Том 2. Глава 50
То есть для Вессена и высшей аристократии банк Клайн — это промежуточное препятствие, которое обязательно нужно устранить перед ударом по Ингерду.
Если схватить Клайна, Ингерд, лишившись денежного потока, неизбежно пошатнется, и они планировали воспользоваться этой брешью, чтобы подчинить Ингерд.
На этом дело не заканчивалось. Король злобно выплюнул:
Если республиканское правительство Ингерда падет, можно будет заодно выкорчевать и тех, кто болтает ерунду внутри Вессена.
Кого вы имеете в виду под теми, кто болтает ерунду?
Проклятых республиканцев. Группы, которые заставляют нормальных подданных королевства пропитываться нечистыми идеями.
А-а...
На губах Микелло расплылась ленивая улыбка.
Вы имеете в виду тех, кто утверждает, что нужно упразднить монархию и создать республику. Реакционные элементы, перебравшиеся из Ингерда.
Республика Ингерд считалась безусловно успешным примером среди бесчисленных революций, прошедших через историю.
Если они выплатят военные репарации и выгонят за границу армию Ленона, которая отказывалась уходить, пока не получит деньги, Ингерд обретет полный мир. Под руководством республиканского правительства по всей стране были построены железные дороги, так что оставался только блестящий рост.
По мере того как Ингерд восстанавливал свой прежний статус, в Вессене тоже становились громче голоса тех, кто считал, что нужно брать пример с Ингерда. Книги и памфлеты о революции, всевозможные стихи и рассказы пересекали границу и постепенно захватывали Вессен.
Те, кто питал неприязнь к королевской семье и высшей аристократии, воспользовались этим моментом, чтобы убеждать людей в необходимости смены политической системы.
Должны быть те, кто подает голос, чтобы брат Давид строже соблюдал законы королевства. Монархия выживает долго, только если оглядывается на народ.
Вессен был страной, которая прочно сохраняла монархию даже среди соседей. Власть короля и престиж высшей аристократии простирались до каждого уголка провинций.
Парламент существовал, но был всего лишь консультативным органом при короле, а король и принц меняли и нарушали законы по своему усмотрению, создавая бесчисленные прецеденты для защиты привилегированного сословия.
До сих пор огромные богатства и честь высшей аристократии служили удобрением, поддерживающим Вессен, но теперь времена изменились.
Деньги больше не вращались только в высших слоях общества. Это была эпоха, когда богатые простолюдины без труда покупали дворянские титулы.
Те, кто понял, что этого все же недостаточно, чтобы достичь уровня высокой аристократии, изливали свою обиду и негодование. Те, у кого были деньги, но не было власти, естественно, питали неприязнь к системе.
Разразившийся как раз вовремя скандал с изменой в семье Левантес был идеальной добычей для них. То же самое касалось и деспотичной политики принца Давида, о которой ходили слухи в народе.
В такой ситуации членам королевской семьи и высшей аристократии следовало быть еще более осторожными в своем поведении. Однако хозяин дворца упорно не хотел признавать этот факт.
Король резко вскинул брови.
Смеешь защищать этих мерзавцев в моем присутствии? Если так пойдет и дальше, монархия не выживет!
Конечно, Его Высочество Король лично воплощает в жизнь нормы и филантропию, но... Не поймите неправильно. Я тоже тот, кто живет под сенью королевской семьи. Просто беспокоюсь.
Микелло ловко ушел от допроса короля. Не было нужды цепляться к словам и вызывать подозрения короля, или пытаться наставить его на путь истинный, чтобы он стал святым правителем. Чем коррумпированнее королевская семья, тем лучше.
Король, некоторое время сверливший его взглядом, медленно расслабил глаза.
Нельзя больше давать им корм. Если республиканцы наберут силу, останется только применить жесткие меры.
Жесткие меры... Вы собираетесь задействовать королевскую армию?
Король упрямо сжал губы. Это было равносильно ответу.
Для королевской семьи Вессена и высшей аристократии Республика Ингерд была главным врагом, которого нужно было обязательно сокрушить. Поскольку операция «Канарейка» оказалась под угрозой срыва, оставался единственный способ — самим переловить республиканцев и растоптать Ингерд, пока его сила не выросла еще больше.
Другими словами, только война. Глаза Микелло сузились от неожиданного интереса.
«Война... Неплохо, если только Ингерд победит».
Война меняет расклад. Будь то баланс сил, политическая форма, общественное мнение или что угодно.
Поскольку риск высок, можно получить сладкую награду, но одна ошибка — и потеряешь все, даже то, что терять не обязательно.
Если не хочешь потерять даже землю, по которой будешь бить кулаками в раскаянии, нужно помнить, что война — это обоюдоострый меч, и в любой ситуации ставить ее на последнее место.
Не может быть, чтобы он говорил это, не зная. Что за ветер нагнал герцог?
Тщательно взвешивая суть беседы, которая состоялась на этом самом месте всего несколько часов назад, Микелло сохранял покорное выражение лица.
Пока что он собирался еще немного попритворяться.
Я хорошо понял, что вы имеете в виду. Война... Я, как человек слабонервный, боюсь, что она мне приснится.
Если понял, поскорее верни ее Левантесу. И передай, чтобы она отозвала иск о разводе.
Я попробую ее уговорить. Но какая связь между возвращением герцогини к Левантесу и войной? Все равно, похоже, план по ее использованию провалился.
Герцог заявил, что если не получит ее обратно, то не будет сотрудничать с королевской семьей.
О боже, какая нелояльность.
Левантес был не просто ведущим знатным родом, он контролировал район порта Веллакароса, который называли воротами континента Югония.
Двести лет назад, когда Левантес стал вассалом короля Вессена, Веллакароса также была включена в территорию Вессена, но фактический контроль над ней по-прежнему оставался в руках Левантеса.
Доходило до шуток, что если начнется война, половина военно-морских сил Веллакаросы будет защищать не дворец, а дом герцога.
У короля и так болела голова из-за республиканцев, а тут еще и Левантес занял жесткую позицию, так что внутренности короля с каждым днем чернели от переживаний.
Даю тебе три дня. За это время...
Три дня
Микелло смущенно потер подбородок.
Дедушка, похоже, до сих пор не знает, как понять сердце раненого человека. Что вы будете делать, если поспешите и снова получите необратимый результат? Как с моей матерью.
Тогда сколько времени тебе нужно?..
Дайте мне двадцать дней. За это время я попробую расстаться.
Конечно, даже если дадут в десять раз больше времени, расставаться он не собирался.
У короля дернулся глаз.
Хорошо, ладно. Взамен прими меры, чтобы твое имя и имя этой женщины не появлялись в газетах. Не давай этой женщине повода использовать тебя, Микелло.
Аха.
Я до сих пор не выгнал тебя, даже жертвуя репутацией королевской семьи, только ради твоей матери, которая умерла жалкой смертью. Но как ты думаешь, надолго ли хватит моего терпения? Какая причина защищать тебя, возмущая народ и вызывая недовольство герцога?
Нет такой. Я хорошо знаю.
Микелло кивнул, как послушный цепной пес, но про себя усмехнулся. Говорить надо прямо. Сам дрожишь от страха, не зная, что может разболтать внук.
Как бы то ни было, подыграв ему в паре фраз, он получил довольно солидный урожай.
Если падение Клайна приведет к гибели республиканцев и Ингерда...
«Значит, если Клайн рухнет, в моих планах тоже возникнут проблемы».
Если хорошенько подумать, операция «Канарейка» была планом королевской семьи и высшей аристократии во главе с принцем Давидом и Байе Левантесом убить именно его, используя Лорену Клайн.
Если бы Лорена не предложила ему измену, он мог бы получить удар в спину, остерегаясь совершенно не того. Это можно было объяснить только невероятной удачей.
Убедившись, что внесение крупной суммы в банк Клайн не было напрасным трудом, настроение Микелло значительно улучшилось.
И еще одно.
Однако дело короля еще не закончилось.
Герцог спрашивал о твоем биологическом отце.
Веселое настроение было смыто, как волной.
Герцог Левантес посетил дворец Мотрел сегодня утром. Ворвавшись в личный кабинет короля без предварительного уведомления, он посмотрел на своего господина, даже не моргнув глазом.
Как глава высшей аристократии, он имел право не кланяться королю, но это было слишком грубо.
«Разве я, как муж, не должен хотя бы знать, какое происхождение у того типа, с которым связалась моя жена? Ваше Величество».
Однако с того момента, как герцог открыл рот, король не смог его упрекнуть.
«Кто биологический отец маркиза Эрбатоса?»