поистине непредсказуемо.

…

…

—Надеюсь, впереди будет не слишком скучно… Путешествие в космосе наверняка одиноко. Даже пустошь не была столь безжизненной… Там были угрозы, задачи, события.

—А в космосе… всё слишком велико. Одно только перемещение может занять десятки, сотни лет…

—Если задуматься… становится тревожно.

На юге Федерации, в Шестом спутниковом городе.

34-летний Сюй Си, благодаря генетическим улучшениям, по-прежнему выглядел молодо, словно не подвержен времени.

Он сидел в солнечном свете, на лице — лёгкое выражение усталости и задумчивости.

На протяжении всей истории тема межзвёздных перелётов оставалась вечной.

Огромные расстояния между небесными телами делали невозможным для медленно развивающихся цивилизаций покинуть свою звёздную систему за одну человеческую жизнь.

К счастью, у Сюй Си был свой «чит-код».

Благодаря резонансу с душами машин, механической мощи и возможностям Айлэй, его технологический прогресс многократно опережал все нормы, открывая путь к новым вершинам.

—Мастер, выпейте воды, — прервал его мысли знакомый голос Айлэй.

—Спасибо, Айлэй, — машинально откликнулся он, принимая чашку.

Он сделал глоток — вкус оказался неожиданно приятным.

—Ты что-то добавила?

—Да, я добавила полезные для здоровья травы.

—Понимаю. Спасибо за заботу.

Под тёплым солнцем, сквозь листву, струился мягкий свет. Сюй Си наслаждался напитком, приготовленным его заботливой горничной.

Его верная механическая горничная была поистине исключительной.

—Айлэй, как продвигается строительство звёздных кораблей?

—Всё идёт по плану, мастер. И основной флот, и ваш личный экологический корабль скоро будут завершены, — с грацией ответила она, стоя в своём классическом наряде служанки.