Том 1 · Глава 128. Мир только для двоих
Меня беспокоит ваше здоровье, господин Бердик. Если оставаться в мокрой одежде, силы быстро покинут вас. Позвольте мне проявить гостеприимство.
Я уже сказал, что со мной всё в порядке.
Убирать потом будет тяжело, господин Бердик.
Реймонд положил ладонь ему на плечо. Он не сжимал его с силой, но давления было более чем достаточно. Глядя на Бердика сверху вниз, Реймонд продолжил:
«Щенок ещё смеет издеваться!»
Уголок рта Бердика дёрнулся. Но он понимал, что сейчас действительно важно. Он пришёл сюда не для того, чтобы мериться силами с Реймондом. Он хотел узнать об Иселле. Собственную гордость можно будет вернуть позднее.
Бердик склонил голову.
Благодарю… за вашу любезность.
Бердик чувствовал себя униженным.
И его раздражало уже само то, что он испытывал унижение.
Причём перед Реймондом.
Но ещё неприятнее было то, что Реймонд это прекрасно замечал и всё равно выглядел вполне довольным. Словно страдания Бердика приносили ему удовольствие.
Вы переоделись? Тогда проходите.
Бердик вошёл туда, куда его проводил Реймонд. Дом отличался от прежнего. Он стал более пустым и тихим.
Ты выгнал всех работников… кроме той женщины?
Можно сказать и так. Мне не требуется столько людей. Благодаря вам я многому научился в армии. Вижу, одежда подошла.
В его словах скрывались колючки. Бердик вновь осознал, что отношения между ним и Реймондом никогда не были хорошими. Между ними стояла Иселла, но обычной семьёй они всё равно никогда не смогли бы стать. Впрочем, Бердик к этому и не стремился.
Он вспомнил, сколько людей привёл с собой.
И покачал головой.
Он слишком много думает.
……
Бердик переоделся в сухую одежду, которую дал ему Реймонд. Но никакой доброты в этом жесте не ощущалось. Одежда сидела на Бердике так, словно была сшита по его меркам.
Однако это была совсем не та одежда, которую следовало носить Бердику.
Это была форма прислуги.
Можете отправиться домой прямо в ней.
……
Это было унизительно, но Бердик приехал сюда ради дочери. Некоторое время он неловко стоял и сверлил Реймонда взглядом, а затем отказался даже от этого и опустил глаза. Сейчас он находился в положении человека, полностью зависимого от Реймонда.
Я прибыл сюда потому, что…
Совсем забыл. Прошу сесть.
……
Бердик сел на указанный Реймондом стул. Затем дождался, пока тот тоже займёт место.
…Могу я закурить трубку?
Я не люблю запах табака. Но, если вы настаиваете, придётся открыть окно.
Нет, не нужно, сэр Реймонд. Я забыл, что переоделся.
Увидев лицо Реймонда, Бердик поспешно отказался. Ему всё ещё требовалось обратиться к нему с просьбой.
Я прибыл сюда потому, что мне необходимо ваше разрешение на расследование одного почтового отправления.
Вот как.
Реймонд пристально посмотрел на Бердика. Тот продолжил объяснение:
Сэр Реймонд, как вам известно, моя дочь и ваша невеста Иселла пропала уже несколько месяцев назад.
Мне известно. Очень жаль.
Его лицо совершенно не выражало сожаления. Реймонд сохранял полное спокойствие. Скорее он выглядел так, словно чувствовал облегчение. Чтобы не развивать эту мысль, Бердик прикусил язык. Если он сейчас попробует ударить Реймонда в лицо, то рухнет на пол, даже не успев приблизиться. А о содействии расследованию можно будет забыть.
Но я так и не услышал, почему должен предоставить вам право расследовать перевозки. Насколько мне известно, наши отношения уже закончились.
…Недавно мне прислали волосы, которые, по всей видимости, принадлежат моей дочери.
Бердик достал из кармана конверт и передал Реймонду. Тот принял его и открыл.
…Нет никаких гарантий, что любые светлые волосы принадлежат вашей дочери. Мои волосы тоже светлые. Такой цвет не настолько редок.
Думаете, я не узнаю волосы собственного ребёнка?
По-моему, они выглядят совершенно обычно.
Бердик заскрежетал зубами. Разве мог он не узнать волосы Иселлы? Обычные светлые волосы? Нет. Ни у кого не было таких же волос, как у неё. Не существовало двух одинаковых людей. Во всём мире была только одна дочь Бердика Эванса.
Господин Бердик, вы выглядите измученным. Можете остаться здесь на ночь, я не возражаю.
…Барон Реймонд Сэйертес.
Можете просто называть меня сэром.
Бердик намеренно впился в него взглядом, желая ясно показать своё отношение.
Мне удалось выяснить, что отправление прошло через эти земли.
Вот как.
Я надеюсь на ваше содействие расследованию.
Реймонд встретился с ним взглядом.
И его губы медленно изогнулись в улыбке.
Не желаю.
Причина?
В последнее время я занят.
Будь у Бердика при себе пистолет, он бы застрелил Реймонда. Бердик смотрел на него налитыми кровью глазами.
Кэрон смотрела на чайные чашки.
Она должна сделать то, что способна сделать.
Бердик уже десятки раз убивал Кэрон. Этот опытный, богатый и упорный мужчина был главным врагом всей её жизни. Он бесстыдно и открыто следовал собственным желаниям, а в мести проявлял невероятное упорство. Даже понимая это, избежать его было почти невозможно. Всякий раз при мысли о нём Кэрон казалось, что горло сжимает петля, а по спине ползёт неприятный зуд.
Бердик спас Кэрон?
И какое это имело значение?
Даже убийца может поднять плачущего ребёнка с земли. Может бросить монету нищему, умирающему от голода. Нельзя судить человека по одному поступку.
К тому же Бердик скорее учредил бы благотворительный фонд ради уклонения от налогов, чем просто отдал бы деньги бедняку. Кэрон испытывала отвращение к самой себе за то, что при виде него хотя бы на мгновение вспомнила Иселлу и ощутила горечь. Ей и без того было трудно защитить себя. Этот человек убивал её бесчисленное множество раз.
Реймонд ради Кэрон убил кого-то.
Возможно, очень многих.
Среди них могла быть и Иселла.
Чувствовать из-за этого горечь было грехом.
…Все допили?
Кэрон поднялась, глядя на спящих слуг Бердика.
Она должна сделать то, что может.
Реймонд увёл Бердика, несомненно собираясь с ним расправиться. Разве Кэрон не должна была помочь с остальными?
Снотворное подействовало прекрасно. Подчинённые Бердика без всяких подозрений охотно выпили чай, который подала Кэрон. После этого они принялись жаловаться. Рассказывали, как после исчезновения Иселлы Бердик словно сошёл с ума, как спустя несколько месяцев едва начал успокаиваться, но затем пришли волосы и он снова впал в бешенство. Как они пытались отговорить его от поездки сюда, но Бердик, не желая упустить ни единой зацепки, только сверкал глазами и причинял всем неприятности.
Всё это не имело значения.
Важно было лишь то, что Бердик являлся врагом Кэрон, а эти люди — его подручными. Кэрон отодвинула пустой чайник и встала.
Грохот.
Кэрон принялась перебирать вещи на кухне. Что выбрать?
Первым на глаза попался кухонный нож. Кэрон вспомнила собственные смерти. Может быть, вонзить его в шею? В какое место лучше ударить? Вероятно, шея действительно была лучшим выбором. Но расправиться со всеми одновременно не получится. Убить одним ударом тоже невозможно.
Они проспят ещё несколько часов, поэтому можно перетаскивать их по одному. Мужчины выглядели тяжёлыми, но, если приложить все силы, задача не казалась совершенно невозможной. Можно отнести их в кладовую, где сушилось мясо, и убить там. Сначала связать всех, а затем расправляться по очереди. Если вонзить нож в шею, должно получиться.
Но сумеет ли Кэрон как следует перерезать человеку горло кухонным ножом?
Она посмотрела на оружие в своей руке. Нож был неплохим, но не внушал доверия.
Скрип.
Кэрон открыла дверь кладовой. Внутри висели куски мяса, с которых полностью сняли кожу.
Удар.
Для проверки Кэрон попыталась разрубить шею оленя. Даже без кожи лезвие почти не вошло. Ей не хватало силы. Люди наверняка начнут просыпаться, поэтому будет ещё труднее. Если правильно подвесить их на крюк, возможно, всё получится, но Кэрон не была уверена. Этого недостаточно. Нужно нечто, позволяющее вложить в удар больше силы.
…Конечно.
Кэрон понимала Бердика.
Среди оружия, которое не являлось огнестрельным, больше всего ей нравилось именно оно.
Топор позволит вложить достаточно силы.
Топором можно надёжно отрубить шею лежащего человека.
Кухонный нож, пила, топор…
Где топор?
Кэрон начала искать его. Нож был не слишком удачным выбором. Если вонзить его в бедро, человек наверняка проснётся и закричит. Снотворного было много, но не настолько, чтобы они не почувствовали удара. Кэрон некоторое время выбирала между ножом и топором, но всё же решила, что лучше рубить шеи топором.
К тому же Бердик неоднократно отрубал ей голову именно топором.
Разве не будет правильно использовать такое же оружие против него и его людей?
Реймонд наверняка убьёт Бердика.
Он обязан это сделать.
Ведь речь шла именно о нём.
Кэрон вернулась на кухню, где спали подчинённые Бердика.
Скрип.
Даже когда мужчину волокли по полу, он не проснулся. Снотворное оказалось эффективнее, чем предполагала Кэрон. Она взвалила на спину одного из сравнительно лёгких слуг. Он был тяжёлым. Ноги волочились по полу. Но мужчина не приходил в себя. Кэрон перенесла его в соседнюю кладовую, положила на пол и взяла топор.
……
Как его звали?
Кэрон внезапно задумалась об этом. Он был одним из подчинённых Бердика. Выглядел самым слабым среди них. Узкий подбородок почему-то напоминал Дюлана, но на этом всё. Этот человек не был важен, и за сто с лишним лет Кэрон ни разу не встречалась с ним как следует.
Почему она вообще об этом думает?
Кэрон покачала головой.
Людей, которых нужно убить, много.
Следует делать то, что ей по силам.
Если Реймонд ради неё отказался от морали, то и она должна поступить так же. Какое значение имело горе Бердика из-за потери дочери? Какая разница, кем был мужчина, лежащий сейчас под топором?
Одинокий мир наконец стал миром для двоих.
Третьим там места не было.
Единственные спутники должны были защищать друг друга.
Кэрон высоко подняла топор.