Том 1 · Глава 41. Мечтать не вредно
Люди, собравшиеся в подземном помещении, не заключали договоров с демонами.
Наоборот, во время большой войны многие из них сражались изо всех сил.
Некоторые даже считались вполне уважаемыми дворянами.
И теперь эти же люди обсуждали убийство.
Ещё раз. Вы уверены, что этот яд гарантированно убивает, едва попав в организм?
Как бы они ни проявляли себя на войне, в конце концов они оставались дворянами.
Проверяли неоднократно. Ради этого пришлось пожертвовать несколькими весьма неплохими рыцарями.
Каин не обычный рыцарь. Это чудовище, которое сильнее их всех. Считать, что на нём сработает то же самое, слишком рискованно.
Но он всё равно человек. Яд начинает разрушать внутренние органы сразу после попадания в тело и сворачивает кровь. А если попытаться выжечь его маной, он идёт против потока и проникает ещё глубже.
Причина, по которой они хотели убить Каина, была проста.
Война скоро закончится. И тогда он обязательно повернёт свой клинок против нас.
Человеку вроде него всегда нужен враг. Когда демонов не останется, он начнёт резать дворян, чтобы самому не стать ненужным. Второй принц и без того относится к нам с подозрением
Ударить первыми.
Убить Каина раньше, чем Каин убьёт их.
Если оставить всё как есть, он ещё начнёт выдумывать преступления только ради того, чтобы казнить дворян.
Простолюдин, которого всю жизнь унижали, наверняка копит ненависть.
Пока идёт война, ему приходится её скрывать. Но что будет потом?
Именно поэтому эти люди собрались здесь и всерьёз обсуждали отравление.
В любом случае война уже практически выиграна Союзом. Пусть демоны нападают на академию, пусть появляются у границ
Как угасающий костёр, который напоследок выпускает едкий дым. Ещё немного
В начале войны они никогда не решились бы на подобное.
Тогда был дорог каждый сильный боец.
Но теперь конец близко, а нынешних сил Союза достаточно, чтобы довести войну до победы и без Каина.
Больше не нужно заискивать перед каким-то простолюдином и просить его убивать демонов.
Если он умрёт, катастрофы не случится.
И все понимают: после окончания войны трогать его будет уже поздно.
Потому что тогда у Каина останется только один очевидный враг — дворянство.
Убивать его после войны означало бы сразу выставить себя виновниками.
А сейчас демоны ещё существуют. Прячутся по всему континенту.
И если дурацкое прозвище «Убийца демонов» хоть чего-то стоит, они должны одновременно бояться Каина и ненавидеть его.
То есть врагов у него сейчас больше, чем одни дворяне.
Этим и собирались воспользоваться.
Сам яд изготовлен из крови демонов. Этого уже достаточно, чтобы представить всё как их работу. Подозрение на дворян всё равно падёт, но доказать нашу вину будет почти невозможно.
Если свалить всё на демонов, можно выйти из истории относительно чистыми.
Со стороны они и вовсе выглядели куда вероятнее убийцами, чем люди.
Даже если нас заподозрят, можно сказать: война ещё не закончилась, какой смысл Союзу ломать собственный острый клинок? Этого будет достаточно, чтобы отвести обвинения.
Среди заговорщиков хватало тех, кто действительно исполнял дворянские обязанности и заслужил определённую репутацию.
Даже Вильгельм не мог просто схватить их всех и начать давить без доказательств.
Он не наследный принц.
Пока лишь второй принц Империи.
Сколько бы он ни изображал, что исправился, распущенный принц остаётся распущенным принцем. Нельзя отдавать престол человеку, который смотрит на дворян как на мусор.
Верно. Если второй принц станет наследником, а потом императором, и рядом с ним всё ещё будет жить Бешеный пёс, они обязательно найдут причину убрать каждого из нас.
Третий принц Архен, напротив, давно умел вести себя по-королевски.
Даже с дворянами он разговаривал не свысока, а с должным уважением.
Все понимали, что делалось это ради поддержки.
Но важен сам факт: Архен хотя бы пытался.
Вильгельм же постоянно вступал с ними в открытую конфронтацию.
Недавнее заседание Союза — лучший пример.
Он привёл туда Каина только ради того, чтобы показать недовольство Империи.
На важнейшее дипломатическое собрание.
Простолюдина, покрытого человеческой кровью.
«Позор Империи».
«Принц Вильгельм. Как вы могли впустить в такое место низкорождённого?»
Вот почему Каин должен умереть.
До того, как война закончится и Вильгельм окончательно превратит его в свой личный меч.
До того, как в истории Империи впервые какой-то простолюдин станет дворянином.
До того, как Бешеного пса объявят имперским героем и соседние державы начнут смеяться над ними.
Хорошо. Тогда где и когда мы убьём этого наглого простолюдина?
Все сразу замолчали.
Метод был важен, но время и место решали всё.
Яд был исключительно сильным, однако имел одну проблему.
Попадал на металл — разъедал сталь.
Попадал в еду — пища начинала гнить.
Намазать им клинок или иглу невозможно. Подмешать в блюдо — следы останутся сразу.
Лишь в алкоголе он растворялся тихо и никак себя не выдавал.
Вот бы этот Бешеный пёс пил как нормальный человек. Я, по крайней мере, ни разу не видел, чтобы он любил выпивку.
Если бы удалось вытащить его на какой-нибудь приём и поставить в ситуацию, где отказаться от бокала нельзя…
Да он вообще на приёмы не ходит. Уже это звучит невозможно.
Способ нашли.
Времени осталось мало.
А подходящий момент никак не появлялся.
Дворяне всё сильнее нервничали.
Далеко к северу от Империи начинались земли других народов.
Когда-то люди были хозяевами, а остальные расы — теми, кого держали в неволе.
С тех времён прошло очень много лет.
Рабства больше не существовало, прежней открытой вражды тоже.
Но прошлое никуда не исчезло.
Поэтому люди до сих пор редко приходили сюда без веской причины.
Ха-ха! Человек на наших землях не как официальный посол, а просто по личному делу. Такое увидишь не каждый день!
Каин молчал.
Серьёзно, удивительное зрелище. Если не считать контрабандистов, почти невозможное!
Каин всё так же молчал.
Эльсир покосилась назад.
Не слишком ли она одна разговаривает?
Каин шёл совершенно спокойно, будто его вообще не интересовало, насколько необычно здесь его присутствие.
Чуть позади него плелась Люсиэль с лицом, красным почти до ушей.
Эльсир вздохнула.
Она специально устроила всё так, чтобы Люсиэль могла идти рядом с Каином как можно дольше.
С того самого момента, как они вышли из Империи через магический круг и оказались на севере.
И за всё это время сестра почти не сказала Каину ни слова.
Так восхищаться человеком.
Так явно быть в него влюблённой.
И даже нормальный разговор начать не уметь.
«Люси, ты меня когда-нибудь доведёшь».
Изначально в путешествие должны были отправиться только Эльсир и Каин.
Но старшая сестра решила помочь.
Взяла с собой Люсиэль.
«Вообще-то лучше было бы отправить их вдвоём».
Проблема в том, что Люсиэль слишком давно покинула родные земли.
Маршрутов почти не знала, да и свои не обязательно приняли бы её с восторгом.
Если ещё и человек рядом попадёт в какую-нибудь неприятность, станет совсем весело.
К тому же Люсиэль служила Священной державе.
Чтобы забрать командира Ордена святых рыцарей, требовалось разрешение Святого.
Святой, не одолжите мне сестру ненадолго?
Либерио, разумеется, сразу отказал.
Командир отправлена в академию ради её защиты. Личные поездки больше недопустимы.
Он уже однажды поплатился за то, что Люсиэль отсутствовала в нужный момент.
Обжёгшись один раз, второй человек начинает видеть огонь повсюду.
Одними словами такого не убедишь.
Нужна приманка.
В последнее время Священная держава активно занимается миссионерством. Не слишком успешно, правда?
Несмотря на успехи в войне с демонами, сама церковь переживала не лучшие времена.
Верующих стало даже меньше, чем до вторжения.
Если Бог действительно существует, почему Он не отвечает на наши молитвы?
Жрецы умирали.
Святые рыцари умирали.
Даже почитаемые кардиналы гибли от когтей демонов.
Но с небес так и не обрушились ни огонь, ни потоп.
Демонов оттесняли люди — своими руками.
Нести слово Божье всегда непросто, сестра Эльсир,
Именно поэтому Святому приходилось заниматься политикой куда чаще, чем хотелось бы.
Пошатнувшуюся веру уже нельзя восстановить одними проповедями.
Церкви приходилось становиться ближе к тому, что нужно людям в обычной жизни.
Даже если за это её обвинят в излишней мирской практичности.
Кажется, я могу помочь.
Что вы имеете в виду?
Мы ведь прибыли в Империю не ради туризма. Да, академия и её защита
У каждого.
Хотя Люсиэль, судя по всему, Каин интересовал куда больше любых поручений Священной державы.
Во время войны наши народы начали лучше понимать, почему люди обращаются к религии. Поэтому сейчас на севере обсуждают возможность открыть новый приход Священной державы.
Половина правды.
Интерес к человеческой религии действительно вырос.
Но официальный вопрос об открытии прихода пока никто не выносил.
Эльсир могла позволить себе такую пустую обещанную возможность только потому, что обладала достаточным влиянием, чтобы самой поставить вопрос на обсуждение.
Старое недоверие между людьми и нашими народами постепенно исчезает под знаменем Союза. А потом на севере официально появляется приход Священной державы
Либерио некоторое время молча смотрел на неё.
То есть цена — ненадолго отпустить Люсиэль?
Эльсир ответила улыбкой.
Хорошо. Пусть будет по-вашему, сестра Эльсир.
Как мило. Благодарю, Святой.
Но вопрос с приходом вы действительно поднимете.
Разумеется. Предложить своим я могу без проблем.
Примут они предложение или нет — уже совсем другой вопрос.
«Люси, старшая сестра ради тебя так старается, а ты даже не знаешь».
И вот теперь Люсиэль шла рядом с Каином и всё равно молчала.
«Да что же ты делаешь?! Скажи ему хоть что-нибудь!»
На Эльсир смотрела так, будто готова была убить за один намёк на интерес к Каину.
А перед самим Каином даже рядом идти нормально не может.
Нравится — так хватай.
Какой смысл смотреть издалека?
Эль. Ты что-то сказала?
Ничего, Каин. Идём дальше.
Эльсир уже подумала снова ткнуть Люсиэль в бок или в грудь, но решила пожалеть сестру.
Далеко ещё?
Почти пришли. Не заметили, что присутствие наших людей вокруг исчезло? Сюда никто не суётся.
Я решил, что они просто насторожились из-за человека.
Это тоже.
Раздражённая Эльсир, смущённая Люсиэль и предвкушающий Каин добрались до места примерно через десять минут.
Да что это…
И там обе сестры впервые увидели, как выглядит настоящий ужас.
Каин застыл перед пещерой.
Лицо исказилось так, будто он сам превратился в злого духа.
Зубы скрипнули.
От него хлынула убийственная ярость — казалось, сейчас он разорвёт всё, что попадётся под руку.
В глубине пещеры лежала целая группа демонов.
Мёртвых.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta