Том 1 · Глава 178. Словно рыцарь
Кэрон… похитил Его Высочество наследный принц Гиз.
Так сказала госпожа Иселла. Но никаких доказательств у неё нет.
Нет, я тоже ей верю. Она не из тех, кто станет выдумывать подобное. И я примерно представляю, где её держат.
Реймонд с серьёзным лицом прикрыл рот рукой, однако потрясённым не выглядел. Некоторое время он изучал карту и даты, а затем спросил Сиона:
Я благодарен, что ты настолько о ней позаботился. Где сейчас находится госпожа Иселла Эванс?
Пока она остановилась в гостинице, где живу я, сэр Реймонд.
Я отдельно свяжусь с графом Ландоном. Лучше перевезти её к нему. Он мой крёстный отец, поэтому в такой просьбе не откажет.
Сказать, что это вы помогли?
Нет, лучше представь всё так, будто воспользовался собственными связями. Это тоже не будет ложью. Пока скажи именно так.
Хорошо.
Даже услышав новости Сиона, Реймонд сохранял спокойствие. Для человека, чью возлюбленную похитили, он казался чрезмерно невозмутимым, но Реймонд всегда оставался спокойным, даже когда прямо перед ним разрывались снаряды.
Однако то, что имя наследного принца Гиза тоже почти не удивило его, словно Реймонд заранее ожидал именно такого ответа, вызывало неприятное чувство.
Сэр Реймонд, вы знали о наследном принце Гизе?
Сион тоже слышал слухи о дурных увлечениях наследного принца, но не предполагал, что тот способен убить столько людей. Он посмотрел на застывшее лицо Реймонда и спросил.
Отчасти. Я уже пытался рассказать маркизу, но, разумеется, безрезультатно.
Что вы собираетесь делать? Наш противник — королевский дворец. Я пообещал госпоже Иселле сделать всё возможное, но… откровенно говоря, не уверен, что нам это по силам.
Реймонд молча смотрел на карту. Зелёный глаз потемнел.
Сейчас остаётся только один способ.
Он провёл на карте линию.
Взорвать дворец.
Сион несколько раз моргнул, решив, что ослышался, посмотрел на руку Реймонда, затем в окно и даже на собственные ботинки, прежде чем признал происходящее реальностью. Реймонд действительно собирался это сделать.
Ах, понятно. Тогда могу я выйти из этого дела?
Я и сам хотел бы позволить, но уже слишком поздно, сэр Сион.
Сэр Реймонд, моя мечта
Действовать буду я сам, поэтому не беспокойся слишком сильно.
Ошеломлённый Сион возразил:
Если нас поймают за закладкой взрывчатки во дворце, уничтожат три поколения наших семей! Это самый настоящий терроризм! Разве мы не должны найти доказательства и передать их следственному управлению?
Ты ведь сирота.
Ах, сейчас проблема именно в этом?.. Неужели поэтому вы меня втянули?
Нет. Просто кроме тебя мне некому доверять.
Я не растроган. Я не хочу умирать.
Тогда ничего не поделаешь. Даже если передать сведения следственному управлению, никто не осмелится обыскать дворец наследного принца. Пусть это и безрассудно, действовать придётся мне самому.
Наблюдая за на удивление покладистым Реймондом, Сион спросил:
И как вы собираетесь это сделать?
Взорву его в одиночку.
……
Сион считал, что Реймонд способен сохранять спокойствие в любой ситуации, но ошибался.
Реймонд просто спокойно сошёл с ума.
Сион, разумеется, обещал Иселле помочь, но совершенно не представлял настолько безрассудного плана. Неужели сэр Реймонд всегда был таким отчаянным человеком?
После того как он познакомил Сиона с Кэрон Хайер, Реймонд время от времени начал вести себя так, словно лишился рассудка. Он слишком отличался от человека, которого Сион знал прежде, поэтому следовать за ним становилось всё труднее.
Давайте подумаем как следует, сэр Реймонд. Как вы вообще проникнете во дворец, чтобы его взорвать? И что будет с многочисленной охраной и остальными людьми внутри?
Я могу туда войти.
Разумеется, вы можете попасть туда во время дворцового праздника или на встречу с Его Высочеством принцем Луисом. Но сейчас ситуация совершенно другая. И прежде всего, только не сердитесь, но ведь мы даже не уверены, что госпожа Кэрон Хайер ещё жива.
Она жива. Я в этом уверен. Меня больше беспокоит… не натворит ли Кэрон ещё больших бед.
Что?
Реймонд покачал головой и сменил тему.
В любом случае другого способа, кроме размещения взрывчатки во дворце, нет. Подземелье наверняка соединено с покоями наследного принца Гиза. Потребовать расследования неофициального помещения невозможно, а наши с Кэрон отношения нигде не закреплены. Пусть метод и радикальный, другого выхода нет. Я постараюсь втянуть тебя как можно меньше.
А что будет с вами?
Если ничего не получится, придётся умереть. Сэр Сион, разве смерть ради любви не кажется тебе довольно романтичной?
Вы собираетесь подорвать себя вместе с дворцом?
Не совсем. Просто я не боюсь поставить жизнь на кон. Сейчас это лучший способ. Поможешь? Нет, помоги.
Сион посмотрел в единственный глаз Реймонда и тяжело вздохнул.
Не получи Реймонд из-за него ранение, Сиону не пришлось бы ощущать настолько сильный долг и соглашаться на подобное.
Завтра состоится праздник, который посетит наследный принц Гиз. Я уже попросил графа Ландона, и его жена подготовит госпожу Иселлу. Войди вместе с ней, наблюдай за происходящим и сообщи мне о состоянии наследного принца. Когда он прибудет, сколько пробудет и когда начнёт готовиться к отъезду. Оставь записку, как прежде, во второй щели седьмой террасы.
А если он вообще не придёт?
Судя по прошлому, он обязательно появится. До сих пор в этот день он приходил всегда.
Реймонд записал дату на бумаге и произнёс:
Человеческие поступки обладают инерцией.
Иселла, мы скоро прибудем во дворец.
Д-да.
В раскачивающейся карете Сион с напряжённым лицом поправил шарф на шее. Обычно он с удовольствием посещал любые праздники, но прежде никогда так не нервничал.
Задание было простым. Убедиться, что наследный принц Гиз появился на празднике, и сообщить Реймонду, сколько времени тот собирается там провести.
Сион мысленно представил, где находилась вторая щель седьмой террасы. Этой частью дворца редко пользовались, поэтому мужчины и женщины тайно превратили её в место для уединённых встреч. Даже охрана намеренно обходила окрестности. Именно там Сион иногда обменивался с Реймондом тайными записками.
Он проверил время и глубоко вдохнул. Его собственная задача не казалась особенно сложной, но из-за того, что собирался устроить Реймонд, не нервничать было невозможно.
Я размещу несколько небольших бомб в разных местах. Когда внимание и силы охраны рассеются, вытащу Кэрон.
Надеюсь, всё получится с первой попытки и вы сумеете её спасти.
Оставалось только молиться.
Никто не хотел, чтобы дело переросло во что-то большее, чем несколько небольших взрывов. Сион мечтал лишь о том, чтобы Кэрон благополучно спасли, после чего она с Реймондом исчезла и спокойно жила в его владениях, а сам Сион с Иселлой вернулся в родные земли и тоже продолжил обычную жизнь.
Н-не дрожите.
Я не дрожу, Иселла.
Лицо Иселлы побелело. Тёмно-зелёное платье явно стоило немалых денег, но сидело немного неудобно. Иселла сбежала из дома без вещей, поэтому наряд пришлось одолжить у графини Ландон. Лиф и длина рукавов подходили не совсем точно.
Но сильнее всего бросалось в глаза слишком напряжённое выражение Иселлы.
Я-я… не дрожу… Я дрожу?
Да.
Иселла часто посещала светские встречи, но на королевском балу оказалась впервые, поэтому явно нервничала по множеству причин. Поскольку настоящий выход в общество признавали лишь после дебюта во дворце, теперь окружающие решат, что она наконец начала полноценную светскую жизнь.
А важнее прочих аристократов и знаменитостей было то, что Иселлу увидит наследный принц Гиз. Если он узнает, что девушка, которую упустили его люди, появилась на празднике, то тем более не станет его пропускать.
Это опасно.
Знаю. Но если войдёшь один, тебе будет трудно удержать внимание Его Высочества. Пока все смотрят на госпожу Иселлу, ты сможешь действовать.
После её похищения прошли всего сутки.
Разумеется, если она откажется, я больше не стану просить.
Сиону это совершенно не нравилось. Иселла была добычей, однажды выскользнувшей из рук наследного принца. Какое лицо он сделает, увидев её? Сион был уверен, что Иселла откажется участвовать. Но, вопреки его ожиданиям, она согласилась пойти на приём.
«И это при том, что она так дрожит».
Сиону не нравилось, что окружающие его люди слишком сильно запутывались в делах Кэрон Хайер. Возможно, поскольку он сам выживал благодаря красивой внешности и больше почти ничего не имел, Сион особенно не любил похожих на себя людей. При первой встрече с Кэрон он сразу понял, что она принадлежит к тому же типу, и с тех пор чувствовал рядом с ней неловкость.
Кажется, именно после встречи с этой женщиной старший товарищ, прежде шедший по гладкой дороге, начал оступаться. Сиону не нравилось и то, что теперь Кэрон находилась рядом с Иселлой, расположения которой он добивался. Он участвовал лишь потому, что этого хотели Иселла и Реймонд, но испытывал неприязнь к Кэрон, которая, как и он сам, завоёвывала расположение людей внешностью.
Стоило ли стольким людям рисковать ради одной женщины? Сион считал, что нет.
Иселла, я уже говорил, но… не хочу, чтобы вы подвергались опасности. Вы исполнили свой долг уже тем, что сообщили, где находится госпожа Кэрон.
Н-н-нет… Всё равно вопрос с Его Высочеством наследным принцем Гизом придётся… р-решить…
Продолжая дрожать, Иселла поправила макияж и проверила каблуки.
Отец и мама хотят просто увезти меня подальше от глаз Его Высочества, но они тоже понимают, что бегство не поможет… Лучше показаться ему самой… Если Кэрон удастся сбежать, разве именно я, знающая, где она находилась, не стану первой мишенью его гнева?
Вероятно.
Проверив кольца и ожерелье, Иселла словно начала успокаиваться. Глядя на неё, Сион понял, почему украшения называли женским оружием. С лицом рыцаря, отправляющегося на войну, она ещё раз поправила положение ожерелья и продолжила:
Тогда лучше появиться во дворце… прямо перед ним и сделать вид, будто я не имею к этому делу никакого отношения. Подозрения всё равно останутся, но опасность хотя бы немного уменьшится. Когда произойдёт происшествие, я буду кричать и упаду в обморок.
Логика звучала убедительно, но Иселла всё равно добровольно входила в львиное логово. Сион хотел цокнуть языком, однако, увидев её решимость, скорее восхитился смелостью.
…Иселла, мне впервые немного жаль, что вы не родились мужчиной.
Что? Не хочу.
…Понятно.
Сион протянул Иселле руку. Она приняла её и поднялась. Идя рядом с ним, Иселла смотрела на видневшийся вдали дворец.
Кстати, сэр Сион, я хотела стать рыцарем.
Не самая хорошая профессия.
Не настоящим рыцарем, а тем, о котором рассказывают в историях. Защитником слабых, хранителем справедливости… Я знала, что таких людей не существует и сама я никогда так жить не смогу, поэтому хотела выйти замуж за рыцаря.
Несмотря на напряжение, Иселла слегка улыбнулась.
Но, похоже, делать это самой намного увлекательнее.
Тогда отправимся защищать справедливость.
Да.
Они шли спасать человека, захваченного злодеем.
Словно настоящие рыцари.
Пусть спасать предстояло не принцессу, а провинциальную девушку.
И даже не особенно близкого человека.