Том 1 · Глава 163. Слишком удобный человек
В чём вообще проблема?
Реймонд мрачно смотрел на свой стакан в тёмной таверне и подавленно бормотал. Сион никак не мог привыкнуть к столь внезапной перемене в нём и не знал, как реагировать. Заказав себе выпивку, он спросил:
Вы пьяны?
Нет.
Выносливость Реймонда проявлялась и в отношении алкоголя. Даже когда насмешливые командиры заставляли его выпивать целыми ящиками, цвет лица Реймонда не менялся. Он не мог опьянеть сейчас, не допив даже одного стакана.
«Лучше бы он действительно напился».
Сиону Электре было неуютно наблюдать за подавленным Реймондом. Но и проявлять трогательную дружбу, утешая его, он не собирался.
«Мне нужно скорее встретиться с госпожой Иселлой».
Потому что причиной уныния Реймонда была Иселла Эванс, за которой Сион сейчас усердно ухаживал.
Эм… сэр Реймонд, может, я уже пойду…
Почему Иселла так обращается с Кэрон?
……
Похоже, отпускать его не собирались.
Сион хотел избежать Реймонда, который удерживал его и продолжал жаловаться, но, поняв, что это невозможно, вздохнул.
В последнее время Реймонд часто пребывал в унынии.
Я собираюсь подружиться с Иселлой Эванс.
Ему не нравилось, что Кэрон прилагает столько усилий ради Иселлы, но Реймонд старался её понять. В конечном счёте причиной подобного поведения был он сам.
К тому же, учитывая их затянувшуюся связь с Иселлой Эванс, желание Кэрон наконец наладить с ней отношения казалось в некоторой степени понятным.
Почему…
Но Иселла никак не проявляла желания сблизиться с Кэрон, и это повергалo Реймонда в уныние. Сама Кэрон выглядела лишь немного расстроенной, однако у наблюдавшего за ней Реймонда словно разрывалось сердце.
Будь его воля, он отвёл бы Кэрон на собрание самых влиятельных дам общества и умолял подружиться с кем-нибудь другим.
Разумеется, Реймонд понимал, что после подобного Кэрон захочет разбить ему голову, поэтому сдерживался. Но, как бы то ни было, нынешнее отношение Иселлы к Кэрон казалось ему совершенно несправедливым.
Почему она продолжает так себя вести, хотя меня между ними больше нет?
Реймонд помнил отношения Иселлы и Кэрон в прошлом. Иселла всегда была настроена против неё. Как бы Кэрон ни угождала ей, как бы усердно ни работала и насколько бы жалкой ни становилась, Иселла почти никогда не бывала довольна.
Потому что Иселла считала Кэрон причиной того, что Реймонд её не любит. Поэтому он решил: если правильно расстанется с Иселлой, да ещё и опозорит самого себя, всё должно наладиться.
Сэр Сион, вы хорошо распространяете обо мне дурные слухи?
Каждый раз при встрече с госпожой Иселлой я не меньше часа ругаю сэра Реймонда.
Сион ответил без малейшей заминки.
Хотите услышать подробности?
…Нет.
Сион Электра наверняка говорил правду. Даже слишком усердствовал. Недавно письмо пришло уже от самого маркиза Пенкейра. В нём содержалось предостережение, что поведение Сиона становится чересчур распущенным.
…Продолжай.
Понял. Буду и дальше стараться.
…Хорошо.
Чем сильнее страдала репутация Реймонда, тем лучше это было для Кэрон. Во многих смыслах. Но из-за отношения Иселлы к Кэрон он так тревожился и злился, что едва не впадал в настоящую депрессию.
Даже если Реймонд расстался с Иселлой, даже если она не знала о его связи с Кэрон, даже если рядом находился Сион, во всём ей угождавший, отношения Иселлы и Кэрон оставались отдельной проблемой. Одно исчезновение Реймонда всё-таки не могло мгновенно превратить их в лучших подруг.
Иселла в принципе не особенно любила ровесниц, а у Кэрон почти никогда не было друзей. К тому же из-за долгого опыта прислуживания Иселле Кэрон продолжала выражать расположение, во всём ей уступая.
Но с точки зрения Реймонда это выглядело не как дружба, а как добровольное подчинение. Даже в его отношениях с Сионом иерархия проявлялась не настолько очевидно. Когда Реймонд увидел, как Иселла оставила Кэрон свои вещи и ушла развлекаться с Сионом, ему от ярости захотелось вызвать последнего на дуэль.
Что вообще может быть не так с Кэрон…
Одно не связано с другим. Знаете, что такое чрезмерная самоуверенность? Иселле может не нравиться Кэрон и без всякого отношения к сэру Реймонду.
Заткнись, Сион.
Да. Тогда теперь я могу идти?
Не уходи, сэр Сион.
Да что вам от меня нужно? Отношения госпожи Иселлы и леди Кэрон Хайер должны выяснять они сами.
Почему Иселла Эванс так обращается с Кэрон?
Сион цокнул языком, глядя на Реймонда, который от уныния, казалось, вот-вот растечётся по полу. Говорят, любовь меняет человека, но за столь короткое время Реймонд изменился слишком сильно. Может, потому что это его первые отношения? Он подозрительно быстро стал странным. Всего несколько месяцев назад был совершенно хладнокровным командиром. Как он дошёл до такого? Сион снова цокнул языком.
Вы пьяны, сэр Реймонд.
Я уже сказал, что не пьян, сэр Сион.
Но выглядите почти так же. Может, теперь отпустите меня? Мне ещё нужно встретиться с госпожой Иселлой.
Почему Иселла…
Хватит. К тому же сейчас мы с госпожой Иселлой встречаемся. Если продолжите дурно о ней говорить, я тоже не стану спокойно это терпеть.
И что же ты сделаешь, если не станешь… Ха.
Реймонд выпрямился. Единственный глаз сверкнул в полумраке таверны.
Сэр Сион, ты действительно с Иселлой?..
Подумайте и о том, каково мне постоянно видеть перед собой её бывшего жениха. Госпожа Иселла не хороший человек… но она привлекательна. Наверняка у её поступков тоже есть причины.
Неожиданно. Откровенно говоря, мне и прежде не слишком нравились твои отношения с женщинами.
Реймонд сел ровнее и посмотрел на Сиона незнакомым взглядом. Тот протянул ему бутылку и недовольно ответил:
Как я уже говорил, моя любовь всегда искренна.
Но с учётом любовных связей Сиона его слова звучали не слишком убедительно. В некоторых вопросах, особенно связанных с боем, Сион и Реймонд прекрасно понимали друг друга. Но во всём, что касалось отношений между людьми, общего у них было немного.
…Впрочем, мне не стоит тебя осуждать.
Хорошо, что вы это понимаете.
Тогда как твой спаситель попрошу об одном. Помоги улучшить отношения между ними.
Н-нет. Не хочу.
Сион пришёл в ужас от просьбы Реймонда.
Они с Иселлой только начали встречаться. И теперь ему предлагали заговорить с ней о Кэрон? Нельзя упоминать другую женщину перед девушкой, за которой ухаживаешь.
В умении угождать женщинам Сион был предельно старателен и искусен, поэтому никогда не совершал подобных ошибок. Проблема заключалась в том, что просил его именно Реймонд.
Мне по одному напоминать, сколько раз я спасал тебе жизнь?
Ах, сэр Реймонд! Зачем вы снова поднимаете эту тему? Женщины должны сами разобраться в отношениях друг с другом. Я не понимаю, почему сэр Реймонд вообще вмешивается…
К концу фразы голос Сиона всё-таки стал тише. Он был обязан Реймонду жизнью. И не один или два раза. Просто забыл об этом, потому что Реймонд никогда прежде не напоминал. Сион признавал, что ему следует уступить.
Но даже тогда он не мог понять, почему Реймонд заходит настолько далеко. Даже женатые мужчины обычно не вмешиваются в дружеские отношения своих жён.
Я хочу, чтобы госпожа Иселла обращалась с Кэрон немного добрее.
Увидев серьёзное лицо Реймонда, Сион невольно вздохнул.
…Но это касается лишь их двоих. Просто позвольте всему идти своим чередом. Нельзя управлять человеческими отношениями со стороны. К тому же сколько времени они вообще знакомы?
За это время вы с госпожой Иселлой уже достаточно сблизились. Почему тогда между ней и Кэрон всё ещё ничего не изменилось?
Все люди разные. Пройдёт время, и станет ясно, подходят они друг другу или нет. Хотя, по-моему, не подходят.
Это плохо.
Реймонд снова ответил подавленным голосом.
У них не так много времени.
Что вы имеете в виду?
……
Больше он ничего не сказал.
Приходить вовремя
К счастью, Иселла не ушла и продолжала ждать возле фонтана на условленной площади, но выражение её лица было ледяным. Сион мысленно цокнул языком. Неужели он действительно допустил подобную ошибку?
Сион терпеть не мог вмешиваться в чужие мелкие отношения. Из-за сложной личной жизни его главным правилом было вовремя отступать. Необходимо понимать, когда исчезнуть, иначе однажды тебя могут зарезать.
Инстинкт кричал, что не следует заниматься ненужными делами. Зачем ему вообще это знать? Не любовь, не кровное родство и не дружба. Почему он должен вмешиваться в дела людей, которые никак с ним не связаны?
Ему и без того не хватало времени, чтобы сосредоточиться на стоявшей перед ним Иселле. Сион склонился, чтобы поцеловать её руку. Похоже, учтивый жест ей понравился, потому что над его головой прозвучал уже более мягкий голос:
В следующий раз я ждать не стану.
Больше такого не повторится.
Никогда.
Да.
Иселла хотела добавить ещё что-то, но передумала. Щёки всё ещё были надуты от гнева, однако при взгляде на гладкое лицо Сиона раздражение словно уменьшилось. Прямой нос Сиона Электры почти коснулся тыльной стороны её ладони, а приветливые глаза поднялись к Иселле.
Он производил совершенно иное впечатление, чем Реймонд. В нём было больше стройной, гибкой мальчишеской красоты. А особенно ценным казалось то, что Сион гораздо откровеннее проявлял к Иселле расположение.
Почему вы опоздали?
Нужно было разобраться с делами в армии.
Боже мой, вам приходится так тяжело.
Благодарю за понимание.
«Армия так армия». Сион вспомнил просьбу Реймонда, которая на самом деле не оставляла ему выбора. Он испытывал отчаяние от того, что обязан этим заниматься, но что ещё оставалось? Приказ есть приказ. Пусть Реймонд уже не был его непосредственным командиром, Сион задолжал ему слишком многое ещё с прежних времён.
Как вы поживаете в последнее время, госпожа Иселла?
Вполне сносно.
Рад это слышать. Я беспокоился, потому что Великий храм не выглядит особенно удобным местом для жизни. Может, выберете другое? Если госпожа Иселла согласится, я найду подходящее жильё.
Возможно, она была особенно раздражительной из-за неудобной обстановки. Рядом с Сионом Иселла не казалась настолько капризной. Поэтому он подумал, что раздельное проживание с Кэрон может даже улучшить отношения между ними.
Нет. Я не могу поселиться в другом месте.
Почему?
Нужно учитывать репутацию отца.
Иселла ответила с недовольным лицом.
Это оказалось неожиданно.
…Поскольку вы сбежали из дома, я думал, подобное вас больше не заботит.
Хм. Как оно может меня не заботить? В конце концов, всё моё финансовое положение основано на отце.
Иселла просто не могла этого не понимать. Убегая из дома, она забрала печать и личный оттиск Бердика, различные драгоценности и наличные. Счёт на её имя существовал, но Бердик мог заморозить его в любой момент.
Бердику было крайне неудобно вмешиваться в дела Великого храма, хотя при желании и это не стало бы невозможным. Но до сих пор он не приезжал за Иселлой и не пытался вернуть её силой. Её счёт тоже не был заморожен. Даже без прямого разговора смысл поступков читался ясно.
«Поиграй немного и возвращайся».
Бердик не стал осуждать первый бунт дочери.
Поэтому Иселла решила терпеть неудобства и хотя бы сохранять минимальные приличия.
Если она поселится в другом месте, особенно вместе с мужчиной Сионом, это плохо отразится на репутации Бердика. Даже после побега из дома проживание в Великом храме не вызывало серьёзных слухов. Иселла решила соблюдать хотя бы эту границу.
А вам не неудобно жить с госпожой Кэрон?
Выслушав объяснение Иселлы, Сион осторожно задал вопрос.
Почему вы вдруг заговорили об этой женщине?
Жить рядом с почти незнакомым человеком обычно неудобно. На самом деле я предложил переехать именно потому, что подумал: вам может быть неуютно рядом с леди Кэрон Хайер.
Сион особенно подчеркнул, что не испытывает к Кэрон ни малейшего интереса.
С чего бы мне было неудобно рядом с Кэрон? Более удобного человека ещё поискать.
При упоминании Кэрон Иселла нахмурилась, но быстро произнесла ответ, который Сион хотел услышать.
Именно поэтому рядом с ней ещё неловче.
Смысл ответа был совершенно непонятен.