Том 1 · Глава 7. Когда тринадцатая становится первой

—В Хильдране всё вверх дном.

Драксон одним укусом отхватил добрую половину куска сырого мяса. С красной мякоти капала кровь.

—Вот же безбашенный ублюдок.

Хрум

—Я велел ему похитить принцессу. Он и похитил хильдранскую принцессу — только не какую-нибудь, а наследную. Как это понимать?

—По-моему, это лишний раз доказывает, что он самонадеян и глуп.

Кейси не понадобилось времени на раздумья.

—Обоснуй.

—Во-первых, на выпускной церемонии в Академии Королей демонов он позволил себе оскорбить Канон. Во-вторых, огрызался на самого Архигерцога Алкайна. В-третьих, явился в Арен с такой уверенностью в себе, что даже не удосужился как следует изучить этот мир. Он из тех, кто настолько уверен в собственной силе, что перестаёт смотреть по сторонам.

Драксон нахмурился.

—Я тоже решил, что Канону он следовать не станет. А потом этот тип похищает наследную принцессу и выполняет всё едва ли не образцово. Что мне с этим делать?

Драксон был уверен: если Бердже и возьмёт заложницу, то точно не по Канону. Уж чего он никак не ожидал, так это выбора девушки с наивысшим правом наследования.

—От обычного Короля демонов подобного стоило бы ждать. Но этот на выпускной церемонии поливал Канон грязью. И теперь мы должны поверить, что он соблюдает его лучше всех?

—Остальные правила он всё-таки нарушил. Башню поставил там, куда люди почти не ходят, и выбрал не ближайшее государство, а королевство на другом конце материка.

—Вот именно. Хрен поймёшь, что у него в голове.

Хруст

Драксон с раздражением разгрыз оголившуюся кость.

—И всё же, думаю, он хочет держаться Канона, насколько позволяют обстоятельства.

—Почему?

—Потому что у него ничего нет. Только адъютант. Даже у новоприбывших Королей демонов обычно есть хоть какие-то силы. У Бердже — почти ничего. Приходится подгонять Канон под то, что есть, и выбирать наименее плохой вариант.

—Подгонять под обстоятельства?..

—Войск нет — значит, прямых столкновений надо избегать. Поэтому башня и появилась в Эрджесте. Но от самого Канона он отказываться не хочет, вот и похитил наследную принцессу.

Драксон помолчал. Версия неприятно хорошо сходилась с тем, что произошло после нисхождения Бердже.

—Не забывай, этот ублюдок публично оскорбил Канон. Но если смотреть только на его поступки в Арене, твоё объяснение пока самое разумное.

—Тогда выходит, что он лишь делает вид, будто ненавидит Канон, а на деле любит его сильнее всех?.. Нет, это уже бред.

—Может, он просто чокнутый?

На некоторое время в комнате воцарилась тишина. Потом Драксон снова заговорил:

—Свяжись с ним. До сих пор он, как ни крути, справлялся. Старший обязан хотя бы похвалить младшего, верно?

А заодно можно будет осторожно выяснить, какую игру тот ведёт.

Бердже насторожило количество демонической энергии, которую башня успевала обратить в очки магии.

«?..»

Он протёр глаза. Цифры не изменились.

Какого хрена?

С похищения прошло всего несколько дней. Если заложница и правда была никому не нужной незаконнорождённой тринадцатой принцессой, столько очков магии взяться просто не могло. По слухам, даже король почти не обращал на неё внимания.

—Ваше Величество. Вызов от Короля демонов Драксона.