Том 1 · Глава 131. Первая ночь без Реймонда
Значит, той женщиной действительно была Кэрон.
Пока это не доказано.
Несмотря на слова Линда, Бердик покачал головой. Здесь уже не требовалась осторожность. Чтобы двигаться дальше, нужно было принять это за истину.
Кэрон Хайер исчезла, а в другом месте появилась женщина, которая не способна толком рассказать о себе. При этом она выглядит точно как Кэрон Хайер. Разве не разумнее считать, что это один и тот же человек?
Но почему она находится здесь?
Этого я не знаю.
Глядя на телеграмму, Бердик погрузился в размышления. Нужно было понять, почему эта женщина жила в поместье Реймонда.
Он не знал, где и что упустил.
Реймонд и Кэрон.
Единственным человеком, связывавшим их, был сам Бердик. Как эти двое могли встретиться?
Всё это подозрительно, но сейчас важнее узнать, где находится Иселла. Даже если та женщина действительно связана с Реймондом, этим можно заняться позднее.
Главное заключалось в том, что времени оставалось мало.
Бердик вспомнил слова Реймонда. Тот сказал, что некоторое время будет занят.
Но Бердик знал почти всё расписание Реймонда. Обычно тот занимался неофициальными делами, когда интересы Бердика совпадали с интересами наследного принца Гиза. Иногда Гиз хотел испытать новое оружие, а Реймонд становился подходящим исполнителем. Но в этот раз наследный принц ничего не сообщил Бердику.
Кто поручил Реймонду работу?
Маркиз Пенкейр?
Как бы то ни было, важнее всего было то, что Реймонд покинет дом.
Почему он оставлял поместье пустым?
В усадьбе размером с главное поместье Тес постоянно должны жить не меньше пятидесяти слуг.
Почему там оставалась лишь одна женщина?
Что они скрывали?
Барон Реймонд Сэйертес сказал мне, что на некоторое время покинет дом.
Сообщил Бердик подчинённым. Мужчины переглянулись. Баронское поместье охраняла лишь одна женщина. Им нечего было опасаться.
Понял. Тогда нас самих будет более чем достаточно.
Против одной женщины хватило бы и одного мужчины. Сейчас здесь находилось пять или шесть крепких мужчин, поэтому никаких сложностей возникнуть не должно. Но Бердик покачал головой. Следовало подготовиться к неожиданностям.
Отправьте телеграмму в поместье. Пусть пришлют ещё пятерых, но только тех, кто умеет держать язык за зубами.
Что вы намерены сделать?
Обыскать поместье барона Сэйертеса. И как следует допросить ту женщину по имени Кэлли.
Бердик собирался провести тщательный обыск.
Неважно, что именно там обнаружится.
Даже в худшем случае он обязан был действовать.
Возможно, в поместье скрывались не только Реймонд и Кэрон, но и кто-то ещё.
Свяжитесь также с Его Высочеством наследным принцем Гизом. Скажите, что я отдам ему сундук золотых монет и все скульптуры и картины, о которых он раньше говорил. Взамен пусть одолжит людей.
…Вы уверены, что следует это делать?
Бердик схватил Линда за воротник.
Уверен ли он?
Всё ли будет в порядке?
Что именно?
Деньги?
Или Иселла?
Каждый вопрос приводил его в ярость. Разумеется, ничего не было в порядке! А эти проклятые бездельники даже перед Бердиком продолжали клевать носом.
Сколько бы он им ни платил, сколько бы ни угрожал и ни кричал, эти люди не являлись семьёй Иселлы и потому оставались невыносимо спокойными по сравнению с ним. Бердик не мог этого терпеть. Как вы смеете вести себя так, словно ничего не произошло? Почему с вами всё в порядке?
Больше… никогда мне не возражай. Сразу исполняй приказ. Понял?
Линд кивнул.
Бердик обязан был её найти.
Глаза налились кровью, изо рта исходил сладковатый запах. Он уже не помнил, когда в последний раз спокойно ложился и спал. Но заснуть всё равно не мог.
Неизвестно, где сейчас дочь ждёт его помощи.
Кэрон была обязана восхищаться любовью Реймонда.
Какой бы кровавой ни была эта любовь.
С ней он всегда оставался ласковым. Но с другими был жесток. Именно поэтому он становился ещё более совершенным главным героем.
Мужчина, добрый только к ней.
Что бы он ни совершал, всё это делалось исключительно ради одной Кэрон. Даже если она не понимает его или пытается отдалиться, любовь Реймонда всё равно останется абсолютной и совершенной.
Кэрон была обязана ответить на его любовь.
Но вздохи и печаль не прекращались. Не потому, что Кэрон была святой, дарующей прощение и любовь даже врагам.
Человек, которого любила Кэрон, остался прежним и одновременно словно вывернулся наизнанку.
Это её огорчало.
Её рыцарь сошёл с ума.
И причиной стала Кэрон.
Это огорчало её ещё сильнее.
Но больше всего Кэрон тревожило, что его способ мог не сработать.
Кэрон помнила каждую собственную смерть.
Реймонд тоже должен был помнить.
Кэрон умирала даже в те жизни, когда запиралась в комнате.
На сто семнадцатом году что-то нарушилось, и теперь она могла умереть до назначенного дня, но происходило это лишь тогда, когда Кэрон сама действовала безрассудно.
Если дотянуть до того дня, действительно ли на этот раз всё пойдёт иначе?
Неопределённость пугала.
Кэрон всей душой хотела, чтобы Реймонд добился успеха. Но её мать сумела вырваться из повторяющихся жизней лишь после того, как передала эту жизнь дочери.
Всё закончилось только после рождения Кэрон.
Но Кэрон была бесплодна.
Если Дюлан действительно сделал её бесплодной, конец никогда не наступит. Сам Дюлан почти не беспокоился о её смерти. Даже брак с ним не давал ответа. Он ничего не помнил. Семнадцатилетний Дюлан не знал, что совершали его предыдущие воплощения. Даже если что-то изменилось, никто не понимал, что именно.
Сейчас оставалось только ждать назначенного дня.
Если настоящее изменилось, изменится ли и тот день?
Впрочем, независимо от ответа Кэрон сейчас должна была сделать лишь одно.
Вопреки её настроению солнце сияло, птицы пели, а летние розы и гортензии пышно цвели. Реймонд готовился к отъезду, держа большую дорожную сумку.
Вы совсем не знаете, когда сможете вернуться?
Нужно разобраться сразу с несколькими делами. Некоторые вещи я попробую впервые, поэтому точно ответить трудно. Но до того дня я обязательно вернусь.
Не забудьте заказать одежду на обратном пути.
Да. Все размеры я точно записал. Но, может быть, вам всё же стоит немного поправиться? Думаю, лучше заказать одежду чуть свободнее.
Не поучайте меня, когда речь идёт о моих платьях.
…Хорошо.
И обувь купите точно такую, какую я заказала. Я не люблю коровью кожу. Только овечья.
Овечья кожа? Она же совершенно непрочная…
Зато красивая.
Хорошо, спорить не стану. Куплю всё точно по списку, поэтому не беспокойтесь.
В последние дни Кэрон плохо спала. На душе было неспокойно. Но Реймонд, в отличие от неё, выглядел совершенно беззаботно. Неторопливо обсуждал одежду и обувь, одновременно поправляя собственный костюм. Перед тем как сесть на лошадь, он посмотрел на Кэрон.
Поскольку других лошадей не осталось, даже не думайте спускаться в деревню.
Знаю.
Когда всё закончится, отправимся куда угодно. На заснеженные равнины, к широкому морскому берегу
Поговорим об этом потом.
Это было слишком далёкое будущее.
Кэрон казалось, что оно находится невероятно далеко.
Она вздохнула, взяла Реймонда за плечо и поцеловала. Их губы ненадолго соприкоснулись и разошлись. Поцелуй был похож на вздох.
Посмотрев на Реймонда, Кэрон сказала:
Возвращайтесь благополучно.
Увидев, что её лицо остаётся мрачным, Реймонд, видимо до этого намеренно изображавший бодрость, слегка горько улыбнулся.
Было бы приятно, если бы вы проводили меня с улыбкой.
Не хочу.
А если я умру и не вернусь? Разве вы не будете мучиться до конца жизни, думая: «Ах, нужно было тогда улыбнуться Реймонду»?
…Сэр Реймонд, если вы не вернётесь, я просто сразу покончу с собой.
Реймонд с неоднозначным выражением выпрямился. Погладил Кэрон по волосам и склонил голову. Его голос прозвучал почти как стон.
…Хм… Я хочу рассердиться и потребовать больше так не говорить, но это действительно логично, поэтому мне нечего возразить.
Вот именно.
Между ними смерть больше не являлась трагедией. После того как Кэрон поняла, что всегда может начать сначала, смерть стала подобна обычному падению.
По крайней мере, для самой Кэрон.
Ожидание пугало её сильнее собственной гибели. Если Реймонд умрёт, Кэрон собиралась сразу же покончить с собой. Теперь она могла погибнуть до назначенного дня, поэтому незачем было ждать.
Я вернусь в течение недели.
Не вернётесь
…И всё же мне хотелось бы, чтобы вы прожили жизнь до конца.
Следовало выразиться более романтично.
Зачем мне продолжать жить в мире, где вас нет?
…Это трогательно, но не могли бы вы вспомнить, что сейчас я стараюсь именно ради того, чтобы вы смогли жить?
Не сработало.
Но когда Кэрон замолчала, Реймонд пожал плечами и протянул ей руку, прося отдать свою. Кэрон в который уже раз вздохнула и вложила ладонь в его руку.
Обычно я живу довольно долго, поэтому и эта жизнь, вероятно, не окажется короткой.
Завидую.
Правда? Может быть, однажды попробуете прожить дольше меня?
Реймонд поцеловал тыльную сторону её ладони и отступил.
В любом случае я отправляюсь.
Пусть они и не сияли от счастья, но всё же расстались с одинаково неловкими улыбками.
Их собственный вид показался настолько нелепым, что Кэрон снова рассмеялась.
В конце концов она всё-таки проводила Реймонда улыбкой.
До встречи.
Его золотые волосы ослепительно сияли под рассыпавшимся солнечным светом. Кэрон закрыла глаза. Ветер был свежим, лепесток опустился на щёку. Журчание ручья смешивалось с пением птиц, и вокруг царил совершенный покой.
Пусть у него всё получится.
Тот, кто старается, заслуживает получить плоды своего труда.
А затем наступила ночь.
Кэрон лежала одна в постели и вспоминала прожитые годы.
Реймонда не было в доме.
……
Кэрон поднялась с кровати.
Прошло полдня. Реймонд вернётся ещё очень нескоро. Поскольку в поместье не осталось ни одной лошади, до деревни пришлось бы идти пешком. Расстояние было вполне преодолимым.
Может быть, дождаться утра?
Нет.
Кэрон подавила желание выйти. Если она снова начнёт действовать безрассудно, столкнётся с медведем или погибнет от рук случайного разбойника, то в следующей жизни не сможет смотреть Реймонду в глаза.
В этот раз она решила терпеть.
Значит, нужно терпеть.
Но Реймонд ничего не говорил о том, что ей запрещено ходить по самому дому.
Кэрон встала.
…Фух.