Том 10 · Глава 1334. Монарх против монарха

Сун Цзынин перестал предаваться воспоминаниям и один за другим начал отдавать приказы. Вся база мгновенно пришла в движение: люди бегали во все стороны, офицеры перекрикивали друг друга, расчёты занимали позиции.

Вэй Потяню делать было нечего, и он просто ходил следом.

Увидев, как из складов вытаскивают ящики с боеприпасами и поднимают их на артиллерийские позиции, а подразделения, которым полагался отдых, снова занимают боевые места, Вэй Потянь не выдержал:

—Здесь тоже собираются воевать?

—Здесь только что была битва. Почему не может быть ещё одной?

—Ты разве не хотел превратить это место в базу снабжения?

—Передумал.

Вэй Потянь ошарашенно уставился на него.

—Такие вещи можно вот так просто менять?

Сун Цзынин остановился и посмотрел ему в глаза.

—Если не изменить, будет хуже. Эй, вы трое! Все оставшиеся запасы со склада погрузить на транспортные корабли!

Офицеры немедленно убежали выполнять приказ.

Вэй Потянь рядом долго чесал голову и наконец выдавил:

—То есть мы вот так взяли и испугались одной женщины?

Сун Цзынин мгновенно посерьёзнел.

—Если не хочешь умереть — никому не рассказывай о ней. И особенно не говори, что эта вещь находится у неё. Это касается не только тебя. Прикажи всем своим людям держать язык за зубами. Иначе неприятности обрушатся не только на твою голову, но и на весь род Вэй.

Вэй Потянь вздрогнул.

—Настолько серьёзно?

—Именно настолько. Сейчас собирайся. Там стоят несколько пустых кораблей. Если потеснитесь, все поместитесь. Возвращайтесь в Империю и пришлите сюда следующую резервную часть.

—Я…

—Это приказ!

Неожиданная жёсткость Сун Цзынина сбила Вэй Потяня с толку.

—Хорошо. Подчиняюсь. Но что мне делать после возвращения?

—Дальний Восток, Пустотный Континент, Континент Юэ, Западный Континент — что угодно. Только сюда не возвращайся.

Вэй Потянь уже открыл рот для спора, но словно что-то вспомнил. Неожиданно промолчал, собрал личную армию рода Вэй и повёл людей к воздушным кораблям.

Когда посторонних рядом не осталось, двое генералов подошли к нему с кислыми лицами.

—Молодой господин, мы и правда возвращаемся?

Вэй Потянь выпучил глаза.

—А что ещё делать? Ждать, пока головы отрубят? Маршал Сун отдал военный приказ. По-вашему, я могу его нарушить?

Второй генерал замялся.

—Мы не предлагаем нарушать приказ. Но если сейчас так уйдём… как потом в Империи людям в глаза смотреть?

—А что не так? Боевых заслуг у нас полно, людей почти не потеряли.

—Всё верно, молодой господин. Но в этот раз мы проиграли слишком позорно. С братьев сняли броню, некоторые вообще босиком вернулись. Знаете, что на базе говорят? «Надо же, а почему они хотя бы без штанов не пришли?»

Вэй Потянь вспыхнул.

—Какой ублюдок распускает слухи за моей спиной?! Если бы я не умел драться, нас бы вообще отпустили?!

Голос его был настолько громким, что услышала добрая половина базы.

Все вокруг прекрасно знали, что Вэй Потянь близок с Сун Цзынином и Чжао Цзюньду, за спиной у него могучий род Вэй, да и сам он почти наверняка станет Божественным Воителем. Поэтому офицеры и солдаты продолжили заниматься своими делами, словно ничего не слышали.

Посмеяться над личной армией рода Вэй ещё можно. Посмеяться над самим Вэй Потянем — значит не знать, как пишется слово «смерть».

Вэй Потянь огляделся. Никто не отозвался. Достоинство было восстановлено.

Он махнул рукой.

—Всё, быстро на корабли! Дома ещё дел полно!

Солдаты рода Вэй громко ответили и побежали к воздушным судам.

Вдалеке один недовольный офицер пробормотал достаточно громко, чтобы его услышали:

—Проиграли, а всё равно такие важные. Редкое зрелище.

Несколько воинов рода Вэй с хорошим слухом уловили слова, но им и самим было неловко спорить. Они только ускорили шаг.

Этот мелкий эпизод едва закончился, когда за пределами базы внезапно поднялся шум.

—Врачей! Быстро готовьте врачей! С передовой вернулись… там столько… столько раненых!

К базе, шатаясь, приближался охваченный пламенем воздушный корабль. Он скорее рухнул, чем приземлился на свободную площадку у укреплений.

Дверь заклинило. Кто-то изнутри одним ударом вышиб её наружу, и крупный мужчина выбежал с окровавленным солдатом на спине.

—Врача! Где врачи?! Здесь люди умирают!

Вэй Потянь не сказал ни слова и бросился помогать.

Весь корабль был забит ранеными. Многих выносили уже без дыхания и сердцебиения.

Судно продолжало гореть и в любой момент могло взорваться. Вэй Потянь схватил боевой топор, вложил в удар всю силу и несколько раз обрушил лезвие на борт. В металлической стене появился огромный пролом.

Он бросил топор, подхватил по одному раненому в каждую руку и побежал к госпиталю. После нескольких таких рейсов наконец догадался найти грузовик и направил его прямо к кораблю.

Впрочем, людей сообразительнее Вэй Потяня хватало. По территории уже сновали десятки машин, перевозивших раненых.

Когда последнего человека увезли, госпиталь оказался полностью переполнен. Несколько десятков врачей работали не поднимая головы, медсестёр не хватало совершенно, поэтому в помощь им срочно назначали обычных солдат.

Для полевого госпиталя здание было очень большим. Но принять больше тысячи раненых разом не могло и оно.

Получив короткую передышку, Вэй Потянь поймал за руку генерала, который выглядел относительно легко раненным.

—Чей вы отряд? Кто вас так разбил?

Генерал узнал Вэй Потяня и сразу отдал честь.

—Мы из войск генерала Чжан Шисюаня. Собирались выбрать момент и ударить по линиям снабжения тёмных рас. Но они появились внезапно. С ними была чрезвычайно сильная женщина. Не знаю, что она сделала, но два наших воздушных корабля упали почти сразу. Генерал Чжан приказал остальным посадить суда, а сам с личной охраной остался спасать людей и прикрывать отход. Потом…

У Вэй Потяня сжалось сердце.

—Та женщина сама атаковала?

Генерал покачал головой.

—До неё дело даже не дошло. Из её отряда разом вышло больше десяти маркизов. Генерал Чжан не мог их удержать. Мы сделали всё, что смогли, и вытащили только этих братьев…

Е Тун.

Никаких сомнений.

Только под её командованием могла находиться такая концентрация сильных экспертов.

В этот момент мимо быстрым шагом прошёл Сун Цзынин. Заметив Вэй Потяня, он тут же нахмурился.

—Ты почему ещё здесь? Немедленно уходи!

—Я остаюсь.

Сун Цзынин остановился.

—Для чего? Умереть захотел?

Вэй Потянь показал на переполненный госпиталь.

—Посмотри на них. Думаешь, после этого я могу уйти?

—Опять упрямишься! Ты и они — разные вещи. На войне люди умирают каждый день. Если они выйдут в бой, противник ещё может не добивать всех подряд. Но если пойдёшь ты — уверен, что вернёшься живым?

—На войне никто не бессмертен. Ну умру. И что?

—Сам умрёшь — ещё полбеды! Но люди, которые будут рядом, погибнут все до одного! Ты вынудишь её вмешаться лично!

Голос Сун Цзынина тоже стал громче.

—И что, если мы слабее? Теперь всю жизнь прятаться и не выходить на поле боя?

Спор начинал привлекать взгляды окружающих. Сун Цзынин понял, что дальше продолжать бессмысленно, и мрачно произнёс:

—Хочешь оставаться — оставайся. Но из твоих войск здесь останется только половина. Род Вэй должен сохранить хотя бы основу!

Вэй Потянь помолчал.

—Оставлю треть. А лучше вообще всех отправлю домой.

Практически вся элита рода Вэй находилась сейчас здесь. Если эта армия погибнет, удар по роду будет тяжелейшим. Если же погибнет сам Вэй Потянь, род останется ещё и без наследника: среди молодого поколения в ближайшее время не найдётся второго человека с задатками Божественного Воителя.

Тогда огромные земли и интересы рода из богатства превратятся в источник бед.

Вэй Потянь всё это понимал.

С возрастом он всё чаще ощущал, насколько трудно следовать только собственным порывам и больше ни о чём не думать.

Сун Цзынин посмотрел на него.

—Настоящая опора рода Вэй — ты. Если погибнешь, даже не успев стать Божественным Воителем, тебе не будет жаль?

Вэй Потянь опустил голову и надолго задумался.

Потом медленно поднял взгляд.

—Мужчина не может перед каждым шагом бояться того и этого. Если бы я всю жизнь оглядывался, не достиг бы и того, что имею сейчас. Не уговаривай. Жизнь и смерть определены судьбой. Если мне суждено погибнуть от её руки — значит, так тому и быть.

Сун Цзынин хлопнул его по плечу.

—Хорошо. Оставайся. Только запомни: действовать строго по приказу. Никакого самовольства.

—Понял. Рано умирать я всё-таки не собираюсь.

—Умрёшь — Юйин обязательно выйдет за другого.

Вэй Потянь взорвался:

—Заткни свой каркающий рот!

Сун Цзынин расхохотался, сильно хлопнул его по спине и ушёл.

Но маленькая шутка почти не изменила настроения базы.

Вернулся ещё один повреждённый воздушный корабль — и всё вокруг окончательно погрузилось в отчаяние и суету.

В госпитале давно не хватало места, поэтому раненых укладывали уже вокруг здания. Повсюду слышались стоны. Врачи метались между людьми, успевая лишь мельком осмотреть каждого и тут же отдавая дальнейшие распоряжения помощникам.

Лекарства вскоре закончились. Простыни резали на бинты, но и их не хватало. Воздух пропитался запахом крови. То и дело раздавался чей-нибудь последний крик.

Вся база словно оказалась внутри огромной незаживающей раны.

Внезапно над госпиталем разлилось лазурное сияние.

С неба пошёл тонкий дождь.

Капли касались тел, и боль в ранах сразу слабела. Сознание многих становилось туманным, люди постепенно засыпали.

Сун Цзынин обернулся и увидел приближающегося мужчину средних лет с чистыми, мягкими чертами лица.

—Герцог Цинъюнь.

—Я могу лишь немного облегчить их страдания, — ответил тот. — Но как всё дошло до такого?

Герцог Цинъюнь пользовался в Империи большим уважением. Его область охватывала огромную территорию: весенний ветер обращался в мелкий дождь, который вызывал постоянное онемение и в бою прекрасно ослаблял вражеские войска. Разрушительной мощью сама область не отличалась.

Сейчас эффект оказался полезен и для раненых. Лечить область не могла, но боль снимала достаточно хорошо.

Сун Цзынин внезапно вспомнил о другом.

—Где сейчас Монарх Небесного Порядка?

Герцог Цинъюнь много лет принадлежал к числу его ближайших доверенных людей и потому ответил без колебаний:

—Его Высочество ранее что-то почувствовал и отправился к передовой искать цель. Перед уходом сказал, что на этот раз, возможно, найдёт добычу ценнее Йело. Если так и случится, большего ему не нужно.

—Тогда хорошо, — сказал Сун Цзынин.

Но голос прозвучал совсем не убеждённо.

Герцог Цинъюнь заметил его выражение.

—Цзынин, у тебя есть возражения?

—Никаких. Разумеется, я надеюсь, что Его Высочество вернётся не с пустыми руками.