Том 1 · Глава 90. Аскет Капиллы (3)
Как раз в тот момент, когда должны были начаться серьезные переговоры между Люгом и Гарнет!
Ур-р-р...
...Прежде чем мы начнем разговор, не мог бы ты меня сначала покормить?
К несчастью для неё, Пятую только что освободили из пления.
Набить желудок перед переговорами казалось куда более важной задачей.
И пусть говорить подобное перед Люгом было унизительно, её гордость уже давно превратилась в лохмотья.
Сейчас она находилась в таком состоянии, что могла без колебаний стерпеть подобный позор.
Конечно. Нам некуда спешить.
Люг лучезарно улыбнулся, совершенно не замечая переживаний Пятой.
Пятая смогла расслабиться только после того, как наспех поела и приняла душ.
В её тело и разум наконец вернулся покой. Учитывая, что еще совсем недавно она томилась в плену, восстановилась она поразительно быстро.
Фух...
Свежесть после душа и сытость после еды.
Все это приносило ей глубокое удовлетворение. Теперь она могла без прежней враждебности подумать о сделке с Люгом.
Разумеется, все зависело от условий.
...Да, все отлично, но не мог бы ты перестать так пялиться?
Для начала ей нужно было разобраться с Люгом, который пристально разглядывал её обнаженную кожу, видневшуюся в складках полотенца.
Если бы он подглядывал украдкой, ей было бы просто неприятно, но его откровенный, немигающий взгляд попросту пугал.
Казалось, будто она столкнулась с непостижимым безумием. Это жутко тревожило.
Взгляд Люга, до этого прикованный к её груди, теперь скользнул ниже, оценивающе изучая ноги.
Пятая, прижимавшая полотенце к груди, посмотрела на его нижний край, после чего прикусила губу и отвернулась.
Ей пришлось выбирать, какую часть тела прикрыть в первую очередь.
Пятая выбрала грудь.
Это сыграло на руку Люгу, который отнюдь не часто столь высоко оценивал стройность её ног, но Пятая, конечно же, об этом не догадывалась.
...Не мог бы ты попросить Экстру поскорее принести мне какую-нибудь одежду?
Какая ты нетерпеливая. Но даже если ты переоденешься прямо сейчас, одежда сразу же промокнет от влажных волос, так что не лучше ли побыть в таком виде еще немного?
Угх...
Как ни странно, слова Люга звучали вполне разумно.
Он частенько проявлял поразительную проницательность, когда сталкивался с чьими-то истинными чувствами.
...Ладно, неважно. Давай продолжим наш прошлый разговор. Что ты имел в виду, когда сказал, что можешь мне помочь?
Хорошо. Перейду сразу к делу. Я хочу встретиться и поговорить с Королем Демонов.
Поразительно здравая цель.
Пятая уже приготовилась сжечь тут все дотла и уйти, если бы Люг начал лепетать о победе над Королем Демонов.
Её собственный вызов Королю Демонов был продиктован лишь упрямой привязанностью к прошлой жизни.
Именно поэтому она рвалась в бой, прекрасно зная, что проиграет, но если бы Люг заявил нечто подобное, она бы ни за что ему не поверила.
Она сочла бы это обманом и напрочь исключила бы любую возможность сотрудничества.
Но разговор?
Это меняло дело: выходило так, будто сама встреча с Бельфегор и была его целью.
Мне удалось повидаться с ней недавно, но прежде чем я успел вымолвить хоть слово, она взорвала все вокруг и исчезла.
Хм...?
Пятая нахмурилась, услышав слова Люга, которые звучали так, будто он рассказывал о личном опыте.
Неужели Люг настолько важная фигура? Она прекрасно знала статус Бельфегор.
В конце концов, разве не она заставила замолчать всю Армию Демонов и даже поставила на колени предыдущего Короля Демонов, Левиафан?
Она тоже там присутствовала и тогда знатно огребла.
Да, и к какому же выводу ты пришел?
Я хочу одолжить силу Командира корпуса. Не думаю, что смогу добраться до замка Короля Демонов в одиночку.
Силу? Или имя?
В зависимости от ситуации мне может понадобиться и то, и другое.
Значит, ты не совсем безрассуден?
Для палача его рассуждения казались вполне здравыми.
Да, прикрываясь «именем» Командира корпуса Пятой, они без труда доберутся до замка Короля Демонов.
В конце концов, много ли демонов осмелится преградить им путь, услышав её имя?
Но Люг понимал.
Это тоже лишь вопрос времени.
Официально она считалась погибшей, так что эти слухи рано или поздно разойдутся.
И когда это произойдет, прокладывать дорогу одним лишь именем Пятой станет проблематично.
Вот тогда-то и потребуется боевая мощь Пятой.
Это совсем не смешно.
План встречи с Королем Демонов.
Без сомнения, это самый быстрый и реалистичный план. Но Люг забывал о самом главном.
С чего бы мне помогать тебе?
В этом-то и крылась суть: он в одностороннем порядке получал помощь Пятой.
Заявления Люга о том, что он поможет ей бросить вызов Королю Демонов, были обычной игрой слов.
Если она расчистит им путь, то в итоге естественным образом окажется лицом к лицу с Королем Демонов.
Иными словами, в предложении Люга отсутствовала самая важная деталь.
Ты хочешь использовать меня, даже не показав свою скрытую силу?
Именно так.
Да, предложение Люга имело смысл только при условии, что его собственные навыки сопоставимы с силой Пятой.
Только тогда это можно было назвать сотрудничеством, а не просто услугой.
Будь это платой за спасение её жизни, дело приняло бы иной оборот, но Люг сначала вытащил её, а уже потом завел переговоры. Так что Пятая не чувствовала себя обязанной соглашаться.
И как же ты мне её покажешь?
Какой странный вопрос.
Люг тяжело вздохнул, словно пораженный её непонятливостью, и перевел взгляд с её ног на глаза.
С того самого момента, как я сел здесь, я и не думал ничего скрывать.
Глаза Люга больше не казались мутными, как обычно; они стали ясными, словно проникали в самую суть вещей.
Да, стоило ей лишь заглянуть в них, как Пятая ощутила тяжелое давление, сжавшее её сердце. Никаких проверок силы уже не требовалось.
В тот миг, когда она встретилась с Люгом взглядом, она испытала то же предчувствие смертельной опасности, что исходило от Командира корпуса Первого.
Но больше всего её озадачило вовсе не это.
Нет... Но почему ты смотрел на мои ноги с таким выражением лица? С такими ясными, чистыми глазами...
Потому что они красивые. О, это комплимент. Командир корпуса, у тебя самые лучшие ноги из всех, что я когда-либо видел.
...Мне нужно время, чтобы обдумать твое предложение.
Дело было в том, что Люг оставался все тем же безумцем, независимо от того, мутным был его взгляд или ясным.
Пятая отложила принятие решения исключительно из-за одного внешнего фактора, не связанного ни с шансами на успех, ни с реальной боевой мощью Люга.
Она сомневалась, стоит ли вообще отправляться в путь с таким извращенцем.
Герой Эсмеральда вернулась в свою деревню.
Отчасти из-за слов Люга, который посоветовал ей все хорошенько обдумать и принять решение самостоятельно.
Но также и потому, что она осознала всю реальность существования Короля Демонов.
Иными словами, она признала, что может погибнуть.
Нет, она поняла, что вероятность её смерти сейчас высока как никогда.
Именно поэтому она так отчаянно хотела повидать родные края.
Ведь это место могло стать тем, куда она больше никогда не вернется.
Эсмеральда вернулась на родину по столь сентиментальным причинам, однако...
О боже, это рагу просто восхитительно! Я все думала, кто же научил Героя так готовить, а это оказалась её мама!
Ах, послушайте её только. И как у неё получаются такие милые речи? Тебе правда нравится, милая барышня?
...Да.
Тетушка! Положите мне еще тарелочку!
Конечно, Тина, тебе нужно хорошо кушать, чтобы подрасти. Столько хватит?
Картина, представшая перед ней дома, разительно отличалась от её ожиданий.
Члены группы героя, которые в обычное время занимались бы своими делами, дружно наводнили родную деревню Эсмеральды.
А началось все из-за заявления Тины.
Они увязались за ней, чтобы следить, подозревая, что она может прятать Люга.
Для Эсмеральды, которая приехала сюда собраться с мыслями, это стало сплошной головной болью.
Ей казалось, будто её последние воспоминания безжалостно оскверняют.
Ох, батюшки. Я так переживала, ведь наша дочка вечно где-то пропадала и колотила мальчишек. Вот бы она была такой же нежной, как наша Святая.
Ну что вы, вовсе нет. Сколько пользы мы все получили от Героя? Я, напротив, восхищаюсь решительными поступками Героя.
...
Как и всегда, Святая Эйрена разыгрывала перед простыми людьми роль прирожденной святой.
Эсмеральда не понимала, привыкла она к подобному или нет, и кусок едва лез ей в горло.
Тем не менее, прежнее напряжение в воздухе немного спало.
И произошло это не благодаря её отчаянным объяснениям, а потому, что они начали соперничать друг с другом.
Да, они так и не отказались от поисков Люга.
Они по-прежнему искали Люга, задействовав свои собственные связи.
И попутно увязались за Эсмеральдой, чтобы приглядывать за ней.
Я пойду ненадолго выйду, подышу свежим воздухом.
А? Ты же почти ничего не съела.
Ха-ха... Что-то аппетита совсем нет.
Неужто наша дочка расстроилась из-за того, что я сравнила её со Святой?
Да ладно вам, с чего бы мне из-за этого расстраиваться? Просто душно тут.
И это была чистая правда.
Эсмеральду ничуть не задевало сравнение с Эйреной.
Ведь она прекрасно знала, что Эйрена лишь снаружи кажется безупречной, а внутри давно сгнила.
Конечно, сравни они их внешность, она бы разозлилась. Но это совсем другое дело.
В своей красоте она не сомневалась.
Ах, Герой, могу я пойти с тобой? Я ведь впервые так подробно осматриваю твою родную деревню.
Нет...
Неужели тебе в тягость мое присутствие...?
Да нет...
Два «нет». Но оттенки смысла разительно отличались.
Первое означало: «О чем только думает эта сумасшедшая?», а второе: «Эта стерва умеет подбирать слова».
Сыграв на словах матери Эсмеральды, Эйрена выбрала такие выражения, от которых Эсмеральда просто не могла отказаться.
У неё не оставалось возможности возразить.
Откажи она сейчас, и это лишь подтвердило бы опасения, которые только что высказала её мать.
Любой со стороны подумал бы, что она уходит из-за обиды на сравнение с Эйреной.
Я тоже пойду.
А раз идет Эйрена, то и Миллия не отстанет. Две девушки, которые искреннее всех пеклись о Люге, ни за что не позволили бы сопернице вырваться вперед.
О, тогда и я с вами! Я так плотно поела, надо бы растрясти жирок.
И Тина, которая даже не думала о подобных тонкостях, пристроилась к прогулке Эсмеральды, просто поддавшись общему настроению.
Эсмеральда почувствовала, как съеденный обед камнем лег в желудке, раздраженная тем, что ей не дают побыть наедине с собой ни дома, ни на улице.
...Что ж, тогда пойдем?
Эсмеральда выдавила улыбку, оглядывая членов группы героя, которые тащились следом за ней, словно конвоиры.
«И зачем только я вернулась домой...»
Но в душе у неё все клокотало от злости.
Где же, черт возьми, хоть кто-то, кто способен её понять?
Возможно, совсем рядом.
В хижине неподалеку от деревни.
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos