Том 10 · Глава 1291. Амбиции непокорных

Слова Каролины словно одним ударом разогнали туман в голове.

Обычные воздушные корабли не могли долго находиться в Новом мире потому, что их ключевые двигательные системы были слишком хрупкими. Странная изначальная сила быстро разрушала материалы и выводила механизмы из строя.

Условия здесь были даже суровее, чем в Нейтральных землях. Работать могли лишь самые грубые, простые и надёжные машины старых конструкций. Тяжёлые грузовики ещё держались, но обычный воздушный корабль, проведя внутри неделю, почти неизбежно превращался в металлолом.

И дело было не только в физическом разрушении. Законы изначальной силы здесь отличались настолько сильно, что даже исправный массив мог просто отказаться работать.

Но Дворец Мученика был совершенно другим.

Его основой служили останки пустотного гиганта. Такая оболочка вполне могла выдержать среду Нового мира. А благодаря сохранившейся воле Земного Дракона вокруг корабля существовал естественный защитный слой, способный отделить странную изначальную силу от орудий, внутренних механизмов и энергетических массивов.

Может быть, действительно стоит попробовать?

На следующий день ровно в полдень, когда изначальная сила Нового мира становилась наиболее спокойной, почти все сильнейшие подчинённые Цянь Е собрались у Врат.

Пришло и множество вождей и жрецов оборотней. Никто не хотел пропустить момент, который мог войти в историю.

Цянь Е стоял на высокой платформе. По обе стороны от него находились Герцог Бурного Ветра и Каролина.

Бурный Ветер всё ещё восстанавливался после ранения, но, услышав о сегодняшнем испытании, специально вернулся.

Ниже располагались сильнейшие оборотни. Почти половину из них Цянь Е видел впервые. Все они обладали мощной аурой и в среднем явно превосходили бойцов Нефритового Моря.

Эти оборотни прибыли из бывших владений Бурного Ветра и считались там людьми первого круга. Старый герцог специально привёл их, чтобы представить новому господину и заставить принести клятву верности.

Один из приближённых поднялся на платформу и тихо сказал:

—Господин, время пришло.

Цянь Е кивнул и указал в сторону Врат.

По базе немедленно прокатился вой сирен. Из силовых башен повалил пар, внешние орудийные платформы начали разворачиваться в разные стороны, переходя в состояние полной боевой готовности.

Над головами появилась тень.

Она быстро росла.

Постепенно из облаков показался огромный корпус Дворца Мученика, медленно спускавшийся к земле.

Даже те, кто видел корабль много раз, вновь ощутили тяжесть в груди.

Когда над головой плывёт сооружение размером с город, к такому трудно привыкнуть.

Оборотни Нефритового Моря ещё держались спокойно. А вот вожди и жрецы из владений Бурного Ветра стояли с открытыми ртами. Для многих подобное зрелище вообще не укладывалось в картину мира.

Один особенно старый жрец внезапно опустился на колени и начал молиться прямо Дворцу Мученика.

Некоторые жрецы Нефритового Моря посмотрели на него с презрением.

Но Цянь Е и Бурный Ветер не улыбнулись.

Взгляд Цянь Е ненадолго задержался на седовласом старике.

—Жаль.

Бурный Ветер понял его сразу.

—Ничего не поделать. Это Крепостной Континент. Он родился в маленьком племени. Уже само то, что сумел дожить до такого возраста, — почти чудо.

Оборотни этого континента ради раннего взросления и выживания в тяжёлых условиях до предела сокращали период роста. В маленьких племенах всё было ещё жестче. Медленно растущего ребёнка могли просто бросить. А талант… талант сначала должен был вообще дожить до взрослого возраста.

Старый жрец преклонялся перед Земным Драконом вовсе не потому, что окончательно выжил из ума.

Он действительно почувствовал присутствие остаточной воли пустотного гиганта.

Во многих местах нижних континентов таких существ издавна почитали как богов.

Цянь Е, будучи хозяином Дворца Мученика, прекрасно понимал: это всего лишь сохранившаяся воля без самостоятельного разума. Но для обычного человека сама способность ощутить её уже была редчайшим даром.

Тем временем Дворец Мученика опустился на нужную высоту.

Даже Врата рядом с его колоссальным телом выглядели немного тесными.

Цянь Е стоял неподвижно и внешне сохранял полное спокойствие.

На самом деле его сознание уже слилось с волей Земного Дракона.

То, что видел дракон, видел и он.

Внутри корабля оставили лишь необходимый минимум людей — исключительно сильных бойцов, заранее принявших сок Священного Древа. Их задачей было наблюдать за внутренними изменениями.

Само управление полностью передали остаточным инстинктам Земного Дракона.

Сейчас Дворец Мученика медленно плыл в воздухе, словно настоящий пустотный гигант, а не созданный людьми боевой корабль.

Под воздействием воли Цянь Е длинный хвост дракона плавно качнулся.

Огромное тело двинулось вперёд.

Голова вошла в область белого тумана и приблизилась к Вратам.

Стоило кораблю оказаться внутри тумана, как по объединённому сознанию Цянь Е прошла обжигающая боль.

Даже Земному Дракону чуждая сила Нового мира была неприятна.

Цянь Е не успел отдать приказ: почувствовав боль, остаточная воля сама подняла защитный барьер.

Странная энергия оказалась отсечена, и жжение сразу исчезло.

Цянь Е немного расслабился.

Под его контролем драконий корабль медленно двинулся дальше и наконец вошёл во Врата.

Зрение Земного Дракона отличалось от человеческого.

В бескрайнем белом тумане он отчётливо «видел» проход, полностью сформированный странной изначальной силой.

За его пределами бушевала дикая Пустота.

Даже Цянь Е стало не по себе от одного взгляда на эти штормы.

Сам проход казался тонким и хрупким, но под ударами чудовищных потоков оставался абсолютно неподвижным.

Земной Дракон ускорился.

Несколько движений — и корабль вырвался из коридора.

Картина перед глазами Цянь Е мгновенно изменилась.

Над Новым миром висело его вечное, никогда не заходящее солнце.

И тут Цянь Е замер.

Через глаза Земного Дракона солнце выглядело совершенно иначе.

Это был огромный горящий шар изначальной силы, непрерывно излучающий раскалённую энергию Рассвета и одновременно втягивающий в себя странную силу со всего Нового мира.

Но что происходило дальше?

Внутрь входила смешанная, непонятная энергия, а наружу выходила только изначальная сила Рассвета.

Остальные свойства либо преобразовывались, либо исчезали куда-то ещё.

Но главное открытие было даже не в этом.

Через волю Земного Дракона Цянь Е понял: это солнце не настоящее.

По крайней мере оно совершенно не похоже на солнце мира Вечной Ночи, обладающее огромным физическим телом.

Перед ним находился лишь колоссальный шар пылающей изначальной силы.

Пламя, горящее в пустоте.

Цянь Е внезапно почувствовал, что именно это солнце может быть ключом к главной тайне Нового мира.

Но даже Земной Дракон не смог бы приблизиться к нему, не говоря уже о попытке войти внутрь.

Солнце Нового мира извергало настоящее пламя Рассвета, способное уничтожать любую материю.

Пусть Земной Дракон уже мёртв. Даже когда он был жив, подобная близость оказалась бы смертельно опасной.

Да что Земной Дракон — даже Небесный Демон, когда-то раскинувший Железный Занавес над Континентом Вечной Ночи, не смог бы жить рядом с таким солнцем.

После короткой задумчивости Цянь Е продолжил движение.

Наконец весь огромный корпус Дворца Мученика полностью прошёл сквозь Врата и оказался в Новом мире.

Снизу мгновенно поднялся оглушительный рёв ликования.

Цянь Е плавно накренил драконий корабль и посмотрел вниз.

Все бойцы базы вышли из укреплений. Тысячи людей и оборотней смотрели в небо и кричали от восторга.

Это была первая база Цянь Е в Новом мире.

К настоящему времени она превратилась в огромный комплекс со всей необходимой инфраструктурой. Здесь работало несколько крупных госпиталей, имелись склады, исследовательские помещения, тренировочные площадки и мощный транспортный узел.

Новые солдаты проводили здесь неделю, окончательно приспосабливаясь к условиям Нового мира, после чего их отправляли дальше, на передовые базы.

Сейчас внутри находилось больше ста тысяч бойцов, в основном оборотней.

База располагалась недалеко от Врат, поэтому, едва Дворец Мученика вошёл в Новый мир, его гигантский корпус почти полностью закрыл небо над укреплениями.

Оборотни внизу увидели корабль, похожий на настоящее чудо.

Сначала один жрец опустился на колени и громко начал молиться.

Затем второй.

А через несколько мгновений уже целые ряды оборотней преклоняли колени и повторяли молитвы.

Цянь Е слишком хорошо знал эту картину.

Почти сразу загадочная сила снова опустилась на него и начала медленно укреплять родословную.

Он невольно удивился.

Значит, даже граница между двумя мирами не могла остановить эту энергию?

Что же она собой представляет?

Десятки тысяч оборотней всего лишь произносили имя Цянь Е — и каким-то образом передавали ему силу через барьер целого мира.

Поистине невероятно.

В этом мире оставалось слишком много тайн.

Цянь Е мысленно вздохнул.

После входа в Новый мир через объединённое сознание пришло новое ощущение.

Земному Дракону словно стало душно.

Это само по себе было странно.

Пустотный гигант не нуждался в дыхании так, как обычные существа. Тем более Земной Дракон умер много лет назад, и от всего его тела, кроме костей, сохранились лишь сердце и немного плоти.

Откуда вообще могло взяться чувство нехватки воздуха?

Остаточный инстинкт захотел вдохнуть.

Цянь Е не стал мешать.

Огромная пасть Земного Дракона раскрылась.

Он глубоко втянул «воздух».

Перед кораблём мгновенно возник горизонтальный смерч. Огромные потоки изначальной силы устремились прямо внутрь!

На базе внизу разом поднялся шквальный ветер. Слабых бойцов начало сбивать с ног.

А вот внутри Дворца Мученика началась настоящая катастрофа.

По коридорам пронёсся ураган. Некоторые устройства сорвало с креплений и потащило по воздуху. Несколько перегородок разрушились.

К счастью, перед входом в Новый мир корабль как раз прошёл очередной этап переделки. Конструкции специально усилили, чтобы противостоять воздействию чуждой изначальной силы.

Никто не ожидал, что укрепления понадобятся именно для этого, но благодаря им повреждения не превратились в бедствие.

Поток изначальной силы дошёл до области сердца.

Большую часть поглотили само сердце и сохранившаяся плоть. Остаток прорвался через внутренние каналы и вышел наружу через отверстия, которые, возможно, когда-то служили дыхательными путями.

После этого огромного «вдоха» Цянь Е почувствовал нечто похожее на человека, который после долгого удушья наконец втянул полные лёгкие воздуха — пусть и пропитанного дымом.

Было неприятно, но слабость исчезла.

Все части тела снова наполнились жизнью.

Все части тела?

Цянь Е внезапно насторожился.

Раньше, сливая сознание с Земным Драконом, он ощущал только сердце.

Теперь же чувство словно распространялось дальше.

Даже кости начинали отзываться.

Если бы Цянь Е не видел собственными глазами останки, он мог бы решить, что сейчас управляет настоящим живым Земным Драконом, полностью покрытым плотью.

Сразу после входа в Новый мир с ним явно происходила какая-то загадочная перемена.

Словно мёртвое тело собиралось ожить.

Если это действительно возможно, иначе чем чудом подобное не назовёшь.

Когда Цянь Е впервые нашёл Земного Дракона в подземном мире, перед ним лежал почти чистый скелет. Единственным полноценным органом, сохранившимся в теле, было сердце.

Теперь же драконий корабль словно вернул часть жизненной силы.

Цянь Е позволил ему двигаться по Новому миру, постепенно набирая скорость и поднимаясь всё выше.

Земной Дракон летел всё быстрее.

Вскоре он уже превосходил скорость, которую обычно развивал в Пустоте.

И всё это происходило без работы ускорителей и силовых парусов.

Корабль двигался исключительно за счёт инстинкта полёта, сохранившегося от живого пустотного гиганта.

Примерно через полчаса снова появилось чувство удушья.

Цянь Е опять позволил телу действовать самому.

Дракон широко раскрыл пасть и выдохнул огромный поток мутной изначальной силы. В воздухе словно снова пронёсся шторм.

Затем последовал новый глубокий вдох.

Дискомфорт исчез, а тело снова наполнилось энергией.

Так Дворец Мученика кружил по Новому миру почти половину дня.

Цянь Е даже провёл его над первым захваченным лесом и лишь затем повернул обратно, прошёл через Врата и вернулся в мир Вечной Ночи.

Когда драконий корабль оказался снаружи, сознание Цянь Е наконец отделилось от Земного Дракона.

—Ну как? — одновременно спросили Каролина и Герцог Бурного Ветра.

—Есть несколько небольших проблем. Но одно уже точно: Дворец Мученика может входить в Новый мир.

Лицо Каролины озарилось.

—Тогда с дальнейшим освоением проблем больше не будет!

С Дворцом Мученика у них фактически появлялась передвижная крепость.

Теперь звериные легионы уже не казались непреодолимой угрозой.