Том 1 · Глава 102. Потому что я не верю
Кэрон посмотрела на Дюлана. Она потеряла дар речи. Понять его было невозможно. Он всегда оставался скрытным. Всегда.
Теперь… О чём ты вообще говоришь?
Ответь.
Я спрашиваю, что ты несёшь теперь, когда всё уже закончилось!
Кэрон отчаянно закричала.
Он издевается? Зачем говорить об этом сейчас? Разве истина уже не очевидна? Кэрон повторяет свою жизнь. Она думала, что попала внутрь книги, но это оказалось иллюзией. Чтобы завершить повторение, нужно родить ребёнка и передать его дальше. Однако Кэрон бесплодна, а значит, у неё нет способа положить всему конец. Дюлан сам признал это перед судом.
Какая ещё любовь?! Замолчи! Зачем ты всё это время так со мной обращался?!
Но Дюлан продолжал смотреть на Кэрон сверху вниз. Он не дрогнул.
Н-наше пари ещё не окончено.
Неужели надежда всё-таки оставалась? Кэрон посмотрела на Дюлана. Как получить ответ? Нужно думать. Думать. Следовало с самого начала убить Дюлана. Нет. Если убить его, ответа она не получит. Что делать с Дюланом? Что делать с этим ублюдком?
Хлоп.
Люблю.
Кэрон ответила, постаравшись придать лицу серьёзное выражение.
Я люблю сэра Реймонда. Ты ведь сам всё видел.
……
Ты видел. Посмотри, от сколького этот мужчина отказался ради меня всего через несколько месяцев после знакомства. Он ничем не будет вознаграждён, но всё равно принёс такие жертвы. Даже сейчас… до самого конца он велел мне ждать и пообещал обязательно вернуться.
Кэрон задумалась. Что ещё можно сказать?
Мне нечего было ему дать, но он всё равно зашёл настолько далеко. Разве после такого это может быть не любовью?
Я н-не о нём.
Возразил Дюлан.
Что чувствуешь т-ты?
Кэрон крепко сжала юбку и ответила:
Разумеется, я тоже его люблю. Как можно не полюбить мужчину, который так искренне жертвует собой ради меня…
Но Дюлан ничего не ответил. Он поднялся. Кэрон схватила его.
Подожди, подожди. Нет, Дюлан. Я люблю тебя. Я ошиблась. Не сэра Реймонда. Я люблю тебя. Помоги мне.
……
Лицо Дюлана исказилось. Увидев его выражение, Кэрон решила прекратить нести эту совершенно несмешную чушь. Всё уже оказалось неверным, так почему она продолжала искать надежду? Почему? Неужели она настолько глупа?
…Хорошо. Я поняла.
Кэрон опустила голову.
Я не способна любить. Никого. И дело не в том, что кто-то поступает правильно или неправильно, хорошо или плохо мне подходит.
Кэрон признала это. Другого мужчины, способного любить её настолько сильно, больше не появится. Время ограничено. Разве Кэрон не проверяла это снова и снова — не только в этой, но и в прежних жизнях? Сколько раз? Сколько раз? Каким бы ни был путь, даже теперь Реймонд в итоге не возненавидел Кэрон. Даже после совершённых ею убийств.
Разве не поэтому она выбрала именно его? Разве не поэтому считала всё происходящее романом как нечто само собой разумеющееся? Потому что Реймонд всегда старался изо всех сил. Даже Кэрон это казалось удивительным. Её рыцарь. Её главный герой.
Но я всё равно не могу его полюбить.
Совсем скоро он тоже забудет Кэрон.
Какой во всём этом смысл…
Буквы снова рассыплются, а время вернётся к началу. Усилия, привязанность, обязанности и ненависть — всё исчезнет. Все отношения будут уничтожены. Именно поэтому Кэрон не могла любить.
Никогда.
Прожитые годы не накапливались. До самого конца никто её не поймёт. Никто не сможет проживать повторяющуюся жизнь вместе с ней. И впредь Кэрон навечно останется одна.
Любовь существует между двумя людьми. Человек не может любить набор букв. Говоришь, книга была иллюзией? Но в итоге ничего не изменилось. Никто не способен разделить со мной один мир.
Наше пари изначально не имело смысла.
Бердик просунул внутрь башни письмо для Дюлана. Он не знал, прочитает тот его или нет. Но терпение Бердика уже подходило к концу.
Я больше не намерен ждать.
Если голову Кэрон Хайер не выставят напоказ, он сам собирался её отрубить.
Бердик приказал солдатам приготовиться взломать дверь башни.
Если вы пришли меня уговаривать, лучше сразу откажитесь.
Произнёс маркиз Пенкейр, как только Реймонд открыл дверь.
Господин маркиз Пенкейр.
Я уже сделал всё, что мог.
Маркиз Пенкейр посмотрел на Реймонда так, словно надкусил испорченную пищу. Всё оказалось именно так, как Реймонд и ожидал. Маркиз махнул рукой и искренне произнёс:
Вы тоже сделали достаточно. Теперь забудьте об этой женщине.
Господин маркиз.
Я не злюсь на вас лишь потому, что считаю вас ещё одной жертвой обмана.
Реймонд замолчал, не зная, что ответить. Маркиз выглядел по-настоящему разгневанным.
Не только вы. Я тоже сильно рисковал. Я учитывал, что она дочь Кэтрин. Я ведь помнил о дружбе. Но дальше идти невозможно.
……
Впрочем, какая теперь разница, возможно это или нет… Смертный приговор уже вынесен. Что я должен сделать? Всё кончено. Вы знаете имена присяжных. Все они
Маркиз Пенкейр говорил с откровенно недовольным лицом. Он подошёл к Реймонду и с силой ткнул пальцем ему в плечо.
Примерно на год вернитесь в армию. У меня есть поручение, которое вы должны выполнить.
……
Нет, это то, что вы обязаны сделать. Из-за одного лишь раскрытия преступлений наследного принца Гиза мои отношения с Его Величеством стали весьма напряжёнными.
Но одновременно его положение как будущего короля наверняка лишь укрепилось. Стоя перед маркизом Пенкейром, который говорил так, словно оказал огромную услугу и понёс чудовищные убытки, Реймонд подумал: этот человек всё-таки политик. Больше он не вложит в Реймонда ничего.
Не пытайтесь что-то просчитывать. Я прекрасно вижу всё, о чём вы думаете.
Но что ещё мог сделать Реймонд? Даже будущий король говорил, что надежды больше не осталось. Маркиз похлопал неподвижно стоявшего Реймонда по плечу.
Вам просто не повезло. Вы не умеете выбирать женщин.
……
Вы и так сделали достаточно.
С немного облегчённым лицом маркиз отвернулся. Реймонд заговорил ему вслед:
Понимаю, господин маркиз. Но прежде чем исполнить ваш приказ, я должен кое-что сделать.
Реймонд развернулся. Маркиз поспешно заговорил и, повернув голову, раздражённо посмотрел на него искоса. Ему не нравилось, что Реймонд проигнорировал совет.
Что вы задумали? Лучше бы вам ничего не предпринимать.
Я поеду один, если придётся.
Куда?
К месту казни.
Отвратительное увлечение. Хотите посмотреть, как повесят вашу невесту?
Нет.
Реймонд подсчитал, сколько пороха сможет достать.
Я поеду один, если придётся.
Вы сошли с ума. Думаете, я это разрешу? Теперь она приговорённая по закону преступница.
Господин маркиз, именно поэтому я пришёл предупредить вас заранее.
Реймонд спросил:
Сколько людей находится у места казни?
За кого вы меня принимаете? Вы вообще слушаете мои слова?
Насколько мне удалось выяснить, там собралось много людей, но назначенные государством исполнители приговора туда не отправлялись.
Сэр Реймонд.
Даже если я погибну, я сделаю так, чтобы вас с этим никак не связали.
Вы говорите так из-за молодости. Сначала успокойтесь.
Господин маркиз, меня интересует только одно: там находятся ваши личные солдаты?
Маркиз с грохотом ударил ладонью по столу. Сейчас Реймонд был слишком возбуждён.
…Не понимаю, о чём вы говорите. Зачем мне отправлять туда своих солдат?
Значит, если я убью их всех, это не создаст для вас затруднений.
…Реймонд!
Маркиз громко закричал, но Реймонд продолжил:
Разве не странно, что ради казни одной женщины её увезли так далеко, а к башне направился целый отряд наёмников?
Реймонд ненавидел Бердика. Он размышлял, зачем Бердик отправился туда. Почему Кэрон увезли так далеко и намеревались убить именно там?
Это моя ответственность.
Реймонд вспомнил спину Кэрон. Шрамы, явно оставленные человеком с садистскими наклонностями. Теперь Кэрон была его ответственностью. Выбери Реймонд другую женщину, её семья, возможно, всё равно разорилась бы, но сама Кэрон могла бы спокойно выйти замуж.
На самом деле Реймонд и сам всё понимал.
Он лишь собирал причины, по которым должен был туда отправиться.
Это больше не в ваших руках.
Она моя невеста.
Женщина, которую выбрал он.
Что вы сможете сделать в одиночку? Подумайте о собственной жизни. Вспомните, как мало времени прошло с вашего знакомства. Разве вы не желали падения Бердика? И что вы измените, отправившись туда сейчас? Это невозможно. Вы даже не собираетесь проникнуть туда тайно.
Реймонд поклонился маркизу.
На самом деле я всё решил ещё до прихода.
…Тогда зачем вы вообще пришли?
Реймонд указал пальцем за окно.
Хотел одолжить немного пороха.
Маркиз поспешно распахнул окно. Внизу было видно, как карета, нагруженная чем-то тяжёлым, отъезжала прочь. Он обернулся и закричал вслед Реймонду, который быстро направлялся к двери:
Сэр Реймонд!
Я много работал на вас бесплатно. Считайте это небольшим авансом.
Прекратите!
Реймонд не послушал. Он изначально не ожидал, что сумеет снова убедить маркиза. Как он мог убедить другого человека, если не был способен переубедить даже самого себя?
Зенон, трогай!
Реймонд знал: это не принесёт никакой выгоды. Не даст ему ни капли славы. Он лишится всего, что успел построить.
Даже сама Кэрон не просила его приходить.
Я убила их всех.
Кэрон сказала это, но Реймонд ей не верил.
Реймонд никогда не передавал Дюлану денег. Показания Дюлана были ложью, а документы — подделкой Бердика. В этом он был совершенно уверен. Кэрон стала жертвой Бердика. Чтобы отправить её на эшафот, Бердик прибегнул ко всевозможным уловкам. Поэтому Реймонд не верил словам Кэрон. Не верил даже её признанию.
А поскольку Реймонд ей не верил, он мог поступать так, как хотел сам.