Том 1. Глава 75
Всегда опрятное и невозмутимое лицо Мехена исказилось.
Он узнал правду, которую предпочел бы не знать, и теперь в его голове царил полный хаос.
Из чего же, в конце концов, это лекарство… Нет, не отвечайте. Опять какая-нибудь тайна, верно?
Ты быстро схватываешь.
Его расслабленная улыбка выглядела соблазнительно.
Мехена охватило беспричинное раздражение. Что в этом такого смешного?
Могли бы сказать раньше.
У меня не было ни времени, ни душевных сил, ни возможности.
Хотя бы потом.
Это не те вещи, которые стоит обсуждать по магическому коммуникатору, который может кто угодно подслушать.
Это было сущей правдой, отчего Мехену стало еще досаднее.
Болезнь Арелин не могли диагностировать ни в храме, ни в Магической башне, ни лучшие целители. Кто-то предполагал, что это проклятие, но все попытки разобраться в этом заканчивались неудачей.
Это лекарство было единственным, что помогало при столь загадочном недуге. Очевидно, оно было невероятно редким.
Мехен смутно догадывался. Он подозревал, но…
Мысль о том, что великий герцог пойдет на сделку и застрянет в Северной крепости, которая была сущим адом, казалась настолько несовместимой с натурой этого человека, что Мехен отбросил все подозрения.
И при всем этом он ни разу не приехал в столицу.
Ха.
Он был ходячим противоречием.
Значит, с момента возвращения и до сих пор…
Великий герцог Хальберн улыбнулся, подтверждая догадку Мехена.
Черт возьми.
Мехен ругался, что герцог исчез сразу после возвращения и не показывался на глаза, а оказывается, все дело было в сделке.
Это бесило и раздражало, но в то же время имело смысл, и Мехену было нечего возразить, что приводило его в отчаяние.
Чего ты ругаешься?
А разве сейчас не повод для ругани?
Мехен только и мог, что вздыхать, пока сам герцог продолжал беззаботно ухмыляться.
Вы ведь не заложили там свое тело, душу или жизнь, верно?
Ты обращаешься со мной как с ребенком. Думаешь, я позволил бы себя обмануть в контракте?
Как я могу верить? Вы и сейчас ведете себя черт знает как.
Не волнуйся. Удачи внезапно лишиться работы у тебя не будет.
Как же.
Доверие к господину, которого и так почти не было, давно ушло в минус.
Лекарство тоже будет приходить вовремя. Это важно. Следи, чтобы она его принимала.
Кто кому тут читает нотации? Мехен был в недоумении.
И все же.
Мехен сжал кулаки и заявил:
Господин, вы
Великий герцог Хальберн не ответил. Он просто расхохотался.
Хотите, чтобы вас уволили?
Да. Пожалуйста, увольте меня.
Не уволю, так что работай.
Увольте! Я хочу уйти в отставку.
Разве может «мама» бросить ребенка?
Черт возьми.
Почему у тебя такой скверный язык? Ребенок услышит и испугается.
Я простолюдин, вырос на улице, ничему не учился, вот и результат. Довольны?
Даже без образования ты лучше многих ученых мужей. Этого достаточно.
Ха, ну просто…
Мехену хотелось прибить его, но стоило герцогу так себя повести, как сердце смягчалось. Слишком много времени они провели вместе, чтобы так просто все бросить.
Несносный человек.
Господин… нет, Валер.
Вопрос, который мучил его с того самого дня, как он взял на себя заботу об Арелин.
Почему именно я, когда есть столько других людей?
Почему он доверил её именно ему?
Почему именно я?
Потому что больше никого не было.
…
Никого, кому я мог бы доверять.
Его равнодушные фиолетовые глаза мрачно блеснули. Лицо Мехена дрогнуло.
Я доверяю только тебе. Ты же знаешь?
Когда тот юный мальчик, умевший так искренне улыбаться, превратился в человека с такими непроницаемыми глазами и улыбкой?
От догадок на душе стало только тяжелее.
Мехен.
Фиолетовые глаза смотрели на него с теплотой.
Если я и сделал в своей жизни что-то правильно, так это то, что подобрал тебя.
А худшей ошибкой в моей жизни было последовать за вами в тот день.
Даже на этот резкий ответ великий герцог не отреагировал. Он лишь соблазнительно улыбнулся глазами и отрезал:
Правда? Как жаль. Второго шанса не будет.
В особняке Хальберн царил переполох.
В особняке, который всегда был таким тихим и безжизненным, вдруг воцарилась суматоха.
Причина была одна.
Хозяин дома вернулся.
Его светлость великий герцог вернулся навсегда?
Раз не собирается уезжать, значит, так и есть! Слышал, Рыцарский орден Сарен тоже возвращается!
Но все же, держать такого ценного специалиста, как великий герцог, в Северной крепости
В Северную крепость отправят кого-нибудь другого. Она ведь всегда славилась как место ссылки и опалы.
Но он правда такой красивый.
Ты тоже видела? У меня дыхание перехватило.
Стоило прислушаться, и отовсюду доносились разговоры о великом герцоге Хальберне.
Восхищение, страх, любопытство и чрезмерное внимание.
«Наверное, именно так люди обычно относятся к великому герцогу Хальберну».
Даже если для меня он был отцом лишь номинально, его положение и влияние были несравнимы ни с кем другим.
Если бы я не читала роман, я бы тоже так реагировала?
Поскольку он был иконой всех тайн и неразгаданных загадок романа, встреча вживую вызвала лишь легкое удивление, и не более.
Ну, и еще я удивилась тому, какой он красивый.
«Папа…»
Хорошо, когда он есть.
В отличие от чувств к «маме» — всегда трепетных, тоскливых и глубоких, — мое отношение к «папе» было сухим.
В конце концов, мой отец из прошлой жизни тоже не был со мной ласков.
Для меня отец всегда был тем, кто просто ходил хвостиком за мамой.
Кажется, были и хорошие воспоминания.
Не то чтобы отец меня не любил. Он просто был безумно влюблен в маму.
Отец был фанатиком, помешанным на маме.
Может, поэтому? Странное поведение великого герцога, совсем не похожее на отцовское, меня ничуть не задело.
Хотя Мехен, кажется, был в ярости.
Куда удивительнее была реакция группы по уходу.
Великий герцог? Ха-ха. Ну, приехал и приехал.
Но что изменится от того, что он решил поиграть в папочку?
Быть отцом
Конечно, ему еще далеко до того, чтобы заслужить любовь госпожи.
Мы на стороне госпожи!
Было странно видеть, как они не просто пылают враждебностью, но и начинают негласно соревноваться.
Пусть мы проиграли господину Мехену, но великому герцогу мы не уступим.
Верно, верно!
С кем и за что они вообще соревнуются?
Угу, ясно. Старайтесь.
Не знаю, что это было, но вникать не хотелось. Я ответила невпопад, и боевой дух группы по уходу взлетел до небес.
Они сплотились, чтобы «не дать меня отобрать», но я все равно ничего не понимала.
«А кто вообще собирается меня отбирать?»
И без того на душе было неспокойно.
Ха-а…
Вздох вырвался сам собой.
За последние дни я вздыхала так часто, что группа по уходу даже устроила мне полное обследование, решив, что я подхватила какую-то новую болезнь.
«Неужели я… Песиона…»
Нра… нра…
Черт возьми, это невозможно.
Я хотела рассуждать о том, что сюжет изменился, что будущее непредсказуемо, что это не тот роман, который я знала — обычные тревоги попаданки, — но все мысли были заняты только этим.
Нет, ха-а. Это…
Это щекочущее, мягкое чувство было таким неловким и странным, что я была готова сойти с ума.
Я насильно удерживала свой разум, который все время пытался улететь в космос.
«Нет, все это лишь проделки гормонов и иллюзия мозга».
Я пыталась яростно отрицать реальность. Пыталась сбежать, убеждая себя, что это пустое заблуждение.
Почему даже самовнушение не работает? Так несправедливо.
Это что, тот самый знаменитый период отрицания влюбленности?
Нет. Я серьезно и искренне говорю, что это не так, почему вообще появилось это выражение? Это бред. Это просто не имеет смысла.
А-ах!
В конце концов, группа по уходу набросилась на меня, когда я, мучаясь сама с собой, чуть не заплакала.
Госпожа, вы в порядке?
Это все из-за великого герцога, да?!
Спасибо, что сами все поняли, но даже в этот момент я думала о другом.
Ха…
Мне впервые стало любопытно.
Что сейчас делает Песион?