Том 1 · Глава 154. Прошлое как зеркало — Перемена

Энверс очнулся в лекарском крыле клана Намгун. Яд цзянши уже вывели, мелкие порезы обработали и забинтовали.

Помощник лекаря предупредил, что в теле могли остаться следы яда и несколько дней лучше не напрягаться. Энверс рассеянно кивнул и вышел наружу.

Поместье гудело, как потревоженный улей. Ничего удивительного: посреди праздничного пира, при десятках гостей, на клан напало чудовище и убило нескольких воинов.

От служанки Энверс узнал, что Чхэгон и старейшины заседают со вчерашнего дня. Одни требуют немедленно найти виновного и отрубить ему голову, другие напоминают, что улик почти нет и действовать вслепую опасно. Пока только спорят.

Энверс брёл куда глаза глядят, всё ещё будто в тумане, и заметил Намгун Сынъа. Она сидела на корточках у стены, прижавшись к ней спиной.

Он тихо спросил:

—…Как Мён?

—Жить будет. Это самое главное. Но…

Даньтянь почти уничтожен и нормально работать уже не сможет. Лекари сказали прямо: сколько ни тренируй внешнее тело, без внутренней силы есть предел. Путь воина для Мёна, скорее всего, закрыт.

Сынъа плакала.

—Мён… сам не заплакал. Ещё меня успокаивал. Сказал, что торговля всегда казалась ему интересной, вот и будет учиться вести дела и приносить пользу клану.

Семилетний мальчик спрятал собственное отчаяние, чтобы не тревожить сестру.

—Поэтому… кто-то ведь должен поплакать за него, правда?

—…Да.

Наверное, должен.

В голове у Энверса стоял белый туман. Он бесцельно прошёл ещё немного и нашёл здание, где лежал Мён: вокруг дежурили вооружённые люди, а у самой двери стоял Намгун Пхэ.

Увидев Энверса, тот сразу нахмурился.

—Возвращайтесь, даос Лазурное Сияние.

—…Можно хотя бы увидеть его?

Пхэ на мгновение отвёл взгляд. Энверс выглядел так, будто случившееся ранило его сильнее, чем некоторых кровных родственников мальчика.

Выгонять человека, который искренне переживает чужую боль, было неприятно, но у Пхэ была обязанность. Мёну требовался покой.

—Повторять не стану. Возвращайтесь…

—…Пусть войдёт.

Из-за двери донёсся тихий голос.

Пхэ тяжело вздохнул и отступил. Энверс коротко поклонился в знак благодарности.

Внутри густо пахло лекарствами. За коридором, за раздвижной дверью под охраной двух слуг, лежал Намгун Мён. На белой постели его лицо казалось ещё бледнее обычного.

—…Даос Лазурное Сияние. Вы пришли?

Он улыбнулся, но на таком лице улыбка выглядела почти призрачной. Энверс посмотрел на перевязанный живот.

—Как себя чувствуешь?

—Хорошо! Через несколько дней совсем поправлюсь. У нас замечательные лекари, так что…

—…Я уже всё слышал.

—А. Слышали… Зря я соврал.

На несколько секунд повисла тишина. Мён снова натянул улыбку, стараясь облегчить разговор.

—Всё равно мне очень повезло. Я жив. Отец, вы и ещё… м-м… благодаря всем я почти не пострадал.

Энверс понял, какое слово мальчик проглотил: воины Намгун, погибшие во время нападения. В глазах Мёна мелькнула вина, но он заставил её спрятаться и заговорил о будущем.

—Если у мужчины целы руки и ноги, он может заниматься множеством вещей. В мире ведь людей, которые не владеют боевыми искусствами, намного больше, чем воинов! Я тоже буду учиться и найду способ помогать клану. У нас есть старейшина, который ведёт торговые дела, и он как раз переживает, что некому передать работу. Если я хорошо научусь…

Верно. Путей действительно много.

Работа за столом, возможно, безопаснее и даже полезнее бесконечной тренировки с мечом. А вдруг у Мёна талант к торговле? Вдруг именно там он добьётся куда большего, чем смог бы как воин, и прославит клан на весь мир?

У Энверса когда-то тоже был такой выбор. Мир держится не только на силе. После повреждения манового органа он мог перестать упрямо цепляться за старое и найти что-то другое — стать торговцем, разведчиком, кем угодно.

Но он поступил в Академию и продолжил ломиться вперёд.

Почему?

—…Потому что тогда я не смогу встать рядом с братом.

Мён резко зажмурился, будто Энверс ударил точно в больное место.

Энверс тоже закрыл глаза. Кажется, теперь он наконец понимал, почему годы совместных тренировок казались такими светлыми. Потому что где-то впереди всегда видел один простой образ: они с Родерусом стоят спина к спине и сражаются вместе.

Сражаться вместе.

Казалось бы, что в этом такого? А Энверс до сих пор не мог отпустить эту мечту.

Он отбивает клинок, летящий в брата. Родерус закрывает его от копья. Они стоят рядом — на равных.

Потому что когда-то так и было. В проклятом доме бастардов, среди зависти и злобы других детей, они выживали вместе. И Энверс всё ещё хотел вернуть это «вместе».

Мён увидел собственную мечту в его глазах. А Энверс смотрел на Мёна как в зеркало.

Мальчик, потерявший даньтянь, опустил голову.

—…Со мной всё хорошо. Правда. Я никогда и не мечтал… стоять рядом со старшим братом.

Так говорят только люди, потерявшие мечту.

«Я никогда этого не хотел».

Вы сумели прочитать в глазах этого ребёнка многое: страх, боль, растерянность, раны от осколков разбитой мечты.

Не потому, что вдруг научились хорошо понимать людей. Просто эти чувства вы слишком часто видели по другую сторону зеркала. Они были до боли знакомы.

У вас есть мечта. И теперь вы наконец увидели ту её часть, которую прежде прятали даже от самого себя.

Нет.

Даже если вы вернётесь в Редберн, перебьёте всех слуг, которые смотрели на вас сверху вниз, станете правой рукой герцога и утонете в богатстве — какой в этом смысл, если рядом не будет семьи, с которой вы делили всё хорошее и плохое?

В мрачном доме бастардов, куда вас бросили вдали от матери, единственной семьёй был старший брат Родерус. Соперничество. Желание догнать его.

Чувство семьи. Старое обещание стать его правой рукой. Всё это сшилось в одну неровную, нескладную мечту.

У неё нет ясных очертаний. С какого угла ни посмотри — каждый раз увидишь что-то своё.

Обида. Месть.

Дружба. Тревога. Всё вместе — одна мечта.

Тогда чего вы хотите теперь?

—Я посмотрел в зеркало.

В зеркало, удивительно похожее на вас. В мальчика по имени Намгун Мён.

—Мне стало больно, потому что он напомнил меня самого. И я не хочу оставлять всё как есть. Не хочу, чтобы он закончил так же.

Так же — это как?

—Решить, что мечта всё равно недостижима, и накрыть её сверху тряпкой.

Когда мечта разбивается, человек прячет осколки: прикрывает причины, прикрывает реальность, добавляет условия, опускает планку. Мы называем это компромиссом.

Так делают многие. Вы тоже так делали. Можно было попытаться изменить сам дом Редберн, с которого всё началось.

Сначала найти пропавшую мать. Любым способом разыскать Родеруса. Но всё трудное и опасное вы откладывали на потом.

Это не обязательно было ошибкой. Иногда ради выживания разумнее обрезать ветви.

И всё же?

—Важно другое… Я больше не хочу так поступать.

Тогда вы уже знаете, что делать.

Сделай всё, что в человеческих силах, а остальное оставь Небу. Успех не всегда зависит от человека. Но если сам человек сделал всё, что мог…

—Даже если проиграю, хотя бы не буду жалеть.

Энверс всё ещё не мог дать себе ясного ответа на все вопросы. Когда придётся ставить на кон всё, он ещё будет колебаться. Ещё не раз заблудится, не понимая, куда тянется собственное сердце.

Но одного он больше не хотел — сожалеть о том, что даже не попытался.

—Намгун Мён.

—…Даос Лазурное Сияние?

—Ты поедешь со мной к озеру Чхонгёнхо.

—…Что?

В главном зале Намгун собрались старейшины и руководители клана. Совещание шло со вчерашнего дня и давно превратилось в раздражённый спор.

Чхэгон сидел во главе стола, мрачный и уставший. Громче всех выступал Намгун Со.

—У нашего клана и так плохая репутация. Если сейчас броситься переворачивать весь Аньхой, мы сами навлечём беду. Я тоже в ярости из-за нападения на младшего брата, но нужно думать о клане! Иногда ради общего блага приходится терпеть…

—И просто спустить это с рук?!

Крики становились всё громче.

И тут снаружи послышался шум.

—Даос Лазурное Сияние, сюда нельзя… кх!

—Вы не можете пройти… а-а!

Бух! Бац!

Два характерных удара по челюсти.

БАХ!

Двери главного зала распахнулись в стороны. Старейшины уставились на незваного гостя, который только что вломился на закрытое совещание.

—…Даос Лазурное Сияние? Вы что, избили охрану?

—По звуку он ещё и дверь ногой вышиб…

Энверс спокойно прошёл в самый центр зала под ошеломлёнными взглядами. Чхэгон потёр лоб.

—Даже для спасителя моего сына есть предел. Мы обсуждаем внутренние дела клана. Посторонний не может просто…

—Я заберу Намгун Мёна.

—…Что?

—И верну здоровым.

В зале стало тихо. Первым очнулся лекарь клана.

—Д-даос… Вы хотите сказать, что знаете способ восстановить даньтянь?

—Да.

По залу мгновенно пошёл гул. Слишком сладкое обещание.

Если правда — величайшая удача. Но отдать ребёнка чужеземцу на основании одних слов? Безумие.

Чхэгон поднял руку и с силой ударил по подлокотнику.

ХРУСТ!

Дерево раскололось, и все замолчали.

—Объясни подробно. Каким способом?

—Не скажу. Если информация уйдёт наружу, кто-то может опередить нас.

—Куда собираешься ехать?

—Тоже не скажу.

Чхэгон несколько секунд смотрел на него, потом хмыкнул.

—То есть ни способа, ни места ты не назовёшь. Просто отдать тебе моего сына — а дальше ты сам как-нибудь его вылечишь?

—Именно.

—Ты рехнулся?

—Нет.

Чхэгон всмотрелся в голубые глаза. Ни суеты, ни лжи — только упрямство, от которого мальчишку, похоже, невозможно было сдвинуть.

Звон!

Намгун Со вскочил, вытаскивая меч.

—Глава, я сам вышвырну этого наглеца…

—Сядь. Даос Лазурное Сияние, чего ты хочешь взамен? Если речь о восстановлении даньтяня, тебе наверняка придётся потратить сокровище или применить редчайший метод.

—Потрачу сокровище. Никаких людоедских или других мерзких ритуалов. И я не уверен, что всё сработает, поэтому платы не хочу.

—Ха… ха-ха…

Чхэгон несколько раз хлопнул себя ладонью по лбу, а потом расхохотался.

—А если я не разрешу?

—Заберу силой.

—Тогда придётся победить меня. И всех Намгун, что сидят в этом зале. Я намного сильнее тебя. Всё равно полезешь?

—Да.

—Ха-ха-ха! Наконец-то ты нашёл собственное чувство справедливости, молодой даос!

Энверс действительно встал в боевую стойку. Не играл.

Если понадобится, он собирался драться со всем кланом. Чхэгону понравилась эта прямота.

—Тебе от этого никакой выгоды. А я отец. Если с Мёном что-то случится, я лично тебя разорву. Ты отдаёшь сокровище, ничего не получаешь и ещё рискуешь жизнью. Всё равно?

—Всё равно. Хотите остановить — останавливайте. Нет — отдавайте Мёна.

—Хорошо. Забирай!

—Отец!

Намгун Со почти сорвался на крик. Чхэгон отмахнулся от него и посмотрел Энверсу прямо в глаза.

—Мне нравится твоя решимость. Если действительно вернёшь Мёну даньтянь, получишь от меня самое ценное, что я могу дать.

—Тогда скоро вернёмся.

Энверс развернулся и пошёл к выходу, будто никто в зале уже не мог его остановить. За спиной громыхнул смех Чхэгона.

А Энверс сжал кулак.

У него была подсказка нищего. На дне озера Чхонгёнхо находилась подводная пещера, а в ней — редчайший эликсир. Изначально Энверс собирался использовать его для собственного роста, но учитель говорил другое:

«Эликсир ещё не дозрел. Похоже, имуги тоже питается его силой. Я решил оставить всё как есть — лет через десять будет в самый раз».

И ещё:

«Иногда высший эликсир вызывает у воина полное перерождение тела. Не знаю, сработает ли это на человеке из другого мира — внутреннее строение всё-таки отличается».

Если добиться такого перерождения у Мёна, возможно, восстановится и даньтянь.

Энверс ворвался в палату.

—Глава разрешил!

—…Разрешил что?

—Как только сможешь нормально ходить, отправляемся к озеру Чхонгёнхо. Я попробую тебя вылечить. Но надежды держи вполовину — гарантировать ничего не могу.

—…Не думал, что вот так внезапно отправлюсь странствовать по муриму…

На лице Мёна смешались надежда и растерянность. Энверс чувствовал примерно то же самое: стопроцентного шанса не было.

Но так он хотя бы не будет жалеть, что ничего не сделал.

—П-погодите! Если вы уходите, я тоже еду! Я… я тоже!

Намгун Сынъа влетела следом, в последний момент успев запрыгнуть в уходящий поезд.

Так и началось их шумное путешествие по миру боевых искусств.