Том 1 · Глава 121. То, о чём страшно спросить
Кэрон пожалела.
По крайней мере, не следовало злиться на него посреди зала. Отсутствие других людей буквально означало, что им не требовалось беспокоиться ни о чьих взглядах. Всё огромное поместье было одной сплошной спальней. Началось всё на лестнице в зале.
Затем продолжилось в коридоре и на подоконнике.
Кэрон несколько раз умоляла перейти в спальню, но Реймонд прислушался к ней лишь спустя долгое время. Она даже не могла подсчитать, сколько прошло часов.
У-у…
Всё тело Кэрон болело так, словно было покрыто синяками. Впрочем, почти так оно и было.
Сколько времени прошло?
Кэрон рассеянно посмотрела в окно. Когда она открыла глаза, на небе светило солнце, но она даже не понимала, был ли сейчас рассвет или уже день.
Всё тело ныло и неприятно липло. В некоторых местах действительно появились синяки.
Сэр Реймонд.
Кэрон тихо позвала его.
……
Он не проснулся. Кэрон посмотрела на Реймонда. Видимо, свет мешал ему, поэтому одной рукой он прикрывал глаза. Дыхание оставалось ровным — похоже, он продолжал крепко спать.
Наконец-то.
Тело Реймонда тоже не осталось совершенно невредимым, но из-за огромной разницы в телосложении всё ограничилось несколькими следами от ногтей. Даже кожа у него была настолько крепкой, что укусы почти не оставляли отметин. Кэрон изо всех сил укусила его за плечо, а он даже не обратил внимания. Увидев плечо, на котором не осталось даже следа от зубов, она лишилась дара речи. У неё болело всё тело, а у Реймонда имелось лишь несколько царапин на спине.
Глядя на крепко спящего рядом Реймонда, Кэрон захотела вымыться. И чтобы он наконец её отпустил. Его поведение было настолько крайним, что ей оказалось трудно за ним поспевать. Раньше он, кажется, не был таким.
Тяжело…
Лежавшая на ней рука была слишком тяжёлой.
Сэр Реймонд, уберите руку.
М-м… хорошо…
Кэрон приподняла тяжёлую руку Реймонда и отодвинула в сторону. Но он всё равно не открыл глаз. Значит, тоже устал. Прошло как минимум два дня. За всё это время они не только толком не ели, но почти не покидали спальню. Лишь ненадолго вставали, чтобы помыться и справить естественные нужды, а всё остальное время проводили в кровати.
Ух…
Кэрон уже не понимала, засыпала ли она или теряла сознание от изнеможения. Всё это время ей не удавалось даже нормально поесть. Раньше она жаловалась, что из-за множества дел Реймонд уделяет ей слишком мало времени, но спустя сутки начала отчаянно желать, чтобы он занялся хоть чем-нибудь другим.
Чтобы двигаться, человеку необходимо что-нибудь есть. Но Реймонд был намного выносливее Кэрон, поэтому периоды их активности сильно различались. Она всерьёз задумалась, не умрёт ли от сердечного приступа. Говорят, когда мужчина умирает во время близости, это называют смертью на женщине. А женщина тоже может так умереть? Смертью под мужчиной?
Размышляя об этом, Кэрон моргнула. Она слишком долго не покидала постель и теперь хотела встать. Это всё равно что попросить стакан воды, а в ответ оказаться брошенной в целую бочку.
Только подумав об этом, Кэрон поняла, насколько пересохло горло. Она протянула руку к кувшину с водой. Не достала. Придётся подняться.
…Не уходите.
Голос Реймонда прозвучал почти пугающе. Кэрон оглянулась, но он говорил во сне. Наконец-то и он вымотался и уснул. Наконец-то. Кэрон впервые поняла, что отсутствие других людей может пугать и в подобном смысле. Она невольно облегчённо выдохнула.
Хоть немного… отпустите…
Кэрон ногой оттолкнула руку Реймонда, схватившую её за лодыжку, и выбралась из постели. В отличие от чудовищно выносливого Реймонда, она обладала телом обыкновенного человека. Теперь продолжать было действительно невозможно. Впервые за долгое время ступив на пол самостоятельно, Кэрон пошатнулась.
……
Кружилась голова.
Кэрон поднялась, налила воду из стоявшего у кровати кувшина и выпила. Холодная вода потекла по горлу. Кэрон закашлялась, прикоснулась к шее и поморщилась. Болело горло. И не только оно. Из-за чрезмерной нагрузки ныло всё тело.
Лучше бы она продолжала наслаждаться одной лишь праздностью. Зачем вообще решила заняться чем-то непривычным?
Если подумать, кажется, она впервые сама настолько прямо потребовала подобного. С Реймондом Кэрон обычно умирала ещё до того, как они успевали привыкнуть к близости, поэтому всегда показывала лишь образ неловкой и застенчивой девушки.
Пожалуй, так было удобнее. Теперь Кэрон понимала, почему Реймонд сдерживался. Его слова о том, что наедине с ней он не сможет себя контролировать, были совершенно искренними.
Она также поняла, насколько заботлив Реймонд был с ней во время прежних медовых месяцев. Реймонд, действующий исключительно по собственному желанию, был мужчиной, с которым Кэрон не могла справиться.
Он ведь даже будил её всякий раз, когда она засыпала от изнеможения, и снова изводил. Это уже походило на пытку.
……
Убедившись, что Реймонд спит, Кэрон на цыпочках выбралась из комнаты. Ей хотелось спуститься, что-нибудь съесть и погреться на солнце.
Ха-а-а…
Увидев в кухне источавшие запах продукты, Кэрон вздохнула. Она совершенно не понимала, сколько дней провела в постели. Большинство припасов составляло копчёное мясо, поэтому с ними ничего не произошло, но птица, которую добыл Реймонд, уже начала гнить.
…Мне это убирать?
Кэрон замутило. Но будить крепко уснувшего Реймонда тоже не хотелось. Поскольку человеку свойственно желать разделять работу, Кэрон собрала испорченные продукты в одном месте и начала прибираться. Однако куда выбрасывать туши, она совершенно не знала.
Раньше ей никогда не приходилось этим заниматься. Готовят повара, а убирают те, кому это поручено. Оправдав себя таким образом, Кэрон вскоре сдалась и надкусила один из чистых помидоров, лежавших в углу.
…Как же я голодна…
Кэрон поняла, что придётся снова есть надоевшее мясо. Одними фруктами и овощами восстановить силы было невозможно. Она сложила помидоры в небольшую корзину, вышла из кухни и направилась обратно в спальню. Теперь нужно было действительно остановиться, разбудить Реймонда и вернуться к обычной жизни.
Повар был необходим. И стоило нанять хотя бы пятерых работников для тяжёлых дел. Жизнь вдвоём оказалась слишком несдержанной и утомительной. Кроме того, Кэрон хотелось разговаривать и с другими людьми.
Двоих слишком мало.
Ей казалось, что достаточно будет хотя бы одного человека рядом, но это оказалось неправдой. Двоих было слишком мало. Кэрон хотела жить там, где людей больше. Ей требовалось общение. До близости она думала, что ей просто не хватает прикосновений Реймонда, но после нескольких ночей, проведённых вместе до полного изнеможения, поняла это окончательно.
…Мне нужны люди.
Кэрон были нужны люди. Одного человека недостаточно. Должны существовать и другие, с которыми можно разговаривать, смеяться или сердиться друг на друга.
Раньше она считала всех героями книги и держалась на расстоянии, однако именно те отношения, которые Кэрон называла бессмысленными, и составляли её саму.
Теперь она впервые осознала, что всегда была окружена людьми. С момента пробуждения, во время еды, работы и вплоть до отхода ко сну рядом неизменно находились служанки и слуги.
Как бы сильно Реймонд ни любил Кэрон и сколько бы обязанностей ни взваливал на себя, возможности одного человека были слишком ограничены. И дело было лишь в том, что Реймонд оставался один.
…Всего один год.
Нужно потерпеть один год.
Кэрон шла по коридору. Перед этим достала ещё один помидор и сунула в рот. Их оставалось много, поэтому ничего страшного. Если закончатся, можно просто вернуться. Ощущая, как мякоть лопается во рту, Кэрон думала о людях.
Даже если они злили, разочаровывали и причиняли боль, ей были нужны все эти люди.
Иселла, Бердик, Нэнси, Боуэн, Донна, графиня Эльва, наследный принц Гиз и многие другие.
……
Проходя мимо, Кэрон посмотрела вниз, в главный зал. Там до сих пор стояли швабра и ведро, оставленные Реймондом несколько дней назад во время уборки. Он даже не убрал их и сразу здесь…
Кэрон почувствовала, как немного краснеет.
Это было слишком… М-м…
Что ни говори, он действительно перестарался. Кэрон потёрла щёки и спустилась по лестнице. Пока Реймонд ещё спал, можно было убрать хотя бы это. Она поставила рядом корзину с помидорами и взяла ведро со шваброй.
…Фу, какая грязь.
Поскольку Кэрон спокойно всё осмотрела, времени, очевидно, прошло немало. Глядя на грязную швабру, она вздохнула. Вода давно высохла, но на ткани осталось множество нечистот. Взяв ведро и швабру, Кэрон вышла к садовому крану.
В доме никого нет, а всё равно так грязно. Жить вдвоём совершенно невозможно.
Поместье было слишком огромным и моментально покрывалось пылью. Продолжая ворчать, Кэрон открыла запылённый кран и начала наливать воду в ведро. Поднимающаяся вода смывала засохшую грязь.
…Боже.
Что это?
Кэрон подняла лежавшую на земле грязную швабру. Внутри неё что-то блестело.
……
Будь Кэрон немного моложе — хотя бы лет на двадцать, — она бы закричала.
Она знала, что это такое. Кэрон взяла маленький блестящий предмет и другой рукой осмотрела ведро.
Оно было грязным.
Кэрон знала, что это за следы.
Она не могла не узнать пятна, которые со временем приобрели коричневый оттенок.
……
Кэрон ошеломлённо смотрела на лежавший в ладони предмет.
Совершенно неожиданную находку.
Чей-то ноготь.
Не думай.
Кэрон не понимала, как вернулась. Пошатываясь, она каким-то образом добралась до комнаты и снова легла рядом с Реймондом.
Может быть, это кровь животного? Реймонд постоянно разделывал мясо. Овцу или корову. Он ведь не мог сделать ничего подобного. Но зачем вообще тащить в зал истекающую кровью тушу?
И дело было не только в крови. Откуда там взялся ноготь? Кэрон попыталась вспомнить животное, чьи когти напоминали бы человеческие ногти.
Овца, корова, лошадь, курица…
Но сколько она ни размышляла, ни одного животного с ногтями, похожими на человеческие, вспомнить не смогла.
Что это было?
Нет.
Кто это был?
Кэрон.
…Да, сэр Реймонд.
Кэрон едва не закричала. Реймонд хриплым голосом спросил:
Когда вы проснулись?
Кэрон должна была улыбнуться естественно. К счастью, это оказалось нетрудно.
Пора вставать, Реймонд.
…Да.
И ещё… Может быть, нам всё-таки стоит поесть?
Хорошо.
Реймонд взял Кэрон за руку.
Хорошо, когда вы рядом.
……
Кэрон не смогла отнять ладонь.
Но и спросить больше ничего не смогла.
Почему вы отмывали следы крови?
Чей это ноготь?
Она не хотела услышать ложь.
Нужно спросить.
Но она не хотела знать ответ.
Боялась разочароваться.
Следовало проявить уважение.
Почувствовав, как лицо Реймонда снова приближается к её губам, Кэрон закрыла глаза.
В любви Реймонда не приходилось сомневаться.
Именно поэтому она не могла спросить.