Том 10 · Глава 1465. Ответный ход
Анвен побледнел.
Даже без выдающегося ума было понятно, что означает такой долг. Пусть в будущем он благополучно станет Тёмным Монархом, меньше чем за сотню лет расплатиться всё равно не удастся.
Вы не можете так поступить!
Могу. И я не шучу.
На лице Предики действительно не было ни намёка на улыбку.
Анвен нахмурился.
Что именно я сделал неправильно?
Я готов тебе помогать. Но если ты и дальше будешь объяснять свои действия подобным образом, мне останется только развести руками. После того как ты потратил столько средств Совета, у тебя хотя бы есть обязанность объяснить, на что они ушли. Я должен понимать смысл этой машины. Уверен, если захочешь, ты найдёшь способ объяснить так, чтобы я понял.
Анвен тоже успокоился и некоторое время размышлял.
Её смысл в том, что мы получим совершенно новый и намного более эффективный способ изучать наш мир. Когда машина будет закончена, она сможет не только искать формы существования изначальной силы. Её можно использовать практически в любой области. Например, для анализа результатов Сферы Судьбы, моделирования движения изначальной силы в пустоте, даже для прогнозирования погоды и бедствий на различных континентах. В общем, всё, где нужны анализ и вычисления, можно поручить ей. Именно поэтому я постоянно менял конструкцию и увеличивал масштаб. С ней моя личная вычислительная способность возрастёт больше чем в сто раз. А в будущем устройство можно будет совершенствовать дальше.
Выслушав длинное объяснение, Предика закрыл глаза и погрузился в размышления.
Через некоторое время он сказал:
Если машина действительно способна на всё, что ты описываешь, Совет получит подавляющее техническое преимущество над людьми. Возможно, через несколько сотен лет благодаря технологиям мы полностью компенсируем их превосходство в совершенствовании. По крайней мере, главные орудия наших кораблей можно будет обновить сразу на два поколения.
Анвен вздохнул.
Она действительно сможет оптимизировать баллистику. Но я бы не хотел, чтобы её главным назначением стало убийство. Исследование мира и пустоты куда значимее, чем уничтожение людей.
Что значимо, а что нет, пока решать не тебе. Возможно, через сотню лет, когда получишь право участвовать в решении великих дел, сможешь говорить подобное. Сейчас же я хочу увидеть, на что способна твоя машина.
Анвен немного подумал.
Она закончена больше чем наполовину. Для расчёта крупных природных бедствий возможностей пока мало, но помогать Сфере Судьбы уже может.
Хорошо. Я как раз собирался провести новое прорицание. Подготовь всё.
Анвен стремительно вернулся в комнату и с головокружительной скоростью начал запускать странную машину.
Сам запуск оказался невероятно сложным. Одних шестерён, рычагов и переключателей, которые нужно было привести в определённые положения, насчитывались сотни.
Предика терпеливо ждал.
Когда приготовления завершились, он активировал Сферу Судьбы.
На фоне суетящихся движений Анвена действия Предики выглядели почти небрежными. Он лишь взмахнул рукой, и больше сотни потоков различной изначальной силы тьмы полетели к устройству, каждый попав точно в заранее определённый узел.
Сфера Судьбы мягко засветилась.
Сразу несколько дугообразных рычагов изменили скорость и траектории. В самой центральной точке появились мерцающие пятна света.
Для Габсбурга эти пятна и полосы казались совершенно бессмысленными. Но каждое их мерцание почему-то смутно отзывалось ритму его кровавого ядра.
Он слегка нахмурился.
Похоже, нынешнее прорицание действительно касалось вампиров.
Активировав Сферу Судьбы, Предика расширил зрачки так, что они почти полностью заполнили глаза.
В таком состоянии он мог заглянуть в крохотный фрагмент течения судьбы.
Это было его уникальным врождённым даром — главной причиной, по которой именно Предика стал великим прорицателем нового поколения. Пусть судьба менялась бесчисленное множество раз, в короткий миг он всё равно мог уловить направление её потока.
Анвен тем временем тоже не отрывался от Сферы Судьбы.
Из его рук непрерывно вырывались потоки данных, превращавшиеся в световые ленты и вливавшиеся в вычислительное устройство. Каждое движение шестерни, каждого рычага и даже каждое мерцание кристалла порождало новые данные. Они каким-то почти непостижимым образом объединялись, обрабатывались и возвращались Анвену.
Между юношей и машиной возникли два непрерывных потока информации.
Даже наблюдая за прорицанием, Предика всё ещё мог объяснять Габсбургу происходящее:
Силы, которые я ввожу в Сферу Судьбы, специально подбираются под вопрос, на который хочу получить ответ. Разные виды изначальной силы, внесённые в разные моменты и узлы, представляют различные факторы, влияющие на судьбу. Все эти факторы вместе толкают её в определённую сторону. На самом деле факторов бесконечно много, и я могу лишь попытаться воспроизвести важнейшие. Если главные причины представлены достаточно полно, Сфера Судьбы иногда способна показать нам истинный облик будущего.
Габсбург внезапно спросил:
Моё присутствие здесь тоже является фактором?
Да,
Габсбург сразу всё понял.
Это была маленькая личная хитрость Предики.
Каждый запуск Сферы Судьбы обходился чрезвычайно дорого, поэтому даже главный хранитель не мог пользоваться ею когда вздумается. А нынешняя ситуация менялась буквально ежедневно, причём вампиры находились в самом центре перемен.
То ли Предика что-то почувствовал, то ли услышал какие-то сведения, но в нынешнее прорицание он явно хотел включить и Габсбурга.
Тот не стал возражать.
Всё равно процесс уже прошёл половину пути — отказываться было поздно.
Кроме того, если даже Пылающей Короне приходится смотреть на собственное будущее через Сферу Судьбы, значит впереди действительно могла существовать угроза, способная его уничтожить.
Увидев, что Габсбург молчит, Предика немного расслабился и сосредоточился на устройстве.
Вложенная в Сферу Судьбы сила быстро расходовалась.
Через некоторое время свет постепенно исчез, а дугообразные рычаги вернулись к обычному движению.
Прошло всего несколько минут, но Предика заметно побледнел, дыхание стало тяжёлым. Похоже, даже короткий взгляд в судьбу требовал огромной платы.
Он нахмурился.
Нынешняя линия судьбы очень хаотична. Слишком много вариантов. С вампирами всё ещё сложнее. Похоже, в ближайшем будущем их судьба несколько раз резко изменится, но конечное направление…
Даже Предика не мог разобраться до конца.
И это неудивительно. Предсказать судьбу одной из четырёх великих рас, за которой всё ещё стояла Королева Ночи, пока было выше его возможностей.
И тут Анвен внезапно вскрикнул:
Река Крови удаляется!
Что?!
Предика недовольно нахмурился.
Река Крови удаляется уже несколько десятилетий. Это давно не новость. Ты разве не знал?
Нет! Всё не так! Раньше она действительно удалялась, но продолжала двигаться по собственной прежней орбите. Через некоторое время должна была снова начать приближаться. А сейчас я обнаружил, что она изменила траекторию и перешла на другую! Новая траектория ведёт только прочь. Возвращения на ней нет!