Том 1 · Глава 33. То, что я хочу спросить

В конечном счёте Аянэ-сан всё же впускает меня в свои покои. Мы оказываемся в просторной, устланной татами комнате в японском стиле, которая отделяется от соседнего помещения раздвижными дверями-фусума.

Мой взгляд невольно приковывают к себе письменный стол-фудзукуэ{Фудзукуэ (文机) — традиционный японский низкий письменный стол.}, на котором покоится компьютер, и старинный, исполненный достоинства комод-вадансу{Вадансу (和箪笥) — классический японский комод для хранения одежды, часто изготовленный из ценных пород дерева.}, однако более всего поражает воображение книжный шкаф, возвышающийся едва ли не до самого потолка. На его полках теснятся самые разные книги — от увесистых научных трудов до малоформатных томиков карманного издания, что красноречиво свидетельствует о недюжинной эрудиции и широте познаний девушки.

—Вот, пожалуйста, присаживайся. — произносит она.

—Благодарю вас.

Приняв предложенную подушку-дзабутон{Дзабутон (座布団) — плоская подушка для сидения на полу в японском доме.}, бережно кладу её на пол и опускаюсь сверху, принимая чинную позу сэйдза. Аянэ-сан садится напротив меня, также подогнув под себя ноги.

—...

—...

Теперь, когда мы наконец оказываемся лицом к лицу, в воздухе повисает странная, щемящая неловкость. Полагаю, она испытывает сейчас те же чувства, что и я. У меня накопилась целая гора вопросов, но ведь и она наверняка жаждет объяснений.

—Послушайте!.. — в унисон восклицаем мы. Наши голоса сливаются в один, отчего мы оба невольно отводим взгляды.

Аянэ-сан, чьи заячьи ушки на капюшоне то и дело вздрагивают, выглядит крайне напряжённой и заметно робеет.

—П-пожалуйста, начинайте вы. — уступаю я.

—Уверены? Что ж, тогда... — стоит мне поощрительно протянуть правую руку, как Аянэ-сан, издав сухой смешок-покашливание и расправив плечи, наконец решается заговорить. — Прежде всего желаю знать... как тебе удалось отыскать это место?

—Что вы имеете в виду?

—Ведь я не называла тебе ни своего настоящего имени, ни адреса. Разве что мой п-псевдоним был раскрыт...

Аянэ-сан недоумённо склоняет голову набок.

«Удивительно, что эта женщина, которая сама в своё время умудрилась вычислить моё местожительство, теперь так искренне поражается. Впрочем, полагаю, мне всё же стоит поведать ей о ходе событий.»

—Мне неловко об этом говорить, но всему виной вот это. — поясняю я.

—Что? — Протягиваю ей рамку и указываю пальцем на графу, где значится имя владельца. Аянэ-сан сперва смотрит с недоверием, пристально вглядываясь в строчки, но затем её лицо стремительно заливается густой краской. — Э-э, погоди... Что?! Как же так? Почему я?..

—Там было вписано и ваше настоящее имя, и адрес. Благодаря данной находке во всём разобрался без малейшего труда.

—О-о, какая же я ду-у-у-ура-а-а-а-а!!! — Аянэ-сан в буквальном смысле хватается за голову и испускает протяжный стон. Грешным делом подумывал, не оставила ли она сию зацепку намеренно, дабы дать мне подсказку, однако теперь становится очевидным: это была её собственная сокрушительная оплошность. — Но почему?! Когда ты это заметил?!

—Позавчера. Полагаю, из-за того, что иероглифы были выведены очень тонко, и не обратил внимания раньше.

—Это так, но почему же я-то сама не спохватилась, о-о-о...

—Учитывая, что рамка висела довольно высоко, в вашей забывчивости нет ничего удивительного.

—Мне не нужны подобные утешения!

Аянэ-сан, в чьих глазах уже поблёскивают слёзы, принимается шутливо нападать на меня, размахивая рукавами пижамы. Что ни говори, эта женщина ни капли не изменилась. До чего же она... очаровательная и чудесная.

—Ах да, есть ещё кое-что, что мне удалось выяснить.

—И что же это?!

—Желая удостовериться в подлинности вашего имени, решил ознакомиться с записями о национальных спортивных соревнованиях.

—Э-Э-Э? Это значит... — Лицо Аянэ-сан стремительно бледнеет. Вероятно, данные сведения она жаждала скрыть куда сильнее, нежели имя или адрес, однако в случае нашей женитьбы сия тайна всё равно бы раскрылась. Посему решаю не церемониться. — Аянэ-сан, ваш возра...

—А-а-а-а-а!!! Нет!!! Не смей договаривать это до конца-а-а!!!

—Но позвольте, я ведь вовсе не считаю это чем-то предосудительным.

—Не лги мне!!! Ты наверняка подумал, что я настоящая старуха!!!

—П-послушайте, если называть женщину в таком возрасте старухой, на это и обидеться не грех!!!

—Ох, ну вот, всё-то тайное стало явным... — тяжело вздохнув, она бессильно падает на татами.

«А ведь я действительно не придаю этому значения.»

—Послушайте, Аянэ-сан.

—Да-да, я старуха, ну и что с того!

—Да не собирался ничего такого говорить! Послушайте же... — я схожу с подушки, придвигаюсь ближе к распростёртой на полу женщине и, осторожно сняв с её головы капюшон с заячьими ушками, принимаюсь нежно гладить её по волосам. — ... Вы всё-таки удивительно милая.

—Чего-о?

—Вы очень милая. Аянэ-сан, вы просто прелесть.

—П-пожалуйста, не говори таких вещей так уверенно...

—Но ведь это чистая правда. То, как вы смущаетесь, когда парень моложе вас называет вас милой — разве это не чудесно?

—П-попрошу без дерзостей!

«Зайка» внезапно вскакивает и пытается нанести мне шутливый удар кулаком, который ловко ловлю ладонью. Аянэ-сан, чьи щёки пылают от стыда, на мгновение замолкает, но затем вновь выпрямляется и принимает торжественный вид.

—Ч-что ж, хорошо. Стало быть, тебе теперь ведомы все мои сокровенные тайны.

—Вам не кажется, что вы выражаетесь как-то двусмысленно?

—И что же теперь, Хюга-сан?

—А?

—Разве у тебя не было вопросов, которые ты жаждал мне задать?

—... Да, их у меня великое множество. — Аянэ-сан смотрит мне прямо в глаза, не отводя взора. Верно, я пришёл сюда вовсе не ради забав и шуток. Существует немало вещей, которые мне необходимо прояснить. — Начну вот с чего... Почему вы перестали приходить ко мне домой?

—...

Воцаряется тишина. Аянэ-сан безмолвствует, плотно сомкнув губы, словно не решаясь проронить ни слова.

—Послушайте, если вам слишком тяжело об этом говорить, не стану настаивать.

—Нет, дело вовсе не в этом. Совсем не в этом.

—Тогда...

Аянэ-сан медленно склоняет голову и упирается ладонями в пол. Её движения, как и всегда, исполнены такого изящества, что я невольно замираю, боясь шелохнуться. Пока, затаив дыхание, наблюдаю за ней, она наконец заговаривает.

—Пожалуйста, прости меня за то, что исчезла, не проронив ни слова. — её звонкий, исполненный достоинства голос эхом разносится по всей комнате.