Том 2 · Глава 15. Зимние каникулы с самой красивой девушкой в школе

С того дня, как я извинялся перед Арадзё-сан, прошло около десяти дней. До зимних каникул оставалось совсем немного, и к этому времени всё уже заметно улеглось. К счастью, с тех пор я не слышал, чтобы слухи о Сайто стали хуже. Наверняка какие-то шёпоты всё ещё оставались, но по крайней мере они больше не причиняли ей реального вреда. Уже одно это было для меня большим облегчением.

Критика в адрес Арадзё-сан и её подруг тоже ещё не исчезла полностью, но тот факт, что Кадзуки продолжал держаться от них на расстоянии, явно работал нам на руку. Всё постепенно затихало, и к началу третьего триместра, скорее всего, должно было исчезнуть совсем. Всё шло именно так, как мы и рассчитывали, а значит, Сайто наконец могла наслаждаться той тихой повседневностью, о которой мечтала.

Если бы я тогда ничего не сделал, ситуация, вероятно, и сама сошла бы на нет к третьему триместру. Но нельзя было исключать и того, что всё дошло бы до настоящей травли. Поэтому о своём поступке я не жалел.

С тех пор Сайто больше не показывала признаков грусти. Она вела себя как обычно — с тем самым спокойствием, которое всегда было ей свойственно, — и одного этого было достаточно, чтобы я почувствовал: всё было не зря.

С этим тихим чувством удовлетворения в груди я сейчас снова сидел напротив неё. На лице у неё по-прежнему было привычное бесстрастное выражение, но в нём словно стало чуть меньше колючести. Об этом говорили её мягко прищуренные глаза.

Как обычно, мы обменялись книгами. Получив от неё очередную, я вдруг вспомнил кое-что: уже завтра начинались зимние каникулы, а мы так и не решили, как будем обмениваться книгами во время отдыха.

—Спасибо за книгу. ...Кстати, у тебя есть какие-нибудь планы на зимние каникулы?

—Нет, ничего особенного. Наверное, буду сидеть дома и дочитывать то, что ещё не успела.

Я примерно этого и ожидал, и её ответ только подтвердил мои догадки. От её прямолинейного отношения к жизни у меня вырвалась кривоватая улыбка.

—У меня не так много друзей, с которыми можно куда-то выбраться, а те редкие приглашения, которые иногда поступают от парней, я обычно сразу отклоняю. Так что свободного времени у меня предостаточно.

Её бескомпромиссность и правда делала её крайне трудным человеком для сближения. Я даже легко представил себе всех тех воодушевлённых парней, которых она, должно быть, безжалостно отшивала.

Честно говоря, я даже восхищался их смелостью. Если бы меня так холодно отвергли, я бы точно уже не оправился.

—...А ты вообще думаешь, что они правда хотят просто провести с тобой время?

—Скорее всего, они надеются, что при удобном случае смогут начать со мной отношения.

—Я могу со стопроцентной уверенностью сказать, что сам никогда не стал бы встречаться с кем-то вроде них.

Услышав её безжалостный вердикт в адрес всех этих ребят, я мысленно выразил им соболезнования.

—Почему-то я и думал, что ты так ответишь. А никто тебе ещё не понравился?

—Совсем нет. Я не могу представить, чтобы стала встречаться с человеком, у которого настолько очевидны скрытые намерения.

Чтобы вообще заговорить с такой настороженной девушкой, как она, нужен особый склад характера. Если бы кто-то действительно искренне ею заинтересовался, то под её холодной манерой, скорее всего, просто растерялся бы и отступил.

В каком-то смысле это служило фильтром. До неё добирались либо самые настырные, либо, возможно, самые неприятные типы.

—Ну, всё-таки есть люди, которые действительно хотят просто узнать тебя поближе, так что не отсекай всех сразу. Ты ведь сама наверняка можешь отличить человека с чистыми намерениями от того, у кого они нечисты, да?

—Конечно, могу. Ты ведь как раз не такой.

—Ну, хотелось бы надеяться.

Да, бывало, что мне на секунду хотелось, например, погладить её по голове, но это ведь ничем не отличалось от того чувства, которое возникает рядом с маленьким зверьком. Ничего неприличного в этом не было.

Если бы у меня были какие-то скрытые намерения, она бы сразу это заметила и без колебаний отдалилась. Мы вообще можем проводить время вместе только потому, что она мне доверяет. Стоит мне дать ей повод перестать это делать — и она исчезнет из моей жизни так же легко.

Когда-то я и правда ненадолго задумался, не может ли Сайто что-то ко мне чувствовать. Но теперь было ясно: она просто ценит нашу дружбу. Да и сам я не собирался менять эту дистанцию.

—Поэтому я тебе и доверяю.

—Что ж, спасибо.

Именно это взаимное понимание и определяло ту дистанцию, что сложилась между нами — между мной и Сайто как друзьями.

—...Так что же, у тебя есть какие-то планы на зимние каникулы?

—Совсем никаких. Наверное, как и ты, просто буду сидеть дома.

—Тогда зачем ты спрашивал?

—Ну, я думал, как нам быть с книгами во время каникул. Раз уж никто из нас никуда не собирается, может, на время просто сделаем паузу?

Как бы мне ни хотелось продолжить читать ту серию, сама мысль о том, что ради очередной книги нужно специально куда-то идти, казалась немного утомительной.

—Понятно. Это логично...

Медленно моргнув в ответ на моё предложение, она на миг смягчилась, и на лице у неё мелькнуло что-то вроде лёгкого разочарования.

—...Так тоже можно, но... если хочешь, может, тогда просто будешь приходить ко мне домой и проводить время там?

—...Что?

Её внезапное предложение застало меня врасплох. Я резко повернулся к ней, но её спокойное выражение лица ничуть не изменилось.

—Я говорю: почему бы тебе просто не приходить ко мне домой?

—Нет, я услышал. Просто не ожидал такого.

Я всё-таки ещё старшеклассник, а не дряхлый дед, чтобы не расслышать нечто подобное.

—Если будешь приходить ко мне, сможешь читать всю серию подряд. И тебе не придётся таскать книги туда-сюда.

В её словах был резон. Если бы я приходил к ней домой, у меня был бы доступ сразу ко всем томам. Проведя там целый день, я смог бы прочитать несколько книг подряд. Но всё же...

—Да, но...

Проблема заключалась в том, что она девушка. Будь это парень-друг, я бы не колебался ни секунды. Но проводить целый день вдвоём в доме девушки? Даже если у тебя нет никаких скрытых мыслей, сама идея остаться наедине с девушкой всё равно вызывала странное напряжение.

—Ты уверен, что откажешься? Там ведь будет безлимитное чтение.

Эти её соблазнительные слова лишь сильнее раскачивали мои сомнения. Как вообще тут сделать выбор, если она говорит такое?

—...И ещё мне хотелось бы немного дольше обсуждать с тобой книги.

Мы и раньше делились впечатлениями о прочитанном, но обычно это происходило на улице, так что поговорить подолгу не получалось. Похоже, как и я, она просто хотела, как человек, который любит книги, наконец-то вдоволь обсуждать их.

Когда она так робко высказала своё маленькое желание, чуть нахмурив брови, у меня уже не осталось никакой возможности отказаться. Какими бы ни были мои колебания, в итоге мне оставалось только кивнуть.

—...Ладно. Давай так и сделаем.

—Хорошо. Тогда так и поступим.

Стоило мне ответить, как её губы смягчились в лёгкой улыбке, а глаза засветились радостью. И эта улыбка оказалась настолько обезоруживающей, что я сам не заметил, как отвёл взгляд.

В первый день зимних каникул я снова стоял перед её домом.

Я уже бывал здесь несколько раз, так что найти входную дверь не составило труда.

И всё же по какой-то причине мне никак не удавалось решиться нажать на звонок. Палец завис над кнопкой, но так и не мог опуститься.

Я уже дважды был у Сайто дома, но на этот раз всё ощущалось иначе. Сегодня мы собирались провести вместе целый день, только вдвоём. Я не имел ни малейшего представления, как вообще вести себя рядом с ней так долго.