Том 1 · Глава 161. Путешествие по муриму — 7
Намгун Чхэгон расхохотался и отпил вина.
А ведь предложение было не такое уж плохое. Да, Сынъа приёмная, но в семейные книги Намгун внесена как положено. Да и, хоть я как отец пристрастен, красавица она редкая.
Тема могла оказаться неловкой. Одно неверное слово — и получится, что он прямо перед отцом унижает его дочь. Но Чхэгон всё ещё улыбался, словно заранее показывая: обижаться на честный ответ не собирается.
Поэтому Лазурное Сияние тоже ответил прямо.
Во-первых, брак приносит радость только тогда, когда его хотят оба. От союза ради выгоды, без любви, остаётся одна мерзость.
Он слишком хорошо это знал.
Герцог Редберн не любил женщину, которую сделал своей наложницей. Ему нужен был лишь очередной ребёнок для выращивания убийцы. Так и родился Энверс Редберн.
Семьёй там и не пахло.
Во-вторых… у меня нет возлюбленной, но есть женщина, к которой я неравнодушен. Пока не разберусь со своими чувствами, обещать брак другой будет предательством по отношению к обеим.
Если жить рядом с Намгун Сынъа и думать о Луне, а рядом с Луной — вспоминать Сынъа, какой в этом будет стыд?
Что думает сама Луна, он, конечно, не знал. Может, обещание поцелуя было шуткой. Может, в нём скрывалась искра настоящего чувства.
Может, речь вообще только о дружбе. Пока не проверишь — не узнаешь. Возможно, он уже сварил целый котёл супа из кимчи, которого ещё никто не собирался есть.
Но верность собственным чувствам всё равно надо сохранять.
Чхэгон довольно хлопнул себя по колену, явно наслаждаясь этой юношеской историей.
Разумно! Тогда уважаю твоё решение. К тому же сегодня я должен отблагодарить благодетеля нашего клана. Не хочешь одной награды
Лазурное Сияние промолчал.
Сынъа, если будешь так смотреть, даос Лазурное Сияние помрёт на месте.
Этот бессовестный от одного взгляда не умрёт…
Взгляд Намгун Сынъа буквально обжигал. Лазурное Сияние предпочёл не встречаться с ним и с самым невинным видом посмотрел в сторону.
Что ж… Тогда так.
Чхэгон ненадолго прикрыл глаза, выбирая награду.
Ты отказался от драгоценного эликсира ради даньтяня Мёна. Вмешался в дело, где запросто мог нажить смертельного врага, и не отступил.
Я сам этого хотел.
Вот именно. Ты сделал для моей семьи уже больше, чем многие родичи. Если следовать правилу отплачивать за добро добром, я тоже могу считать тебя семьёй. Хочешь принять фамилию Намгун и стать братом Мёну и Сынъа?
Лазурное Сияние замер.
Что-то внутри встало на место с глухим стуком.
Так бывает, когда другой человек неожиданно показывает тебе желание, о существовании которого ты сам не подозревал.
Семья.
Стоило произнести это слово мысленно — и во рту становилось горько. Чем дольше Энверс вспоминал прошлое, тем гуще становилась эта горечь.
Дети разных матерей дрались, соревновались, предавали друг друга. Отец видел в них инструменты. Мать любила Энверса, но сама была жалкой пленницей собственного положения.
И всё же когда-то в той тёмной яме он думал, что нашёл настоящего брата.
«Смерд, я же сказал: когда я колю справа, ты должен прикрывать слева!»
«Но брат, ты слишком быстро рвёшься вперёд. Как я за тобой успею?»
«…Вот ведь. Ладно, сбавлю темп. Только не отставай!»
А потом однажды лунной ночью всё раскололось на десятки осколков.
«…Смерд. Я понял, как пользоваться маной».
Казалось бы, пора было навсегда возненавидеть само слово «семья». Но где-то глубоко оно всё ещё жило. Наверное, он всё-таки хотел ещё раз почувствовать это тепло.
Если его действительно можно получить…
Лазурное Сияние кивнул.
Он хотел принять эту награду.
…Да. Это и правда очень ценная награда. Я приму её с радостью.
Тогда с этого мгновения ты
Намгун… Лазурное Сияние.
Судя по лицу, нравится? Называть меня отцом можешь не спешить. Сынъа до сих пор немного неловко. Ну а теперь… готов получить следующую награду?
Чхэгон поднялся и зашагал прочь. Новый Намгун машинально последовал за ним, а потом растерянно переспросил:
Следующую? А что ещё… господин глава? То есть…
Не торопись привыкать. Я ещё не сделал ничего отцовского, так с чего требовать от тебя отцовского обращения? А одной фамилии для расчёта всё-таки маловато
На лице Чхэгона мелькнуло сложное выражение — то ли сожаление, то ли облегчение.
Я покажу тебе тайное место клана Намгун. Говорят, там сохранился след последней тайной техники нашего предка
Они шли по прямой узкой тропе, скрытой хитрой формацией и густым туманом. По дороге Намгун Чхэгон заговорил о далёком прошлом.
Основатель клана Намгун, говорят, всю жизнь пытался разрубить небо.
Прозвище «Мечевой Безумец» подходило ему идеально. Целыми днями он махал мечом в небо. Одни люди начали повторять за ним. Другие готовили ему еду. Кто-то влюбился и прилип навсегда. Людей становилось всё больше
Потомки развивали собственную школу на основе его искусства, пока клан не стал одним из самых известных мечевых родов мурима. Великий дом, выросший из следов предка, который будто бы рассёк само небо. Род, мечтавший когда-нибудь снова подняться на ту же высоту.
Но в самом начале всё было гораздо проще.
Безумец, помешанный на мече, и кучка таких же безумцев, которых он умудрился очаровать.
Поэтому мысль, будто имя Намгун обязательно должно быть величайшим, изначально не входила в наш смысл. Фамилия семьи
Лазурное Сияние слушал молча.
Мён и Сынъа, кажется, это уже поняли. А Со пока нет. Он вцепился в форму Намгун и перестал видеть сущность.
Намгун Со с детства был болезненно ревнив и чрезвычайно честолюбив. Он не выносил положения, в котором кто-то находился выше. И фамилией Намгун дорожил почти одержимо.
Когда Чхэгон захотел удочерить Сынъа, Со яростно сопротивлялся: зачем впускать в великий род чужую кровь, так ведь кровь великого предка станет только жиже. Он умудрялся ревновать даже к таланту Намгун Мёна — младшего брата, который был намного младше него.
Вылитый я.
…Не совсем понимаю. Вы хотите сказать, что вы и Намгун Со…
Я в молодости был таким же. Не переносил, когда на меня смотрели сверху. Потому-то из-за личной одержимости и закрыл весь клан от мира.
Во взгляде Чхэгона смешались любовь и тревога. Из десяти пальцев всегда найдётся один, который болит сильнее остальных. Для главы клана таким пальцем, похоже, был Со.
Слишком похожий на него самого. Поэтому Чхэгон особенно не хотел, чтобы сын повторил те же ошибки.
Шаги остановились.
Перед ними открывался огромный вход в пещеру.
Вот оно — тайное место, где будто бы сохранился след меча, рассёкшего небо.
Намгун Лазурное Сияние сглотнул и вошёл внутрь, не скрывая ожидания. Что за приём мог оставить мечник, способный разрезать небо? Насколько глубоким должен быть корень такого огромного клана?
Пещера внутри оказалась полусферой. В отверстие в потолке падал солнечный свет.
Между цветами пробегал неглубокий ручей. Красивое место, будто кто-то вырезал маленький кусок природы и аккуратно спрятал под землёй.
Лазурное Сияние огляделся — и широко раскрыл глаза.
Здесь…
…Вот поэтому я и не показывал это Со.
Следов меча не было.
Ни зарубки. Ни царапины. Вообще ничего.
Может, он смотрит не туда? Может, искусство настолько высоко, что след скрыт от обычного глаза? Лазурное Сияние напряг зрение, обошёл пещеру, изучил стены, пол, камни.
Пусто.
Только кое-где земля была перекопана, а цветы вырваны с корнями — видимо, когда-то Чхэгон надеялся найти след под ними.
Лазурное Сияние посмотрел на него. На лице главы клана застыло старое, тяжёлое сожаление. Он запер весь род, отчаянно искал это место — и нашёл здесь ничего.
…Я не хотел, чтобы Со испытал то же разочарование.
Лазурное Сияние молчал.
История о предке Намгун, рассёкшем небо, была выдумкой. Тайная «Форма Императорского Меча»
По той же причине Чхэгон не показывал тайное место Мёну и Сынъа. Если сказать детям, что великий корень рода — пустая легенда, они могут тяжело это принять. Он хотел дождаться, пока они станут достаточно зрелыми.
У тебя есть собственные убеждения. Ты даже отказался от эликсира. И к тому же пришёл извне
Чхэгон причмокнул, развернулся и первым вышел из пещеры.
Намгун Лазурное Сияние ещё некоторое время стоял на месте. Следов действительно не было. Но почему-то именно их отсутствие казалось ему наполненным другим смыслом.
«Форма Императорского Меча»…
Название продолжало эхом ходить где-то в глубине сознания.
У коридора его ждал мужчина в синей боевой одежде — тот самый, кого Мён называл старшим братом Со.
Теперь, после принятия фамилии Намгун, он, возможно, становился старшим братом и для Лазурного Сияния.
Сияющий Меч Безмыслия, Намгун Со.
Он по-прежнему улыбался. Но выступившие на коже жилы выдавали ярость, которую уже невозможно было спрятать. Со был на грани.
Лазурное Сияние это не волновало.
Слышал, теперь вы Намгун Лазурное Сияние. Поздравляю, даос.
Так вышло. Похоже, теперь мы одна семья.
Намгун Со промолчал.
Лазурное Сияние не остановился, даже когда его окликнули, и Со пришлось пойти следом. Они двинулись рядом по длинному коридору.
Скрип. Скрип.
Теперь шаги Лазурного Сияния не издавали ни звука. А вот под сбившимся Намгун Со половицы скрипели одна за другой.
Похоже, это унижало его сильнее слов. Рука Со медленно легла на рукоять меча и сжалась так, что на тыльной стороне вздулись вены.
Он выглядел так, будто готов прямо сейчас выхватить клинок и убить нового брата.
…Но если человек с западной внешностью начнёт называть себя Намгуном, не возникнут ли ненужные недоразумения? Вам всё равно никто не поверит.
Чужие взгляды меня не интересуют. Главное, что у меня появились двое младших
…Старейшины рода тоже будут резко против. Возможно, даже начнут умолять главу выгнать вас.
Даже если так, сердцем мы уже стали братьями и сестрой. Этого достаточно.
Повисла пауза. Не длинная и не короткая.
Лазурное Сияние нарушил её первым:
Не делайте этого.
…Что за внезапный коан, даос?
Что бы вы ни задумали
Он достал письмо, найденное на теле Сусаль-дэбу, и бросил его Намгун Со.
Говорят, почерк совпадает.
Такая низкопробная клевета…
Повторяю: разбираться с прошлым я не стану. Просто отбросьте эту одержимость, прекратите строить грязные планы и радуйтесь тому, что у вас есть семья. Живите как нормальные братья.
Намгун Со остановился.
Лазурное Сияние успел пройти шагов десять, когда за спиной тихо зазвенела сталь, выходящая из ножен. Он не обернулся и даже не сбился с шага.
Со прорычал, едва сдерживая жажду убийства:
А если я не хочу? Если я… обязан исполнить свою заветную цель? Что тогда сделаешь?
Тогда умрёт один невоспитанный и сквернохарактерный смерд.
Тишина.
Лазурное Сияние завернул за угол.
Через несколько секунд далеко позади раздался яростный крик Намгун Со, а следом — грохот ломающихся досок и стен.
Буря была уже близко.