Том 1. Глава 201
Мехен смотрел на девушку, сидевшую перед ним.
Если судить только по возрасту, она была уже взрослой женщиной, но, возможно, из-за того, что в его памяти она навсегда осталась семилетней, он всё ещё видел в ней маленькую девочку.
«Я должен радоваться, но…»
Испытывая радость и счастье, он в то же время чувствовал горечь, глядя на повзрослевшую Арелин.
Куда подевалась моя милая дочурка?
Он знал, что время шло, но на душе у Мехена, который всегда хотел оберегать её, кормить только лучшим, одевать в прекрасные наряды и дать ей образование, стало неспокойно.
«Это обида? Нет, возьми себя в руки. Как можно не благодарить судьбу за то, что она вернулась живой…»
И всё же, желание быть рядом с ней в те годы, когда ребёнок превращался во взрослого, осталось тяжёлым осадком, отчего на душе у Мехена было нелегко.
Почему?
Словно заметив это состояние, Арелин первой встретилась с ним взглядом.
Ничего.
Как это ничего? Что тебе не нравится? Мехен, ты всегда делаешь такое лицо, когда тебе что-то не по душе.
Она даже это замечает?
Арелин улыбнулась, нажимая пальцами на нахмуренное межбровье Мехена. Тот в ответ лишь горько усмехнулся.
О? Улыбнулся.
Её глаза, сжимающиеся в полумесяцы, и сияющая улыбка были так похожи на отцовские, что Мехен, даже зная правду, невольно подумал:
«А Валер точно был её родным отцом?»
Она и в детстве была красивой и милой, но не до такой же степени.
Почему ты так смотришь?
Думаю о том, как удивительна магия крови.
Крови?
Арелин склонила голову набок.
Волнистые, словно морская гладь, платиновые волосы, мягкие нежно-розовые глаза, будто выточенные из розового кварца, округлый лоб и прямой нос.
Щёки, на которых от прилива жизненных сил проступил лёгкий румянец, и губы, постоянно изгибающиеся в прелестную линию.
«И правда, так похожа».
Стоило присмотреться к ней повнимательнее, как невозможно было не вспомнить Сионе.
Если судить только по внешности, можно было поверить, что это не дочь Сионе, а она сама.
Вспомнив госпожу Сионе, которая всегда ласково улыбалась, но никогда не была простушкой, Мехен невольно вздрогнул.
?
А затем, глядя на недоумевающую Арелин, подумал:
Как же хорошо, что наша Арелин не унаследовала характер своей матери.
На новость о моём возвращении один за другим потянулись знакомые лица.
Первыми пришли Диллон и Лена.
Лена стала помощницей Мехена?
Лена, которая когда-то была одной из моих старших горничных в группе по уходу, обняла меня и долго плакала.
Все, кто видел меня, начиная с Мехена, смотрели так, будто увидели призрака, и это было настолько комично, что я рассмеялась.
И тут я услышала слова, заставившие меня усомниться в собственном слухе.
Что значит «все уехали из столицы в Эль-Сионель»?
Так уж вышло.
Ответил Мехен, который всего за 15 лет превратил пустырь в процветающий город.
Я знала, что Мехен выдающийся человек, но, услышав это, наконец поняла, почему герцог Спером был так одержим им.
Тем временем Диллон, который всё ещё пребывал в прострации с ошарашенным видом, осторожно спросил:
Вы… действительно наша госпожа Арелин?
До сих пор не веришь?
Честно говоря, да…
Диллон, как ты смеешь сомневаться в нашей госпоже?!
Подавленный Леной, ярой фанаткой Арелин, Диллон был заклеймен как неблагодарный негодяй, не узнавший свою госпожу, и изгнан в угол.
Нет, Лена, просто за это время произошло много всего…
Заткнись, неблагодарный!
Много всего?
Это не те вещи, о которых стоит беспокоиться госпоже.
Ответила Лена, отчитывавшая Диллона, и ослепительно улыбнулась.
М-да. Впредь не стоит перечить Лене.
Но госпожа, как вы сюда попали? Это же верхний этаж отеля, здесь должна быть строжайшая охрана.
А. Ну, с помощью магии?
С помощью… магии…?
Я рассмеялась, глядя на Лену, которая пыталась осознать, могут ли слова «как-нибудь» и «магия» сосуществовать в одном предложении.
Телепортации плевать на любую охрану.
Конечно, «среднестатистический» маг попался бы, но я была ученицей Великого мага, появившегося спустя 2251 год.
И не просто номинальной ученицей, которой показали пару фокусов, а той, кто изучил всё с самых основ!
Похоже, вы основательно изучили магию.
Ага. Я хороша в этом.
Вот как.
Не веришь? Я серьёзно! Мастер сказал, что я гений!
Госпожа, вы всегда были гением!
Эти люди… они ведь правда не верят!
Да я… я столько похвал выслушала! Сказали, что я гений, который рождается раз в десять тысяч лет!
В тот день, когда я впервые пришла в Магическую башню, все звёзды благословили меня!
Но, видимо, моё возмущение выглядело для них лишь как милое баловство, и все они лишь довольно улыбались.
Госпожа, значит, теперь вы будете с нами постоянно? Вам больше не нужно возвращаться в Башню?
Наверное?
Конечно, если я почувствую недомогание или перегрузку, придётся вернуться, но в остальном это было равносильно выписке из больницы.
Услышав мой ответ, Лена, словно только этого и ждала, позвала Мехена.
Господин Мехен!
Да, Лена.
Я подаю в отставку!
Внезапно?
Пока я ошарашенно молчала, Лена прижала руки к груди и хихикнула.
Я решила, что с сегодняшнего дня буду жить как личная служанка госпожи.
Госпожа Лена, вы ведь с самого начала метили на это место, когда стали помощницей?
Раскусили! Конечно. Если госпожа вернётся, куда она придёт в первую очередь? Правильно, к господину Мехену! Вот почему людям нужно учиться.
Пока Диллон хватался за голову после длинной речи Лены, а я только хлопала глазами, Мехен, постукивавший пальцами по подлокотнику, кивнул.
Нельзя доверять госпожу кому попало. Позаботьтесь о ней, Лена.
Фу-фу, положитесь на меня!
Лена, в мгновение ока уладившая вопрос с Мехеном, уверенно ударила себя в грудь.
Госпожа? Прошло 15 лет, так что многое для вас будет в новинку и покажется сложным? Положитесь на меня!
Угу, полагаюсь.
Если возникнут вопросы, спрашивайте о чём угодно!
Лена уверенно улыбнулась, словно могла ответить на любой вопрос.
Правда? Как раз кстати. Не знаешь, где Песион? Хочу с ним встретиться.
Замерли.
Рты у всех троих захлопнулись.
…?
Что это за атмосфера?
Мехен и остальные, которые изначально планировали остаться всего на три дня и вернуться в Эль-Сионель, изменили все планы из-за моего появления.
Они даже вышли на канун Праздника основания государства, который вовсе не собирались отмечать.
Давненько я такого не видела.
Праздник основания государства государства… это было так давно, что я даже успела соскучиться.
Если посмотреть, кажется, ничего особо не изменилось.
Ха-ха.
Диллон вроде немного постарел, а Лена всё такая же красавица.
Охо-хо, госпожа, вы как всегда.
Может, потому что я вкратце рассказала, какое лечение проходила, запертая во владениях Великого мага, и чуть не травмировала их?
Все они смотрели на то, как я радуюсь, с необычайным умилением.
А почему вы не в особняке Хальберн, а в отеле?
…
Снова наступила та самая чудесная тишина.
Нуу…
Он на ремонте.
Сказал Мехен.
«Особняк был на ремонте?»
«Пусть будет так».
Я видела, как Лена и Диллон о чём-то шептались позади, но не разобрала слов.
Я краем уха слышала, что происходило в Хальберне: Мехен оставил дела, уехал в Эль-Сионель и посвятил себя развитию города, а группа по уходу тоже почти вся переехала туда и неплохо устроилась.
Раз уж так вышло, может, Арель тоже отправится в особняк в Эль-Сионеле?
М-м. Эль-Сионель, значит.
Город, который построил для меня отец и которому я дала имя в память о маме Сионе — город с глубоким смыслом.
Конечно, я хотела туда съездить, но срываться с места прямо сейчас казалось чем-то подозрительным.
В конце концов, я прожила в столице семь лет. У меня здесь осталось больше воспоминаний.
И ещё.
Разве я не должна повидаться с ребятами?
Близнецы, Харун. И Песион.
А, Песион, кажется, был в Северной крепости.
От моих слов все трое снова замерли, словно сломались.
Ха-ха. Госпожа. Прошло уже целых 15 лет.
Да, много времени утекло.
Поэтому, правда, многое… изменилось.
Я знаю. Все стали взрослыми, как и я. Говорят, этот отель
Охо-хо.
Лена пробормотала: «Интересно, поумнели ли они на самом деле», но так тихо, что я не расслышала.
Что ты сказала?
Ничего.
К этому моменту я уже начала что-то подозревать.
Ха, как бы это объяснить.
Троица снова о чём-то зашепталась между собой.
Может, нам пора идти?
Предложение Лены уйти было подозрительным, но я уже достаточно повеселилась на празднике, а людей вокруг становилось всё больше, поэтому я кивнула.
Смотрите, смотрите! Это же наследный принц!
А-а, Ваше Высочество!
Я невольно остановилась, услышав имя, которое выкрикивала толпа, заполнившая улицы.
На лицах Мехена и Лены отразилось отчаяние.
Возвращение было сегодня?
Я слышала, что завтра.
Они оба с обеспокоенным видом торопили меня уходить.
Почему у меня такое чувство, что они пытаются помешать нашей с Песионом встрече?
Именно в этот момент.
?
Один человек, который выделялся даже в этой огромной толпе.
Песион…?
Но того Песиона, которого я знала, там не было.