Том 1 · Глава 42. Мечтать не вредно
Люсиэль, командир Ордена святых рыцарей Священной державы, была признанной воительницей.
Эльсир, представитель северных народов и старшая сестра Люсиэль, тоже далеко не слабачка.
Обе прошли через множество боёв с демонами.
Казалось бы, пугаться им давно уже нечего.
А-а-а…
И-и-и…
Но сейчас обе женщины в ужасе отступали назад, даже не пытаясь скрыть страх.
Ещё минуту назад рядом с ними стоял просто очень сильный человек.
Теперь же…
Скрежет зубов разнёсся по пещере.
Рядом стояло чудовище, которое, казалось, способно сожрать самого демона.
Эльсир.
Она услышала своё имя, но не смогла ответить.
Просто стояла и дрожала.
Господи. Это вообще человек?
Да он хуже демона. Тут дело уже не только в силе!
Эльсир.
Д-да! Каин! Вы звали?
Он указал на пещеру. На виске вздулась жила.
Вот это. Объясните.
По всему гроту лежали мёртвые демоны.
Не те, что притворяются дохлыми и ждут момента напасть.
Эти были мертвы по-настоящему: грудные клетки пробиты, сердца уничтожены.
Каин произнёс каждое слово отдельно:
Мне. Нужно. Объяснение.
Звучало это примерно так: не объяснишь — ляжешь рядом.
Эльсир инстинктивно поняла: сейчас он действительно способен на подобное.
Вы думаете, я вас обманула?
Нет! Нет-нет! Никогда! Да зачем мне вообще такое делать?!
Обмануть Каина? Убийцу демонов?
Она что, самоубийца?
Северные народы могли быть замкнутыми, но глухими к новостям они не были.
Когда-то люди обращали их в рабство. Именно поэтому теперь они следили за внешним миром особенно внимательно — чтобы история больше никогда не повторилась.
Поверьте. Я правда хотела подарить вам демонов. Если бы собиралась обмануть, зачем бы сама шла сюда вместе с вами?
Каин молчал.
Можете спросить у наших. Ещё совсем недавно здесь точно были демоны. Разведчики погибали и получали ранения, когда приближались к этому району.
Молчание.
Я серьёзно. Поверьте!
Подозрение в глазах Каина не исчезло.
И если бы дело было только в подозрении, ещё ладно.
Эльсир почти физически видела второй вопрос: а как тебя лучше убить?
Одной ей не справиться.
Она резко повернулась к сестре.
Люси! Помоги!
Вы точно не обманули господина Каина?
Вот тебе и помощь.
Я похожа на идиотку?! Это Каин!
Да, Эльсир любила розыгрыши. Люсиэль именно поэтому и сомневалась.
Но даже Эльсир умела отличать допустимую шутку от самоубийства.
Господин Каин, Эльсир…
Почему по имени? Я тебе кто, не сестра?!
Сейчас самое время?!
Люсиэль тяжело вздохнула.
Моя сестра бывает легкомысленной, но в таких вещах она не лжёт и не шутит.
Каин продолжал молчать.
Может, поверите ей?
Он не ответил.
Люсиэль немного подумала и добавила:
Или хотя бы… не убивайте. Можно просто немного побить.
Ты сейчас серьёзно?! Я вообще ни в чём не виновата!
Люсиэль тут же ощетинилась.
Как ни крути, из-за тебя господин Каин зря проделал весь этот путь!
Если он захочет получить компенсацию, старшая сестра обязана её выплатить!
Люси!..
Эльсир выглядела так, будто её только что предали.
Насколько же надо любить этого человека, чтобы так легко продать собственную сестру?
Каин наконец двинулся.
Обе женщины напряглись.
Неужели всё-таки ударит?
Но он прошёл мимо и остановился у трупов демонов.
Присел, осмотрел тела, потом начал проверять всё вокруг: раны, землю, стены, следы в глубине пещеры.
Тем временем Люсиэль оттащила Эльсир в сторону за плечо.
Ещё раз. Вы его точно не обманули?
Да не обманывала я!
Если это была очередная шутка, я вас не прощу.
Обмануть кого-нибудь — одно.
Но обмануть именно Каина. Человека, которого Люсиэль уважала и любила больше всего.
Да ещё чтобы это сделала её собственная сестра.
Хуже унижения она и представить не могла.
Да я хоть весь север сюда приведу и заставлю подтвердить мои слова!
Тогда кто их убил? Может, ваши всё-таки зачистили логово?
Ты меня вообще слушала? Они держали район под полным контролем. Наши уже теряли людей, когда пытались войти. Поэтому их заперли здесь и не лезли без подготовки.
Если бы северяне убили демонов, Эльсир бы знала.
Ни эльфы, ни зверолюди, ни дворфы о зачистке не сообщали.
Значит, никто на севере даже не знал, что логово уже мертво.
Вы говорили, здесь было несколько демонов среднего ранга и, возможно, демон высшего ранга?
Да.
Сила немалая.
Даже Люсиэль в одиночку не смогла бы тихо уничтожить такую группу без поддержки.
Но ещё страннее было другое: следов боя почти не существовало.
Ни в самой пещере, ни по дороге сюда.
Люси. Смотри.
Каин вышел из глубины грота.
Взгляд немного остыл, хотя тяжёлое давление от него никуда не делось.
Эльсир.
Да! Эльсир здесь!
Она подбежала к нему и вытянулась по стойке смирно.
Люсиэль снова подозрительно прищурилась.
Только что кричала, что не шутила, а теперь опять не можешь удержаться?
Вы уверены, что ваши прекратили атаки на это место?
Абсолютно. Я проверяла перед отъездом.
Сколько у северных народов бойцов вашего уровня? Только личная сила, без отрядов и поддержки.
На губах Эльсир мелькнула улыбка.
Если именно по личной силе — в строевом бою. Их лучшие бойцы раскрываются вместе с отрядом, поэтому в одиночном сравнении уступают.
То есть человека, способного в одиночку зачистить это место, у вас практически нет.
Каин раздражённо цокнул языком и топнул.
Земля мелко задрожала от маны.
Эльсир тихо пискнула.
Люсиэль рядом лишь смотрела с восхищением.
Каин. Что вы нашли внутри?
Судя по всему, всех этих демонов убил один противник.
Один? Всех?
Сначала Каин решил, что кто-то достаточно сильный просто украл его добычу.
Но чем внимательнее изучал следы, тем больше замечал странностей.
А теперь выяснилось, что у северян и подходящего бойца нет.
Оставался наиболее правдоподобный вариант.
Демон высшего ранга.
Эльсир моргнула.
Подождите. То есть демонов среднего ранга перебил демон высшего ранга?
Почти без сопротивления. У всех одинаково пробиты сердца. Значит, либо противник был настолько сильнее, что они ничего не успели сделать, либо не видели причины сопротивляться.
Зачем одному демону убивать остальных — Каин не знал.
Может, демоны среднего ранга восстали против демона высшего ранга?
Проблема в том, что дальше лежит ещё и труп демона высшего ранга.
Тот сидел так, будто нарочно ждал будущего посетителя.
В груди — такая же дыра.
В руке — собственное сердце.
Командир. Вы когда-нибудь видели, чтобы демоны сначала убивали своих, а потом кончали с собой?
Нет, господин Каин. Впервые.
Эльсир?
Даже не слышала о подобном.
Люсиэль, Эльсир и Каин — трое ветеранов войны — сходились в одном.
За больше чем десять лет Каин тоже не видел ничего подобного.
Демоны обычно даже умирая пытались напоследок сделать какую-нибудь гадость.
Именно поэтому он всегда добивал их окончательно.
Чтобы ни один не притворился мёртвым. И чтобы ни один полумёртвый не смог снова подняться.
«Эльсир не врала. По состоянию тел они ещё недавно были живы. Почему они перебили друг друга и вырвали сердца
Может, поняли, что всё кончено, и решили уйти сами?
Как люди в первые годы войны, которые выбирали смерть вместо плена.
Теперь и демоны решили, что единственный выход — конец?
«Какого чёрта».
Какого чёрта они умирают не от его рук?
Нет. Так нельзя.
Если умирать — то от Каина.
Кто вообще разрешил им убивать друг друга?
Между ними столько накопилось взаимной ненависти. Они что, собираются уйти, так и не рассчитавшись?
Неужели все их отношения значили так мало?
Блядь!
Он шёл сюда, ожидая ещё одного демона высшего ранга, а нашёл одни трупы.
Если бы добычу украл кто-то другой — ещё можно было бы найти виновника и предъявить претензию.
А эти сами себя перебили.
Обидно же.
Демоны, вы меня так до глубины души раните.
Каин сжал кулак и ударил в сторону пещеры.
На концентрацию и выброс маны ушла всего секунда.
Взрыв обрушил весь грот, подняв огромную тучу пыли.
Возвращаемся.
Трупы он уже осмотрел — больше ничего не выяснить.
И предъявлять претензии некому. Виновник тоже мёртв.
Хотелось немедленно найти где-нибудь демонов и сорвать злость.
Но в последнее время появлялись почти одни остатки демонов низшего ранга, с которыми Союз прекрасно справлялся сам.
«Когда уже будет второе нападение на академию? Демоны. Ну пожалуйста».
С трудом пряча вырывающуюся наружу убийственную ауру, Каин проверил ближайшие планы и снова вздохнул.
Сегодня как раз надо идти на день рождения Киары.
«А это наверняка очередная скучная политическая часть ромфанта…»
Может, не стоило соглашаться.
В то же время в другом месте.
Господа! Только что пришла новость!
Один из дворян ворвался к сообщникам сияющий.
Каин. Этот Бешеный пёс собирается на приём!
О-о!
Вы уверены?!
Где? Где наконец будет валяться с пеной у рта этот проклятый пёс?
Герцог Марсело устраивает небольшой праздник на день рождения дочери. Каин приглашён туда. И я тоже получил приглашение. Разве это не сама справедливость протягивает нам руку?!
Если бы сама справедливость могла его услышать, она бы наверняка схватилась за голову.