Том 2. Глава 39
Герцог появился в кабинете только ближе к вечеру.
Безупречно выглаженная одежда, как и всегда, стильно сидела на его врожденно статной фигуре, а в осанке человека, который никогда ни перед кем не склонялся, сквозило благородство высшей аристократии. Худые щеки и глубоко посаженные глаза лишь добавляли меланхолии его превосходным чертам лица; нигде не было и следа того растрепанного ночного облика, напоминавшего одурманенного безумца.
В-ваша светлость.
Дворецкий и служанка, прибиравшиеся в кабинете, вздрогнули и поклонились. Байе, безучастно прошедший мимо них, внезапно остановился.
Он коротко приказал:
Давай сюда.
Дворецкий Самуэль Отеро, спрятавший руку за спину, закусил губу.
Прошу прощения. Я счел, что вашей светлости нет нужды знать об этом... Боялся понапрасну потревожить ваш покой.
А разве в последнее время что-то не тревожит мой покой?
На столе в кабинете горой возвышались газеты и бульварные листки, выпущенные в Мотреле за последний месяц. Это был период, когда ежедневно выливались сотни и тысячи статей, судачивших о взаимных изменах герцогской четы. Добавление к этому еще одной ничего особо не меняло.
Не заставляй меня повторять дважды.
Прошу прощения.
Самуэль, помедлив, достал то, что прятал за спиной, и положил на стол. Это была пачка сегодняшних утренних газет.
Взгляд Байе, мельком скользнувший по заголовку на первой полосе, пугающе застыл.
В силу климатических особенностей Вессена, где все четыре сезона были теплыми, май был началом лета с его палящим зноем. На небе не было ни облачка, что возвещало о начале жарких дней.
«Более пикантные сплетни», о необходимости которых говорил Микелло, разразились в понедельник, ближе к концу мая.
В итоге из-за этого дела Микелло был вызван королем Вессена, позорные слухи, сильно ударившие по репутации герцога Левантеса, широко расползлись по светскому обществу, а оценка Лорены, напротив, возросла, так что это сыграло им на руку.
Правда, этот слух оказался полной неожиданностью даже для самих участников.
Лорена даже не могла посмотреть в глаза Микелло.
Я правда не знала, что люди поймут это так превратно.
Думаете, я знал?
В жесте Микелло, коснувшегося уголков губ, сквозили одновременно смущение и интерес.
Герцогиня беременна ребенком маркиза!
Если спросить, как, черт возьми, возникло это недоразумение, придется отмотать время на два дня назад, примерно на это же время суток.
Вчера был необычайно жаркий день для этого времени года.
Стоило немного пройтись под палящим солнцем, как проступал пот. Лорена плохо переносила жару, и упадок сил из-за погоды, вероятно, стал одной из причин приступа.
Или же дело было в заказном письме, прибывшем в резиденцию Клайна, как только рассвело.
Была назначена дата первого этапа бракоразводного процесса — медиации.
Вы собрали доказательства? Говорят, что медиация и прения
Не волнуйтесь. Я продолжаю общаться с адвокатом. Конечно, та сторона наверняка явится в сопровождении целой армии юристов, так что будет нелегко, но нельзя падать духом, когда все только начинается.
Несмотря на столь уверенные заявления, Лорена почувствовала головокружение, как только вошла в ресторан.
Воспоминания о прошлом, врывавшиеся теперь без предупреждения, уже не удивляли. Хотя сегодня она специально выбрала ресторан, в который никогда не ходила с Байе...
Как назло, вино оказалось тем же самым.
«Это «Кайличо» урожая девятьсот семьдесят шестого года. Вкусно».
«Говорят, этот урожай собрали в год твоего рождения. Видимо, поэтому оно пришлось тебе по вкусу».
Девятнадцатилетняя Лорена, только что вышедшая замуж, кивнула с раскрасневшимся лицом. Байе пристально смотрел на нее, непрерывно прихлебывающую вино из бокала, а затем издал смешок, легкий, как ветер.
«Ну вот, наконец-то улыбаешься».
Эти слова и тогда показались ей странными.
Лорена не была по натуре угрюмой. Став герцогиней, она жила с приклеенной улыбкой на губах, так что по возвращении домой после выхода в свет у нее сводило скулы судорогой.
Ей приходилось поддерживать улыбку на должном уровне: нельзя было улыбаться слишком широко, чтобы не показаться легкомысленной, но и нельзя было сохранять бесстрастное выражение лица, как у человека, погруженного в печаль. Если она не справлялась с контролем мимики, на следующее же утро неизбежно начинали ходить всевозможные слухи.
Она помнила, что после этого они не так уж много говорили. И все же Лорена помнила все: какое выражение лица было у сидевшего напротив мужчины, какая там царила атмосфера и даже какое у нее было настроение.
Потому что мужчина, говоривший это, улыбался ласковой улыбкой, которую Лорена видела впервые. Тот день был одним из немногих хороших дней, которые помнила Лорена.
С того дня вино «Кайличо» урожая девятьсот семьдесят шестого года всегда присутствовало в винном погребе семьи Левантес.
Если Лорена в качестве эксперимента тайком уносила одну бутылку, на следующий день на том же месте стояло такое же вино. Лорена часто утешала свою пустоту в душе, глядя на бутылку вина, неизменно стоящую на своем месте.
«Все-таки, наверное, он не забыл обо мне. Наверное, он не совсем не замечает, что в этом же доме живет его жена».
«Если я буду так ждать, возможно, однажды он снова посмотрит на меня такими же ласковыми глазами, как в тот день». Живя этой тщетной надеждой, она каждый раз ранилась в одиночестве, когда ожидания не оправдывались.
О чем вы думаете? У вас плохой цвет лица.
О временах, которые, возможно, могли бы быть хорошими...
Бах! Звук выстрела, ставший уже привычным, сотряс череп. Лорена положила вилку и прикрыла рот тыльной стороной ладони.
Тошнило. Кончики ее пальцев, шарившие по столу в поисках стакана с водой, дрожали.
Лорена?
Голос Микелло, осознавшего серьезность ситуации, резко понизился.
Он без промедления встал, обошел стол и подошел к ней. Сев рядом, он обхватил лицо Лорены ладонями, заставляя ее посмотреть на себя.
И на этот раз это был неправильный выбор. Красновато-карие глаза заставили Лорену вспомнить Байе Левантеса. Радужные оболочки двух мужчин, если смотреть мельком, имели схожий оттенок.
«Ты все-таки довела меня до такого состояния. Пожираешь мой мозг, как червь...»
Не хватало воздуха. Ей было страшно снова встретиться с ним лицом к лицу. Она боялась, что, как и в прошлый раз, схватит что-нибудь под руку и швырнет в него.
«Ты настоящий ублюдок. Как ты мог сотворить такое с моим отцом? Как ты мог запереть меня в таком месте?»
«Разве я мало улыбаюсь?»
«Да».
«Вовсе нет...»
«Ты бываешь честной, только когда спишь со мной».
Как ты мог обманывать меня все эти семь лет такими словами?
Ей казалось, что она видит, как кричит все это перед судьей.
Дышать, надо дышать. Лорена судорожно сжала то, что попалось под руку, и начала считать ритм. То, что это было бедро Микелло, она осознала лишь позже.
Лорена некоторое время опиралась на него, восстанавливая дыхание. Приступ был недолгим, и чувство реальности быстро вернулось. Она подумала о том, что на них смотрит множество глаз, но Микелло еще крепче обнял ее, когда она попыталась выпрямиться.
Люди смотрят...
Оставьте. В лучшем случае нас примут за дружных любовников.
В отличие от того, как умело он ее утешал, голос Микелло был пугающе спокойным. Несмотря на протесты Лорены, он поднял ее и тут же вывел из ресторана. К еде они даже не притронулись.
И уже со следующего дня по всему Вессену поползли слухи о беременности Лорены.