Том 1 · Глава 114. Я помню всё
Реймонд выплеснул множество чувств, которые невозможно было облечь в слова. Он плакал так, словно время остановилось, и лишь когда совершенно обессилел и уже едва держался на ногах, посмотрел на лицо Кэрон. Однако одной рукой всё ещё продолжал её обнимать. Другой он провёл по её лицу и заговорил до крайности охрипшим голосом:
…Кэрон, для начала нам лучше уйти. Мы не можем оставаться здесь.
Да. Хорошо.
Когда Кэрон кивнула, Реймонд поднял её на руки. Он мельком взглянул в окно и направился к лестнице.
Пожалуй, спускаться лучше медленно.
…Говорите очевидные вещи.
Кэрон вспомнила, чем закончился прошлый слишком быстрый спуск. Было чудовищно больно. Она даже не умерла сразу, хотя вскоре всё-таки погибла. От воспоминания о том, как разрушилось всё тело, Кэрон задрожала. Даже для неё, привыкшей к смерти, боль привычной не стала.
Кэрон? Кэрон?
Да.
Вы в порядке?
Но сейчас Реймонд держал её. Кэрон моргнула. Всё хорошо. Теперь, даже если она умрёт, останется человек, который её помнит. Лежа в объятиях удерживавшего её мужчины, Кэрон смотрела на его лицо. Человек, который её знает. Любит и понимает. Единственный во всём мире.
Сэр Реймонд, я давно хотела кое-что сделать.
Делайте что угодно.
Можно я буду щипать вас каждый раз, когда вы неудачно шутите?
…Мои шутки настолько плохи?
В его голосе прозвучало лёгкое потрясение. Кэрон твёрдо ответила:
Да.
…Я постараюсь.
Очень постарайтесь.
Кэрон улыбнулась. Но вскоре у неё перехватило дыхание. Реймонд поправил её на руках, но сделал это слишком резко.
Я лучше сама пойду.
Можно я всё-таки отнесу вас вниз?
В принципе, можно…
Но пешком, кажется, было бы удобнее. Реймонд спускался по лестнице с Кэрон на руках, и каждый шаг отдавался во всём её теле. Однако она больше ничего не сказала. Реймонд улыбался, но опухшие от слёз глаза выглядели странно. Кэрон решила позволить ему нести себя. Он слишком сильно этого хотел.
Я всегда мечтал сделать это.
Произнёс Реймонд, крепче прижимая Кэрон к себе.
С вами, пока вы живы.
Слышался лишь мерный стук шагов. Но спуск оказался недолгим. Подниматься сюда было долго, а вдвоём идти вниз — удивительно быстро. На лестнице царила темнота, и Кэрон немного кружилась голова, но теперь всё это не имело значения. Когда ступени почти закончились, Реймонд снова заговорил. На этот раз немного неуверенно:
Кэрон.
Да.
Думаю, вам лучше закрыть глаза.
Почему?
Кэрон повернула голову. В нос ударил резкий запах крови. Увидев густые кровавые следы на стенах, она поняла, почему он это сказал.
……
Разумеется, Реймонд не мог подняться сюда после мирных переговоров. Всё вокруг пропиталось запахом крови. Он притянул голову Кэрон к своей груди.
Простите.
Но он извинялся не перед убитыми.
Он просил прощения у Кэрон.
За то, что запах может оказаться ей неприятен.
И только.
……
Всё вокруг пахло кровью. Люди были мертвы. Среди них наверняка находились и тот герцог, и маленькая девочка. Может быть, Кэрон следовало спросить: «Как вы смогли убить ребёнка?» Неужели именно так она должна была отреагировать?
Нет.
Кэрон плотнее прижалась к Реймонду и ответила:
Всё хорошо.
Реймонд всегда был на её стороне. Теперь Кэрон тоже была на его. Ей больше не требовалось размышлять, какое поведение покажется ему правильным. Что бы Реймонд ни сделал, она поймёт его, а он поймёт её.
В действительности Кэрон была намного хуже Реймонда. Она убивала, потому что хотела убивать. Реймонд наверняка это знал. И всё же сейчас он просил у неё прощения за то, что убил людей, испачкался кровью и мог вызвать у неё отвращение. Кэрон оставалось сделать только одно. Она закрыла глаза. Это было проявлением её уважения к нему.
В объятиях Реймонда Кэрон миновала груды тел.
Под его сапогами хлюпала кровь.
Со мной всё хорошо.
Её рыцарь больше не будет прежним. Из-за Кэрон в нём неизбежно многое изменилось. Реймонд, не помнивший увиденного ею прошлого, и нынешний Реймонд не могли быть одинаковыми. Но кем бы он теперь ни стал, Кэрон не могла не полюбить нынешнего Реймонда. И чем большим он жертвовал ради неё, тем сильнее она будет его любить.
Реймонд опустил Кэрон на землю перед лошадью. Её беспокоило пятно, которое она заметила ещё на лестнице.
Вот здесь. На щеке.
Спасибо.
Реймонд кое-как вытер лицо платком Кэрон. Ей не понравилось, что кровь немного размазалась.
Подождите.
Кэрон снова провела пальцами по его лицу. Реймонд закрыл глаза и покорно принял её прикосновение. Ничего особенного не происходило, но это почему-то показалось Кэрон непристойно чувственным, поэтому она быстро убрала руку. Теперь даже один взгляд на его лицо вызывал странные ощущения.
На мне тоже есть кровь?
Нет, вы нигде не испачкались. Нам придётся ехать верхом, а не в карете. Вы хорошо себя чувствуете?
Кэрон осмотрела лодыжки и осторожно повернула корпус. Ничего не болело.
Всё хорошо. Но куда мы поедем?
Ко мне домой.
Ух ты.
Дом Реймонда не был совершенным, но всё же оставался весьма приятным. Он действительно выглядел как старинное поместье баронского рода.
Конечно, он уступал королевскому дворцу, но был роскошнее гостевого дома, который предоставила графиня. А главным его достоинством являлось то, что Реймонд совершенно не ограничивал расходы Кэрон. Спокойные дни. Раньше они длились слишком недолго, но в этот раз Кэрон сможет наслаждаться ими уже с весны.
Отправиться в дом Реймонда в это время года было почти невероятно. Менялось слишком многое. Впрочем, после настоящего чуда уже ничему не стоило удивляться.
Кэрон, садитесь первой.
Реймонд поднял её в седло. Когда Кэрон подалась вперёд, он сел позади. Она спросила у мужчины за спиной:
Я хотела отправиться в путешествие. Может быть, сначала всё-таки поедем куда-нибудь?
Кэрон немного расстраивало, что задуманный маршрут полностью разрушился. В этой жизни она собиралась впервые отправиться в путешествие, которого ещё никогда не переживала.
Ах… Простите. Кэрон, мне придётся сначала попросить у вас понимания.
В чём?
Давайте отложим путешествие на один год.
Зачем откладывать что-то в такой короткой жизни?
Её жизнь действительно была короткой.
Я хотела летом увидеть море. Нельзя?
Кэрон сама удивилась тому, насколько капризно прозвучал её голос. Ничего себе, она и правда вела себя как ребёнок. Поняв это по успокаивающему тону Реймонда, Кэрон немного смутилась.
Кэрон.
Приведя лошадь в движение, Реймонд ласково произнёс:
Примерно год я хотел бы держать вас только в своём доме. Я понимаю, что должен просить разрешения, но даже если вы откажетесь, я не послушаюсь. И… пожалуй, нужно ещё подумать, стоит ли сообщать вашей семье.
Отец будет волноваться.
Я боюсь, что вы вернётесь, исчезнете из моего поля зрения и снова умрёте.
Я и у вас на глазах умираю… Ах, только не плачьте опять.
Кэрон невольно обернулась, увидела, что Реймонд снова готов заплакать, и замолчала. Говорят, женские слёзы — оружие, но мужские ничуть не хуже.
В любом случае в течение года я всё подготовлю. Потерпите всего один год. После этого отправимся куда угодно. К морю, в горы или в другую страну. Куда пожелаете. Но до того дня нельзя.
Боже мой, сэр Реймонд. Назойливые мужчины не пользуются популярностью. Собираетесь запереть меня в комнате?
Тело Реймонда застыло. Через некоторое время он, страшно запинаясь, ответил:
Это… Хм… Нет… Сначала нужно убедиться, что через год вы не умрёте…
Я пошутила. Не воспринимайте всё настолько серьёзно. Я и так сразу поняла причину.
Да…
Кэрон ущипнула его за тыльную сторону ладони. Реймонд пошатнулся в седле, но быстро восстановил равновесие.
Наверное, сэр Реймонд тоже постарел. С возрастом ваши и без того несмешные шутки стали ещё хуже.
…Кэрон, это ведь шутка?
Я говорю серьёзно.
……
Будем считать шуткой. В любом случае я прощу вам эту одержимость. Потому что вы красивый.
Его одержимость отличалась от одержимости наследного принца Гиза. Это был не тёмный подвал, а огромная оранжерея. Реймонд хотел не присвоить её, а защитить. Кэрон знала полноту его любви. Конечно, внешность тоже имела значение.
Для меня это честь.
Но когда постареете, поблажек не будет.
Ничего страшного. Я красив даже в старости.
Самоуверенно ответил Реймонд. Его убеждённость граничила с бесстыдством.
Ничего себе… Какая уверенность…
Это правда.
Реймонд рассмеялся. Кэрон слышала смех за своей спиной. Посмеявшись некоторое время, он произнёс:
И больше не пытайтесь покончить с собой. Я прожил гораздо дольше вас, и мне тоже стало трудно это выносить. Если бы я и в этот раз опоздал, мне, наверное, уже не захотелось бы жить.
Что?
Обещания существуют для того, чтобы их исполнять. Если вы воспользовались чужой рукой, это не значит, что вы не совершили самоубийство.
Кэрон немного подумала и поняла, о чём он говорил.
После гибели при падении с башни она заставила Нэнси застрелить себя, а затем ещё несколько раз погибала от рук Боуэна. Реймонд говорил именно об этом. После очередного возвращения Кэрон намеренно старалась о нём не думать. Но, возможно, если бы она не действовала настолько поспешно, то встретила бы его раньше.
Ах, это… Я примерно пять раз умерла… Я не знала, что сэр Реймонд об этом знает…
Кэрон замолчала.
Она смутно предполагала, что перед ней Реймонд, которого она встретила в сто семнадцать лет. Но сейчас он говорил…
Сэр Реймонд. Сколько вы помните?
Кэрон подняла голову. Она увидела лицо Реймонда. Оно оставалось таким же прекрасным, а на коже не было ни единого следа прожитых лет. Но с первого взгляда Кэрон чувствовала, что через него прошло огромное количество времени.
Это был не мужчина, проживший одну жизнь и встретивший Кэрон в возрасте ста семнадцати лет.
Реймонд помнил не одну жизнь.
Он говорил даже о собственной старости.
Сколько же лет этому мужчине сейчас?
Реймонд притянул Кэрон к себе.
Всё.
Кэрон посмотрела на его лицо из его объятий. Она испытала чувство, похожее на то, что ощущала перед огромной пропастью. И поняла, какое невероятное количество лет прошло через этого человека.
Я помню всё.
Его голос звучал чудовищно устало.
Теперь я не хочу думать ни о чём, кроме любви к вам.