Том 1 · Глава 27. Святая Эйрена (7)
Хрясь!
Контратака Эсмеральды.
Хотя она ударила так, словно наносила решающий удар, Эйрена, конечно же, не могла пасть от подобного.
Она тоже была членом группы героя.
Человек, преодолевший бесчисленные испытания, не рухнет от одного-единственного удара.
«Ну же, покажи мне. Свои тревоги, свои противоречия. Причину, по которой тебе пришлось страдать, мучиться, ломаться...!»
Эйрена проявила необычайную беспечность. Если она действительно намеревалась превратить Эсмеральду в священную реликвию, ей следовало убедиться, что та не очнется.
Даже если дело было не в этом, ей следовало принять хотя бы минимальные меры, чтобы помешать ей двигаться.
Но она этого не сделала.
Она просто заперла её в темнице, из которой можно было сбежать в любой момент, и даже не выставила стражу.
И даже её собственные подчиненные просили остановить Эйрену. Разве это не было очевидно?
Промывание мозгов, устроенное Эйреной, обмануло её саму. Оно заставляло её совершать поступки, которых она не желала, под предлогом их необходимости.
Ей нужно было сойти с ума, и она добровольно выбрала безумие.
Но всё не должно быть так.
Даже обманывая весь мир, ей не следовало обманывать себя.
Особенно когда всё это выглядело настолько шатко, что бросалось в глаза окружающим.
Ха-а-ап!
Битва продолжилась.
Эсмеральда хотела спасти даже Эйрену, утверждавшую, что пожертвует собой ради создания священной реликвии.
Потому что это был путь, в который она верила. Путь, который она выбрала.
Эйрена, которую она знала до сих пор, могла иметь подобные мысли, но никогда не была той, кто спешит с выводами.
Эсмеральда могла не верить Эйрене, но она верила в себя.
А потому верила и в то, что Эйрена не совершит ничего подобного.
С этой непоколебимой решимостью Эсмеральда шагнула к Эйрене, отлетевшей назад от удара по лицу.
И в этот момент...
Хрясь!
А?
Моргенштерн Эйрены полетел прямо в лицо Эсмеральде.
Оправдывая название оружия, в голове у Эсмеральды заплясали звёзды.
Дерзкая контратака. Сила, с которой был нанесен удар, говорила о полном отсутствии каких-либо колебаний.
Конечно, человек, решивший пожертвовать собой ради создания священной реликвии, вряд ли станет колебаться при атаке.
«Эта сучка ударила меня по лицу?»
Рана оказалась не слишком серьезной. В конце концов, это был удар жрицы.
Разумеется, нельзя было игнорировать тот факт, что оружием служил усаженный шипами моргенштерн. Едва избежав смертельной раны благодаря быстрому движению тела, Эсмеральда подумала:
«Да как она смеет?»
Нет, скорее наоборот. В тот миг, когда удар пришелся по лицу, её разум полностью опустел.
Из-за этого она позабыла, ради чего сражается, и даже забыла, что сама первой ударила Эйрену по лицу.
Когда в голове звенит, рациональное мышление обычно улетучивается.
Следующая атака Эсмеральды была продиктована чистыми эмоциями.
Кх!
На этот раз тяжелый кулак Эсмеральды врезался Эйрене в бок.
Потеряв самообладание и забыв о своей великой цели, она выражала лишь ярость, ведомая мыслью: «Эта сумасшедшая тварь только что ударила меня по лицу?»
Намерения у неё были благими, но Эсмеральда всё еще оставалась неопытным героем. Поддаться эмоциям в такой ситуации было неизбежно.
«Эх, потерять самообладание из-за такой мелочи... Как предсказуемо».
Но Эйрена была полной противоположностью.
Проведя жизнь в сане монахини, она умела сохранять хладнокровие даже в столь острых ситуациях.
Да, она оставалась собранной.
Сохраняя спокойствие, пока её тело сгибалось от удара и отлетало назад, она крепко вцепилась в волосы Эсмеральды.
Кья-а?!
Разум Эсмеральды помутился еще сильнее от контратаки Эйрены, которая вновь задела её женскую гордость.
Ситуация уже переросла из попытки убедить и спасти подругу в противостояние со смертельным врагом, которого необходимо проучить.
Если тебя хватают за волосы, справедливость требует схватить соперницу за волосы в ответ.
Эсмеральда действовала, исходя из этой предельно простой логики.
А потому...
А?
Руку Эсмеральды, тянувшуюся к белым волосам Эйрены, сковали возникшие прямо в воздухе наручники.
Да, Эйрена была собранной. Именно благодаря своему хладнокровию она и спровоцировала Эсмеральду.
Промывание мозгов, внушение, запугивание, подстрекательство.
Способности, что управляют, направляют и обманывают людские сердца.
Эйрена знала характер Эсмеральды. Она знала, что та попытается спасти даже такую, как она.
Потому что она была героем. Потому что она была достаточно праведной, чтобы не позволить Эйрене сделать поспешные выводы.
Эйрена уже решила низвергнуться в бездну, но в подобных вещах она по-прежнему сохраняла хладнокровие.
Её действия могли быть неверными. Возможно, в глубине души она желала, чтобы её остановили.
Но даже с такими мыслями её разум выстраивал оптимальный план действий.
Святая магия
Широкообластное заклинание очищающего типа
Фва-а-ах!
Святая магия Святой Эйрены, способная обращать демонов в прах.
Раскаленный песок, светящийся белым сиянием, хлынул волной на скованную Эсмеральду.
Сила, в которой каждая песчинка несла в себе святую мощь, способную буквально стереть противника в порошок, будь он демоном.
Но даже если противник был человеком, столь сокрушительная мощь, поглотившая Эсмеральду, не могла оставить её невредимой.
Не имея возможности защититься с такого расстояния и оказавшись в ловушке [Пылающей песчаной волны белого света], исход боя казался предрешенным.
Конечно, это было бы так...
Ого, это было действительно опасно. Серьезно, у меня в голове всё помутилось, будто мне промыли мозги.
Это не было промыванием мозгов. Вы просто погорячились и бросились в бой без раздумий, Герой.
...Если бы только её противником не был герой.
Будь на её месте кто-то равный по силе, она бы непременно одержала победу.
Однако Эсмеральда, несмотря на обильное кровотечение, лишь ухмыльнулась:
Благодаря этому я вернула самообладание. Продолжим?
Что ж. Теперь, когда преимущество наконец на моей стороне, давайте посерьезнее.
Страсть и хладнокровие.
Обе вновь бросились друг на друга, ведомые противоположными чувствами.
Эйрена желала чуда.
Даже если оно не было даровано ей самой, она хотела, чтобы оно просто существовало в этом мире.
Каждое мгновение своей жизни она действовала предельно расчетливо и скрупулезно.
Из-за этого она совершала грехи, совершенно неподобающие верующей.
Не оставляя улик, не заботясь о последствиях.
Она поступала так, но втайне жаждала, чтобы кто-то её покарал.
Её тошнило от собственного лицемерия, и она мучилась от необходимости скрывать свои злодеяния.
Да, если бы кто-то раскрыл её грехи вопреки всей её осторожности, разве это не стало бы чудом? Разве это не ознаменовало бы возвращение небесного божества?
«Но этого не должно случиться».
Её разоблачение означало бы повторное падение Церкви Небесного Божества.
Она всего лишь не предала божество, но при этом шла по пути, схожему с путем предыдущего Папы.
Её ни в коем случае нельзя было разоблачать, и всё же она желала этого.
Если она умрет, монастыри и приюты, поддерживаемые Церковью Небесного Божества, будут обречены на гибель.
Мир суров, люди безразличны друг к другу, а Империя нещадно эксплуатирует и обирает простолюдинов.
В такой ситуации, если даже Церковь Небесного Божества бросит обездоленных детей, погибнет слишком много невинных душ.
Поэтому ей пришлось осквернить себя злом.
Чтобы спасать людей, ей приходилось запугивать их и промывать им мозги.
Это противоречие и стало первопричиной душевного недуга Эйрены.
Ха-ха.
Ради церкви.
Ради небесного божества.
Ради этого мира.
Ради людей, нуждающихся в заботе.
Да, ради двух ценностей, которые в данный момент не могут сосуществовать.
В этом и заключалась справедливость Эйрены.
Но теперь ей пришлось отказаться от одной из них. Влияние Церкви Небесного Божества, которое она взрастила с помощью всевозможных интриг и политики, достигло предела, который невозможно было превзойти. Шаг дальше — и она превратилась бы в обычную группу корыстных интересов.
Черта была подведена.
Вот почему она так отчаянно нуждалась в чуде. Она тосковала по прошлому, когда могла всем сердцем следовать учению божества.
Знаете, Герой, думаю, я зашла слишком далеко.
Но Люг не стал её чудом. В конечном счете он лишь доказал, что чудес не бывает.
Встреча, которую нельзя было назвать даже случайностью.
Появление Люга, преподнесенное как чудо, было настолько печальным, словно олицетворяло собой весь нынешний мир.
Она осознала это вновь.
Действительно, в этом мире больше не осталось чудес.
Пришествие чуда означало бы для неё божественную кару.
А её божественная кара повлекла бы за собой крах Церкви Небесного Божества, положение которой она с таким трудом стабилизировала.
Да, это изначально было невозможно.
Отвлекшись на подобные иллюзии, она в своей глупости дошла до точки невозврата.
Видите? В конце концов, чудес не существует.
Эйрена посмотрела сверху вниз на Эсмеральду, лежавшую с жалким выражением лица.
Её раны уже были смертельными, и как бы усердно она ни пыталась исцелиться, победить нынешнюю Эйрену было невозможно.
Будь это возможно, это действительно стало бы чудом. Но Эсмеральда не могла сотворить такое чудо.
Чудес в этом мире больше не существовало.
Ранее вы сказали, что даже если использовать тело Героя, священную реликвию создать не удастся.
На самом деле, услышав эти слова, Эйрена сразу поняла, что это не ложь.
Она умела читать чужую психологию и безошибочно определяла, когда человек говорит правду.
И по правде говоря, она подозревала об этом с самого начала. Она предвидела эту невозможность.
Цепляться за единственную историческую запись и пытаться воссоздать её было странно с самого начала.
«Ах, вот как. С того самого момента я уже была...»
Сломлена.
Бежала навстречу краху.
Толкала себя в бездну, чтобы встретить худший финал, который разорвал бы порочный круг её злодеяний.
И теперь, добравшись до развязки, она слишком испугалась, чтобы сделать шаг.
Она неслась сломя голову, но в итоге застыла у порога, точно дура.
Таков был нынешний облик Эйрены, в бессилии взиравшей сверху вниз на поверженного героя.
Церковь Небесного Божества больше не сможет вернуть былой авторитет и, в конечном счете, не сумеет предотвратить гибель самых слабых.
Да, слабые умирают. Таков закон этого мира. Эйрена, пытавшаяся как-то это изменить, пыталась бросить вызов самим мировым законам.
Глупое существо, пытавшееся воссоздать несуществующее чудо.
Предел смертной, дерзнувшей посягнуть на божественное чудо.
Аха-ха...
Это до сих пор живо в её памяти.
Холодные тела обитателей монастыря, умерших от голода, обнявшись, словно одна семья.
Финал этого несчастья.
Она пыталась сделать так, чтобы подобные трагедии больше не повторялись, но, похоже, достигла своего предела.
Да. Наверное, в этом и суть идеалов. Их называют идеалами потому, что они грезят о несбыточных чудесах.
Эйрена применила исцеляющую магию к поверженной Эсмеральде.
Её святая сила, до этого остро отточенная для атаки, смягчилась и окутала Эсмеральду.
Битва с Эсмеральдой выдалась ожесточенной, поэтому Эйрена тоже получила серьезные раны.
Если уж требовалось исцеление, ей следовало подлечить и себя, но ей было всё равно.
Она больше не хотела жить. Даже если пелена спала с её глаз, она зашла слишком далеко.
Герой, если подумать об этом сейчас, путешествие с вами было довольно приятным.
Создание священной реликвии из героя. В этом заключалась цель Эйрены.
Она приблизилась к этой цели, но в итоге отказалась от неё.
Эйрена лишь впустую потратила время.
И вот каков результат.
«Я...»
Что я пыталась сделать?
Неужели я спешила навстречу собственному краху?
Если создание священной реликвии с использованием героя изначально было невозможным.
Если всё, что она делала до сих пор, не имело смысла.
Если её злодеяния, добрые дела, колебания и решимость — всё это было напрасно.
Эйрена не могла сделать выбор.
Узнав о невозможности задуманного, она не могла продолжать ритуал над Эсмеральдой.
Её последняя уцелевшая совесть.
И, прежде всего...
Этот мир нуждается в вас гораздо больше, чем в ком-то вроде меня.
Если чудеса нельзя воссоздать, значит, этому миру нужна надежда. И она понимала, что этой надеждой точно была не она.
Поэтому Эсмеральду нельзя приносить в жертву. Нет, это касается любой жизни. Ей не следовало дерзать приносить кого-то в жертву и делить людей на категории.
Она была слишком глупа, чтобы осознать это раньше.
Не прощайте меня, Герой.
Она влила всю оставшуюся святую силу в исцеление Эсмеральды.
Почти без остатка. Не оставив себе ни единой крупицы.
Не оставляя сожалений.
Пусть вы будете карать зло и провозглашать справедливость. Пусть вы не совершите тех же глупых ошибок, что и я.
С этой молитвой Эйрена, пошатываясь, побрела прочь. Теперь всё кончено.
Направься она туда, где находились жрецы, возможно, она бы выжила, но она этого не желала.
Она слишком устала.
Теперь ей хотелось просто всё отпустить.
Туда, где она сможет исповедаться в своих грехах. В место, где начались и закончились все прошлые первородные грехи.
Да, в место, погубившее Церковь Небесного Божества.
И породившее нынешнюю церковь.
Чтобы встретить свой жалкий конец на том жутком пустыре.
...
Добравшись до места, где, по преданию, предыдущий Папа низверг небесное божество, Эйрена кое-что обнаружила.
Почему...
Она застыла в шоке, словно столкнувшись с чем-то невозможным.
Почему ты здесь...
Посреди пустыря, который должен был быть безлюдным, стоял юноша с мягкой улыбкой, совсем не похожий на себя прежнего.
Глаза с голубоватым отливом, непривычные для него, смотрели на Эйрену.
Словно сцена из сказки.
Словно Мэри Сью, с легкостью разрешающая любые проблемы.
Да, невинно и чисто.
Протягивая Эйрене полевой цветок, он произнес:
Не желаете ли поговорить со мной немного, Святая?
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos