Том 1 · Глава 45. Мечтать не вредно
Есть поговорка: хочешь плакать — а тебя ещё и по щеке ударили.
Вот примерно так Каин себя и чувствовал.
Его демоны.
Он шёл их убивать — а они уже сдохли.
Ну это же нечестно.
Столько ждал.
С этим чудовищным разочарованием он всё-таки пришёл на день рождения Киары.
И почти сразу к нему полез какой-то дворянин.
Сначала — обычное высокомерие.
Каин, помня совет Сиона, даже приглушил убийственное давление: всё-таки не хотелось портить чужой день рождения.
Но человек продолжал старательно ковырять рану.
Спрашивал, что Каин чувствовал, когда рубил головы предателям.
Получил честный ответ — про хороший меч.
И не сумел скрыть раздражение.
Хотя сам явно считал выражение лица непроницаемым.
Человек, который воевал больше десяти лет, заметил его намерение сразу.
А потом этот же дворянин с потёками жажды убийства предложил простолюдину выпить.
Фактически вывесил табличку: у меня есть тайный план.
После истории с демонами Каин и без того был в отвратительном настроении.
А тут такой подарок.
«Люблю ромфант. Иногда он прямо радует».
Каин выпил.
В алкоголе сразу почувствовался знакомый привкус.
«Да ладно. Где они это вообще достали?»
Без сомнений.
Вкус демонических внутренностей, которые когда-то приходилось жевать почти каждый день.
Горечь. Кислота. Резкий привкус. Судороги всего тела и тяжёлые галлюцинации.
Когда-то он творил такие безумства, чтобы переживать очередные потери после каждого боя.
История и настройки романа, который он когда-то читал, давно выцветали из памяти.
Их место заняли друзья, которых Каин терял одного за другим.
Мы же договаривались убить всех демонов вместе.
Сволочи. Вы что, оставили всё на меня?
Ничего.
Он отправит им столько демонов, чтобы за гробом каждому досталось по вечному противнику.
Надо только немного подождать.
Каин с грохотом рухнул на землю.
Каин?! Эй! Ты чего?!
Он даже постарался упасть убедительно.
Дворянин тут же исчез.
Наверняка побежал радовать сообщников.
Лежа с закрытыми глазами, Каин спокойно размышлял.
Убить их — решено.
Назвали Бешеным псом, значит, придётся соответствовать.
Оставался только вопрос: насколько именно обезуметь.
Ты что, от одного бокала так напился?
Надо дать тому человеку немного времени и только потом идти следом.
Если поймать сразу, не хватит удовольствия.
Пусть мелочь сначала порадуется, почувствует себя победителем — а потом можно накрыть всех сразу.
Классическая схема. Зато работает.
Каин? Каин… Ты же шутишь? Эй, очнись! Кто-нибудь! Врача сюда! Быстро!
Голос Киары становился всё более испуганным.
Каин не видел лица, но чувствовал, как её состояние рассыпается.
Так он и правда испортит чужой день рождения.
Хватит.
Он резко сел.
Киара шарахнулась, а потом принялась колотить его по спине.
Ты меня до смерти напугал! Что это вообще было?!
Киара.
Что?!
Я за подарком.
Что? Причём тут…
Жди.
И бокал, из которого я пил, не трогай. Опасно.
Мне ничего — я такого много ел. Но обычному человеку, наверное, будет плохо.
Сказав это, Каин исчез почти мгновенно.
Эй!..
Киара хотела заорать, чтобы он хотя бы объяснил происходящее.
Но вместо злости вдруг рассмеялась.
Ярко, от души.
Ха-ха-ха! Ну и человек. Ладно. Раз обещал подарок
Она действительно начала ждать.
Что за безумную новость он принесёт ей в подарок?
Вот так я здесь и оказался.
Каин закончил рассказ и поднялся.
Он фактически сбежал с дня рождения, куда его лично пригласили.
Для корейца — крайне невежливо.
Хорошо, что здесь не Корея.
Вы всё услышали? Сами же спрашивали.
В ответ — только стоны.
По полу растекалась тёмная кровь.
У каждого из собравшихся дворян одна нога была превращена в месиво.
Н-нет… Так не может быть. Простолюдин… какой-то простолюдин смеет…
Удивительно, насколько крепко в них сидело чувство превосходства.
Это уже не сословный строй, а какой-то массовый гипноз.
Мы дворяне. А ты
И?
В Империи нет закона, позволяющего простолюдину убивать дворянина.
Это правда.
По имперским законам простолюдин не имеет права причинять вред дворянину.
Такое преступление расценивается как удар по основе государства — почти как измена.
Я вообще-то уже многих дворян убил. Кроме «Бешеного пса» ещё одно прозвище не помните?
Конечно помню. Палач. Но здесь есть важная разница.
Пока остальные плакали от боли, сидящий во главе стола мужчина продолжал смотреть на Каина с насмешкой.
Ни я, ни один человек здесь не заключал договора с демонами. Мы не договорники и не предатели.
А яд из демонической крови используете.
И что? Это не доказательство союза с демонами!
Тоже верно.
Все эти люди сами когда-то воевали против демонов. Можно сказать, что кровь добыли тогда и переработали позже.
А если возникнут сомнения, другие дворяне встанут на их сторону.
Собравшиеся здесь были слишком влиятельны.
С учётом того, насколько я полезен в войне, попытка убрать меня не тянет на предательство?
Ха! Во время большой войны
Каин наклонил голову.
Мы хотели убить всего лишь простолюдина, который перестал понимать своё место. Не продать Союз демонам. Если ты казнишь нас, не являющихся предателями, то сам объявишь себя мятежником. Бешеный пёс.
Значит, не просто оскорбились и решили действовать сгоряча.
У них была юридическая логика.
Сзади послышались шаги.
Каин!
Но это были не рыцари и не частные солдаты заговорщиков.
Второй принц?
Вильгельм ворвался внутрь.
Ты опять что устроил?!
Стоило услышать, что где-то произошло нечто крупное без единого доклада, он сразу понял: Каин.
Не девять раз из десяти.
Десять из десяти.
И, конечно, на месте его встретил именно Каин.
Опоздали.
Куда я опоздал?!
По сведениям Вильгельма, здесь собрались достаточно влиятельные дворяне. Несколько человек даже прославились на войне.
Каин. Сначала успокойся.
Если они предатели — проблемы нет.
Но если нет? Если законно остаются дворянами Империи?
Тогда политическая цена будет огромной и для Каина, и для самого Вильгельма.
До сих пор недовольство казнями не взрывалось только потому, что прежние жертвы были очевидными предателями.
«Если он сейчас правда убьёт всех этих людей, это будет уже не просто неудобно».
Возмутится всё имперское дворянство.
Потом другие государства.
Ни один правитель Союза не захочет, чтобы сословный порядок начал рушиться.
Война почти окончена — и они могут решить, что проще убрать самого Каина.
«И что, Каин позволит себя убрать? Вы совсем с ума сошли?! Тогда Союзу придётся воевать с существом страшнее демона!»
Когда-то Каин сам сказал: ему не хочется сталкиваться со всем Союзом. Слишком хлопотно.
Он хочет убивать только демонов и предателей.
Но если придётся — убьёт всех, кто встанет на пути.
Вильгельм вспомнил тот разговор и содрогнулся.
Сколько людей погибнет, если чудовище, которое до сих пор резало демонов, повернётся против людей?
Хе-хе. Слышал, Бешеный пёс? Второй принц тоже велит тебе остановиться.
И что?
Всем ясно, чей ты пёс. Что он тебе пообещал? Дворянский титул? Конечно, ради такого можно исправно кусать тех дворян, которые мешают хозяину.
Каин промолчал.
Злодеи ромфанта отличаются удивительной фантазией.
Берут несколько фактов и сами пишут из них целый роман.
Лучше бы книгу издали. Иногда персонажи, построенные на подобном бреде, отлично продаются.
Второй принц! Остановите своего пса! Простолюдин собирается убить имперских дворян
Замолчите! Сейчас речь не об этом!
Как это не об этом?! Ваш пёс уже искалечил нас! Вы действительно хотите сделать врагами всю знать Империи и Союза?!
Достаточно.
Слишком долго слушал этого идиота-статиста.
Каин раздавил вторую ногу кричавшего.
Тот завыл.
Следом в то же месиво превратились обе руки.
Мои руки! Ноги! А-а-а!
Остальные дворяне начали кричать на Вильгельма:
Мы дворяне!
Вы второй принц!
Прикажите своему псу остановиться!
Каин решил показать им правду.
Эй.
Он повернулся к Вильгельму.
Принц.
А?
Лбом в пол.
Сейчас?
Сначала ударить, потом поклонишься? Или сначала поклонишься, потом ударить?
Вильгельм мгновенно рухнул на колени и упёрся лбом в пол.
Ни секунды раздумий.
Даже статус принца не вспомнил.
Дворяне застыли.
Что они вообще видят?
Вильгельм — имперский принц, человек выше любого из них.
Они считали его хозяином Каина, политической защитой простолюдина.
А теперь сам принц лежит перед Каином как провинившаяся собака.
Вильгельм.
Да.
Сегодня я убью их всех.
Понял. Я постараюсь максимально чисто закрыть последствия.
Старайся.
Каин похлопал его по голове и разрешил подняться.
По лбу Вильгельма катился пот.
Не от физической нагрузки.
Просто прошлое слишком ярко напомнило о себе.
Дворяне, которые ещё минуту назад насмехались над Каином, молчали.
Они увидели, как простолюдин разговаривает с имперским принцем.
Не как пёс с хозяином.
Скорее наоборот.
Знаете, почему я вообще показал вам это?
Такие отношения с принцем не было нужды демонстрировать посторонним.
Каин сжал кулак.
Потому что вы всё равно сейчас умрёте.
Он схватил самого шумного дворянина за голову и несколько раз провернул шею.
Поэтому можно.
Это было последнее, что они увидели.