Том 1. Глава 288
Разумеется, вечеринка в Хальберне привлекла внимание всей империи Альбрехт.
«Первая за 23 года вечеринка в Хальберне»
«Особняк Хальберн впервые за 23 года открыт для посторонних»
Причин тому было несколько: во-первых, все обратили внимание на то, что с тех пор, как Валер стал великим герцогом Хальберн, здесь не проводилось ни одного приема.
«Демонстрация незыблемости великого герцога Хальберн?»
«Красота, неподвластная времени»
Во-вторых, великий герцог Хальберн — любимец прессы, гарантирующий высокие продажи в любое время, — вновь пленил сердца людей.
«Наконец-то появилась первая любовь наследного принца (настоящая)!»
И, что самое важное, появление «первой любви наследного принца (настоящей)», которая долгое время была главной темой сплетен в светском обществе Альбрехта, привело людей в восторг.
Она правда такая красивая?
И чем она отличается от всех тех фальшивок, что появлялись раньше?
Говорят, когда он смотрит на нее, у него глаза медом светятся.
Даже когда ее считали погибшей, она обладала невероятным влиянием, а теперь, когда леди Хальберн вернулась живой, какое же присутствие она явит миру!
Неужели в Альбрехте наконец-то появится наследная принцесса!
Плод чистой любви, которую они берегли с самого детства. Появление той самой девушки, которая с юных лет и до сих пор неизменно получала любовь наследного принца, взбудоражило весь Альбрехт.
Правда, сама виновница торжества была в состоянии полного хаоса, так как о вечеринке ее уведомили всего за пять часов до начала.
А-а-а-а! Спасите меня кто-нибудь!
Как продвигается подготовка к вечеринке?
Еда и украшения готовы. Мы наняли профессиональную компанию, так что недостатков быть не должно.
Хм.
Заказанные заранее наряды тоже прибыли, люди из ателье помогают с подготовкой.
Мехен удовлетворенно кивнул.
Подготовка к вечеринке обычно была обязанностью хозяйки дома, поэтому особняк Хальберн, лишенный великой герцогини, неизбежно проигрывал другим семьям, где была опытная распорядительница.
Мехен, который не мог с этим смириться, решил использовать свои сильные стороны.
«Просто найму людей».
В то время уже начали появляться компании, помогающие богатым простолюдинам, мечтающим о светских приемах, организовывать вечеринки.
Мехен решительно нанял их.
И, что важнее всего, какова была цель этой вечеринки?
А журналисты?
Готовы.
Только тогда Мехен улыбнулся.
Идеально.
Список приглашенных тоже был безупречен.
Императрица Аджени, члены императорской семьи во главе с наследным принцем Песионом, представители других пяти великих герцогских родов, а также главные вассалы и ключевые фигуры, составляющие костяк Альбрехта.
Один только этот список гостей уже стал сенсацией. К тому же, не было никаких опасений, что они не придут.
А где мы находимся? Это же Хальберн.
«К тому же, на случай непредвиденных обстоятельств здесь есть Великий маг».
Разве можно было не прийти? Те, кто сегодня не явился, будут горько жалеть об этом.
Фу-фу-фу.
Мехен, впервые за долгое время вырвавшись из гор бумаг, наслаждался приливом сил и довольно улыбался. Следовавшие за ним помощники смотрели на него сияющими глазами и тихо шептались:
Как и ожидалось... это господин Мехен.
Регент Людвиг однажды спросил, как Мехен может защищать Хальберн, если он даже не настоящая герцогиня...
На самом деле все в Хальберне прекрасно знали: даже если хозяин дома — великий герцог Валер, реальная власть в руках Мехена.
«Если бы не господин Мехен, Хальберн бы погиб еще тогда, когда исчез великий герцог».
Даже если бы род не пал, его былое величие точно бы съежилось.
Почему? Потому что в общей сложности 23 года Мехен как доверенное лицо управлял всеми делами, включая внутреннее администрирование.
Даже когда Мехен оставил пост доверенного лица и работал на теневом рынке Эль-Сионеля, Хальберн продолжал функционировать нормально, стоило ему лишь ненадолго вернуться и навести порядок.
Что ж, можно сказать, что умение великого герцога Хальберн подбирать кадры и доверять им всю полноту власти еще более поразительно.
Однако этот самый «поразительный» великий герцог сейчас надул губы и капризничал, не желая надевать костюм для вечеринки.
Мехен, обязательно это надевать?
Мехен, который заглянул, чтобы решить возникшую проблему, ответил твердо:
Это шедевр ателье «Глита», созданный с вас как с музы. Наденьте и ведите себя прилично.
Но это не в моем вкусе...
Могу я взять отпуск?
Посмотрел еще раз
Угроза Мехена — что если Валер не наденет костюм, то он завалит его бумажной работой и уйдет в отпуск — сработала.
Валер с милой улыбкой взял одежду и скрылся за ширмой.
«С таким лицом он будет сиять, даже если накинуть на него мешковину».
Но именно поэтому нужно было нарядить его во что-то роскошное, чтобы подчеркнуть его красоту еще сильнее.
Мехен вложил в эту вечеринку все свои силы. С твердым намерением заполнить все полосы газет новостями о Хальберне!
«Чтобы развеять все зловещие слухи вокруг Хальберна, такая демонстрация
Пусть это кажется банальным, но метод удивительно эффективен.
К тому же, это была и личная месть.
Ну как, Валер? Теперь не жалеешь, что передал мне всю полноту власти?
На провокацию Мехена, который точил на него зуб, Валер, которого одевали слуги, громко рассмеялся.
Ну, не знаю, может, чуть-чуть и жалею...
Хочешь надеть платье вместо фрака?
Если ты хочешь на это посмотреть.
Валер без тени отвращения нагло переспросил:
Так что, хочешь посмотреть?
...Забудь.
Пытался подколоть, но куда там.
«Валер в платье...»
Видеть такое не хотелось. Но воображение само рисовало картину, ничего не поделаешь.
«Почему... кажется, ему бы пошло?»
Мехен с отвращением помотал головой.
В этот момент вышел Валер, облаченный во фрак, расшитый золотыми и серебряными нитями. Его неотразимая внешность, не знающая отдыха и сегодня, не померкла даже в таком вычурном наряде.
Мехен.
Что?
Это всё, что ты подготовил?
Валер склонил голову набок.
Слишком скромно.
Этого вполне достаточно.
Совершенно недостаточно.
Валер собственноручно приколол ему булавку для галстука из обсидиана с выгравированным золотом гербом Хальберна.
Теперь на это можно смотреть. Если будешь выглядеть слишком скромно, тебя не будут воспринимать всерьез.
«Да плевать, воспринимают или нет».
Наряд был совсем не скромным. Что это за вечеринка, чтобы Мехен выглядел скромно? Но в глазах Валера он выглядел именно так.
Потому что ты не чужой человек.
Валер, прочитав выражение лица Мехена, поправил свои запонки и заговорил:
Ты ведь тоже Хальберн.
Блестящие фиолетовые глаза светились ярче обычного. Этот необычайно глубокий фиолетовый оттенок сверкал, как засахаренная фиалка.
Мехен по привычке хотел возразить, но лишь тяжело вздохнул.
Просто хорошо исполните сегодня роль хозяина.
Даже на этот внезапный упрек Валер невозмутимо улыбнулся.
Ты когда-нибудь видел, чтобы я с чем-то не справился?
С ролью отца.
На этот ответ, последовавший без секунды колебаний, Валер громко рассмеялся.
Гости, прибывшие на вечеринку в Хальберн, были в восторге от роскоши, царившей в зале.
«Они что, заказали это в Магической башне?»
Высокий потолок банкетного зала сверкал, словно ночное небо.
К тому же гобелены с гербом Хальберна, над которыми мастер трудился нить за нитью, и фарфоровая и стеклянная посуда, украшенная исключительно этим же гербом... С самого начала это подавляло дух.
Эмили, леди, которая долгое время была влюблена в наследного принца Песиона, тоже стояла с открытым ртом от роскоши, которую видела впервые в жизни.
Ох, это же...
Великий герцог Людвиг, реальная сила Южной империи, которого до сих пор называют «регентом», хотя он давно оставил этот пост, с неприятным выражением лица украшал один из углов зала.
Более того, рядом с ним стоял красавец-эльф, сбросивший мантию мага.
Кто это?
Говорят, маг.
Маг?
Но говорят, не просто маг.
Рядом был и Лука, но люди, не чувствующие магической энергии, не могли узнать Звездного мага, даже если тот стоял там, как новичок.
Ха-ха...
Луке хотелось сбежать.
Если бы не добрые горничные Хальберна, которые время от времени заботились о нем, он бы уже давно сбежал обратно в Магическую башню.
Несмотря на присутствие столь высокопоставленных особ, всё внимание мужчин на вечеринке было приковано к другому человеку.
Ни к кому иному, как к реальной силе Хальберна.
Господин Мехен!
Когда Мехен не мог прийти в себя от нежелательной популярности среди мужчин (средних лет).
Ах!
Наконец, главные герои сегодняшнего вечера вошли в банкетный зал.