Том 1 · Глава 130. Слишком лёгкая месть
Бердик остановился не в собственном поместье, а в гостинице ближайшей деревни. Это было грязное место, подходившее разве что случайным путникам, но оставаться в доме Реймонда он не мог.
Господин Эванс, вы уверены, что всё в порядке?
Да.
Но здесь действительно было слишком грязно. Увидев крысу, скрывшуюся в углу, Бердик мрачно нахмурился. Когда он подошёл к столу, другой слуга поспешил следом, снял с него верхнюю одежду и постелил её на стул. Бердик тяжело опустился на сиденье.
Расскажи, что можно сделать.
Осторожно наблюдая за выражением его лица, Линд сел напротив и поправил очки.
Прежде всего, без подписи барона провести расследование будет трудно. Когда в прошлый раз возникли сложности с уклонением от налогов…
Проклятье, смени начальника налоговой службы.
Господин Кайман давно занимает эту должность и заслуживает доверия.
Преступник, уклоняющийся от налогов, ещё рассуждает о людях, заслуживающих доверия. Просто замени бесполезного человека.
Линду словно послышался плач господина Каймана. Но собственная работа была для него важнее, поэтому он больше не стал защищать того.
…Понял. В любом случае возможности без подписи ограничены.
Не забывай, что я плачу тебе именно за решение подобных проблем. Не хочешь ведь последовать за Кайманом?
Понял.
Три дня.
…Я сделаю всё возможное.
Линд ответил с таким лицом, словно хотел заплакать. Бердик снова достал трубку и принялся раздражённо курить.
С прежним бароном Сэйертесом всё было бы намного проще.
Линд произнёс это, вспоминая прежнего барона Сэйертеса. Было совершенно естественно, что титул унаследовал старший брат Реймонда. Но здоровье мужчины оказалось настолько слабым, что ему пришлось отправиться в лечебницу, и в конце концов бароном стал его младший брат Реймонд Сэйертес.
Разумеется, так было бы гораздо лучше… Но какой смысл говорить о невозможном?
Может быть, попросить бывшего барона, находящегося в лечебнице, подписать разрешение от его имени?
Впрочем, даже самому Бердику ситуация не казалась ясной. Он отдавал приказы, но не был уверен ни в чём. Даже если расследование начнётся, неизвестно, верное ли направление они выбрали. Бердик хотел заручиться содействием Реймонда, чтобы сэкономить время, но тот открыто насмехался над ним и отказал. При прежнем бароне подобное невозможно было бы представить.
Этот… ублюдок.
Что?
Не ты.
Что делать с этим ублюдком Реймондом? Бердик практически вырастил его. Поскольку Иселле понравился этот мужчина, он был лишь игрушкой, купленной для дочери. В детстве Реймонд был преисполненным справедливости мальчиком и однажды даже явился к Бердику, пытавшемуся поглотить его владения, чтобы прямо обвинить в несправедливости.
Он похож на настоящего рыцаря.
Бердик был с этим согласен. Это являлось сущностью человека. Чем-то более глубоким, чем черты, способные измениться под влиянием воспитания.
Даже после того как Бердик его закалил, эта сущность не изменилась. Ни когда исчезли деньги, ни когда поредела семья, ни после армии и войны. У каждого человека существует нечто неизменное. И Реймонд до сих пор так и не сумел отказаться от своей природы. Он не мог произнести Иселле ни одного резкого слова и честно исполнял обязанности в армии.
Но теперь внезапно начал вести себя настолько язвительно. Бердик откинулся на спинку стула.
Впрочем, такое возможно.
Бердик знал, что Реймонд не радовался браку с Иселлой. Поэтому тот мог воспользоваться её исчезновением как удобной возможностью.
Но именно тот Реймонд?
Он отказывается поставить всего одну печать?
Могут ли характер, поведение и сама сущность человека однажды полностью перевернуться?
Возможно. Но сейчас Бердик собирался цепляться за любую зацепку.
Стоило начать подозревать одно, как поводов для подозрений стало слишком много. Женщина, живущая вместе с Реймондом. Возможно, он в неё влюбился. Влюблённые мужчины становятся идиотами. В глазах Бердика Реймонд всё ещё был молод.
Тогда неужели он что-то сделал с Иселлой?
Слишком далеко зашёл. Бердик покачал головой. Такое предположение было чрезмерным. Даже если Реймонд хотел отомстить Бердику, ему не хватило бы решимости причинить что-либо Иселле. Именно поэтому Бердик его и выбрал. Потому что знал: Реймонд не сможет.
Даже влюбившись, мужчина не должен был полностью изменить собственную природу. Пусть Реймонд и горел желанием отомстить Бердику… Однако разве сейчас он не вёл себя слишком подозрительно?
Реймонд необычайно быстро покинул армию. Здоровье барона внезапно резко ухудшилось, и Реймонду пришлось унаследовать титул.
Бердик собирался ввести его в верхнюю палату и хотел попросить немного подождать, но неожиданно один за другим взорвались три рудника. Пока он разбирался с последствиями, исчезла Иселла. Помолвка, заключённая на словах с прежним бароном, сама собой сошла на нет, а Реймонд за это время полностью выплатил основной долг. Незаметно он превратился в человека, больше никак не связанного с Бердиком.
Разве такое возможно?
Неужели всё это было случайностью? Реймонд не появлялся в высшем обществе. Но и управлением владениями как барон особенно не занимался. Главное поместье Тес, куда Бердик вернулся впервые за долгое время, изменилось до неузнаваемости. Множество работников бесследно исчезло.
Огромное пустое поместье.
Дом, в котором он жил вдвоём с рыжеволосой служанкой.
Что случилось с дочерью господина Хайера?
Что?
Услышав неожиданный вопрос, Линд посмотрел на Бердика. Того раздражало, что подчинённый не понял сразу. Раньше Линд отличался сообразительностью, но теперь едва справлялся с непрерывно накатывающей сонливостью. Бердик подавил раздражение и повторил:
Я говорю о господине Хайере. Его владения должны были стать конечной точкой южного расширения железной дороги.
Да, вы говорите о владениях Хайера.
Несколько месяцев назад его дочь приезжала вместо отца. Помнишь?
Линд задумался и кивнул.
Помню, что сопровождал её. Даже в то беспокойное время такая красавица…
Проклятье, я не об этом. Разве её лицо не было точно таким же, как у служанки в доме барона Сэйертеса?
Линд снял очки и начал их протирать, одновременно качая головой. Он лишь пытался прогнать сон, поэтому Бердик не стал ругаться. Надев очки обратно, Линд ответил:
…Если подумать, они действительно очень похожи. Сначала я не заметил из-за одежды служанки и мокрых волос, но лицо и цвет волос совершенно одинаковы.
Вот именно.
Конечно, это может быть просто похожая женщина.
Верно. У них нет причин одновременно находиться там… Но следует рассмотреть все возможности.
Бердик потёр подбородок. Почему-то тот чесался.
У него было дурное предчувствие. Он не понимал, за что именно следует ухватиться. Но игнорировать подозрительного человека перед глазами тоже нельзя. Одновременно с расследованием отправления нужно выяснить всё об этой женщине. Какие отношения связывали её с Реймондом, если они жили вдвоём?
Для начала нужно проверить, действительно ли она дочь господина Хайера. Отправь людей выяснить, чем в последнее время занималась Кэрон Хайер.
Кэрон сердито смотрела на Реймонда. Тот бесстыдно улыбался. Ей не нравилось его лицо. Кэрон резко спросила:
Почему вы отпустили его живым?
Вы хотели его убить?
Бердик Эванс узнал меня с первого взгляда. Его необходимо убить. Мы ведь уже знаем, на что он способен. Неизвестно, какие ещё улики этот мужчина здесь отыщет.
Схватив Реймонда за руку, Кэрон продолжила. Она совершенно его не понимала. Бердик не был человеком, которого можно недооценивать. Его коварство постоянно обрушивалось на них. Следовало помнить, что даже в сто семнадцатой жизни Бердик в конце концов вернулся, чтобы снова отрубить Кэрон голову. Неизвестно, каким способом он появится в следующий раз. Если Реймонд действительно убил Иселлу, Бердик вернётся ради мести даже из преисподней.
Убейте его немедленно… Убейте. Ещё не поздно. Догоните их и убейте всех.
Реймонд успокаивающе взял Кэрон за плечи. Его ладони были большими и тёплыми.
Нет необходимости делать это с Бердиком.
Он столько раз меня убивал!
Реймонд горько улыбнулся.
Я знаю, Кэрон.
Тогда как вы можете…
Но, Кэрон, я всегда думаю только о вас. Для меня важны только вы.
Знаю.
Разве тогда всё не в порядке?
Кэрон стиснула зубы. Но бурные чувства, поднимавшиеся изнутри, так и не смогли превратиться в слова.
Если вы хотели лично пытать Бердика, прошу прощения. Но всё будет хорошо.
…Дело не в этом.
Если бы всё было настолько просто.
Но Кэрон тревожило совсем не это. Она не действовала так из желания убить Бердика или жажды мести. Всё это было лишь мелочью.
Существовала проблема гораздо серьёзнее.
Кэрон не понимала Реймонда.
Реймонд не рассказывал ей всего.
Почему в ваших поступках нет последовательности? Почему вы вырвали чей-то ноготь, убили всех незнакомых иностранцев, убили чью-то дочь, но оставили в живых моего врага? Разве не следовало уничтожить их всех?
Разумеется, если рассуждать здраво, Реймонд, возможно, был прав. Людей оказалось слишком много, чтобы убить их без последствий. Бердик прибыл не один и совершенно отличался от Нэнси или Тома, которых убивала Кэрон. Это был мужчина средних лет с прочным общественным положением. Его смерть могла вызвать события, которые Кэрон и Реймонд не сумели бы контролировать, как после гибели наследного принца Гиза.
Возможно, действительно правильнее позволить Бердику жить своей жизнью.
Но всё же.
Всё же.
«Я ненавижу, что не могу вас понять».
Именно это причиняло боль.
Кэрон.
Да.
Реймонд наклонился и посмотрел ей в глаза.
Видите ли, я очень застенчив.
Кэрон с бесстрастным лицом ответила на эту нелепую фразу:
…Да.
Это должна была быть шутка.
Кэрон не улыбнулась. Сейчас было совершенно не до смеха. Она действительно обиделась на Реймонда. Он скрывал важное и совершал поступки, которых она не могла понять.
Ваши шутки не смешные.
Реймонд слегка горько улыбнулся. Его лицо действительно выглядело немного смущённым, почти как у подростка. Он погладил Кэрон по щеке.
Есть стороны, которые я не хочу вам показывать. Есть вещи, с которыми предпочитаю разобраться самостоятельно. Но, кажется, я действительно слишком мало вам рассказывал.
Реймонд замолчал, продолжая смотреть на Кэрон, и убрал прядь её волос за ухо. Он выглядел так, словно не знал, что именно следует сказать. Долго смотрел на неё, а затем опустил глаза.
После этого медленно произнёс:
Бердик скоро умрёт. Вам незачем так торопиться.
Ласковый голос прошептал это Кэрон.
И одновременно этот голос был невероятно жестоким.
Бердик больше никогда не найдёт свою дочь.
До самой смерти он будет искать, пытаясь выяснить, где она находится.
Он не сможет ни есть, ни пить, ни спать.
Ведь иначе может упустить дочь.
Она может быть жива и где-то страдать.
Он не сможет заниматься ничем другим и проведёт остаток жизни в непрерывных поисках.
И отказаться от них тоже не сможет.
Потому что я намерен понемногу помогать ему не терять надежду.
Он продолжит верить, не сможет сдаться и будет искать её до самого конца.
Но никогда не найдёт.
Не беспокойтесь, Кэрон. Он действительно увидит преисподнюю ещё при жизни.
Я уже в этом убедился.
Разве смерть не была бы слишком лёгкой местью?