Том 1 · Глава 104. Самое страшное — после

—…Что?

—Это… п-поможет тебе.

Кэрон посмотрела вниз с головокружительной высоты. Она не ослышалась. Сейчас время умирать. Прыгни оттуда и умри. Именно это говорил ей Дюлан. Когда Кэрон замешкалась, он повторил:

—Т-тебе страшно… у-умирать?

—…Дело не в этом.

Кэрон покачала головой.

—Я говорю, дело не в этом… Сегодня не тот день, когда я должна умереть. Дюлан, не сегодня.

В этот раз всё происходило слишком быстро. Из-за поступков Кэрон? Или потому, что Дюлан, как и говорил, отсчитывал время? Но Кэрон могла представить себя внизу, разбившуюся после падения.

—Я не умру. Я уже падала с такой высоты.

Кэрон помнила чудовищную боль. Помнила, как ломалось всё тело. Она уже падала примерно с такой же высоты. Тогда произошло то же самое. Сколько бы Кэрон ни пыталась, до назначенного дня она не могла умереть. Так будет и теперь. Даже если конечности вывернутся, а все кости раздробятся, она не умрёт раньше того дня.

—Сегодня не тот день.

—…В-в этот раз всё будет иначе.

Грохот!

Совсем близко. Кэрон повернула голову. Он приближался.

—Немедленно откройте эту дверь!

Грохот!

Послышался крик Бердика. Он рубил дверь. Услышав знакомый голос, Кэрон испытала сильнейшее чувство, будто всё это уже происходило. В этот раз было много перемен, но в самом конце снова появился Бердик.

И теперь.

И снова.

—Но…

—Кэрон!

Раздался ещё один голос.

Голос Реймонда.

Он уже находился совсем близко.

Реймонд махнул Кэрон, высунувшейся из окна по пояс. Его лицо налилось кровью.

—Оставайтесь там ещё немного…

Затем он отвернулся и куда-то прицелился.

Выстрел!

Послышался звук смерти ещё одного человека.

За дверью Бердик пытался прорубиться внутрь, а Реймонд внизу мчался к ней.

Кэрон посмотрела на Реймонда.

—Но сэр Реймонд пришёл.

Пробормотала Кэрон.

Он пришёл.

В этот раз — в похожей ситуации.

Раньше он всегда опаздывал.

Но теперь пришёл.

—Я обещала проявить к нему уважение.

—…Какое уважение?

Короткие волосы Дюлана тоже развевались на ветру.

Кэрон ответила:

—Стараться до самого конца. То есть пытаться выжить.

Она указала пальцем на Реймонда.

—Как он.

Дюлан посмотрел туда, куда указывала Кэрон.

На её рыцаря, который продолжал двигаться.

—Д-да… Этот мужчина.

—Посмотри. Видишь? Даже сейчас… Он ещё старается… Хотя ни разу прежде не приходил вовремя.

Кэрон обхватила себя руками.

Дул ветер.

Рядом стоял Дюлан.

За дверью Бердик рубил её топором.

И всё же вокруг царило странное спокойствие.

—Если я всё равно умру, ничего не изменится оттого, что я немного подожду.

Кэрон смотрела.

Смотрела на старания Реймонда.

Даже если ей отрубят голову, можно немного подождать.

Кэрон не хотела умирать прямо сейчас.

Не хотела превращать все его усилия в ничто.

Стоит ей умереть, и всё снова вернётся к началу.

Воспоминания не накладывались друг на друга.

Время не накапливалось.

Того Реймонда, который существовал сейчас, больше никогда не будет.

Пусть человек останется тем же, у него не сохранится память.

Исчезнет мгновение, когда он сомневался, жалел её и всё равно снова выбрал.

Кэрон этого не хотела.

Но Дюлану, похоже, её ответ не понравился.

Он заговорил за спиной Кэрон:

—Я помогу. Ты победила в пари.

Кэрон не сразу поняла, что произошло.

Мир перевернулся.

Ветер с силой ударил в лицо.

Голова закружилась.

И стало больно.

Дюлан толкнул Кэрон в спину.

Она не упала сразу лишь по чистой случайности.

Подол платья зацепился за оконную раму.

Кэрон почувствовала, как обе ноги беспомощно качаются в воздухе.

—Ты… Ты сейчас…

Она вытянула руку и едва ухватилась за подоконник.

Но не смогла схватиться по-настоящему.

Лишь пальцы зацепились за край.

Сильный ветер раскачивал лёгкое тело Кэрон из стороны в сторону.

Она тяжело задышала.

—Что ты делаешь?

Дюлан подошёл к окну.

Окно на вершине башни было огромным.

Он высунулся наружу, протянул руку и схватил Кэрон за запястье.

Теперь она висела, держась за его руку.

—Т-тебе страшно умирать?

—Я спрашиваю, что ты творишь!

—Ты боялась с самого детства.

Кэрон разозлилась.

Она ненавидела Дюлана.

Он ничего не объяснял, но всё равно пытался её убить.

Неужели в этой жизни её последним человеком станет не Реймонд и не Бердик, а Дюлан?

Дюлан подошёл к пальцам Кэрон.

И посмотрел на неё сверху вниз.

—Т-теперь тебе больше не будет страшно.

—Что?

Грохот!

—Конечно… это не значит, что ты сейчас выживешь. Даже если я втащу тебя обратно, конец всё равно…

Грохот!

—Тебя убьёт господин Бердик.

Кэрон перехватило дыхание.

Она не понимала, что он говорил.

Сейчас ей предлагали лишь выбрать, от чьей руки умереть: Бердика или Дюлана.

Почему он говорил так, словно этот выбор имел огромное значение?

—Ты победила в пари.

—Что?

—П-потому что тот мужчина… сэр Реймонд пришёл.

Дюлан смотрел не на Кэрон, висевшую у его ног, а на Реймонда.

Тот мчался к ней.

Отталкивался от голов солдат и прыгал вперёд.

Со стороны входа в него выпустили стрелу, но она, разумеется, не попала.

Реймонд приблизился к башне.

Ухватился за стену.

И встретился взглядом с Дюланом.

Глядя на Реймонда, Дюлан произнёс:

—На самом деле… возможно, мне было всё равно… кто именно. Теперь я понял.

—Не изображай загадочность, ублюдок!

Закричала Кэрон.

А затем увидела нечто странное.

—Т-теперь отпускай.

Дюлан улыбнулся.

Так, словно разрывал собственный рот.

—Знаешь…

Кэрон задумалась.

Возможно.

Возможно.

Только теперь.

Ей внезапно пришла в голову одна мысль.

До сих пор Кэрон почти не злилась на Дюлана.

Её раздражало, что даже теперь он не говорил прямо, но Дюлан вызывал в ней другое чувство.

Не такое, какое она испытывала к Реймонду из-за его характера и поступков.

Скорее чувство товарищества между теми, кто делит одну тайну.

В отличие от Реймонда, который не верил Кэрон, Дюлан ей верил.

Но откуда она знала, что это не было заблуждением?

Может быть.

Просто, может быть, Дюлан…

Просто…

—В этот раз всё будет иначе.

Неужели это означало, что, умерев сейчас, она умрёт по-настоящему?

Возможно, даже её повторяющиеся жизни были лишь заблуждением?

Возможно, если она сейчас погибнет, то действительно исчезнет навсегда?

Ничего страшного.

Разве это не хорошо?

Даже сейчас?

Если она просто умрёт вот так… действительно ли всё будет хорошо?

Неужели ей не страшно?

Если после этого наступит лишь тьма и смерть, сможет ли она это принять?

Сможет ли принять, что обратится в ничто, мысли рассеются, а сама она так и не получит ни одного ответа и превратится в землю и пепел?

Искренне?

—Теперь с тобой всё будет хорошо.

Дюлан наступил на пальцы Кэрон.

—Кэрон!

Реймонд стиснул зубы.

Нужно двигаться быстрее.

Он увидел Кэрон, висевшую у окна, и оценил высоту.

Согнул ноги.

Прыгнул.

Коснулся стены.

Башня была почти отвесной, но для Реймонда это не представляло большой проблемы.

Используя трещины и выступы старой кладки, он стремительно поднимался.

Для него стена ничем не отличалась от ровной земли.

Стрела прошла рядом с ухом.

«Смогу поймать».

«Смогу!»

Реймонд бежал.

Прыгал по стене.

Она была почти вертикальной, но это не имело значения.

Он протянул руку к Кэрон.

Их взгляды встретились.

Но пальцы Реймонда сомкнулись на пустоте.

Кэрон падала вниз.

Всё ниже.

Невесомо.

А затем раздался чудовищный звук.

Самое страшное произошло после.