Том 1. Глава 166
О боже, значит, принц Мартен подкупил этих людей, чтобы оговорить её величество королеву.
Аристина говорила, и её голос дрожал от шока. Её бледное лицо выглядело слабым и жалким.
Бровь королевы дёрнулась.
Странно было видеть такую реакцию Аристины.
«Она пытается защитить Таркана, принимая мою сторону и осуждая Мартена?»
Ха. Если так, то Аристина глубоко ошибалась.
Действительно, это прискорбный случай. Хотя я не родила их, Мартен и Таркан
Королева тяжело вздохнула, выглядя глубоко опечаленной.
Но сегодня, будучи оговорённой двумя моими сыновьями, я начинаю сомневаться в своей прожитой жизни.
Разве Кан оговаривал ваше величество?
Он поверил словам Мартена без надлежащей проверки и обвинил меня в преступлении. Как это назвать, если не оговором?
Королева приподняла бровь и посмотрела на Аристину.
«Можешь пытаться играть в игры, но Таркану не уйти. Раз он объявил меня преступницей перед столькими людьми».
Королева была уверена.
Уверена, что никогда не выпустит эту победу из рук.
«Я могу признать, что у тебя есть некое политическое чутьё. Но тебе меня не одолеть».
Однако реакция Аристины была странной.
О, неужели? Вы хотите сказать, что Кан должен был пытать принца Мартена прежде чем идти сюда?
Аристина широко раскрыла глаза и склонила голову набок.
В самом деле, мой муж настолько выдающийся, что он первый в очереди на престол, но его ещё не короновали как наследного принца.
Челюсть королевы сжалась, когда она услышала «первый в очереди на престол».
Победа в этой ситуации, возможно, пьянила, но на самом деле она напоминала ей, что она действительно проиграла.
Закон гласит, что братья одного ранга не могут допрашивать друг друга об их преступлениях. Это не роль моего мужа, а обязанность его величества, следователя или судьи.
Аристина говорила мягко, словно преподавая урок, расслабленным голосом, подобающим финальному победителю.
«Эта девчонка смотрит на меня свысока?!»
Не нужно и говорить, что тон её голоса расстроил королеву.
В прошлый раз ты обвинила меня в том, что я назвала тебя преступницей, услышав слабые показания, но твой муж только что сделал то же самое!
Аристина усмехнулась про себя, увидев, как королева кричит в раздражении.
Из-за этого инцидента королева потеряла доверие Нефтера, и её влияние как королевы значительно уменьшилось, поэтому Аристина знала, что с небольшой провокацией королева раскроет рот.
Я думаю, это совершенно иная ситуация, чем когда ваше величество обвинили меня в отравлении без надлежащей проверки.
Аристина посмотрела прямо на королеву и улыбнулась.
В конце концов, у вашего величества не только было положение королевы, но и право проводить расследование, но вы не смогли провести его должным образом.
Королева упустила суть проблемы.
Она заговорила не подумав, потому что её раздражало поведение Аристины. Она никогда не была таким лёгким противником.
Однако было уже слишком поздно.
Если бы Кан проводил допросы по своему усмотрению, не имея на это права, это было бы злоупотреблением властью.
В мгновение ока.
Победа, которая была крепко зажата в руке королевы, ускользнула, как песок сквозь пальцы, в одно мгновение.
Всего лишь несколькими словами Аристины.
«Эта сука…!»
Ей хотелось отрезать этот гладкий язык.
Звуки шепчущихся и бормочущих людей окутали конечности королевы, словно мутный туман.
Всё её тело стало липким от тошнотворной влаги.
Тем временем Аристина, прислонившись к груди Таркана, снова притворялась потрясённой, и при виде этого ярость вспыхнула в груди королевы.
«Нет».
Она не могла позволить себя поймать на игре слов.
«Хорошо, я признаю. Втягивать Таркана в это было ошибкой».
Ни её утверждение, что Таркан подговорил Мартена, ни то, что он опрометчиво оговорил королеву — ничего не удалось.
На мгновение она вспомнила взгляд Таркана, когда спросила, была ли это его схема.
«Значит, я подверг свою жену всей этой мерзости, чтобы избавиться от такой, как ты?»
«Ты серьёзно это говоришь?»
«А? Отвечай?»
Назвать этот взгляд леденящим было недостаточно — он был за гранью ужасающего.
Только подумав об этом снова, её пальцы рук и ног и губы похолодели.
«Да, не стоит быть слишком жадной. В любом случае, важнее, что я не замешана в этом, так что больше не буду трогать Таркана».
Королева отказалась признавать, что была подавлена давлением Таркана, и придумала оправдание.
…Что ж, я не пытала Мартена прямо сейчас и просто задала им вопрос. Но разве этого не хватило, чтобы они сказали правду?
Тем не менее, поскольку отступать сразу было бы неприглядно, королева добавила ещё одно слово.
Кан тоже попросил их подтвердить. Но тогда их ответ был совсем другим,
Женщина не давала ей вставить и слова.
Вены на лбу королевы вздулись.
Однако, даже если Аристина могла придираться к словам, королева всё ещё сохраняла преимущество.
Королева расправила веер и отвела взгляд от Аристины.
В любом случае, мне остаётся только вздыхать по этому делу. Быть обвинённой в том, что я приказала своему сыну надругаться над женой другого моего сына… У меня даже нет сил злиться.
Теперь ей нужно было вновь подчеркнуть, что она жертва.
Я прекрасно понимаю, что чувствует ваше величество. Если бы меня так оговорили, я бы чувствовала то же самое.
Аристина опустила глаза и кивнула.
Услышав этот ответ, королева забеспокоилась.
«Что она теперь собирается сказать?»
Словно слыша мысли королевы, Аристина открыла рот:
Однако.
И это было тревожное начало.
Значит ли это, что принц Мартен намеренно позволил себя поймать на месте преступления?
Королева нахмурилась, гадая, что это за нелепое замечание.
Должно быть, так и есть, — Ведь чтобы оговорить её величество королеву, он сначала должен совершить преступление, не так ли?
Нельзя оговорить кого-то в преступлении, которого не существует.
Только после того, как преступление будет раскрыто, он сможет оговорить королеву и заявить, что она приказала ему это сделать.
Это было разумное замечание — факт, который все упустили, разбираясь с этой бурной ситуацией.
Он пытался напугать свою беременную невестку.
Голос Аристины ясно разнёсся по бальному залу.
Независимо от того, был ли он подговорён, это не то, что можно легко простить.
При этих словах аристократы начали кивать.
Это правда. Это позор, который будет преследовать тебя всю жизнь… нет, даже после смерти.
К тому же, ему придётся ответить за своё преступление. Наказание за подобный проступок нельзя избежать только потому, что ты член королевской семьи.
Так что, даже рискуя всем, он пытался оговорить её величество королеву…?
Хм, у меня есть сомнения.
Искра, брошенная Аристиной, начала разжигать подозрения людей.
Это было так страшно и ужасно.
Аристина спрятала лицо в груди мужа и печально прошептала.
Таркан усердно похлопывал жену по плечу. Чтобы лучше утешить, он напряг свои крепкие грудные мышцы.
И я знала только то, что у принца Мартена и её величества королевы были гармоничные и близкие отношения…
Аристина подбросила дров в только что разгоревшийся огонь.
И правда, странно.
Разве принц Мартен не полностью на стороне королевы?
Конечно, даже если он принадлежал к этой фракции, не было гарантии, что он останется с королевой на всю жизнь. Особенно когда королева была тонущим кораблём с пробоинами.
Можно даже сказать, что спастись с корабля до того, как он затонет, было мудрым шагом.
Однако то, что Мартен сделал сегодня, не было просто побегом.
«Это был удар прямо в спину королевы».
Говорят, у каждого поступка есть причина.
Если он наносил удар в спину королеве, то его целью естественно было перейти к Таркану.
Взойти на корабль по имени Таркан.
Однако поступки Мартена по отношению к Таркану были столь же ужасны.
Потому что он оскорбил любимую жену Таркана, чтобы оговорить королеву.
Что, чёрт возьми, приобретает принц Мартен, делая такое?
Я не вижу никакой выгоды. Его действия навлекут на него гнев и королевы, и принца Таркана, как и случилось сейчас. К тому же, он станет объектом презрения со стороны аристократов и общественности.
Даже если, скажем, он успешно оговорил бы королеву, что он собирался делать с тем фактом, что пытался надругаться над своей невесткой по её наущению?
Я имею в виду, разве принцесса — символ мира.
Успех или провал
Это было похоже на то, как если бы принц Мартен шёл в собственную могилу.
Люди не могли не становиться более подозрительными.
И зачем ему было подкупать такого свидетеля, чтобы тот лгал…
Верно. Я думаю, было бы лучше иметь надёжного свидетеля, не так ли? Если не удалось бы найти аристократа, он мог бы хотя бы взять слугу.
Не говоря уже о фотографе, кто поверит словам такого пьяницы?
Может, этот пьяница и должен был прятаться в комнате отдыха. Он, вероятно, планировал всё замести после того, как сделает дело.
Это звучит правдоподобнее, не так ли?
Голоса толпы постепенно становились громче.
Это было неизбежно.
Потому что даже если предположить, что два свидетеля говорят правду, оставалось слишком много неясностей.
Когда история не складывалась, подозрения были неизбежны.
Почувствовав, что подозрения достигли пика, Аристина открыла рот.
В их показаниях есть некоторые странные моменты, но я не думаю, что память пьяницы очень надёжна.
Аристина подняла голову и посмотрела на королеву.
Одно слово её величества королевы весит куда больше, чем сотни их.
Лицо королевы побледнело, и она уставилась на маленькое лицо Аристины.
Ваше величество королева, скажите нам, — какова настоящая правда?
Этот вопрос был подобен последнему шансу для преступника.
Королева крепко сжала веер.
«Сохраняй спокойствие».
Если бы у Аристины были доказательства, она бы не задавала этот вопрос.
«Верно, настоящих доказательств нет».
Только слова Мартена.
Поскольку другие свидетели отрицали заявление Мартена, это не имело силы.
«Даже если история не складывается, всё кончено, пока я настаиваю на своём».
Без чётких доказательств дело превращается в лабиринт, и никакого реального вывода достичь нельзя.
В такие моменты выгоднее стоять на своём и говорить громче.
Сколько раз я должна повторять!
Королева заговорила резко, отбросив веер в сторону.
Я не имею к этому никакого отношения. Я занималась своими делами, а меня оговорил Мартен. Мне и так разрывает сердце предательство того, кого я считала родным сыном, поэтому я не понимаю, почему вы снова спрашиваете о том, что уже было сказано.
Королева высокомерно подняла голову и приложила веер под подбородок.
Принцесса, этот вопрос звучит так, будто вы хотите, чтобы я ложно призналась, что я
Аристина усмехнулась про себя, хотя королева открыто подвергала сомнению её намерения.
Не должно было быть неожиданностью, но Аристина вовсе не давала королеве последний шанс признаться.
«Я просто убежжаюсь, что ты собственноручно замуровала себе путь к отступлению».
Но не желая раскрывать свои мысли, Аристина покорно опустила голову.
Я просто ищу правду. Если то, что говорит ваше величество королева, правда, значит, такова правда.
Если вы не верите показаниям пьяницы, давайте позовём слуг, которые стояли на страже у дверей гостиной принцессы. Хотя я и не уверена в обстоятельствах, я знаю, что слуги должны быть причастны, если только они не отсутствовали и не пренебрегали своими обязанностями. Не будет ли лучше выслушать, что скажут слуги?
Королева повернулась и посмотрела в зал.
Слуги, стоявшие на страже у гостиной принцессы, выйдите вперёд!
Это был победный возглас.
Слуги, охранявшие гостиную Аристины, были все на стороне королевы, поэтому, конечно, она была уверена.
«Хорошо».
Теперь она полностью вышла из этого дела.
Её попытка втянуть Таркана провалилась, и из-за Аристины многие люди испытывали подозрения, но, независимо от этого, её непричастность была главным.
Но как раз в этот момент…
В этом нет необходимости.
Спокойный голос прервал движущихся слуг.
Голос был настолько знаком, что королева знала, кому он принадлежит, даже не оборачиваясь.
Но она всё равно обернулась в неверии.
Пэлламиен?!
Она надеялась, что её уши обманывают её, но это действительно была принцесса Пэлламиен.
Пэлламиен стояла там со спокойным выражением лица.
Королева опешила, потому что человеком, внезапно прервавшим её приказ, была Пэлламиен.
Но в тот момент, когда она посмотрела в эти алые глаза, королева вдруг кое о чём подумала.
«Она пытается придать больше веса моим словам?»
Пэлламиен была любимой приспешницей королевы. Естественно, Пэлламиен была в курсе этого происшествия с самого начала.
Тот факт, что она примет сторону королевы, был просто делом само собой разумеющимся.
Она была умной и сообразительной девочкой, поэтому, должно быть, придумала решение этой ситуации. Скорее всего, она нашла лучшее решение, чем настаивать на допросе слуг.
«Хорошо, она всё ещё так полезна».
Губы королевы изогнулись с удовлетворением.
Нам не нужно слушать показания слуг. Потому что у меня есть неопровержимое доказательство, которое никто не сможет отрицать.
Королева издала «понимаю» и кивнула.
Похоже, наша Пэлла заполучила доказательства, такой надёжный ребёнок. Выкладывай скорее, посмотрим.
Аристократы были удивлены внезапным появлением Пэлламиен.
Все знали, что Пэлламиен была ближайшей союзницей королевы.
«Что такое, неужели поворот?»
«Просто нет веских доказательств, но по обстоятельствам ясно, что за этим стоит королева…»
«Она говорит, что это неопровержимое доказательство, так что, может, есть что-то ещё?»
«Если ты принесёшь какие-то странные доказательства, будет лучше, если она вообще не будет вмешиваться».
«Все знают, что это схема королевы, и я только вижу, как распространятся слухи, что принцесса Пэлламиен тоже замешана…»
«Королеве везёт. Независимо от подозрений, похоже, она уверена, что сможет уйти, когда принцесса Пэлламиен выступит вперёд».
Почувствовав изменение атмосферы, королева улыбнулась.
Давай, Пэлламиен. Покажи нам доказательства.
Уголки её губ приподнялись, и она подбодрила Пэлламиен.
Пэлламиен кивнула в ответ и достала что-то из одежды.
«Передающий камень? Она записала, как Мартен что-то замышляет? Я знала, она такая умная девочка».
Королева довольно кивнула.
Пэлламиен зафиксировала передающий камень и, когда собралась его использовать, её взгляд обратился куда-то.
Королева невольно повернула голову, чтобы проследить за взглядом Пэлламиен, и нахмурилась.
«Принцесса?»
Человек, на которого смотрела Пэлламиен, была Аристина.
И Аристина, встретившаяся взглядом с Пэлламиен…
«Она улыбается…?»