Том 1 · Глава 38. Не отбирай моё!
Итак. О чём вы хотели поговорить, брат Архен?
Архен не нашёлся с ответом.
Ещё бы. Он ведь позвал Либерио вовсе не потому, что действительно собирался с ним что-то обсуждать.
Каин велел убрать Святого — вот он и утащил его из зала, пока тот не довёл дело до нового избиения. Вильгельм ещё и глазами показывал: выводи его быстрее.
Вывел.
А что делать дальше, не придумал.
Вы сказали, что речь об Эстель.
Ну… да. То есть…
Что сказать? Что забыл?
Архен мучительно подбирал слова.
Вот как, — Значит, об этом.
Об этом? О чём именно?
Хотите попросить меня держаться подальше от сестры Эстель?
…Что?
Я кое-что слышал. Кажется, когда-то вас с ней связывали особые отношения.
Это…
Связь между людьми прекрасна. Господь и сам учит дорожить ею. Но навязывать её другому
Ты, похоже, чего-то не понимаешь. Я из-за этой самой связи чуть насмерть не был забит…
Гордость не позволила сказать это вслух.
Сестра Эстель очень дорога вам, верно?
…Да.
Не так безоговорочно, как раньше, но всё же.
И если вам предложить от неё отказаться, вы наверняка сильно разозлитесь?
Архен промолчал.
Раньше разозлился бы точно.
А теперь почему-то всё чаще думал, что, может быть, и смог бы отказаться.
Либерио тоже наверняка однажды придёт к похожей мысли — если Каин побьёт его достаточно раз.
Вот и остальные чувствуют то же самое. Поэтому не пытайтесь решать за других, брат Архен.
Либерио, похоже, счёл молчание согласием.
Сказал, что вернётся в свои покои, осенил себя святым знаком и ушёл.
Архен проводил его взглядом и сжал виски.
Он не хотел отпускать Эстель — свою первую любовь.
Не мог.
Но стоило вспомнить боль, въевшуюся в тело после уроков Каина, и уверенность начинала шататься.
«Эстель… Что мне делать?..»
Внезапно ему до безумия захотелось её увидеть.
Эльсир легко вышла из зала заседаний.
Настроение было великолепным. За один день она получила сразу несколько вещей, которых хотела.
Во-первых, северные народы наконец отправят своих людей в Континентальную академию.
Изначальный отказ был своего рода проверкой: станут ли люди звать их ещё раз?
К несчастью, люди услышали «нет», ответили примерно «ну ладно» и больше не стали уговаривать.
В неловком положении остались как раз другие расы.
Признать потом, что передумали, не позволяла гордость.
А тут демоны разнесли академию.
Говорят, на самом деле её разнёс Каин, но это уже детали.
«Демоны подарили нам отличный повод. Академия остановилась
Во-вторых, Эльсир наконец лично встретила знаменитого Убийцу демонов.
Сначала считала рассказы о нём преувеличением.
Потом — впечатляющей правдой.
А увидев Каина своими глазами, поняла, что рассказы ещё и недоговаривали.
Человек действительно может быть настолько сильным.
И наконец…
Да что вы творите?!
Раздражённая Люсиэль догнала её почти сразу.
Эльсир развернулась к младшей сестре, которая буквально дрожала от злости.
Ты из-за того, что я рассказала всем, что мы сёстры?
Нет! Не из-за этого!
Тогда из-за того, что я тебя дразнила?
Она ткнула Люсиэль пальцем в бок.
Та вздрогнула и тут же залилась краской.
Не делайте так.
Вот как?
Тык.
Я сказала, не надо.
Тык.
Люсиэль молча стиснула зубы.
В следующий миг от неё разошлась такая угрожающая волна, что воздух вокруг будто похолодел.
Ой, страшно-то как.
Эльсир благоразумно перестала тыкать её в бок.
И вместо этого вдруг ткнула пальцем прямо в грудь — туда, где Люсиэль была особенно чувствительна.
Ты!..
Люсиэль наконец взорвалась, схватила сестру за ворот и затрясла.
Я сказала прекратить!
У-ху-ху! Почему? Приятно было? Аж током пробило? Люси у нас такая невинная
Даже среди эльфов дети, рождённые под знаком Двойной звезды, встречались крайне редко.
Такие близнецы получали необычные способности: рядом друг с другом могли становиться сильнее, видеть будущее друг друга или…
Разделять телесные ощущения.
Как две полукровки, стоявшие сейчас друг напротив друга.
«Бесит…!»
Сам по себе общий отклик уже раздражал. Хуже было то, что ощущение второго близнеца приходило усиленным.
Для Эльсир это был лёгкий тычок.
Для Люсиэль — вспышка жара.
И характеры у сестёр отличались совершенно.
Люсиэль была тихой, сдержанной и довольно консервативной. Настолько, что ушла из родных земель, поселилась в Священной державе и стала командиром Ордена святых рыцарей.
Эльсир же любила шалости и относилась ко всему гораздо свободнее.
То, от чего Люсиэль сгорела бы со стыда, она делала без малейших колебаний.
Например, могла тыкать в чувствительные места. Гладить. Или переходить к чему-нибудь ещё более откровенному.
Хватит. Это последнее предупреждение.
О-о. Наконец-то опять говоришь со мной нормально? Вот ради этого я и стараюсь. Если бы моя Люси с самого начала разговаривала со старшей сестрой как раньше, я бы не пришлось так плохо себя вести.
Эльсир прикрыла рот ладонью и даже всхлипнула, изображая страшную обиду.
Любому постороннему наверняка захотелось бы её утешить.
Убери руку.
Люсиэль слишком хорошо знала сестру.
Она отдёрнула её ладонь — и, конечно, увидела улыбку.
Даже под тяжёлым взглядом Люсиэль Эльсир не перестала ухмыляться.
Люсиэль глубоко вздохнула и отступила на шаг.
Спокойно. Надо успокоиться. Иначе эта женщина опять будет вертеть ею как хочет.
«Я больше не расплачусь перед ней…»
Когда-то Люсиэль так разозлилась на сестру, что не выдержала и заплакала.
Тогда уже сама Эльсир растерялась и долго извинялась.
Люсиэль от этого стало только стыднее.
Словно слёзы означали поражение.
В тот же день она ушла из родных земель, долго скиталась, а затем осела в Священной державе и год за годом становилась сильнее.
С тех пор она и скрывала существование Эльсир.
Слишком хорошо помнила, как расплакалась перед сестрой, которая всю жизнь относилась к ней как к ребёнку.
Её личная чёрная страница.
Скажите честно. История про то, что людям будет проще иметь дело с полукровкой, чем с чистокровным эльфом, поэтому вас выбрали представителем,
Ух ты! Вот что значит моя сестра
Зачем вы вообще…
Что значит «зачем»?! Я узнала, что моя любимая Люси сидит в академии. Конечно, захотела приехать и удивить тебя!
Никакой злобы. Эльсир искренне считала, что делает всё ради младшей сестры.
Проблема лишь в том, что сама Люсиэль смотрела на это несколько иначе.
Увидели, что я жива и здорова? Теперь можем снова делать вид, будто друг друга не знаем…
У этой старшей сестры есть один вопрос. Можно?
Даже если сказать «нет», она всё равно спросит.
Люсиэль сдалась и кивнула.
Что у тебя с Убийцей демонов?
Что?
Она тут же пожалела о согласии.
С тем мужчиной, Каином. Какие у вас отношения?
Почему вы вообще это спрашиваете? Что вы хотите сказать?
Когда я пыталась с ним заговорить, ты смотрела на меня так, будто я полезла к твоему мужчине. Прямо как мой партнёр, когда ко мне на балах кто-нибудь подходил.
Партнёр?
Вы помолвлены?
Нет. Пока добивалась места представителя, пришлось походить по нужным людям. Один помог, а я в ответ немного побыла его партнёршей на балу. И надо же
Всё потому, что твоя старшая сестра слишком хороша собой.
Эльсир даже крутанулась на месте, приняв изящную позу.
Люсиэль исполнила долг младшей сестры и скорчила лицо.
Так вот. Ты сегодня смотрела на меня точь-в-точь как он. Следила за каждым движением: «Не смей заглядываться на моё!»
Ничего подобного.
Не волнуйся. Старшая сестра никогда не отберёт то, что принадлежит Люси!
Я сказала, это не так.
Хотя этот Каин… если честно, мужчина действительно впечатляющий. По сравнению с нашими эльфами, которые только и умеют что изображать из себя утончённых господ,
Я сказала, НЕТ!
В голос Люсиэль хлынула мана.
Волна силы прошла по коридору так, что со стен поднялась пыль.
Люси?
Эльсир по-настоящему растерялась.
Такого раньше не случалось.
Люсиэль злилась не из-за очередной сестринской выходки.
Из-за другого человека.
Это не то! Господин Каин… Господин Каин
Лю-Люси? Давай сначала успокоимся…
Он убил больше демонов, чем кто-либо! Ни разу не проиграл и никогда не проиграет! Сильнейший человек Союза
Я поняла. Правда поняла, только…
И вы смеете говорить о нём такое?! О господине Каине?! Повторите! Ну же, повторите ещё раз!
Эльсир любила шутки и поэтому прекрасно знала, где проходит граница.
Сейчас её инстинкты буквально били тревогу: ещё одна шутка — и случится что-то очень плохое.
Люсиэль тяжело дышала.
Не сравнивайте господина Каина с кем попало. И не говорите о нём так, будто его вообще можно «получить».
Д-да. Хорошо, Люси. Только успокойся…
Ещё раз позволите себе что-нибудь подобное
Эльсир едва не сказала вслух то, что стало совершенно очевидно.
Моя сестра влюбилась в этого человека.
И не просто немного увлеклась — уже по уши.
«Молчи, Эльсир. Скажешь это сейчас
Но всё-таки… Она точно моя сестра?
Как можно настолько совпасть во вкусах?
Потому что саму Эльсир Каин тоже заинтересовал с первого взгляда.
«Слишком уж хорош…»
Подавляющая сила. Наглая уверенность. И та самая безуминка, которую он имел право себе позволить.
Хотелось забрать его себе.
По сравнению с ним мужчины-эльфы казались совершенно пресными.
Эльсир уже подумывала всерьёз попробовать, но никак не ожидала, что любимая младшая сестра успела заинтересоваться им раньше.
«И что теперь делать?..»
На губах Эльсир медленно расцвела чарующая улыбка.
Просто уступить не хочется.
Украсть у сестры — тоже совесть не позволяет.
Сёстры были настолько разными, что почти никогда всерьёз не ссорились.
И кто бы мог подумать, что однажды им понадобится одно и то же.
Эльсир впервые в жизни столкнулась с такой дилеммой.
И от внезапного раздражения поступила самым естественным для себя образом.
Вот ещё.
Тык.
Ты!
Получив очередной тычок в грудь, Люсиэль снова превратилась в разъярённую кошку.