Том 1 · Глава 47. Переписывая исходный сюжет
Слушай, а у тебя нет какой-нибудь тайны рождения? Ну, чего-нибудь такого?
В оригинале, который помнил Каин, именно злодейка призывала в этот мир Семь Смертных Грехов.
Причина при этом была до смешного невнятной: потому что она злодейка. Вот и всё.
Каин тогда ещё переспросил сестру, неужели это действительно вся мотивация. В ответ услышал только одно: «Причина есть».
Варианта было два. Либо никакой причины не существовало и сестра просто отмахнулась. Либо у неё в голове уже была скрытая предыстория, которую она пока не раскрыла.
Первое было бы нелепо, зато хотя бы не создавало проблем.
А вот второе могло означать, что с появлением Семи Грехов всё куда сложнее, чем он думал.
«Нет».
Семь великих демонов. Финальные враги, с которыми даже главные герои едва справились.
Сестра говорила, что с обычными демонами высшего ранга их даже сравнивать нельзя. Перед ними отступал сам Герой.
Именно они почти довели мир до гибели.
Каин хотел с ними сразиться. Хотел убить каждого. Интересно, какая у них кровь? На что похожи внутренности?
И какие лица они скорчат, когда им вырвут сердца?
Тайна рождения? Я же рассказывала. Моя мать была мелкой дворянкой. Я её дочь.
Я и спрашиваю, нет ли чего-нибудь ещё. Что-нибудь про род твоей матери. Что-нибудь странное во время беременности. Может, в детстве с тобой происходило что-то необычное. Неважно что
Киара замолчала.
Она вообще когда-нибудь слышала, чтобы Каин выдавал столько слов за раз да ещё с такой скоростью?
Это не шутка. И не очередной его странный выпад. Он спрашивал всерьёз.
Почему — непонятно, но ответить хотелось так же серьёзно.
Нет.
Совсем?
Совсем. Род моей матери
Каин молча смотрел на неё.
Ни когда она была беременна, ни когда я росла она ничего особенного не рассказывала. Может, что-то и скрывала, но тогда я об этом всё равно не знаю. Так что тебе это не поможет.
Что-то здесь было. Каин почти чувствовал запах ненаписанной предыстории. Доказательств никаких, одно редакторское чутьё.
Но уж слишком много лет он проработал с авторами, чтобы удовлетвориться простым «ясно».
Вот как. Я вас понял.
Эй. Ты только что говорил со мной на «ты», а теперь снова на «вы»?
Могу опять перейти на «ты».
М-м… Нет. Тогда неинтересно. Пропадает эффект.
Каин посмотрел на неё так, будто она заговорила на другом языке. Киара хихикнула.
Обычно будь со мной вежливым. А иногда вдруг переходи на «ты».
И что это за правило такое?
Когда ты внезапно заговорил со мной без всякой вежливости, вот здесь прямо кольнуло.
Она ткнула пальцем себе в грудь и особенно выделила слово «иногда».
Странные у неё вкусы. Впрочем, если ей так хочется — почему нет.
Она всё-таки дочь герцога, а он простолюдин. Для вида соблюдать правила сословий не помешает.
Но всё же. Зачем ты так расспрашиваешь о моём прошлом? Я тебе интересна?
Да.
Угу. Вот видишь. Даже если бы сказал «нет», я бы всё равно… Что?
Ответ прозвучал без малейшей паузы, и Киара сбилась.
Этот мужчина специально каждый раз поступает ровно наоборот тому, чего от него ждёшь?
Как у него получается постоянно бить туда, где совсем не готовишься?
Леди Киара. Вы мне чрезвычайно интересны.
У неё точно была скрытая предыстория. И она была ключом к появлению Семи Смертных Грехов.
Пусть не как Эстель, главная героиня, но для истории Киара тоже была одним из важнейших персонажей.
Поэтому Каину было интересно. Очень.
И узнать о вас я хочу ещё очень многое…
Эй! Каин! Хватит! Всё, хватит!
Сначала улыбка. Потом внезапное «ты». Теперь ещё и такое признание в лоб?
Слишком быстро. Слишком неожиданно. Слишком прямо!
И хуже всего то, что Киару это действительно пробрало.
Киара. Поэтому я хочу знать всё, что сможете вспомнить. Даже самую мелочь.
Да не вспомню я то, чего не помню, сколько ни спрашивай!..
Тогда ладно.
Киара моргнула.
Если здесь ничего не добыть, придётся искать с другой стороны.
Спросить людей герцогского дома. Или самого герцога.
Каин тут же отправился на поиски герцога Марсело, который сейчас должен был беседовать с Вильгельмом.
А в это же время…
Я хотел бы, чтобы вы поддержали меня.
Герцог Марсело молчал.
Предложение оказалось слишком неожиданным.
Он и представить не мог, что однажды услышит такое.
Герцог несколько раз сжал губы и лишь потом осторожно спросил:
И теперь, Ваше Высочество, вы всё-таки решили бороться за трон?
Я долго сомневался. Но теперь уверен. Хочу попробовать подняться выше.
На самом деле Каин просто пообещал искусать его, если он не попробует.
Но, если подумать, самому Вильгельму эта затея тоже не вредила.
Будущее принца, который не стал наследным принцем, а затем и императором, редко бывает светлым.
Вы и сами понимаете, Ваше Высочество: сейчас ваше положение весьма неопределённое.
Согласен. Старший брат всё ещё есть, пусть он и совсем не вмешивается в дела.
К тому же знать относится к вам далеко не лучшим образом.
И с этим спорить не стану. Когда я жил как последний распущенный идиот, Архен успел произвести на дворян прекрасное впечатление.
Победить было возможно. Но момент для начала борьбы он выбрал очень поздний.
Герцог прекрасно понимал, насколько невыгодна позиция Вильгельма, и хотел услышать главное: зачем второму принцу вообще понадобился трон?
Это определяло, на каких условиях с ним потом торговаться.
Прежде всего, герцог, вы действительно собираетесь проглотить сегодняшнее унижение?
Лицо Марсело сразу помрачнело.
Унижение. Именно.
Посреди праздника, устроенного его домом, кто-то посмел готовить отравление.
Неважно, что целью был Каин. Неважно, что он простолюдин.
Такое в доме герцога — уже само по себе переход всех границ.
Те, кто стоял за этим, и многие их союзники давно относятся ко мне с откровенной неприязнью, — Мне они тоже не нравятся. И работать с ними я не собираюсь.
Герцог задумчиво хмыкнул.
А у вас теперь есть веская причина наказать их. Говорят, враг моего врага
Для официального объяснения — вполне.
Для самого герцога — нет.
Он чувствовал, что Вильгельм чего-то не договаривает, и молча ждал продолжения.
Второй принц улыбнулся и чуть подался вперёд.
Хорошо. Скажу прямо. Мне захотелось подняться выше, герцог.
Марсело не ответил.
Что такое? Мне, по-вашему, нельзя?
Ничуть, Ваше Высочество.
Первый принц, который по порядку рождения должен был стать наследником, почти не покидал дворец.
При таком положении Вильгельм имел полное право претендовать на трон.
Настораживало только прошлое второго принца — годы, когда тот вёл себя как беспутный придурок.
В последнее время он почти полностью изменился. Но сейчас герцогу вдруг показалось, что от прежнего Вильгельма снова что-то проступило.
«Не обернётся ли поддержка ошибкой?..»
И ответ требовался прямо сейчас.
«Да я тоже понимаю, что этого мало».
Вильгельм изо всех сил изображал убитого кем-то прежнего распущенного принца и сам начинал нервничать.
Сказать честно: «Каин заставил» — невозможно.
Пришлось утверждать, что трон нужен ему самому, но для герцога одной этой фразы явно не хватало.
Может, срочно придумать ещё одну убедительную причину?
Вильгельм уже лихорадочно соображал, когда раздался голос:
Я обещал его поддержать.
Что?..
Каин?
Герцог резко поднялся наполовину.
За дверью ведь оставалась охрана Вильгельма. Как этот человек вошёл, и его никто даже не остановил?
И что он только что сказал?
Может, герцог ослышался?
Нет. Всё верно услышали.
Каин с противным скрипом подтащил себе стул и сел.
Рядом — имперский принц и герцог. Для простолюдина подобное поведение было немыслимым.
Марсело, как и большинство дворян, очень серьёзно относился к сословиям. Он был герцогом, пользовался всеми привилегиями этого титула — и потому особенно ценил порядок, который их обеспечивал.
Но сейчас он ничего не сказал.
Потому что Вильгельм напротив тоже молчал. Слишком спокойно.
А ведь принц должен был возмутиться даже сильнее герцога.
Его положение стояло выше любого герцогского.
И всё же на откровенную наглость Каина он даже не отреагировал.
«Простолюдин садится за один стол с принцем… и тот даже не сердится?»