Том 1. Глава 71
Появление неожиданного гостя погрузило зал в глубокую тишину.
Среди редких звуков — то ли икоты тех, кто сболтнул лишнего и теперь дрожал от страха, то ли приглушенных стонов — раздались отчетливые шаги.
Мужчина, вышедший на середину зала, откинул волосы назад, и со всех сторон невольно послышались вздохи восхищения.
В этом огромном зале лишь присутствие одного этого человека ощущалось предельно ясно.
Валер Сирун Хальберн.
Старый друг императорской семьи и хранитель тайн, великий герцог Хальберн.
Почему, почему только сейчас…
Получил приглашение с опозданием.
Великий герцог Хальберн, небрежно бросив эту фразу, окинул взглядом зал.
Даже издалека его внешность была невероятно притягательной, но вблизи зрачки людей, столкнувшихся с ним в реальности, задрожали от изумления.
Я думала, что тридцать процентов похвал великому герцогу Хальберну были преувеличением, но ошиблась.
Он был действительно невероятным красавцем.
Но больше всего поражала аура, которую он излучал.
Свирепый, но утонченный, мрачный и загадочный, но при этом безупречный. Даже сейчас, в мундире со следами крови, он выглядел таким же элегантным, как джентльмен в парадном костюме.
Великий герцог Хальберн, окинув присутствующих взглядом с безупречной осанкой, криво усмехнулся.
Я помешал? Почему здесь так тихо?
Те, кто встретился с великим герцогом Хальберном взглядом, не могли даже вздохнуть.
Ошеломленные огромным давлением, от которого, казалось, можно было задохнуться, все застыли и мелко дрожали.
Слушай, может, для начала уберешь свою ауру?
Герцог Мювиск, не выдержав, глубоко вздохнул и выступил вперед.
Давно не виделись, Квейон.
При виде знакомого лица выражение лица великого герцога Хальберна стало мягче.
Да уж, давно.
Стал еще сильнее? Приятно видеть.
Не сильнее тебя.
Герцог Мювиск пожал плечами.
Вскоре взгляд великого герцога Хальберна переместился за его спину.
Валер.
Встретившись взглядом с Мехеном, у которого было сложное, недовольное выражение лица, великий герцог Хальберн улыбнулся, прищурив глаза.
В то же мгновение давящая атмосфера, царившая в зале, исчезла.
Привет, мой старый друг.
От его обезоруживающей улыбки ледяная атмосфера в зале мгновенно оттаяла.
Первым впечатлением от встречи с отцом, о котором ходило столько слухов, было: «Какой же он красивый».
«Вау, ну и красавец».
Такое чистое, лишенное всякой корысти восхищение я испытывала только при виде Песиона.
Как может существовать человек с такой внешностью?
В романе великий герцог Хальберн никогда не появлялся в нормальном состоянии, поэтому я и не знала.
«Кто поверит, что этот человек
Герцог Мювиск и герцог Спером, его ровесники, тоже были недурны собой, но великий герцог Хальберн выделялся на их фоне.
«Нет, ну как такая красота может существовать наяву?»
Неужели Песион, когда вырастет, тоже будет так выделяться на фоне Харуна и близнецов?
Впрочем, ему под тридцать, так что нет ничего удивительного в том, что его внешность работает на полную катушку.
И все же, не слишком ли это?
Длинные ресницы, глубокие, порочные глаза, слегка покрасневшие веки — все это выглядело настолько притягательно, что можно было легко потерять голову, просто глядя на него.
Теперь я понимаю, почему интерес к великому герцогу Хальберну не угас даже спустя шесть лет после того, как он покинул столицу.
Разве можно забыть такое лицо?
Ой.
Кажется, я слишком пристально смотрела. Наши взгляды встретились.
Великий герцог Хальберн, который только что обменялся приветствиями с герцогом Сперомом и парой фраз с Мехеном, при виде меня сделал странное лицо.
Здравствуй, дочка.
…
Под его острым, глубоким взглядом, который, казалось, проникал в самую душу, я невольно вцепилась в подол одежды Мехена.
Даже несмотря на то, что я не ответила на приветствие, великий герцог Хальберн не обиделся. Он просто смотрел на меня с любопытством.
Что в этом такого забавного?
Его взгляд был настолько интенсивным, что я снова съежилась.
Валер.
Мехен, который явно боролся с желанием схватить его за грудки, но сдерживался из-за того, что на них смотрели люди, процедил сквозь зубы:
Встречу с дочерью отложите на потом, а сейчас идите поприветствуйте Ее Величество Императрицу.
Хм, пожалуй, так и сделаю.
Великий герцог Хальберн улыбнулся с неожиданной мягкостью.
Мой старый друг, как только встретились, сразу начинаешь ворчать. Ладно, я пойду.
…Только не натворите бед.
Да-да.
Проводив великого герцога Хальберна взглядом, Мехен посмотрел на меня.
Несмотря на такой вид, он неплохой человек.
…Да.
В этих словах чувствовалось глубокое доверие.
Я ощутила между ними ту самую глубокую связь, о которой ничего не знала.
«Похоже, Мехен любит великого герцога Хальберна».
В моих глазах великий герцог Хальберн тоже не выглядел плохим человеком. Скорее…
«Где-то я уже видела нечто подобное».
Мехен, ты знал, что отец придет?
…Нет.
Мехен сделал сложное лицо.
Похоже, он действительно этого не ожидал.
Конечно, я тоже не ожидала.
«Думала, никогда его не увижу».
Согласно оригиналу романа, Арелин до самой смерти не видела даже тени великого герцога Хальберна.
Что это за странное чувство, когда купил подделку, а прислали оригинал?
«Почему все изменилось?»
Ведь главная героиня даже не появилась? Это я изменилась? Или Песион?
Но…
Роман еще даже не начался.
«Что же это такое?»
Даже если я приняла тот факт, что этот мир — не просто книга, а полноценная реальность, это было трудно понять.
Что на это повлияло?
Могут ли люди так легко меняться?
Их образ действий, мышление, характер.
Даже я не смогла бы измениться, если бы не та самая сингулярность — возвращение воспоминаний о прошлой жизни.
Пусть со стороны это кажется незначительным изменением, но для самого человека вес этих перемен совсем другой.
Мне до сих пор трудно и тяжело открывать свои истинные чувства.
«Не знаю».
То ли потому, что я увидела человека, которого не должна была видеть, то ли потому, что все чаще происходят неожиданные вещи.
Странная тревога охватила меня.
В глубине души я думала, что как только появится главная героиня, все обязательно изменится.
Это было предубеждение, которое, независимо от моей веры в Песиона, сидело во мне, как догма.
Будь то по сюжету романа или из-за моего присутствия.
Я была твердо уверена, что мир будет вращаться вокруг главной героини.
Но если этот мир может существовать и без нее, то что тогда было тем романом, который я читала?
В недалеком будущем все, что я считала известным, исчезло, и будущее погрузилось во тьму.
«Значит, главная героиня может и не появиться?»
На душе стало тяжело.
Если героиня не появится, что будет со мной, что будет с Песионом?
Тот факт, что Песион может полюбить ее, когда она появится, вызывал у меня одновременно и тревогу, и спокойствие.
В конце концов, я — человек, которому суждено умереть.
Но если все пойдет не по сюжету, что будет с Песионом?
Я хотела, чтобы Песион продолжал любить меня, но в то же время я усердно готовилась к тому, чтобы не пораниться, если этого не случится, утешая себя мыслью: «Вы все равно были предназначены друг другу судьбой».
Мне показалось, что меня сейчас унесет бурным потоком, и я еще крепче вцепилась в подол одежды.
Мама.
Но все в порядке.
Мама… ты ведь будешь продолжать любить меня, правда?
Ведь у меня есть Мехен.
Значит, не все исчезнет без следа.
Понял ли Мехен тревогу, скрытую в моем тихом шепоте, но его лицо исказилось от боли.
Госпожа, что вы такое…
Мне нравились его светло-зеленые глаза, в которых отражалась вся моя сущность.
Как можно не привязаться к такому доброму и нежному человеку?
Глядя в его глаза, наполненные сложными чувствами, я ощутила странное спокойствие, как вдруг…
Арелин!
Голос, который был четче, чем тревога, охватившая меня.
Ты в порядке?!
Самый добрый и нежный голос на свете удержал меня.
Песион…?
Арелин, ты такая бледная.
Я что, сплю?
Я моргнула и почувствовала тепло его руки на своей щеке, осознав реальность происходящего.
А, это действительно Песион.
Ты, а как же твое место…
Ты в порядке?
Как ты… смог прийти…
Разве это сейчас важно?!
От его голоса, зовущего меня, я тихо застонала, чувствуя, как тревога мгновенно сменяется спокойствием.
Ты ничем не больна?
Песион внимательно осмотрел меня.
Его движения были такими же привычными, как у Мехена.
Странное чувство.
Гриам, последовавший за Песионом, выглядел смирившимся, как будто он пытался отговорить принца, но безуспешно.
Затылком я чувствовала на себе взгляды, полные любопытства, а также привычные взгляды, полные ревности и зависти.
И все же Песион смотрел только на меня.
Так, будто видел только меня одну.
Если заболеешь, сначала спроси у меня разрешения. Поняла?
Он говорил это с таким серьезным лицом, что я даже не смогла рассмеяться. Может, из-за его осторожного отношения и серьезной атмосферы?
Встретившись с его красными глазами, в которых, казалось, был только я, я внезапно осознала.
А. Я действительно пропала.