Том 1 · Глава 25. Заявка на команду
Раннее утро.
Как обычно, я встал в одно и то же время.
Создать каждое мышечное волокно по отдельности, чтобы нарастить мышцы, невозможно, поэтому я решил наконец заняться обычными утренними тренировками.
Пятьдесят дней взаперти добили даже ту скромную форму, которая у меня была.
А по опыту прошлых жизней выносливостью я никогда особо не отличался.
Я уже обливался потом, когда услышал, как просыпается Элла.
Выйдя из комнаты и поняв, что встала позже меня, она сразу принялась виниться.
Если оставить всё как есть, будет переживать до вечера.
Я быстро заверил её, что ничего страшного, и как обычно отправился в Академию.
День вроде бы был обычным.
Но кое-что изменилось.
От внутренних коридоров и до самой дороги к аудиториям не осталось ни одного тихого места.
Трудно поверить, что это та же Академия, прежде переполненная сдержанным дворянским достоинством.
Повсюду студенты собирались небольшими группами и переговаривались.
Тема почти всегда была одна.
Ты, может, в нашу команду…
Я к вам мог бы…
Давайте объединимся…
Промежуточная аттестация в Академии обязательна для всех и проводится отдельно по каждому курсу.
Преподаватели заранее объявляют формат, а студенты готовятся.
Работать сообща разрешается, поэтому большинство заранее собираются в команды.
И как только становится известна тема, начинается борьба за лучших участников.
Разумеется, ко мне никто не подошёл.
Некоторые после недавних спаррингов поняли, что я стал сильнее.
Другие до сих пор считали победу над Леоном случайностью.
Но в любом случае — способен ли человек без рода и положения показать такую силу, чтобы ради него закрыли глаза на отвратительную репутацию?
Никто так не думал.
Вот и желающих не находилось.
Меня это не особенно беспокоило.
Я привык действовать один и предпочитал одиночество случайным товарищам.
Я уже начал прикидывать, как проходить испытание самому, когда передняя дверь со скрежетом открылась.
Вошёл профессор Оливер, преподаватель группы 1-B.
Почему наш урок ведёте вы?
Ваш преподаватель сегодня не смог прийти по личным причинам. Меня срочно попросили объявить тему промежуточной аттестации. Со следующего занятия вас будет вести другой профессор.
Преподавателя сменили?
Неплохо.
Старый всё равно только орал без конца.
Ладно, ближе к делу. Объявляю тему аттестации.
Н-наконец-то!
У прошлогодних старших вроде были командные поединки.
А годом раньше
П-пожалуйста, только что-нибудь простое…
Весь класс затих.
Оливер выдержал небольшую паузу.
Тема нынешней промежуточной аттестации
Выживание?
Где?
Как?
От кого?
Вопросов возникло слишком много.
Профессор продолжил:
Академии принадлежит один остров. В этот раз ваша задача
На острове обитают магические твари и растут ядовитые растения. Оценка зависит от того, сколько вы сумеете выжить в этих условиях.
За безопасностью будут следить преподаватели, так что об этом не переживайте. Сражаться между собой студентам тоже не запрещено.
Закончив основное объяснение, Оливер предложил задавать вопросы.
Руки взлетели сразу.
Есть запрещённые приёмы?
Нет. Выживайте любым способом.
За что снижают оценку?
За нападение на зарегистрированного члена собственной команды. Попытки убить других студентов тоже будут пресекаться.
Как мы узнаем, сколько людей ещё остаётся в испытании?
Перед началом получите часы. На них будет показываться текущее число оставшихся участников.
Вопросы сыпались один за другим, а профессор отвечал так быстро, словно читал заранее подготовленный сценарий.
Одни студенты уже напряжённо продумывали стратегию.
Другие выглядели так, будто для них любое испытание пустяк.
Третьи сразу начали кому-то писать.
Оливер посмотрел на класс, почесал затылок и добавил последнее:
Ах да. Регистрация команд закроется через неделю. Постарайтесь до тех пор собрать участников.
После этого он так же быстро вышел из класса.
Неделя на сбор команды…
За такое время я, наверное, найду хотя бы одного человека.
Даже мне трудно получить высокий результат среди такого количества студентов, одновременно избегая всех конфликтов.
Один напарник уже заметно уменьшит нагрузку.
Неделя есть.
Как-нибудь уговорю хотя бы одного.
Оставалось понять, кто подойдёт.
Если честно, я недооценил проблему.
Думал, одного человека найду без труда.
На худой конец можно подцепить кого-нибудь из тех, кто всё равно собирался проходить испытание в одиночку.
Но я забыл одну вещь.
В дворянском обществе репутация напрямую связана с именем рода.
А связываться с простолюдином, чья честь уже опустилась ниже пола, никто не хотел.
Пришлось искать человека, который сам был простолюдином и всё-таки согласился бы стать моим напарником.
С огромным трудом я нашёл одну кандидатуру.
Рианна.
Девушка, с которой мы когда-то договорились: она терпит показные издевательства, а взамен получает мою поддержку.
Теперь, после моего ухода из семьи, получать от меня ей было почти нечего.
Но, похоже, она по-прежнему считала прежнюю помощь долгом и согласилась неожиданно легко.
Почему так быстро?
П-потому что мне стыдно…
За что?
Я не смогла остановить слухи… И после того как вы ушли из семьи… не смогла остановить остальных…
Она и об этом переживала?
Оказалась куда мягче, чем я думал.
Чужие насмешки я вполне переживал.
А остановить слухи одному человеку всё равно невозможно.
Не думай об этом. Со мной всё нормально.
У-у… Правда?
Да. К тому же я ведь действительно тебя мучил.
Н-но не сильно! И иногда вы мне помогали…
Помогал. Это правда.
Мои собственные «издевательства» обычно ограничивались унижением и показным презрением.
А вот прихлебатели, которые когда-то таскались за мной, заходили куда дальше.
Они отбирали у неё форму, пачкали вещи, намеренно оскорбляли при всех.
Каждый раз чувство вины становилось слишком сильным, и я начинал тайком исправлять последствия.
Исчезла форма — покупал новую и незаметно возвращал.
Кто-то собирался унизить её перед толпой — одним взглядом менял атмосферу и сворачивал представление.
Я сам предложил ей эту сделку, поэтому собственная помощь казалась мне лицемерием.
Старался не показывать.
Не думал, что она заметила.
Может, поэтому и согласилась.
Как бы там ни было, наблюдательность у неё хорошая. Такой напарник лишним не будет.
Мы договорились.
Окружающие, конечно, поняли всё по-своему.
Стоило им увидеть нас рядом, как по Академии снова поползли слухи: Дженисон вернулся к старому, снова мучает Рианну, таскает за собой девушку…
Рианна пыталась возражать.
Ей лишь сочувственно отвечали, что я наверняка держу на неё какой-то компромат, и начинали ненавидеть меня ещё сильнее.
Игнорируя взгляды, мы вместе отправились в студенческий совет регистрировать команду.
Внутри работали несколько членов совета.
Перед каждым лежала своя стопка документов, а под глазами залегли такие круги, будто они не спали несколько суток.
Когда эти измученные глаза обратились ко мне с выражением «только не это», стало даже слегка не по себе.
Наконец человек, похожий на вице-президента, спросил:
Зачем пришёл, молодой господин-негодяй?
Зарегистрировать команду.
Команду? Кто-то согласился быть с тобой?
Да. Вот она.
Я представил Рианну.
Мужчина сразу будто что-то понял и заговорил уже с ней:
Слушай, не знаю, чем он тебя держит, но если хочешь, мы можем…
Довольно оскорбительно, господин вице-президент.
Что он несёт моему напарнику?
Я честно и с трудом уговорил ценного человека.
Мужчина поморщился от того, что его перебили.
Регистрацией команд занимается президент совета.
Где её найти?
Пройдите дальше.
Он проводил нас внутрь.
Там обнаружилась дверь, которая буквально кричала: «кабинет президента». Даже ручка выглядела дороже всей моей комнаты.
Вице-президент вернулся к работе, а я постучал.
Хотим зарегистрировать команду, госпожа президент.
…Войдите.
Не знаю, узнала ли она голос, но ответила с короткой заминкой.
Я не стал ждать и открыл дверь.
За столом сидела женщина и подписывала бумаги.
Длинные синие волосы почти окутывали спину.
На пальцах — мозоли от постоянной работы с пером.
Не холодные, но острые, почти кошачьи глаза.
Тонкие руки и ноги резко контрастировали с заметной грудью.
Дочь богатейшего рода империи.
Президент студенческого совета — фактически один из главных людей Академии.
Младшая сестра Альберта, единственного человека, которого я мог назвать другом.
Хотя как близнецы они были совсем непохожи.
В отличие от тёплого голоса брата, она смотрела на меня довольно прохладно.
София Айрис.