Том 1 · Глава 102. Интерлюдия: памятное фото
Для того, кто стоит на границе между иллюзией и реальностью, сон перестаёт быть отдыхом.
Неуправляемая мана заставляет сновидение оживать, а оживший сон уже не отличить от яви.
Холодная тюрьма. Друзья, умирающие с криками. Это сон?
Не отличить.
Льющаяся кровь. Тела, искорёженные так, что уже не узнать. Это сон?
Не отличить.
Солнце и луна перевёрнуты, само время скручено в узел. Это сон?
Не отличить.
С того самого дня, когда Юна Юренсто Вайолетайрис стала главой Башни, и до сегодняшнего дня она ни разу по-настоящему не высыпалась.
Бессонница длилась уже больше десяти лет.
К счастью, тело от неё не страдало.
Накопившуюся в мозгу усталость Юна снимала маной. Поэтому обычных последствий долгого недосыпа — спутанности сознания, ухудшения способности рассуждать и тому подобного — не возникало.
Но с душой всё было иначе.
Представьте маленький остров посреди моря, по которому ходят высокие волны. Когда очередная волна обрушивается на твёрдую землю, на первый взгляд остров остаётся прежним.
Но каждый удар понемногу стачивает его. Осколки камня уносит вода и прячет в тёмной глубине.
Мы знаем, чем это закончится.
Однажды остров исчезнет целиком.
Юна могла представить и собственный конец.
Поэтому однажды в Башне она осторожно спросила:
«Последнее время я плохо сплю… Что нужно сделать, чтобы крепко уснуть?»
Но Безымянный маг вместо ответа сразу перешёл к делу.
Он подхватил Юну, отнёс в кровать, принёс тёплого молока с ложкой мёда, после молока почистил ей зубы, сделал массаж всего тела, почистил уши, укрыл одеялом и сидел рядом, поглаживая по волосам.
В ту ночь Юне приснился Безымянный маг.
В другом смысле её душа устала ещё сильнее.
Всё это было очень приятно, но корень проблемы никуда не делся. Поэтому ближе к концу первого дня в Краунхолле она задала тот же вопрос Розоволосой Лесбе… то есть Юри Ланстер.
Розоволосая суккуб ответила с абсолютной уверенностью:
Спать голой.
…Что?
Теорий о происхождении человечества существует много, но в одном учёные сходятся: «древние люди не носили одежды». Следовательно, тогда люди и жили голыми, и спали голыми. А значит…
Теория Юри Ланстер о сне нагишом, в доказательство которой та добралась едва ли не до самого сотворения мира, впечаталась Юне в память.
Так что она всё-таки попробовала.
Вчера вечером перед сном Юна предупредила Безымянного мага:
Н-не входи. Ни в коем случае. Вообще никогда не входи!
И для надёжности отвесила лоу-кик магу, который посмотрел на неё с выражением: «Глава Башни тоже дошла до такого возраста…»
После этого ещё минут тридцать мучилась вопросом, раздеваться или нет.
В конце концов залезла под одеяло, сняла всё и заснула.
В ту ночь ей приснилось, как Юри Ланстер, Безымянный маг и сама Юна нагишом бегут по зелёному лугу.
А теперь наступило утро второго дня в Краунхолле — ещё до того, как прибежит Рорей со своими объяснениями.
Глава Башни, я вхожу.
А?!
Для Юны Юренсто Вайолетайрис, которая голышом копошилась под одеялом, началось настоящее испытание.
Этот ублюдок сказал «я вхожу», но по сути это ничем не отличалось от «я уже захожу!»
Мы слишком давно жили без всяких церемоний, поэтому просто вламываться друг к другу в комнаты давно вошло в привычку.
Что надеть первым?
Обычно Юна вообще об этом не думала. Сначала трусики.
Потом верх. Потом юбка. Потом пальто — и готов привычный наряд главы Пурпурной башни.
Но сейчас времени почти не было.
Безымянный маг вот-вот ворвётся внутрь.
При худшем раскладе дверь откроется ещё до того, как она успеет закончить одеваться.
Реальность жестока!..
Значит, нужно найти самый быстрый и самый выгодный ход.
Мозг главы Башни заработал на предельных оборотах.
Для начала трусики уходят в самый конец очереди.
Показаться в одних трусиках стыдно. Но если надеть юбку, нижняя половина тела всё равно окажется прикрыта. Следовательно, юбка объективно превосходит трусики.
Тем более они в помещении, ветер юбку не поднимет.
Юна молнией натянула юбку.
Дверная ручка уже задёргалась.
Если правильно рассчитать время, успеет надеть ещё одну вещь!..
Очевидный выбор — верх.
Чёрный, слегка сетчатый, обтягивающий.
Но в такую тесную одежду ещё попробуй влезь быстро!
Если она застрянет головой в воротнике и время закончится, маг увидит верхнюю половину тела неприкрытой, а лицо и руки — завёрнутыми в ткань, как начинку в свёртке.
Тогда…
…Тогда!
Пальто.
Пальто надевается одним движением: только руки в рукава просунуть!
Шурх-шурх.
Готово.
Осталось застегнуть молнию — и пусть немного пустовато внутри, но снаружи получится совершенно нормальная Юна.
Она схватилась за края пальто.
…А-а-а?!
Молнии не было!..
Юна постоянно носила пальто расстёгнутым, поэтому сломанную молнию так и не отдала в ремонт!
Фатальная ошибка.
Она посмотрела вниз.
По самой середине тела тянулась открытая полоса кожи.
Что прикрывать — пупок или грудь?
Нет. Пока ещё есть несколько секунд. Можно завернуться в одеяло и превратить его в броню!..
О.
О, сегодня у вас довольно… дикий наряд.
А? А, да! Угу! Я просто… такое настроение… настроение сегодня!..
Время вышло.
Первым делом я схватил за волосы Розоволосую Лесбу, которая уже сорвалась с места с безумным блеском в глазах.
Розоволосая Лесба, не надо.
Но это ведь госпожа глава Башни сейчас меня соблазняет.
Шарк-шарк.
Я тянул её за волосы изо всех сил, а по полу волокло почему-то меня.
У тебя даже корни волос настолько сильные, Юри Ланстер?!
У этой мерзавки совсем взгляд поплыл. Дикий наряд Юны пробудил её внутреннего зверя.
Впрочем, я и сам сразу после входа наложил на себя второй уровень подавления похоти, так что в каком-то смысле понимал её.
Т-так зачем… вы пришли?
Юна покраснела до ушей, повернулась боком и обхватила себя руками.
Если настолько стесняешься, зачем вообще было выбирать такой дикий наряд?
Не то чтобы я жаловался.
Я испытывал бесконечную благодарность.
Проблема была только в Розоволосой Лесбе. Не надо было брать её с собой.
Госпожа глава Башни, позволите помочь вам с купанием?
Да чтоб тебя… В общем, мы пришли потому, что хотим сфотографироваться. Все вместе.
…Сфотографироваться?
Да. Фотография.
Мне захотелось сохранить этот момент.
Когда я целиком уходил в исследования, такими вещами легко было пренебречь. Но в последнее время всё сильнее хотелось бережно собирать воспоминания.
Как здорово будет когда-нибудь состариться, раскрыть фотоальбом и оглянуться назад.
Чем больше фотографий, тем лучше.
К тому же…
Может быть.
Просто может быть.
Когда-нибудь это станет семейной фотографией.
Я потряс камерой.
Одноразовая дорогущая штука из лавки магических устройств, вся облепленная кристаллами.
Камеру я тоже принёс. Хорошо же, если останется на память.
Именно. Поэтому посмотрите сюда и назовите своё имя и возраст…
Ты давай быстро «Оковы истинного желания» включай. Сковывай себя, живо.
Ф-фотография… Значит. Хе-хе.
Реакция оказалась неплохой.
Я немного боялся, что она такое не любит.
Сначала разложил треногу. Потом сделал предупредительный выстрел в сторону Розоволосой Лесбы, начавшей снимать галстук. Установил камеру-кристалл как следует.
Поставил таймер. Сделал ещё один предупредительный выстрел в сторону Розоволосой Лесбы, которая теперь пыталась снять пиджак. Позвал главу Башни.
Мне казалось, ей лучше всего встать посередине.
Так. Все смотрим на этот кристалл. Вставайте и примите позу.
П-позу? Какую?..
Просто естественную. Какое лицо хотите оставить на память, такое и сделайте.
Фотография ведь словно вырезает кусочек времени и превращает его в украшение.
Чем больше в ней настоящих эмоций, тем лучше.
Если видно, что ты чувствовал тогда и насколько был счастлив, большего и желать нельзя.
…Ы-ы-хи.
Юна, глава Башни, улыбнулась так неестественно, что больно было смотреть.
…
…
Мы с Розоволосой Лесбой встретились взглядами.
Мы подумали об одном и том же.
…Убрать?
Комбинированная атака.
В-вы что дела-а-а-аете?!
Мы с Розоволосой Лесбой прижались к Юне с двух сторон.
В таких вещах главное — естественное выражение лица. Натужная улыбка никуда не годится.
Розоволосая Лесба прижалась к главе Башни вплотную и дала волю желаниям, а та одной рукой упёрлась ей в лицо и стала отталкивать.
Я тоже прижался вплотную.
Меня она не отталкивала.
Ну что, Розоволосая Лесба? Вот она, связь между мной и Юной, которую мы строили десять лет. Куда тебе соваться.
Защищая главу Башни от подозрительно шевелящейся за её спиной руки Розоволосой Лесбы, я посмотрел в камеру.
Так, глава Башни. Смотрите сюда. Сыр.
В-в такой ситуации?!
Сы-ыр.
Розоволосая Лесба, в камеру смотри. В камеру. Хватит пялиться на нашу Юну!
Н-нашу Юну?!
Щёлк.
По-моему, нормально получилось.
Мне нравится. Эротично.
…Конфискую!
Фотографию забрала глава Башни.
А потом пришла Рорей.
Мы решили штурмовать особняк, подрались, вынудили врагов подорваться, а Безымянного мага в итоге утащили в тюрьму.
После всего этого Юна Вайолетайрис сидела на крыше высокого здания и смотрела на ночной Краунхолл.
Город ничем не отличался от вчерашнего, но почему-то совсем не радовал.
Она знала почему.
Рядом не было того мага.
Всего-то… и половины дня не прошло.
Как я вообще жила раньше, когда его не было рядом и было так скучно?
Юна достала конфискованную фотографию и посмотрела на неё.
На снимке она паниковала и суетилась, но если бы кто-нибудь спросил, счастлива она там или несчастна…
Сомнений не было.
Счастлива.
Порх.
Юна превратилась в бабочку и поднялась в небо.
Юри Ланстер отправилась к второму принцу, так что мага наверняка скоро выпустят из тюрьмы.
Но Юна больше не хотела ждать.
Ей было одиноко.
Поэтому она решила сама полететь к нему.