Том 1. Глава 120
∗А почему я сам до этого не додумался?∗
Утро после того, как Кайрена отчитали за то, что он случайно заглянул в дневник матери.
∗Если я встречусь со своей матерью из прошлого, это неизбежно повлияет на мою мать в настоящем...∗
Шагая по коридору после раннего ухода из своей комнаты, Кайрен хмурился, погруженный в эти размышления.
∗Нет, если подумать, разве эти события уже не происходили с моей матерью в настоящем?∗
Побочные эффекты способности к регрессии все еще бушевали в полную силу, так что было практически неизбежно, что в будущем ему предстоит пережить еще несколько путешествий во времени.
Иными словами, Астриз уже знала все, что Кайрен сделает, когда регрессирует.
∗Тогда, возможно...∗
Если взглянуть на это с другой стороны, то, если ему удастся успешно заполучить дневник матери, он сможет заранее узнать, как выжить.
И не только это: чтение дневника, написанного с точки зрения Астриз, возможно, позволит ему быстрее и точнее раскрыть ее секреты.
Осторожно оглядевшись по сторонам, Кайрен быльнько проскользнул в кабинет Патриарха.
Хм, кхе-кхе.
Конечно, кабинет Патриарха Бельверка был не тем местом, куда мог войти любой желающий, но Кайрен был одним из немногих, у кого был неограниченный доступ.
∗Самое время проверить мамин столик...∗
И, разумеется, не нашлось бы никого, кто смог бы остановить действия Кайрена, ставшего всеобщим любимцем Дома Бельверка.
Раздался глухой низкий рокот.
Разумеется, внутри кабинета Патриарха дежурили стражницы-горничные, обладавшие полномочиями усмирить не только слуг, но даже членов семьи Бельверк.
...Нам стоит его остановить?
Нет, это пустяки.
Разумеется, никаких подобных приказов мы не получали.
Но даже несмотря на то, что они отличались от остальных горничных — их тела целиком скрывал черный дым, и они были ближе к демонам, чем к людям, — они не смели и пальцем тронуть свирепого и буйного Кайрена.
Поэтому даже стражницы Патриарха, которые должны были вмешаться, могли лишь наблюдать со стороны, как Кайрен роется в письменном столе Патриарха.
...А?
Однако нашелся ровно один человек, способный совладать с Кайреном, которого боялись даже стражницы.
Похоже, твое воспитание оставляет желать лучшего.
А!
Но, полагаю, в этом виновата лишь я, твоя мать.
Это была не кто иной, как Астриз, которая каким-то образом открыла дверь и вошла в кабинет.
Время для воспитательной беседы, Кайрен.
Иик.
С ее горящими красными глазами она подняла в воздух своего любимого сына, который давненько не вел себя столь неподобающе, применив свою особую способность.
Увахаха?! М-Мама!
......
П-прости меня! Кьяхахаха!
В следующий момент безжалостно началось холодное наказание от Астриз.
Прости! Прости меня!
...Похоже, урок пошел тебе не впрок.
Эхехехе! Помогите!
Этот прием наказания, известный как «парение в воздухе с бесконечным щекотанием», считался одним из самых печально известных даже на фоне кровавой и жестокой истории Дома Бельверк.
Патриарх.
В этот момент в кабинет вошла горничная, неся стопку документов, утвержденных Астриз.
Я здесь, чтобы доложить о ходе подготовки к семейному совету...
Переведя взгляд с Кайрена, который тяжело дышал с раскрасневшимся лицом, на Астриз с ее ледяным выражением, горничная тут же склонила голову и попятилась назад.
...Прошу прощения за вторжение.
С этими словами дверь кабинета бесшумно закрылась.
Возвращайся в свою комнату, Кайрен.
После минутного молчания Астриз, сохранявшая бесстрастное выражение лица, наконец опустила Кайрена на пол и заговорила своим обычным холодным тоном.
...Я позову тебя, когда все будет готово.
Но ее слегка покрасневшие щеки напомнили Кайрену мать из его детства, отчего он рассеянно кивнул.
∗В конце концов, заполучить дневник так и не удалось...∗
Вернувшись в свою комнату после сурового взыскания от матери, я развалился на кровати с надутым видом, погруженный в невеселые мысли.
∗Это был шанс узнать, что случится в будущем...∗
Если бы только мне удалось заполучить этот дневник, в дальнейшем все пошло бы гораздо проще. Есть ли способ украсть его тайком?
Би-як!
Хм?
Стоило мне начать ломать голову над тем, как пробраться в кабинет Патриарха, как из-за окна донесся знакомый звук.
Пип!
Би-як-и!
Это была не кто иная, как питомец принцессы Рии, птичка Би-як-и, которая за последние два года заметно подросла.
Давно не виделись. Хе-хе...
Пиик...
Ты хорошо поживала?
Птичка, перышки которой стали совсем пушистыми, а хохолок чем-то напоминал прическу принцессы Рии, теперь привычно склонила голову и уселась мне на руку.
Ты стала еще ласковее, не так ли?
Пип?
И твое чириканье стало милее, и...
Я шутливо болтал с Би-як-и, вспоминая нашу первую встречу — сейчас она издавала звуки, больше похожие на цыплячьи, — как вдруг меня осенила мысль.
∗Погодите-ка.∗
До меня дошло осознание, и мои глаза тихо блеснули.
∗Разве Би-як-и не могла бы стащить для меня дневник тайком?∗
Принцесса Рия упоминала в своем прошлом письме, что Би-як-и похожа на духовного или божественного зверя, так что она способна обойти большинство систем защиты.
Впрочем, оно и логично, учитывая, как легко она игнорирует даже нашу охрану Бельверка и проникает внутрь.
Если это правда, она вполне сможет проскользнуть в кабинет Патриарха и утащить дневник...
...Цццррр!
Ой!
Но стоило мне подумать об этом, как Би-як-и вдруг ощетинилась и принялась яростно клевать меня, заставляя меня спешно отпрянуть.
Ты чего это из-за слов о том, что ты милая?
Джжак!
Вот же вредина! Бандитская птица!
В общем, как бы сильно она ни поумерила свой нрав в последнее время, от этого скверного характера лекарства нет.
Подумать только, что такое дикое создание
Пип?
Ну, принцесса Рия она... кхм...
Потирая саднящую щеку, я нахмурился на Би-як-и и заговорил:
...спокойна и харизматична.
......
Эта, эта ее уникальная холодность порой пробирает до мурашек.
С чего это вдруг атмосфера стала такой неловкой?
Кажется, Би-як-и замерла на месте. неужели из-за того, что я сболтнул лишнего о ее хозяйке?
Но принцесса Рия мне все равно нравится.
...Пип.
П-правда! Это потому что...
Я судорожно попытался перевести все в похвалу принцессе Рии, но осекся, чувствуя, как по лбу скатилась капля холодного пота.
...П-принцесса Рия она.
Слишком уж смущало признаваться вслух, что я запал на нее с первого взгляда просто потому, что она невероятно красива!
Птица с интеллектом Би-як-и вполне могла выболтать принцессе все мои слова, так что мне следовало следить за языком.
Н-нет.
Пип?!
Ничего особенного...
Я опустил голову, пытаясь свести все к шутке, но Би-як-и, которая какое-то время холодно сверкала на меня глазами, вдруг снова бросилась в атаку.
Пиип!
У-уах! Ты чего?
Пип! Пиип!!!
Когда Би-як-и уткнулась мне в грудь и принялась яростно ее клевать, я попытался приподняться, чтобы сбросить ее, но потерял равновесие и рухнул обратно на кровать.
Ува, щекотно! П-перестань...
Стоило мне расплакаться под этим «наказанием» от Би-як-и ровно в тех же местах, которые ранее терзала моя мать, как это произошло.
> Регрессия начнется через 10 секунд!
Перед глазами внезапно всплыло красное предупреждение.
...А?
К тому моменту, как я сообразил, к чему это ведет, было уже слишком поздно.
Ух...
Зажав рот ладонью, чтобы сдержать неминуемую тошноту, я изо всех сил старался подавить позывы к рвоту и глубоко дышал.
Кхе, кхе...
Мне кое-как удалось не изблевать пол в комнате моей матери из прошлого, но настоящие проблемы только начинались.
И почему именно сейчас...
Би-як?
...Хах.
Постороннее ощущение на груди, ощущавшееся еще мгновение назад, чудесным образом сохранилось даже после перемещения сквозь время.
Б-Би-як-и.
...?
Ты, ты что, переместилась вместе со мной?
Глядя на собственную грудь сквозь холодный пот, я принялся с тревожным видом объяснять все ничего не понимающей Би-як-и:
С-смотри.
......
В общем, тут такое дело...
Но прежде чем я успел договорить, передо мной раздался холодный голос:
...Опять ты.
Услышав голос матери, вновь источавший глубокую враждебность, я торопливо смахнул Би-як-и с груди и засунул ее в карман.
П-просто посиди пока там!
Пип!
А, привет!
Но это движение, судя по всему, лишь усилило и без того жгучую неприязнь юной матери.
Не подходи ближе.
Вытащив клинок, которым сейчас пользовалась сестра Лилиен, и направив его на меня, Мать предостерегла меня с леденящим душу выражением лица.
Ты поистине ненадежное создание.
Э-э...
Заявляешь, что ты ангел-хранитель... в такую чушь не поверил бы даже ребенок...
Казалось, еще вчера нам удалось достичь некоего подобия дружеских отношений, но сегодня, когда я заявился снова, она походила на ощетинившегося котенка, полного недоверия.
Похоже, одной лишь едой завоевать расположение матери из прошлого не выйдет...
Бац!
Стоило мне задуматься о дальнейших шагах, как грянуло оно.
......
Мы оба уставились на окно, откуда донесся внезапный грохот.
...Мяу.
Хотя под «обоими» подразумевались лишь я, юная мать и Би-як-и, высунувшая голову из моего кармана.
Гррр...
Перед нашими глазами предстал золотистый кот, который запросто просочился сквозь запечатанное окно, спрыгнул на пол и теперь зевал с самым скучающим выражением на свете.
О, всего лишь кошка.
......
Погодите-ка, мне кажется, я где-то ее видел...
Я уже начал слегка хмуриться, пытаясь вспомнить, где мог встретить этого кота, как вдруг...
Пуф...!
Во все стороны внезапно клубами хлынул золотистый дым, заполняя комнату.
Кхе...
И перед нами предстало следующее:
Что за дела, какой милый малыш.
Девушка с аккуратным каре, похожим на прическу Его Величества Альбериона, но при этом источающая ослепительную харизму и красоту с андрогинным очарованием.
Астриз.
......
Обычно такая гордая и одинокая...
Пока я тупо пялился на девушку, чья внешность казалась до боли знакомой — прямо как тот кот пару секунд назад, — она бросила на меня взгляд и вдруг ухмыльнулась.
Ты что, тайком завела себе паренька?
...Заткнись.
Ха-ха, могла бы сказать об этом раньше. Я тут переживала, что ты скучаешь...
И ровно в момент этого странно знакомого диалога нож Матери со свистом устремился вперед.
Я сказала, заткнись.
Да шучу я, шучу.
Глядя на девушку, с легкостью увернувшуюся от клинка, я озадаченно спросил:
Эм, простите...
Да?
Вы кто?
На мгновение удивленно ткнув в себя пальцем, она лукаво улыбнулась глазами и произнесла:
Я главная смутьянка Империи, ее первая хулиганка и вторая по силе женщина...
......
...а заодно Первая принцесса, Юстина Люмен Шайнхарт.
Представившись, Первая принцесса из прошлого — то есть будущая юная Императрица — медленно двинулась в мою сторону.
И...
Почувствовав от молодой правительницы неладное, я начал пятиться, но замер на месте от ее следующих слов.
...еще я наемница, получившая тайный приказ от нынешнего Императора, моего отца, убить Астриз.
Погодите, что она вообще несет?
Ну а ты кто такой?
......
Быть может, союзник, заключивший сделку с Астриз?
Конечно, я знал, что у Матери с Императором в прошлом были сложные отношения, но чтобы они пытались друг друга прикончить?
Хм...
Пока я лихорадочно соображал, не активировать ли мне красные глаза, юная Императрица каким-то образом оказалась прямо передо мной и склонила голову набок.
...Если не считать того, что ты сопляк, ты вполне в моем вкусе.
А затем с ее губ сорвалась фраза с весьма двусмысленным подтекстом.
Эй, малыш, не хочешь погулять со мной?
В этот самый момент системное красное сообщение истошно завопило перед глазами:
> Внимание: Нарушение причинно-следственной связи!
> Согласие в текущей ситуации может разрушить временную шкалу!
Путешествия во времени и правда чертовски опасная штука.
...Ик.