Том 1 · Глава 150. Попробовать стать друзьями
Нэнси с растерянным лицом взяла сумку Кэрон.
Вы действительно не возьмёте с собой слугу-мужчину?
У нас есть кучер. Одного достаточно.
Разве это не опасно?
Мы не поедем опасными дорогами, поэтому всё будет в порядке.
Кэрон не хотела видеть лицо Боуэна. Он был подчинённым Дюлана. Боуэн помог бы Кэрон даже после совершённого убийства, но в его присутствии обо всех её действиях стало бы известно Дюлану. Одна мысль об этом вызывала отвращение.
Господин Хайер разрешил?
Достаточно гнать карету без остановок. К тому же большая свита привлечёт больше внимания, разве нет? На обратном пути мы всё равно поедем вместе с Бердиком Эвансом.
Хм…
Нэнси продолжала смотреть с недовольством, но Кэрон спокойно её проигнорировала. Она избавилась от Боуэна и взяла с собой лишь сравнительно незначительных людей. Боуэн представлял гораздо большую опасность, чем возможные разбойники на дороге.
Хлоп.
Тогда до встречи!
…Возвращайся невредимой.
Стоявший снаружи господин Хайер напоследок сжал руку Кэрон и помахал ей.
Вскоре карета тронулась. Кэрон моргнула. В трясущемся экипаже было трудно совладать с волнением.
Когда она открыла окно, кончика носа коснулся всё ещё прохладный ветер ранней весны. Ещё несколько дней назад на земле не было никакой зелени, а теперь на концах ветвей уже проступал едва заметный голубовато-зелёный оттенок. Пока Кэрон любовалась им, Нэнси незаметно придвинулась и заговорила:
Госпожа, вы действительно сможете остановить проект?
Нет, думаю, это будет трудно. Какие у меня сейчас деньги или власть?
Кэрон ответила Нэнси честно. Перед служанкой незачем было хвастаться. Чтобы обрести хотя бы небольшое влияние, Кэрон требовалось несколько месяцев. Услышав ответ, Нэнси переспросила с некоторым недоумением:
Тогда зачем вы вообще едете? Какая польза в том, чтобы встретить этих людей и вернуться вместе с ними?
Неужели человек должен двигаться лишь ради выгоды?
Вам настолько надоело сидеть в поместье? Тогда лучше было бы отправиться к родственникам. На подобную поездку господин Хайер согласился бы гораздо охотнее.
Так нельзя. Я еду именно ради встречи с Бердиком Эвансом и Иселлой Эванс.
Это было не обычное путешествие. Кэрон направлялась в поместье Эвансов не ради простого любопытства. Для развлечения новое место подошло бы гораздо лучше. Она ехала туда, чтобы встретиться с конкретными людьми.
Ещё раз повторю: представь, что ты веришь в мои повторяющиеся жизни.
Хм… Теперь я понимаю ещё меньше. Разве вы отправились не ради какой-то выгоды?.. Ах, там находится тот мужчина, о котором вы говорили? Сэр Реймонд?
Да. Вероятно, он будет где-то поблизости.
Кэрон кивнула. Скорее всего, позднее Реймонд окажется рядом с Иселлой. В прошлой жизни он сказал, что расправился с ней. Но не сразу после начала цикла. В этот период Реймонд ещё находился на войне. Поэтому Кэрон должна была встретиться с Иселлой раньше него.
Одна из причин поездки
Ради госпожи Иселлы, а не господина Бердика? Разве вы не хотели попросить его остановить проект? Хотя бы умолять отказаться от него…
Это лишь официальная причина. Если честно, сам проект… не является моей главной заботой.
…Немного неожиданно. Госпожа, разве вы едете не для того, чтобы помочь отцу?
Было бы хорошо заодно закрыть и проект. Но это не основная причина. Если я ничего не сделаю, Иселла Эванс погибнет от руки сэра Реймонда. Я хочу этому помешать.
Кэрон улыбнулась Нэнси.
Та долго не могла произнести ни слова. По лицу было видно, что она совершенно ничего не понимает.
Честно говоря, я не понимаю. Если, как вы говорите, этот Реймонд собирается убить Иселлу, зачем вам его останавливать? Для прекращения проекта смерть девушки даже выгоднее. Если дочь внезапно погибнет, господину Бердику станет не до дел.
Иногда я думаю, что твои мысли порой слишком быстро становятся жестокими.
…Неужели это говорите именно вы?
И правда.
Но Кэрон и сама не знала, как всё объяснить. У неё тоже вызывали отвращение слова о необходимости простить или полюбить Бердика. Однако если подумать отдельно об Иселле, сопротивление становилось немного слабее.
Она была вашей подругой?
Нет. Почти во всех жизнях мы были врагами.
Кэрон протянула руку и поймала одну из ветвей. В ладони остался нежный розовый лепесток. Цветок распустился слишком рано. Перебирая лепесток пальцами, Кэрон вспомнила одну незрелую девушку.
Господин Реймонд!
Она вспомнила девушку, влюблённую в Реймонда. Иселла и Кэрон никогда не были подругами. Даже когда Кэрон полностью подчинилась ей и почти стала служанкой, Иселла всё равно не могла её терпеть. Её раздражало, что род Кэрон был знатнее её собственного. Она завидовала даже походке и произношению Кэрон. Дело было не только во внешности и Реймонде. Обладая многим, Иселла постоянно жаждала того, чего у неё не было. А ещё не задумываясь совершала бестактные и грубые поступки.
Тогда что вы хотите сделать после приезда?
Кэрон ответила с тяжёлым вздохом. Ей не хотелось этого делать, но в этой жизни попытка могла оказаться полезной.
Попробовать стать её подругой.
…Но вы только что назвали её врагом.
Кэрон продолжала перебирать лепесток и пробормотала:
Нужно попробовать то, чего она ещё не делала. В том числе изменить отношения с Иселлой и Бердиком. Полюбить или простить Бердика было трудно, но спасти Иселлу казалось немного легче.
В этой жизни я попробую воплотить слова о любви к врагам.
…Ха-а, я вас совершенно не понимаю. Вы же сказали, что она ваш враг.
Да. Но если больше ста лет таскать друг друга за волосы, поневоле возникает некоторая привязанность.
Кэрон пожала плечами и продолжила, глядя на недовольную Нэнси:
К тому же обещания существуют для того, чтобы их выполнять.
Кэрон вспомнила прошлое, которого Нэнси не помнила. Она убила Нэнси. А затем дала ей обещание.
В следующей жизни я позволю тебе убить меня.
Впоследствии Кэрон сдержала данное Нэнси обещание. Душа служанку, она пообещала именно это. И уже в следующей жизни заставила Нэнси нажать на спуск и пустить ей пулю в голову. Пусть сама Нэнси ничего не помнила, Кэрон выполнила обещание. Это было предметом гордости, накопленной за долгие годы. Чтобы продолжать жить, ей требовалось создавать для себя цели, хотя бы соблюдая обещания, известные лишь ей одной.
Иселла, может быть, в следующий раз… мы попробуем стать настоящими подругами?
Возможно, в этой жизни стоило исполнить и предложение, когда-то сделанное Иселле.
До сих пор они таскали друг друга за волосы, вываливали друг другу на головы мусор и ложными показаниями отправляли соперницу под суд. Между ними всегда стояли другие люди.
Бердик и Реймонд.
Из-за Реймонда Иселла ревновала Кэрон. Из-за Иселлы Бердик убивал Кэрон. А затем из-за Бердика Реймонд убивал Иселлу. Что произойдёт, если Кэрон и Иселла станут подругами? До сих пор подружиться с Иселлой было почти невозможно. Та оставалась довольна лишь тогда, когда Кэрон полностью игнорировала Реймонда и униженно занимала положение её служанки. Они действительно ни разу не были настоящими подругами.
Возлюби врага своего.
Это было совершенно новым выбором.
Кэрон решила попробовать и его в этой жизни.
Бердик Эванс набрал в рот кофе и закрыл глаза.
Ему нравился насыщенный, горьковатый вкус. Сейчас в столице особой популярностью пользовался чай. Бердик и сам до сих пор занимался его поставками, но постепенно хотел ввести в обиход новый напиток. К тому же лично ему кофе нравился больше.
Совершенно иная тяжесть вкуса властно заполняла язык и горло. С довольным лицом Бердик посмотрел на жену и дочь.
Ну как, дорогая? Иселла?
Но лицо жены Бердика, Селины, оставалось холодным.
Мне не слишком нравится. Очень горько. Может, добавить сахар и молоко?
Много ли ты понимаешь, чтобы так рассуждать?
Не все люди похожи на вас.
Обычные люди вполне способны оценить этот напиток. И что ещё за сахар с молоком? По-моему, жители этой страны, добавляющие молоко в чай, совершенно лишены изящества.
Теперь вы тоже житель этой страны. О доме Эванс до сих пор плохо говорят именно из-за подобного отношения.
Бердик отвернулся от жены и спросил Иселлу:
Твоему мнению я доверяю больше. Что скажешь, Иселла?
Иселла вздрогнула.
Д-да?
Мать рядом тоже спросила вкрадчивым голосом:
Иселла, можешь отвечать честно. Продавать его в таком виде совершенно немыслимо. И кто станет пить настолько чёрную воду? Даже цвет выглядит неблагородно. Разве не так?
Бердик и Селина одновременно смотрели на Иселлу с выражением: «Скажи, что права именно я». Иселла подняла чашку и сглотнула. Долгое время она напряжённо смотрела только на кофе и наконец с трудом ответила:
Я… не могу понять, нравится ли он мне.
Иселла.
……
Селина недовольно цокнула языком, но по лицу Иселлы и без слов было видно, что напиток ей не понравился. Бердик фыркнул и снова поднял чашку.
«Кроме меня, никто даже не способен правильно оценить вкус».
Селина и Иселла отвергали горький напиток, но Бердик, любивший изысканную пищу, был другим. Настоящее удовольствие заключалось не только в сладком и жирном. Горечь и терпкость тоже могли стать источниками острого ощущения и счастья. Бердик любил себя как ценителя вкуса. Это казалось ему чем-то более чистым и прекрасным.
Единственным недостатком было то, что после кофе долго не удавалось заснуть. Но для людей вроде Бердика, которые почти не спали и работали днём и ночью, даже такой побочный эффект становился благословением.
…Хорошо.
Наслаждаясь утренним кофе, Бердик размышлял, когда следует представить этот напиток в салоне графини Эльвы. Графиня была раздражающей женщиной, но всегда собирала вокруг себя множество людей и обожала сплетни. В её салоне неизменно было многолюдно.
Когда в этот раз встречусь с господином Хайером, думаю оформить тамошнее поместье как долю Иселлы.
Бердик рассказал о своём плане.
Передайте, что Кэрон Хайер приехала встретиться с Иселлой Эванс.