Том 2 · Глава 14. Желание спасти самую красивую девушку в школе

После разговора с Хиираги-сан я наконец понял, как мне теперь стоит вести себя с Сайто.

До сих пор мне трудно поверить, что у Сайто могут быть чувства ко мне, но, учитывая её реакцию, отрицать такую возможность нельзя. К тому же Хиираги-сан тоже пришла к такому же выводу.

И всё же я не припомню, чтобы Сайто подавала мне какие-то очевидные знаки симпатии. Может, я просто их не замечал, но по крайней мере ничего явного не было. Зато её холодные взгляды я помню прекрасно.

Скорее всего, она просто хочет общаться со мной как с другом. Есть у неё романтические чувства или нет — это, пожалуй, уже вторично. В этом я уверен.

А раз так, даже понимая, что она, возможно, что-то ко мне чувствует, я всё равно сильнее ощущаю, что для неё я прежде всего друг. Значит, и дальше лучше всего продолжать общаться именно как друзья.

Пусть это и означает, что я просто отложу проблему в сторону, — ничего страшного. Пока это лишь возможность, нет смысла слишком много об этом думать. Достаточно просто слегка держать её в голове. Мне не хочется излишне торопиться и самому запутывать наши отношения.

Поэтому я решил оставаться таким же спокойным, как всегда, и общаться с Сайто по-прежнему.

—Эта тоже была очень интересной. Спасибо.

—Ты всегда говоришь, что всё интересно.

—Ну так если книга и правда интересная, что мне ещё говорить.

Наступила неделя после моего разговора с Хиираги-сан, и, к счастью, наши отношения с Сайто не стали натянутыми. Всё продолжалось как обычно.

Поначалу между нами действительно чувствовалась небольшая неловкость, но через несколько дней она исчезла без следа. Мы снова с удовольствием обсуждали книги. Эти нынешние отношения были настолько уютными, что я не хотел их терять. Закончив разговор в библиотеке, мы с Сайто обменялись довольными улыбками.

—...Кстати, а что ты обычно делаешь по выходным?

Она робко подняла на меня взгляд, полный любопытства. Такой вопрос прозвучал неожиданно, и я слегка удивился. Мы часто говорили о книгах, но вот личные вопросы друг другу почти не задавали. И всё же, несмотря на растерянность, я решил ответить как обычно.

—Ты правда хочешь знать? В последнее время я путешествовал по самым разным местам.

—А? Выходил из дома? Я-то была уверена, что ты стопроцентный домосед.

Она искренне удивилась: её красивые глаза широко раскрылись и часто заморгали. Эй, не надо так меня недооценивать.

—И куда же ты ездил?

—Сначала я отправился на горячие источники и там столкнулся с местом убийства.

—Что!? Ч-что это вообще значит?

Сайто в панике чуть подалась вперёд. Я невозмутимо продолжил:

—Потом я стал детективом и раскрыл дело.

—...Что?

Она тут же взяла себя в руки, и широко раскрытые глаза сменились полным недоверия взглядом.

—А потом меня перенесло в другой мир, где я отправился в приключение с эльфийкой и победил короля демонов.

—Это уже перебор. И вообще — эльфийка...?

—Вот так я и провёл прошлые выходные, путешествуя у себя в голове вместе с героями книг.

—Уф... так и знала.

Сайто тяжело вздохнула и тихо опустила плечи. А когда медленно подняла лицо, посмотрела на меня с каким-то почти жалостливым разочарованием.

—Э-эй, это ещё что за взгляд?

—Ничего особенного. Просто я снова убедилась, что ты — это ты.

Её холодный взгляд буквально пронзил меня. Да уж, вряд ли у неё вообще могут быть ко мне чувства. От этого ледяного взгляда мне стало как-то не по себе, и я с притворной беззаботностью пожал плечами, отводя глаза.

—Счту это комплиментом. До завтра.

—Да, до завтра.

Попрощавшись, я уже было развернулся, чтобы уйти. И в этот момент краем глаза заметил, как Сайто принялась рыться в рюкзаке в поисках книги. Вскоре до меня донёсся её недоумённый голос.

—...А?

—Что случилось?

Я остановился и обернулся к Сайто. Она подняла на меня взгляд.

—Я не могу найти книгу.

—Что?

Сдвинув брови в замешательстве, Сайто снова заглянула в сумку, а потом тихо вздохнула.

—Её точно нет. Похоже, я оставила её дома.

—Серьёзно?

—...Наверное.

Сайто тревожно кивнула, и лицо у неё слегка потемнело. Меня кольнуло беспокойство, но я постарался не показать этого.

—Ну, для начала тебе стоит пойти домой и проверить. А если её там нет, значит, она осталась в школе. Тогда можно будет спросить у учителя.

—...Ты прав.

Пытаясь выглядеть бодрее, Сайто выдавила улыбку. Но она получилась далёкой от идеальной — тревога читалась слишком ясно.

—Нехорошо, конечно, так говорить, но если в худшем случае это всего лишь книга, разве нельзя будет просто купить такую же?

—Это так, но... это книга, которую дал мне ты. И ещё...

—И ещё?

—...Внутри неё стеклянная закладка.

—Понятно.

Поняв, почему она так переживает, я не смог подобрать для неё ни одного утешительного слова.

Я лучше всех знал, насколько дорога Сайто та закладка, которую я ей подарил. По тому, с какой мягкостью она на неё смотрела, как бережно с ней обращалась. Она даже поставила её фотографию на экран блокировки телефона и время от времени любовалась ею.

Легкомысленное утешение человеку, потерявшему столь дорогую вещь, стало бы только оскорблением. Но ничего другого я тоже сказать не мог. Заметив мою растерянность, Сайто нарочито бодрым голосом заговорила сама.

—Сейчас нет смысла переживать. Всё в порядке. Я уверена, она дома. Я иногда забываю вещи, так что, наверное, это просто очередной такой случай.

—...Понятно.

—Да. Так что не беспокойся. У тебя же сегодня ещё дела, да?

—...Понял.

Подбодрённый её улыбкой и словами, я направился к выходу. Если Сайто говорит, что книга дома, значит, пусть так и будет. Я изо всех сил надеялся, что так и окажется. И всё же тяжёлое беспокойство не уходило из груди.

На следующий день погода разгулялась не на шутку. В отличие от недавнего ровного дождя, теперь на землю обрушивался настоящий ливень. Серое небо тяжело нависало над школой, и даже днём вокруг было сумрачно. Включённый свет в школьном здании создавал ощущение, будто уже наступил вечер.

На уроках в классе стояла тишина, поэтому стук дождя по земле звучал особенно громко. В этом молчании рядом с моими ушами существовали лишь два звука: монотонный голос учителя и тяжёлый шум ливня. И всё же, несмотря на это, мои мысли целиком были заняты вчерашним.

Вернувшись вчера домой после смены, я так и не получил никакого сообщения от Сайто. После работы я всё надеялся увидеть от неё короткое: «Нашла дома».

К сожалению, моя слабая надежда быстро рассыпалась. Я ждал, но сообщений так и не пришло — ни вчера, ни до этого момента. Последний наш диалог с Сайто оставался всё тем же разговором о книге.

Я очень переживал, нашла ли она книгу, и не раз колебался, не написать ли ей самому, но в итоге так и не решился.

Мне трудно представить, что Сайто просто забыла бы сообщить. Значит, на то была какая-то причина. Я примерно догадывался какая, но всё ещё не был уверен. Если уж спрашивать — то лучше прямо в лицо. Если она нашла книгу, это прекрасно. А если нет...

Пожалуйста, пусть она всё же нашлась. Я искренне этого хотел. Мне совсем не хотелось снова видеть Сайто такой тревожной. Я хотел, чтобы к ней вернулась улыбка. Хотел увидеть её снова. Пожалуйста, пусть книга будет на месте. С этой сильной надеждой я ждал окончания занятий.

—На этом сегодняшний урок окончен.

—Встать. Поклон. Сесть.

Как только классный час закончился, я сразу направился к дому Сайто. Другие классы тоже уже распустили, и коридоры были переполнены людьми и шумом. Пространство стало тесным, но я протискивался в промежутки между учениками и наконец выбрался из здания.

Снаружи по-прежнему лил тяжёлый дождь. Вода с шумом хлестала по земле, превращая всё в грязное месиво. Даже с зонтом ноги у меня всё равно промокали, а грязная вода просачивалась в ботинки. Мокрые носки липли к ступням, и это было ужасно неприятно. Шлёп. Шлёп. С каждым шагом вода растекалась под ногами и тут же снова впитывалась.

Сегодня всё казалось тяжелее обычного, словно что-то само пыталось не пустить меня к дому Сайто. Но я всё равно переставлял ноги и шёл сквозь бушующий дождь дальше.