Том 1. Глава 39
Внутри окутанного тьмой особняка.
Нечто черное и бесформенное извивалось и издавало вопли.
Не двигайся.
От подобных слов любой другой получил бы тяжелейшую душевную травму. Однако на мужчину, с легкостью усмирившего чудовище, это, похоже, не произвело никакого впечатления.
Тц, как же раздражает.
Глаза мужчины, смотревшего на монстра, который продолжал шевелиться, даже будучи разрубленным на тысячи мелких кусочков, вспыхнули золотом.
Наконец движения чудовища утихли.
Это был итог трехдневного сражения.
Мужчина усмехнулся, глядя на поверженного монстра.
Когда последние конвульсии прекратились, черный дым, исходивший от тела мужчины, медленно поглотил останки огромного существа. Без остатка.
Хм. А кто это был тогда?
Наблюдая за тем, как его дым жадно пожирает монстра, мужчина вспомнил ребенка, которого встретил здесь.
Как её не отбросило моим барьером? Я ведь выдворил за его пределы всё живое. И как она вообще отыскала этого ублюдка? От одного вида такого создания сердце должно было остановиться в груди.
Интересный ребенок, с которым он столкнулся лишь на миг.
Забавно.
Уголки губ мужчины изогнулись в улыбке.
Теплая и мягкая энергия окутала мое тело.
В глубине туманного сознания.
Я увидела чей-то женский силуэт.
Платиновые волосы, мягко ниспадающие, словно водопад. Сияющие глаза, будто подернутые нежным розовым оттенком.
«Кто это?»
Она была настолько прекрасна и мила, что казалась существом не из мира людей.
И стоило мне подумать, что эта ласково смотрящая на меня женщина чем-то на меня похожа, как она заговорила.
Нежный, словно песня, голос прошептал мне на ухо.
Что?
Я открыла глаза, не успев даже осознать, что именно меня так поразило.
А?
Сознание вернулось. И знакомый потолок.
…Это был сон?
Как только вернулось чувство реальности, воспоминания о сне начали таять, словно снег на солнце.
Стоило мне с неприятным чувством на душе попытаться вспомнить сон, как…
Арелин.
Я встретилась взглядом с Песионом, у которого на глазах были слезы.
«Почему он здесь?»
Вопрос разрешился просто.
Я не возвращался во дворец, пока ты не проснулась.
Ты с ума сошел?
Головная боль.
Ты не возвращался во дворец, пока я не проснулась?
Угу.
Ты в своем уме?
Но как я мог уйти, когда Арелин болела!
О чем ты говоришь, ты всё равно должен был вернуться домой.
Но Арелин была при смерти!
Песион всхлипнул.
Кто-нибудь со стороны подумал бы, что я уже умерла.
Я просто спала! Я не была при смерти, ясно?! Перестань превращать всё в смертельную опасность!
Ты так долго не просыпалась. Спала целых два дня. Я даже твоего дыхания не слышал. Арелин, ты хоть знаешь, как я волновался?
Глядя в эти полные слез глаза, я уже не могла его ругать.
Ох.
И всё равно, как можно было не вернуться во дворец?
Но…
Никаких «но»!
А вдруг, если бы я ушел, с тобой что-нибудь случилось бы…?
Я на мгновение лишилась дара речи.
Беспокойство, заполнившее его красные, как драгоценные камни, глаза, было таким непривычным и теплым. Я изо всех сил подавила нахлынувшие чувства.
Что могло случиться? Я же дома.
Могло.
Но не случилось же.
Ты этого не знала.
Чего я не знала?
Говорят, что никогда не знаешь, что может произойти с человеком.
Песион ответил надувшись. Его прекрасное лицо исказилось от недовольства. Глядя на это, я невольно усмехнулась.
Боже, что мне с ним делать?
Внутри всё защекотало.
Мне стало неловко.
Арелин, тебе неприятно, что я здесь?
Дело не в том, что неприятно…
Тогда, приятно?
Это что, вопрос, на который есть только два полярных ответа?
Я поймала себя на том, что мямлю, не в силах произнести простое «приятно», глядя в его полные ожидания глаза.
Что в этом такого сложного?
Неприятно?
Слыша, как в его голосе нарастает разочарование, я почувствовала, как усиливается чувство вины. Я решила перевести тему.
Да нет же, просто… если ты будешь здесь упорствовать, что обо мне подумает Ее Величество Императрица? А?
Матушка?
Песион широко раскрыл глаза.
Почему ты вдруг заговорила о матушке?
А вдруг Императрица решит, что я плохо на тебя влияю, и возненавидит меня?
Почему Арелин плохая? Арелин не плохая.
А что ты будешь делать, если Императрица запретит нам играть вместе, решив, что я тебя порчу?
…!
Тук-тук-тук.
Похоже, он об этом даже не задумывался, и Песион, выглядя ошарашенным, начал запинаться.
Н-нет. Матушка не может так поступить!
Откуда тебе знать? Ты слышал это лично от Императрицы?
Это…
Песион стал серьезным.
Я уже начала было сомневаться, не слишком ли жестко я с ним обошлась, как вдруг…
Думаю, на этом можно закончить.
Мехен.
Думаю, Его Высочество наследный принц всё прекрасно понял.
Неизвестно когда вошедший Мехен с уставшим видом откинул со лба волосы.
Мехен, выглядевший еще более изможденным, посмотрел на меня с облегчением.
Вы очнулись, госпожа.
Похоже, на шум от перепалки с Песионом сбежались все.
В дверном проеме я заметила и членов «Группы по уходу».
Госпожа…
Хлюп.
Мехен внимательно осмотрел мое лицо.
Вы хорошо выспались?
Да. Хорошо поспала и проснулась.
Ничего не болит?
Нет. Всё в порядке.
Какое счастье.
Видимо, он тоже не спал и волновался: глаза впали, а под ними залегли темные круги.
Мехен протянул руку к моему лбу.
Жара нет.
Ты сильно волновался?
Да.
Я на мгновение округлила глаза от такого прямого ответа, а затем улыбнулась.
Я не сомкнул глаз.
Не ожидала, что Мехен ответит так честно.
Ведь раньше Мехен всегда держал со мной дистанцию.
«Может, потому что он решил стать мне мамой?»
С того дня Мехен стал таким добрым и ласковым, что мне это безумно нравилось.
Пока я, улыбаясь, прижималась к Мехену, откуда-то раздался ехидный голос.
Вы кто друг другу?
Песион, скрестив руки на груди, с нескрываемым раздражением смотрел на нас с Мехеном.
Почему он вдруг разозлился?
В каком смысле «кто»?
Вы не похожи на обычных слугу и госпожу.
Непонятно, то ли он подкалывает, то ли язвит, то ли беспокоится.
От слов Песиона, в которых чувствовалась какая-то угроза, выражение лица Мехена стало странным. Как раз когда Мехен собрался что-то объяснить…
Мама.
…?
…нечто подобное.
Я объяснила раньше, чем он успел.
Мехен для меня как мама.
Я крепко обняла его за крепкое тело и широко улыбнулась, а Мехен, который на мгновение напрягся, посмотрел на меня с непонятным выражением лица.
Э…
Песион часто-часто заморгал.
Т-т-тогда я стану для Арелин как папа!
Песион внезапно начал претендовать на место папы, которого я даже не знала.
Даже после того, как Арелин очнулась, Песион не собирался уходить.
Я вернусь, только когда убежусь, что Арелин здорова.
…Да-да, как скажете.
Гриам выглядел так, будто окончательно сдался перед беспрецедентным упрямством Песиона.
Тебе не пора возвращаться?
Всё в порядке.
Не может быть всё в порядке.
Всё в порядке!
Откуда в нем столько уверенности?
Так или иначе, обитатели особняка занялись своими делами.
Как состояние госпожи?
По результатам комплексного осмотра жреца, целителя и врача, здоровье Арелин было в норме.
К счастью, она здорова!
Теперь можно было выдохнуть.
Казалось бы, можно спокойно отдохнуть, но настроение Мехена всё еще было не лучшим.
«Это моя вина?»
Потому что его запоздало грызло несвойственное ему чувство вины: а не из-за того ли, что он предложил ей погулять, всё это случилось?
Это не ваша вина, господин Мехен.
Предатели, молчите, Диллон.
Нет, я ведь ради госпожи…
Диллон обиженно надулся. Мехен сверкнул глазами.
И когда это вы успели так сблизиться с сэром Гриамом?
Мы не сблизились. Я просто видел, как госпожа грустит, и хотел помочь.
И поэтому слил информацию?
Вздрогнул.
По правилам Диллон должен был понести суровое наказание, но по ряду причин его смягчили.
Поскольку вы не получили личной выгоды и не было подозрений в корыстных целях, учитывая вашу преданность, наказание было заменено на удержание части жалования в течение 6 месяцев. Есть возражения?
Нет.
Точно нет?
Диллон ответил с каким-то просветленным выражением лица.
Всё равно тратить не на что. Я, как и вы, господин Мехен, давно не был дома.
А…
Оба тяжело вздохнули.