Том 1 · Глава 149. Отправиться им навстречу
Какой смысл прощать их? Они даже не помнят собственных преступлений! Они ещё толком ничего не совершили! Неужели Кэрон должна заранее представить то, чего ещё не произошло, и простить их? Они не знали, в чём состояла их вина, ещё не совершили преступлений, но это не означало, что в будущем поступят иначе.
Прощение было правом того, кто его даровал, но Кэрон не обладала даже таким правом. Она не находилась в положении, позволявшем прощать. По крайней мере, задумываться о прощении следовало после того, как всё разрешится и виновные попросят прощения. Даже если сейчас Кэрон в одиночку решит их простить, это ничего не изменит.
Госпожа, человек, которому придётся это убирать, стоит прямо позади…
…Чтобы забеременеть, нужно придумать что-нибудь ещё…
……
Лишь после того, как Нэнси чуть не заплакала при виде горы исписанной бумаги и разлитых чернил, Кэрон перестала напрасно портить листы.
В конечном счёте главными целями оставались выживание и беременность, но Кэрон следовало придумать больше способов, которых она ещё не пробовала.
Спасение Тома было одним из них. Откровенный разговор с отцом и отказ встречаться с Дюланом — другим. Что же делать дальше?
Кэрон решила.
Она хотела помешать Бердику приехать во владения Хайеров.
Хотела изменить и судьбу Иселлы, которой предстояло погибнуть от руки Реймонда.
Кэрон снова решила искать новый путь.
…Кэрон, ты можешь объяснить, почему сейчас стоишь передо мной в таком виде?
Господин Хайер задал вопрос с заметным напряжением в голосе.
Кэрон смотрела на отца с непреклонным выражением лица. Губы были крепко сжаты, а сама она с головы до ног оделась для дороги. На ней находились шляпа, лёгкое весеннее пальто и платье, украшенное оборками и жемчугом. Кэрон надела серьги и аккуратно накрасилась, но выбрала немного грубоватые туфли из коровьей кожи.
…Надеюсь, ты задумала не то, о чём я думаю.
Именно то, о чём вы подумали.
А в довершение Кэрон крепко держала в руке большую дорожную сумку. С какой стороны ни посмотри, она собиралась уехать далеко и надолго. Господин Хайер повернулся к нервничавшей позади Нэнси и спросил:
Нэнси, объясни, почему Кэрон так оделась.
П-простите, господин… Я пыталась её остановить, но госпожа заявили, что непременно хотят уехать.
То, что ты сама когда-то жила свободно, не даёт тебе права соблазнять мою дочь мечтами о подобной жизни. Я достаточно тебе заплатил.
Я не делала ничего подобного.
Господин Хайер решил, что Нэнси увлекла Кэрон рассказами о внешнем мире. Кэрон горько усмехнулась, поняв, что отец считает её едва ли не марионеткой служанки. Кто кого сюда привёл? Даже то, что он отчитывал не Кэрон, а Нэнси, было проявлением пренебрежения к дочери.
Отец, разговаривайте со мной, а не с Нэнси. Я сама всё решила.
……
Господин несколько раз шевельнул губами, а затем сдался и повернулся к Кэрон.
Куда ты собралась?
Сейчас существовало лишь одно место, куда Кэрон хотела отправиться. К людям, которые ещё не приехали, но вскоре должны были появиться. К людям, которые ей до смерти надоели.
Я хочу встретиться с господином Бердиком Эвансом.
……
Я собираюсь остановить проект.
Господин глубоко вздохнул.
Кэрон хотела прекратить проект. Хотела разорвать злосчастную связь между домом Эванс и своей семьёй. Дело было не только в деньгах. Ей предстояло разобраться с куда более неприятными и липкими отношениями. Нужно сосредоточиться лишь на одном.
Бердик Эванс и Иселла Эванс должны были пойти по другому пути, больше не связанному с Кэрон.
Прожить другую жизнь. Нужно было всерьёз вытащить на свет Дюлана, который ничего не помнил и наблюдал за Кэрон из-за книжных страниц. Для этого сначала следовало избавиться от вмешательства Бердика. Несомненно, это принесёт пользу самой Кэрон, её отцу и даже дому Эванс. Кэрон приняла решение. Их пути с Бердиком должны разойтись.
Раньше господин Бердик Эванс уже полностью прекращал этот проект. Значит, это не невозможно.
Не говори глупостей и возвращайся в комнату. Кэрон, пусть церемония совершеннолетия не состоялась дома, я попрошу столичных родственников устроить твой дебют там. Наверняка найдётся женщина, готовая вывести тебя в свет. Тебе следует искать жениха, а не вмешиваться в дела проекта.
Отец.
Это не то дело, в которое ты можешь вмешиваться. Просто вернись в комнату.
Кэрон прикусила губу.
В прошлый раз отец разрешил ей отправиться в путешествие. Но только потому, что Реймонд уже вмешался и добился полной отмены проекта. В этой жизни Кэрон хотела действовать до вмешательства Реймонда. Если он снова первым займётся делами Бердика, всё пойдёт в совершенно ином направлении, чем она задумала.
Нужно действовать раньше Реймонда.
Но в действительности Кэрон была всего лишь семнадцатилетней девушкой. У неё не было настоящей власти, способной заставить отца прекратить проект. Мирские дела требовали человеческих усилий и труда. Даже если Кэрон сейчас сделает всё возможное, немедленно остановить проект казалось почти нереальным. Большая часть прав уже перешла к Бердику, поэтому окончательное решение оставалось за ним. Именно поэтому Кэрон сначала хотела посетить дом Эванс.
Это дело взрослых, а не твоё.
Я старше вас. Разве вы не обещали в это верить?
Что ты собираешься сказать господину Эвансу? И с какой стати он вообще согласится тебя принять?
Кэрон не нашлась с ответом. На самом деле она не знала конкретного способа немедленно остановить проект. Единственный известный путь заключался в том, чтобы с помощью Реймонда выйти в свет, связаться с враждебно настроенной к Бердику графиней Эльвой и через её знакомых собрать сведения, рассчитать выгоду и начать нападение на его дела.
Но для этого требовалось время. В конечном счёте Кэрон всё равно пришлось бы связаться с Бердиком. Реймонд в прошлой жизни сумел прекратить проект на раннем этапе лишь потому, что обладал необходимыми возможностями.
Но Кэрон должна была встретиться с Бердиком раньше, чем вмешается Реймонд.
Если ты действительно хочешь поехать, дождись более тёплой погоды. Сейчас не время. К тому же вскоре господин Бердик Эванс сам прибудет в поместье. Лучше сходи на кухню и спроси, что подадут сегодня на ужин.
Поскольку Кэрон не отступала, отец попытался успокоить её более мягким голосом.
Я хочу всё решить до его приезда.
До дня, когда господин Эванс должен прибыть в наши земли, осталось меньше месяца. К чему такая спешка?
Именно потому, что я знаю дату.
Если продолжать ждать, Реймонд сможет остановить проект.
Но Кэрон не нравился такой способ. Как убедить отца сейчас? Долго размышляя, она в конце концов поняла, что выхода нет. Господин указал пальцем не на Кэрон, а на Нэнси.
Нэнси, отнеси сумку Кэрон обратно.
…Да, господин.
Подождите!
Кэрон поспешно вскрикнула.
Почему вы мне не верите?
Кэрон нервничала. Ей не хотелось стоять здесь и спорить с отцом. Его сопротивление оказалось неожиданным. Совсем недавно он уже позволил ей отправиться в путешествие, поэтому Кэрон решила, что и теперь сможет уехать без серьёзных возражений. Но господин не собирался уступать. Кэрон становилось всё тревожнее. Она не хотела терять время.
Ты даже не можешь объяснить, что конкретно собираешься сделать. Как я могу как отец позволить тебе отправиться в опасное дальнее путешествие? Тем более господин Бердик скоро приедет сам.
Внезапно Кэрон вспомнила устроенный в прошлой жизни скандал. Тогда отец с готовностью предложил ей путешествие, потому что Кэрон пыталась убить Дюлана и устроила страшный переполох. Неужели он позволил ей уехать лишь потому, что боялся новых неприятностей, если она останется дома? Кто бы мог подумать, что полезность Дюлана проявится именно таким образом. Кэрон мысленно простонала. Может, снова приставить пистолет к голове стоявшей рядом Нэнси и устроить истерику?
Она вновь осознала, что в тот раз смогла уехать лишь после решения Бердика расторгнуть договор. Отец отправил Кэрон своим представителем для подписания отмены и заодно позволил попутешествовать. Господин просто не верил, что дочь способна самостоятельно действовать или чего-то добиться.
А если я просто непременно хочу уехать? Что, если мне стало невыносимо после стольких лет взаперти? Тогда вы позволите?
В таком случае тебе следует отправиться вместе с дополнительными слугами и какой-нибудь родственницей, способной отвечать за тебя. Подожди немного.
Именно поэтому нужно уехать до их приезда. Если задержусь, будет слишком поздно.
Подобный проект нельзя остановить или возобновить за столь короткое время. Его готовили много лет. Оттого, что ты приедешь раньше, ничего не изменится.
Так ничего не получится.
Кэрон тревожно оглядела комнату. Их взгляды с Нэнси встретились. Служанка выполнит приказ господина. Если всё останется как есть, Реймонд снова отправит Иселлу куда-нибудь? Или, как прежде, она просто начнёт противостоять Кэрон? Ни один вариант Кэрон не нравился. Чем дальше развивались события, тем сложнее было ими управлять. Важнее всего изменить начало.
Возлюби врага своего.
Кэрон ненавидела эти слова. Но она уже испробовала множество вариантов. Теперь пришло время выбрать другое направление. Приняв решение, нужно идти до конца.
Отец.
Я не разрешаю.
Если мне будет трудно убедить его прекратить проект, то хотя бы позвольте поехать и сопроводить сюда господина Бердика Эванса и его дочь Иселлу. Разве нельзя заранее их встретить? Возможно, это произведёт хорошее впечатление.
Это было сравнительно простое поручение, вполне посильное даже для едва достигшей совершеннолетия дочери.
На лице господина появилось недоумение.
Зачем тебе это делать?
Я хочу заранее познакомиться с Иселлой Эванс. Она моего возраста, поэтому, возможно, мы сможем поговорить.
Как твоя беседа с его дочерью повлияет на проект?
Я говорю не о проекте, отец. Но мне тяжело оставаться в поместье… Я больше ста лет прожила взаперти. Даже если вы не верите, вы ведь знаете, что в этой жизни я долгое время почти не выходила из дома. Понимаете?
……
На самом деле все эти годы Кэрон проводила не только в поместье, но иногда можно было и солгать. На лице господина появилось чувство вины.
Вы с матерью считали меня ненормальной и постоянно держали дома. Я всё помню.
…Тогда твоё состояние действительно было тяжёлым.
Поэтому в этот раз отпустите меня. Если сумею остановить проект, это принесёт пользу владениям. Если не получится, ничего страшного не случится. Я просто встречу их и вернусь вместе с ними.
…Я отправлю ему телеграмму.
В конце концов господин согласился. Кэрон широко улыбнулась.
Как бы сильно она ни хотела уехать, в подобных делах требовалась помощь отца. Она не могла пройти весь путь до поместья Иселлы пешком. Нужны были карета, служанка и деньги. Кэрон легко обняла отца. Тот вздрогнул всем телом.
Спасибо, отец.
…Хорошо.
Только не отправляйте телеграмму. По крайней мере, дождитесь, пока я уеду.
Предупредить заранее будет вежливо.
Кэрон покачала головой.
Я собираюсь поставить их перед фактом, чтобы они не смогли отказать.