Том 1. Глава 12
Когда кто-то приходит и делит с тобой особенный момент, это пугает. Эта драгоценность, эта уникальность — вместе с ними приходят такие слова, как ответственность и тревога. Я не была уверена, что смогу нести этот груз. Тем более что это был Теодор Валентино.
У него были все основания ненавидеть меня. Было бы не странно, если бы он убил меня в любую минуту. Моя семья разрушила всё, что было ему дорого. Даже если это не моя вина, пока за мной тянется имя Эверетт, это словно оковы, от которых я не могу освободиться.
Поэтому совершенно логично, что Теодор Валентино ненавидит Лили Эверетт. Обратное было бы невозможно. Так что остается лишь отчаяние. Как только я осознала свои чувства — что они не будут взаимны, что я не должна позволять им расти дальше, — я попыталась избежать и отрицать всё это. Я прятала собственное сердце, потому что мне было страшно.
Но такие чувства были похожи на бомбу замедленного действия. Некоторые эмоции просто труднее скрыть, чем гнев. Я осознала это только сейчас.
......
Я слышала ровное дыхание Теодора, его глаза были закрыты. Одна щека лежала на ладони моей руки, его темные длинные ресницы блестели от слез. Я отказалась от того, чтобы вести себя так, как должна, и просто поступила так, как хотела. Я вытерла его слезы, потому что хотела их вытереть, а не потому, что кто-то попросил. Я обняла его, потому что хотела обнять.
Я гладила его тонкие черные волосы и похлопывала по спине, которая была такой широкой по сравнению с моей рукой. Мой разум опустел. Я сосредоточилась только на его чётком сердцебиении.
...И я надеялась, что этот момент продлится вечно.
Но, конечно, единый миг будет разрушен. Ничто не длится вечно. Словно насмехаясь над моей глупой надеждой, этот похожий на сон момент скоро закончился. Теодор, всё ещё дрожавший в моих объятиях, внезапно вздрогнул. Я почувствовала, как его тело напряглось. И тут же он грубо оттолкнул меня.
Я чуть не опрокинулась вместе со стулом, но удержалась на месте. Я бессмысленно смотрела на Теодора, который сделал два шага назад с неверующим выражением лица. Его глаза, казалось, выражали, что он только что проснулся от сна. Нет, если точнее, он протрезвел.
Свирепый взгляд в его синих глазах стал еще яростнее по мере роста его шока, и вскоре его исказило выражение лица. По его реакции я могла прочесть чувство стыда, которое он испытывал.
Что я...
Пробормотав напряжённым голосом, Теодор огляделся, затем опустил голову, закрыв лицо рукой. Он едва мог успокоиться, пока шел к другой стороне комнаты. Затем, всё ещё закрыв лицо руками, он поднял взгляд, чтобы уставиться на меня. Те синие глаза, смотревшие сквозь пальцы, казалось, упрекали меня.
Этот взгляд заставил меня почувствовать, что эта ситуация несправедлива. Это он пришел сюда первым. Эти слова подступили к горлу, но я не могла их произнести.
...сумасшедший.
Теодор, пробормотавший это себе под нос, вздохнул и опустил руку. Когда его шок прошел, в его выражении лица осталось лишь отчаяние, которое неизбежно брало верх. Это была та же печаль, что потрясла мое сердце, когда он рухнул в саду на рассвете, и только что, когда он пришел сюда пьяным.
Так что мое сердце снова заколебалось. Даже зная, что сейчас не время, теперь я не могла это контролировать... Ах, как же я ненавижу это. Я чувствую, что я не сама. Биение моего сердца было не моим. Я чувствовала неописуемую уязвимость и беспомощно дрожала, даже просто от коротких вдохов.
Я знала, что так и будет. Я изо всех сил старалась закрывать на это глаза, но знала, что эти чувства сломают меня вот так. И в конце, даже несмотря на отчаяние, я всё равно сделаю шаг вперед и приму это еще глубже, хотя и знаю, что это яд. Теперь я... ...Что будет со мной. Если я больше не могу закрывать на это глаза.
Я совершил ошибку.
......
Это никогда не повторится.
Он собирался отвернуться — мое тело рефлекторно двинулось. Вне зависимости от моей воли, я остановила его. Надежда всегда делает человека слабым. Однако в природе человека — цепляться за такую слабую надежду. Даже зная, что их отчаяние углубится, когда угли погаснут, они не могут отпустить свое желание жить и быть счастливыми. Так что я... Это...
Не... уходи...
......
Пожалуйста, не уходи...
И наконец, это было желанием спасения. Это был импульс, который больше никогда не повторится в моей жизни. Если он сможет взять меня за руку здесь, если сможет выслушать мое прошлое и понять меня, если сможет поверить, что я на его стороне — я наконец смогу измениться. По-настоящему, я смогу жить и выражать себя полностью.
Мое тело и разум дрожали, и я отдалась импульсу. Бесчисленные слова, которые я не могла произнести, эхом отдавались внутри меня.
'Я даже меньше, чем незаконнорожденный ребенок герцога Эверетт'. Я не разделяю с этими дьяволами ни капли крови... Я никогда не желала тебе несчастья. Наоборот, я хочу, чтобы Эверетты были наказаны. Я презираю их. Я надеюсь, что все эти дьяволы, которые обращались со мной как с собственностью и как с инструментом, все умрут. Ты мог бы понять меня. И я хочу быть человеком, который сможет утешить тебя от твоей печали... Я хочу рассказать тебе всё. Мужчине, который мог бы стать моим спасением.
Что-то вроде этого, сколько ты захочешь...
Мой голос дрожал. Руки, схватившие его рукав, дрожали.
Сколько ты захочешь, это нормально, если ты хочешь открыться мне...
Вот до чего могли дотянуться мои слова, насколько это было ужасно. Я крепко сжала его рукав... Какое выражение лица у меня сейчас? Тем более, мне нужно было сказать ему еще больше, чтобы он понял меня, но я так нервничала. Я подбирала слова и сжимала губы, но вдруг наши взгляды встретились. Его глаза были словно холодный северный ветер.
......
В этот момент мои мысли исчезли. Казалось, всё мое тело истекает кровью. Мои глаза задрожали, и зрение расплылось. Когда я попыталась встать и крепче схватиться за его рукав, Теодор резко стряхнул мою руку. Прежде чем я успела осознать, даже легкое замешательство в его глазах исчезло. Теперь это был лишь недоверчивый взгляд... Возможно, это не было моим воображением, что он выглядел разгневанным.
Вот как ты это делаешь.
...Что?
Ты, должно быть, оттачивала свои способности еще до встречи со мной, но жаль. Это не сработает.
Что ты...
Не притворяйся, что не знаешь. Разве не это твой отец и братья велели тебе сделать?
Я не могла понять, что он говорит. Словно всё внезапно замёрзло, мой разум отказывался работать. В ушах звенел резкий звук. Когда я пошатнулась, потому что ноги готовы были подкоситься, он посмотрел на меня и лишь цыкнул языком. Мне удалось удержать равновесие и посмотреть на него вверх, но всё, что я могла видеть, был холодный взгляд.
Ты ничем не отличаешься от них. Возможно, потому что ты выросла в этом логове дьявола.
Почему... Я не понимаю, почему ты говоришь это. Я, я просто —
Твой отец и братья велели тебе соблазнить меня. Разве ты не вышла и не перехватила меня в саду поместья Эверетт в тот день просто чтобы произвести на меня впечатление?
......!
В этот момент мое лицо вспыхнуло от стыда. Когда я носила яркие украшения и розовые ткани, словно павлин, мои плечи были так явно открыты, а декольте видно. Должно быть, это выглядело так, будто я была полна решимости выделиться...
Т-тогда...
Зачем тебе оправдываться? Это была твоя цель с самого начала. Твой отец и братья хотят удержать и потрясти мой дом, а ты
Я-я, это не...!
...Я буду обманут. Хотя и знаю, что ты играешь роль.
Теодор ответил с задержкой в полтакта. Только тогда я осознала, что начала плакать, что цеплялась за полу его одежды. Мое сердце было тяжелым. Оно колотилось. Слезы текли из моих глаз, и это казалось ложью. Он неправильно понимает меня прямо сейчас. Но я не могла ни о чем думать — я могла лишь пытаться понять, почему и как это недопонимание возникло. Что я сделала не так? Сделала ли я что-то, что могло быть неправильно истолковано? В чем причина? Только вопросы, а не ответы, терзали мой разум. Наполовину обезумев, я открыла губы, чтобы заговорить. Прежде всего, я должна была сказать, что это не так.
Но Теодор был быстрее.
Скажи мне. Каково это
Гнев кипел в его глазах, цинизм сквозил в его губах. С ужасным выражением недоверия он хмурился на меня. Я потеряла всякую уверенность в одно мгновение. Он не поверит мне. Дрожащими губами я произнесла надломленным голосом:
Я... Я не пытаюсь тебя соблазнить. Я никогда не пыталась.
...Это совсем не убедительно.
Он сделал шаг вперед. Он смотрел на меня вблизи, словно был свирепым, голодным зверем. Пока я невольно колебалась, он крепко схватил меня. Я простонала, потому что его хватка была такой сильной, когда он держал мои плечи с обеих сторон.
Когда я посмотрела вверх, не осознавая, что по щекам текут слезы, он стиснул зубы. Злобное выражение, полное ненависти, не содержало и тени сочувствия. И всё стало ясно. Насколько он меня видит.
Я сделаю то, что ты хочешь, леди Эверетт.
Он взял мой подбородок одной рукой и крепко сжал. Даже несмотря на то, что это он пытался поцеловать меня, он выглядел ужасно оскорбленным. С глазами, полными враждебности, он накрыл своими губами мои.
......!
Когда я вздрогнула, закрыв глаза, он крепко удерживал меня на месте. По моим щекам текли слезы.