Том 1 · Глава 136. Башня испытаний: 2-й этаж — Стреляй в солнце — 1

Приходи.

Чудовище, пожравшее мою семью, приходи сюда.

В этом лесу полно вкусной добычи. Мягкое мясо, много сока — тихие, беззащитные звери, которых так легко есть.

Всё это приготовлено для тебя.

И огромный гарпун, способный пробить твою шкуру.

И огромный лук, который этот гарпун выпустит.

Весь лес создан ради тебя.

Когда ты забудешь обо всём, набивая брюхо, — наступит твой последний миг.

Второй этаж «Башни испытаний» представлял собой тёмный лес.

Если специально начать блуждать, можно было ходить здесь целый час. По всему лесу стояли незаряженные баллисты.

А между деревьями бродил огр.

Некоторые студенты, непривычные к лесу, умудрялись даже заблудиться.

В первые дни все думали, что огр появляется в случайном месте, поэтому рекорды зависели от молитвы и удачи.

После достаточного числа попыток закономерность нашли.

Огр всегда находился строго под солнцем.

Достаточно поднять голову, найти странно близкое светило и бежать к точке прямо под ним.

Всего в лесу стояло три баллисты.

Заряжена — одна.

Одного выстрела не хватало, чтобы убить огра.

Стандартный способ прохождения среди студентов был прост: посмотреть на солнце, найти огра и избить его обычным способом.

Нестандартный — поджечь весь лес, вырыть яму и пересидеть пожар под землёй.

Если в группе имелся маг Синей башни, сидеть в яме получалось заметно комфортнее.

Но при всём количестве исследований никто никогда не рассказывал о встрече с дворфом.

В первые дни лес прочёсывали почти по дереву. Если только дворф не владел невидимостью, кто-нибудь обязательно должен был его заметить.

Энверс и Сельвиер сидели на корточках и строили план поисков.

—Позовём мага Синей башни. Заморозим огра так, чтобы он не умер, сожжём весь лес, а потом спокойно всё обыщем.

—Хорошая мысль. Может, попросить госпожу Пэксоль?

—Ни за что.

—Вот как…

Но кто ещё из Синей башни способен надёжно заморозить огра?

Мне всё равно, ответила Сельвиер. Приведёшь её — я ухожу.

Пока они препирались, Луна молча подняла руку.

—Знаю. Где он.

—Вы знали?!

—Угу. Важная часть маршрута.

Энверс и Сельвиер одновременно повернулись к ней.

Луна коротко объяснила, как сокращала рекорд.

Драться с огром не хотелось. В баллисте только один болт, которого для убийства недостаточно.

Поэтому Луна тоже выбрала стратегию «сжечь весь лес».

А затем стала искать место, где одновременно:

первое — огр быстрее поджарится;

второе — удобно копать укрытие.

Взяла лопату и начала проверять землю по всему лесу.

Так она нашла подземную полость.

—Подземную полость? Здесь такое есть?

—Погоди… Ты что, реально ходила по всему этому лесу и копала землю в каждой точке?!

Луна показала двумя пальцами V.

Полость оказалась довольно высокой. Внутри жил дворф, питавшийся грибами.

Увидев скрытую область, Луна подумала только об одном.

Если сбросить сюда огра — он умрёт?

И проверила.

Она подвела огра к месту прямо над полостью и спровоцировала прыжковую атаку.

Земля провалилась.

Огр с рёвом рухнул вниз — и примерно в двадцати пяти процентах попыток ломал шею насмерть.

Энверс замолчал.

Сельвиер осторожно спросила:

—А дворф, который там жил?..

Луна сжала кулак, а потом расплющила ладонь.

Стал тонким, как сушёная лепёшка.

Энверс и Сельвиер синхронно отступили от неё на шаг.

Как бы ни был найден скрытый персонаж, местоположение они теперь знали.

—Сначала поговорим с дворфом, — решил Энверс.

Луна отвлечёт огра, а Энверс с Сельвиер спустятся вниз.

Дворф выглядел как раб из шахты: весь в земле, волосы и борода заросли до невозможности.

Он встретил людей хриплым металлическим криком.

—Проваливайте, людишки! Это мой лес! Грязная уродливая порода! Тьфу!

Луна пожала плечами.

«Я же говорила».

Энверс застыл, впервые услышав расовое оскорбление прямо в лицо.

Сельвиер, куда более привычная к личным нападкам, спокойно осмотрелась.

Жить здесь было почти невозможно.

В углу росли грибы, часть шляпок обкусана — значит, еда.

У стены стояли два огромных болта для баллисты.

Так вот где спрятаны остальные снаряды.

Сельвиер совершенно естественным движением взяла оба.

—Господин дворф, вы, случайно, не хотите нам что-нибудь сообщить?..

—Единственное, что я хочу сообщить, — убирайтесь! Лживая мерзкая порода… Эй! Вы ещё и воруете?! Немедленно положи на место, человеческая девка!

—Да ладно вам. От одного использования болт не сотрётся.

—Сотрётся!

Дворф аж запенился от ярости.

Но житель подземелья, едва выживавший на грибах, мало что мог сделать против крепкой студентки Академии, которую учили драться.

Сельвиер вспомнила старую поговорку своего края:

«Имущество мёртвого — общественное».

Иногда её слегка меняли:

«Имущество того, кто скоро умрёт, — общественное».

Дворф выглядел так, будто жить ему осталось недолго. Поэтому Сельвиер без угрызений совести забрала болты.

Энверс метался между двумя вариантами: уговаривать Сельвиер или дворфа.

Выбрал дворфа.

—Послушайте, господин дворф. Нам действительно нужны болты, но мы используем их ради хорошего дела.

—Вы чокнутые воры!

—Мы убьём ими огра. После этого вы сможете безопасно выйти из леса. Снова увидите солнце…

—Что?

Тон изменился.

Не «что?!» от ярости, а настоящий вопрос.

Дворф несколько секунд думал, затем спросил:

—Вы собираетесь убить его этими болтами?

—Если под «ним» вы имеете в виду…

—Огра! Того, у которого шрам над левым глазом!

—Насколько я помню, у нынешнего огра никакого шрама…

Хр-р-рясь.

Бум!

Всё произошло мгновенно.

Потолок проломился, сверху рухнула огромная туша и расплющила дворфа.

Огр.

На его спине сидела Луна.

Энверс и Сельвиер уставились на неё.

—Долго.

—Мы как раз дошли до важного места разговора…

—Повторим.

Энверс с тяжёлым лицом посмотрел на труп огра.

Да. Придётся начать заново.

Снова выкопать проход, снова найти дворфа, а в следующий раз успеть поговорить подольше.

Он напоследок взглянул на морду огра.

Шрама над левым глазом действительно не было.

Второй этаж — обычное прохождение.

Триггером оказалась охота на огра.

Стоило сказать, что они пришли убить чудовище, и вечно недовольный дворф изменился. Даже начал сотрудничать.

—Вы правда собираетесь убить огра? И… моей баллистой?

—Именно.

—Хорошо. Пусть руками людей… но если моё оружие оторвёт этой твари голову, я согласен.

Ненависть дворфа к огру была очевидна.

Он хотел совершить месть собственным оружием и потому без споров отдал группе два болта.

На этот раз — добровольно.

Итого три выстрела.

Теперь начиналось само испытание.

Нужно убить огра тремя болтами.

[ПЕРВАЯ ПОПЫТКА

Танк: Луна

Баллиста: Энверс, Сельвиер]

Луна чётко объяснила план словами и пальцами.

—Я держу. Вы стреляете.

План звучал разумно, поэтому никто не спорил.

—Попробуем.

—Угол я рассчитаю. Энверс, от тебя нужна сила!

Большинство условий контролировала Луна.

По положению солнца и форме местности она прикинула, где находится ближайшая к огру баллиста.

Энверс и Сельвиер зарядили первый болт.

Луна в нужный момент привела огра прямо в линию огня.

В отличие от орка первого этажа, этот огр не обладал никакой особой хитростью.

Потому что она ему не требовалась.

Даже опытному авантюристу, Парню с родинкой-слезинкой, такого противника приходилось разбирать осторожно и без ошибок.

Рост — около трёх метров, хотя встречались варианты.

До шеи и других уязвимых мест трудно дотянуться. Разница в длине рук сама по себе давит на противника.

Толстая деревянная дубина разрушительна одной массой.

Зелёная кожа — плотная и жёсткая: клинок входит плохо, про ударное оружие и говорить нечего.

Чистые характеристики без явной слабости.

Так огры и становились королями леса.

—У-о-о-о!

—Простой.

А Луна спокойно танцевала с лесным королём.

[СИСТЕМНАЯ ИНФОРМАЦИЯ

Заблудившийся огр

Здоровье: среднее

Мана: не использует

Сила: 4/10 — выше среднего среди студентов

Ловкость: 2/10 — ниже среднего среди студентов

Интеллект: 1/10 — нижний уровень среди студентов

Особенность: Кровавая шкура

Чем меньше здоровья остаётся, тем прочнее становится кожа.]

Чтобы одежда не цеплялась за ветки и не закрывала обзор, Луна выбрала лёгкий костюм, плотно облегавший тело.

Дубина ревела в воздухе и сметала широкий сектор одним ударом.

Луна отвечала гибкостью.

Ноги разъезжались почти в полный шпагат — тело прижималось к земле.

Спина изгибалась, выводя корпус за пределы удара.

Тонкая фигура двигалась как у балерины.

Энверс на секунду засмотрелся на плавные линии её движения.

Сельвиер тут же пнула его носком в голень.

Он вздрогнул.

—Я… за движениями следил. За движениями.

—Лучше стреляй.

—Луна! Дай сигнал — выстрелим!

Луна кивнула и попыталась свистнуть.

Получился только шипящий выдох.

Свист удавался ей примерно в половине случаев.

Она дождалась следующего паттерна и на этот раз подала сигнал голосом:

—Пи.

Тванг!

Баллиста выстрелила.

Как и рассчитала Сельвиер, огромный болт вошёл огру точно в голову.

Тот качнулся и рухнул на спину.

—Получилось!

—Попали!

Энверс и Сельвиер подбежали проверить результат.

Пульса нет.

Огр мёртв.

Сельвиер накинула на Луну оставленный ею плащ, и троица стала ждать.

Когда испытание первого этажа было выполнено, произошло нечто особенное.

Из тела орка вырвался яркий свет. Светящийся шар поднялся в воздух и разлетелся, как праздничный фейерверк, поздравляя с успехом.

А после выхода внизу таблицы рейтинга появилась одна звезда.

Значит, и сейчас должно случиться что-то похожее.

Но ничего.

Луна нахмурилась.

—Нет. Звезды.

—Кто-нибудь кроме нас задел огра?

Из кустов послышался шум.

Вышел дворф, всё это время наблюдавший через подзорную трубу.

—Не считается!

Троица повернулась к нему.

—Если один приманивает и удерживает цель, а другие спокойно стреляют, даже последний идиот попадёт! Нет… нет! Я этого не признаю! Вы должны были убить огра только моей баллистой!

Он выплёскивал застарелую ненависть, и на груди дворфа на мгновение тускло вспыхнул свет.

—Да что за идиотское…

Сельвиер уже собиралась взорваться, когда мир залило белым и всё погасло.

Второй этаж — обычное прохождение.

—Но мы и использовали только баллисту! Вы там вообще издеваетесь?!

Сельвиер от ярости несколько раз ударила каблуком по полу.

Энверс наблюдал и с уважением думал: маг Красной башни и правда вспыхивает как огонь.

Луна тем временем анализировала.

—Свет. Дворф. Освобождение.

—Что вы имеете в виду?

После правильного выполнения испытания первого этажа из тела орка вышел светящийся шар.

Тот же эффект на секунду появился в груди дворфа перед завершением второй попытки.

А сам дворф хотел отомстить огру — именно собственным оружием.

Из этого Луна вывела гипотезу.

Испытания «Башни испытаний» устроены так, чтобы выполнять чьё-то желание на каждом этаже.

—Дадим то, чего хочет. Тогда, наверное, зачтёт.

—То есть надо убить огра ровно так, как хочет этот упрямый дворф?

—Без приманки, без удержания, без ловушки… просто попасть в него из баллисты?

—Снайперский выстрел. Наверное.

Луна подняла три пальца и покачала рукой.

Теперь стало понятно, зачем им вообще дали три болта.

Второй этаж оказался сложнее, чем казался.

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta