Том 10 · Глава 1456. Поиски Священной горы
Цянь Е окончательно понял: ожидать от Атува нормального понимания войны бессмысленно.
Для них Священная Гора была прежде всего верой.
А когда дело касалось веры, переговоры почти теряли смысл.
Даже ореол человека, получившего откровение от Священного Духа, не позволял Цянь Е заставить их отказаться от того, что они считали священным долгом.
Он отбросил первоначальную идею отвести передовые отряды назад, сократить фронт и встретить Меданзо возле самого священного поселения.
Но позволять Атува продолжать глупую тактику, отправляя подкрепления маленькими группами, тоже было нельзя.
На уже начавшийся бой Цянь Е всё равно не успевал.
Если Мрачный Монарх решит действовать всерьёз, несколько сотен воинов и даже гиганты-воины продержатся совсем недолго.
Цянь Е схватил старейшину за плечи и почти прокричал ему прямо в лицо:
Если не хотите, чтобы эти люди умерли совершенно напрасно, слушайте меня. Справиться с Чёрным Демоном Конца Света способен только я. Понятно?
Старец долго смотрел на него.
Наконец произнёс:
Я верю не вам. Я верю Священному Духу.
Мне всё равно, кому вы верите, если в итоге мы убьём этого Чёрного Демона.
Общение с примитивными и невероятно упрямыми Атува действительно выматывало.
А после окончательного прощания с Андруилом настроение Цянь Е и без того было далеко не лучшим.
Возможно, старейшина наконец понял собственные ограничения.
А возможно, прошлое поражение и страшные потери всё-таки чему-то его научили.
Голос стал мягче.
В этой битве мы будем выполнять ваши приказы. Но помните: воины Атува не боятся жертв.
Цянь Е ответил:
Жертва и бессмысленная смерть
Фраза оказалась достаточно сложной.
Он не был уверен, что старик действительно понял.
Получив право командовать, Цянь Е немедленно перестроил все доступные силы.
Он собрал отряды в одну колонну и назначил новых командиров.
Всего получилось пятьсот воинов и три гиганта-воина.
После их ухода в священном поселении почти не останется никого, кроме стариков, детей и раненых.
Перед строем Цянь Е некоторое время колебался.
Затем сказал:
Все, у кого есть боевой кристалл, выйдите вперёд.
Из строя вышло больше сотни человек.
Цянь Е посмотрел на них.
Когда начнётся бой, каждый понимает свою задачу?
Стоявший первым громко ответил:
Подойти к Чёрному Демону Конца Света настолько близко, насколько сможем, и ослабить его защиту.
Он говорил об этом как о совершенно обычном боевом манёвре.
Будто речь вовсе не шла о том, что каждый из них должен будет взорвать себя и собственной жизнью проложить дорогу другим.
Цянь Е медленно кивнул.
Затем в последний раз осмотрел снаряжение.
Впрочем, проверять почти нечего.
Оружие Атува оставалось чрезвычайно простым и примитивным. За несколько часов невозможно было внезапно создать для них новую военную технологию.
Подготовка завершилась.
Цянь Е приказал войскам двигаться к фронту по выбранному маршруту.
Но намеренно ограничил скорость марша.
По расчёту встреча с Меданзо должна была произойти в районе с особенно сложным рельефом.
Для местных Атува подобная местность являлась естественным преимуществом.
Очень далеко отсюда Мрачный Монарх стоял в воздухе над полем боя.
Внизу лежали десятки тел.
Два гиганта-воина даже после смерти сохранили боевые позы — они явно сражались до самого конца.
Их тела были изуродованы сильнее остальных. Некоторые конечности вообще отсутствовали.
Вампиры под командованием Меданзо осматривали поле и собирали добычу.
Сам Тёмный Монарх о чём-то задумался.
Через некоторое время он пришёл в себя.
Что у этих туземцев может быть ценного? Ничего не собирайте. Выступаем сразу.
Вампиры, разумеется, не возразили.
Но один маркиз-арахнид всё-таки сказал:
Ваше Величество, эти туземцы обладают немалой боевой силой. Даже их тела могут представлять значительную ценность.
Меданзо слегка поднял брови.
Ты ставишь под сомнение мой приказ?
Не смею. Только предлагаю вариант для вашего рассмотрения.
В глубине глаз Меданзо мелькнул опасный свет.
Но голос вдруг стал особенно мягким.
Не забывай. Даже после создания нового порядка чистого мира Королева Ночи останется одной из важнейших опор.
Арахниды ещё не получили права стоять выше нынешних вампиров.
Тем более ты, маленький маркиз. Погибнуть во Внутреннем мире для тебя было бы совершенно естественно.
Маркиз-арахнид не показал особого страха.
Я прямой потомок Королевы Арахнидов.
В глазах Меданзо появилось странное выражение.
Вот поэтому низшая раса и остаётся низшей.
Он почти ласково улыбнулся.
Ты никогда не поймёшь, что кровь Королевы Арахнидов не делает тебя безопаснее.
Она лишь делает тебя вкуснее.
Лицо маркиза мгновенно изменилось.
Он рванулся прочь.
Меданзо перед ним размылся и исчез.
В тот же миг из груди арахнида вышло остриё меча.
Тёмный Монарх опустил запястье.
Тело маркиза было разрезано надвое.
Кровь хлынула наружу и полностью окатила Меданзо.
Тот закрыл глаза.
На лице появилось почти наслаждение.
Лишь через долгое время он снова посмотрел на окружающих.
Вкус Королевы Арахнидов… действительно один из лучших в мире.
Вампиры вокруг продолжали заниматься своими делами.
Все внезапно стали слепыми и глухими.
Никто ничего не видел.
Никто ничего не слышал.
Меданзо улыбнулся.
Не нужно бояться. И не нужно беспокоиться.
Арахниды когда-то были низшей расой. Их невозможно сравнивать с благородными вампирами.
Вы просто плохо знаете настоящую историю нашего народа и глубину его наследия.
И не представляете, сколько великих существ за века породила Река Крови.
Он слегка поднял подбородок.
Однажды даже демоны станут нашими вассалами.
Вампиры поспешно закивали, демонстрируя гордость за расу.
Что происходило в их головах — совсем другой вопрос.
Все эти люди перешли на сторону Меданзо ещё во время битвы за Сумеречный Континент или даже раньше.
Подобное поведение плохо сочеталось с разговорами о благородстве.
Да и уровень собственной силы они знали достаточно хорошо.
Даже если вампиры действительно однажды снова поднимутся до величия, скорее всего, именно эти люди не будут иметь к будущей славе никакого отношения.
Меданзо не стал требовать настоящей убеждённости.
Пурпурно-чёрная энергия крови окутала тело и мгновенно впитала всю кровь арахнида.
Тёмный Монарх посмотрел в сторону Священной Горы.
Выражение становилось почти безумным.
Он прошептал так тихо, что окружающие не могли разобрать слова:
Вы никогда не узнаете…
Вампиры когда-то одновременно имели двух Верховных Владык Священной Горы.
Никогда не узнаете…
Подчинённые очень дружно разошлись подальше и начали осматривать окрестности.
Никто не хотел находиться рядом с Меданзо.
Они были всего лишь маленькими фигурами.
Не знали настоящих отношений между Мрачным Монархом и Королевой Ночи.
Не знали, почему он осмеливается без колебаний убивать прямого потомка Королевы Арахнидов.
Будучи долгоживущими существами — причём такими, которые сдались ещё до решающего этапа войны, — они хотели только одного.
Жить.
И однажды выбраться из этого проклятого Внутреннего мира.
Меданзо наконец сказал:
Хватит. Выступаем.
Думаю, впереди нас ждёт ещё больше туземцев.
Он первым двинулся вперёд.
Вампиры поспешно последовали.
Но едва отряд начал движение, Меданзо внезапно остановился.
Одним взмахом руки он выпустил несколько пурпурно-чёрных кровавых лезвий.
Ближайшие гигантские деревья были разрублены.
Тёмный Монарх холодно усмехнулся.
Уже достаточно насмотрелись?
Никто из подчинённых не понял, к кому он обращается.
Они просто молча шли за спиной, стараясь не смотреть по сторонам.
Очень далеко отсюда сознание Цянь Е всё ещё было связано с Древом-Матерью.
Он холодно наблюдал за Меданзо.
Несколько уничтоженных деревьев оставили в общем изображении чёрные провалы.
Но соседние растения почти сразу заполнили их другими точками зрения.
Чтобы действительно уйти от наблюдения, Меданзо пришлось бы уничтожить все деревья Внутреннего мира.
Иначе Древо-Мать всё равно будет видеть его путь.