Том 1 · Глава 30. Вот оно. Вот так и надо
Эван и Либерио вошли в полуразрушенный корпус.
Здание обвалилось так сильно, что уже трудно было понять, где вообще проходили коридоры.
Неясно даже, остался ли кто-нибудь жив.
Но оба не собирались сдаваться.
Эстель! Если слышишь
Сестра Эстель!
Двум мужчинам было суждено соперничать из-за одной женщины.
Но сейчас приходилось работать вместе.
Разделимся? Так быстрее найдём.
Нет, брат Эван. Лучше держаться рядом.
На голос из темноты выскочили демоны.
Похоже, они ещё не успели как следует насытиться людьми: увидев двоих, сразу бросились в атаку.
Эван выхватил меч и на миг оглянулся.
Либерио. Насколько ты вообще умеешь драться?
За себя постоять смогу.
Тогда на тебя отвлекаться не буду. Поддерживай святой силой. Я прорублю дорогу.
Эван с юности сражался с демонами.
Маркграфом он был по титулу, но по сути оставался настоящим рыцарем.
Меч, наполненный маной, отсёк демону руку.
А-а-а!..
Его крик привлечёт остальных! Надо убивать одним ударом!
Думаешь, я этого не знаю? Я с ними воевал дольше тебя!
Тогда зачем вы отрубили только руку?
Чтобы сюда сбежались те, кто мог бы напасть на Эстель!
Эван цокнул языком и отсёк демону вторую руку.
Крик стал ещё громче, а где-то дальше сразу поднялся шум.
Демоны действительно шли сюда.
Один раз заманили
Эван собрал ману и ударил по стене.
Часть кладки рухнула и перекрыла проход целиком.
Они тут же побежали в противоположную сторону.
Эй, Святой. Кроме святой силы у тебя есть что-нибудь полезное?
Я как раз пытаюсь почувствовать след сестры Эстель.
След? Погоди. Ты что вообще на неё повесил?
Лицо Эвана исказилось.
Либерио только вздохнул.
Не знаю, что вы там себе представили, но ничего подобного. От сестры Эстель идёт тёплый свет.
Тёплый свет? Значит, всё-таки что-то повесил.
Человек, далёкий от веры, этого не поймёт. Но я чувствую особый свет у тех немногих, кого особенно любит Бог.
«Любит Бог».
Эван мысленно усмехнулся.
Человеку вполне достаточно любви другого человека.
А Эстель своей любви он даст столько, что больше никакой не понадобится.
И этот ваш свет сейчас чувствуешь?
Тише. Только что почувствовал тепло. Туда.
Отойди. Я впереди.
Хотите выглядеть перед сестрой Эстель особенно героически?
Если не нравится
Либерио молча протянул руку вперёд: после вас.
Эван цокнул языком и побежал.
По пути несколько демонов атаковали из засады.
Первую попытку он отбил легко, со второй вышло хуже: когти глубоко полоснули плечо.
Эван едва успел выругаться, как рана затянулась под святой силой.
Всё-таки Святой.
Странно, брат Эван. Вас наверняка лечили святой силой много раз, а величие Бога вы так и не оценили.
Если Бог существует, мог бы хотя бы исполнить нашу просьбу и перебить всех демонов.
Не уверен, что это стоит говорить важному человеку Священной державы.
Поэтому и говорю. Ты Святой
Они блуждали по разрушенному корпусу почти двадцать минут, пока впереди наконец не показались две женщины.
Эстель!
Сестра Эстель!
Эстель, поддерживавшая Киару, подняла голову с таким видом, будто меньше всего ожидала увидеть их здесь.
Господин маркграф? И Святой?.. Как вы…
Ты цела? Чёрт, ты ранена! Либерио, лечи скорее!
И без ваших указаний собирался.
Подождите. Сначала её, пожалуйста.
Эстель вывела вперёд Киару.
Та была ранена и в голову, и в ногу, а потом ещё умудрилась полезть на демона.
Не двигайтесь, сестра Эстель.
Но Либерио всё равно сначала вылечил Эстель.
Святая сила окутала её тело, и мелкие раны исчезли.
Что случилось? Почему ты не выбралась? Только не говори, что осталась ради этой женщины…
Наоборот. Это она меня спасла. Если бы не герцогская дочь, меня бы схватили демоны.
Когда Киара ударила демона во второй раз, здание вдруг снова начало рушиться.
Совершенно случайно — но именно вовремя.
Эстель сумела вытащить Киару и уйти. Демоны преследовали их, однако обвалы один за другим перекрывали дорогу, словно сам мир выигрывал им время.
Так они и добрались сюда.
Лечение закончено, — Но крови она потеряла слишком много. Сразу идти сама не сможет.
Похоже, это не единственная проблема.
Эван перехватил меч и посмотрел назад.
Запах демонов становился сильнее.
Они всё-таки нашли след.
Уходим. Все вместе.
Уже поздно. Они вокруг.
Пока Либерио занимался двумя девушками, демоны успели окружить район.
Эван быстро оценил местность.
Сзади стояла толстая крепостная стена — по крайней мере, оттуда атаки можно не ждать.
Спиной к стене, вокруг завалы. Зажмём проходы и продержимся до подкрепления. Это лучший вариант.
Из всех здесь Эван дольше остальных воевал с демонами, поэтому спорить никто не стал.
Они только успели занять позицию, как появились первые твари.
Здесь!
Убить их!
Почему они так озверели?
Может, из-за того демона, которого вы заставили орать?
Нет. Даже после такого они обычно не бросаются настолько безумно.
Эван встретил первого ударом в голову, но демон легко принял клинок на рога.
Ходили сказки, будто рога — слабое место демонов.
На самом деле это всего лишь признак их природы.
Брат Эван! Слева!
Вижу!
Численность и так была проблемой, а эти демоны ещё и дрались с ненормальной яростью.
Эван видел их сотни, но такого поведения не встречал никогда.
И справа идут!
Я возьму!
Ладонь Либерио, наполненная святой силой, ударила демона точно в грудь.
Для твари это должна была быть худшая возможная стихия. От такой силы обычный демон отступил бы, корчась от боли.
Этот лишь взвыл и полез вперёд ещё яростнее.
Они всегда такие?! Это уже не демоны, а бешеные звери!
Откуда мне знать! Просто держи линию!
Я и держу!
Академию атакуют демоны.
Эстель загнана в угол.
Двое мужских героев находят её и вступают в бой.
До этого момента всё шло почти точно по первоначальному сюжету.
Разница была одна.
Сиона рядом не было.
По книге он должен был оказаться здесь вместе с Эваном и Либерио.
Трое мужчин временно объединялись ради Эстель.
Сион — главный щит и основная ударная сила.
Эван — второй боец и запасной щит.
Либерио — лечение и поддержка.
Именно вместе они образовывали нормальную команду и спасали героиню.
Но нынешний Сион сражался в другом месте.
Не ради Эстель.
Ради остальных людей.
У команды исчезли и главный танк, и главный боец одновременно.
Такой состав долго не выдержит.
Чёрт!..
Мир ещё не успел перестроиться под эту перемену.
Демоны продолжали стекаться к Эстель.
Потому что она — главная героиня ромфанта.
Как мужчины неизбежно влюбляются в неё, так и испытания неизбежно пытаются её убить.
Так устроен этот сюжет.
Либерио!
Эван перестал заботиться о защите и пошёл в размен, лишь бы сдержать натиск.
Раны появились одна за другой.
Либерио заливал их святой силой, но этого хватало лишь на секунды: новые порезы тут же ложились поверх старых.
Их спасла короткая передышка.
Всё. Больше так нельзя.
Эван трезво оценил положение.
Он думал, что сможет удерживать эту точку до подкрепления.
Ошибся.
Демонов слишком много, и они слишком яростны.
Будь здесь ещё один сильный боец, шанс оставался бы.
Но драться могли только двое.
Нас здесь задавят. Нужно уходить.
Но герцогская дочь ещё не пришла в себя!
Эван резко посмотрел на Киару.
До этого он ломал голову, как задержать демонов хотя бы на несколько секунд.
И слова Эстель подсказали решение.
Мы уже сделали всё, что могли. Если она до сих пор не очнулась
Что?.. Вы предлагаете бросить её здесь?
Я должен драться. Либерио должен лечить.
Тогда я понесу её!
Мы потеряем скорость. Если оставить её, демоны хотя бы ненадолго остановятся.
Использовать Киару как приманку.
Эстель вскочила.
Вы сошли с ума! Как можно бросить живого человека?! Она не умерла!
На войне нельзя погубить всех, пытаясь спасти одного. Мы сделали достаточно, дальше…
Нет.
Эстель прижала Киару к себе и попыталась поднять.
Я её не брошу. Она спасла меня. И теперь вы хотите, чтобы я оставила её здесь умирать?
В таком мире иногда нет другого выбора!
Именно в таком мире нельзя отказываться от человечности! Иначе чем мы отличаемся от демонов? Пусть даже придётся умереть вместе
Эван посмотрел на Либерио.
Скажи ей хоть ты, если не хочешь, чтобы мы все здесь остались.
Сестра Эстель. Я понимаю ваши чувства. Но бывают моменты, когда выбора действительно нет.
Даже вы? Разве Бог не любит всех одинаково?
Бог — нет.
И Эван, и Либерио пришли сюда ради Эстель.
Не ради Киары.
Брат Эван. Демоны?
Скоро снова полезут. Это последний шанс уйти.
Сестра Эстель…
Нет. Я не откажусь от того, что делает меня человеком.
Эстель только крепче обняла Киару.
Другого выхода у мужчин не осталось.
Эван схватил Эстель.
Что вы делаете?! Отпустите!
Прости. Но сейчас иначе нельзя.
Либерио молча помог ему.
Отпустите меня! Отпустите!
Эстель сопротивлялась изо всех сил, даже пыталась укусить державшие её руки.
Ещё немного — и они действительно оставили бы Киару одну.
Но земля вдруг содрогнулась.
Эван выругался.
Поздно?
Сначала оба решили, что это снова демоны.
Потом поняли: дрожит не земля.
Гремит крепостная стена за их спинами.
Удар.
Ещё один.
Каждый раз камень вздрагивал всё сильнее.
А затем в толстой кладке появилась дыра.
Эван осторожно заглянул — и с криком отшатнулся.
Д-демон?!
В отверстии вспыхнули холодные синие глаза.
Эван всю жизнь сражался с демонами.
Но от одного этого взгляда по телу прошёл настоящий страх, а рука с мечом задрожала.
«Что это вообще?..»
Ответ пришёл сразу.
Приманка работает отлично.
Следующий удар окончательно проломил стену.
Отверстие стало достаточно широким, чтобы пройти человеку.
Из пыли неспешно вышел Каин.
Все замолчали.
Это была не обычная стена.
Толстая крепостная кладка, рассчитанная выдерживать удары осадных машин.
Он только что пробил её голыми руками.
Кажется, я уже многовато их прикончил.
Каин недовольно цокнул языком, посмотрел на демонов и для начала раздавил ближайшим головы.
Один за другим.
Будто проверял, точно ли они мертвы.
Потом повернулся к людям.
Приманки, молодцы. Отработали.
Мана вспыхнула в его глазах и правой руке.
Каин улыбнулся.
А теперь демоны мои.